灵枢阁的焦土之上，黑焰领域如同被抽干了所有力气的巨兽，发出最后一声垂死的呜咽，骤然收缩。那翻涌了整整三日的黑暗，如同退潮的海水般疯狂回流，所过之处，焦土重新显露，断墙上的黑焰痕迹被抹得干干净净，仿佛从未出现过。
夏树的身体，如同断了线的木偶，从半空中直直坠落。
他重重砸在焦土上，扬起一片尘土。落地时，他的身体软得像团棉花，四肢以诡异的角度扭曲着，胸口塌陷下去一块，那是被黑焰领域反噬时撕裂的伤口。鲜血从他七窍涌出，却不是鲜红，而是泛着幽蓝的魂血——那是他燃烧魂魄换来的最后力量，此刻正随着生命的流逝，从体内彻底剥离。
他的皮肤呈现出一种死寂的灰败色，像是被烈火反复灼烧后又丢进冰窖里，连最后一点温度都被抽干了。引渡令早已消失不见，掌心处只留下一个焦黑的印记，那是引渡印彻底碎裂的痕迹。最骇人的是他的脸——原本清俊的轮廓被裂纹爬满，每一道裂纹里都渗出淡金色的魂液，那是他灵魂裂开的证明。此刻，他静静地躺在地上，连呼吸都微弱得几乎察觉不到，像一具被抽空了所有生机的躯壳。
“夏…夏树…”
一声带着哭腔的呼唤，从不远处传来。
林薇踉跄着扑到夏树身边，她的怀里还抱着老烟枪最后那缕消散前飘落的灰烬。她的后颈胎记已经不再发亮，那股沉寂了数千年的古老意识，终于在魂灾彻底平息的瞬间，如同潮水般退回了她的血脉深处。她的眼神恢复了清明，却带着浓得化不开的悲伤。
她颤抖着伸出手，想要触碰夏树的脸颊，却在离他皮肤还有半寸时，被一股若有若无的灼痛逼退。那是他灵魂裂痕散发出的最后余威，仍在排斥着任何外来的触碰。
“夏树…你醒醒…”林薇的眼泪砸在焦土上，溅起细小的尘埃，“你说过要带我们回家的…你还没兑现承诺…”
回应她的，只有夏树胸膛微弱的起伏，以及那双紧闭的眼睛下，不断渗出的魂血。
不远处，楚瑶正半跪在楚云身边。她的后背早已被黑焰灼得血肉模糊，却仍用身体死死护住昏迷的妹妹。楚云的脸色依旧灰败，但比起之前被黑焰吞噬时的恐怖模样，已经多了几分生气。她胸口那道被血咒撕裂的伤口，此刻正以肉眼可见的速度缓慢愈合——血咒的力量耗尽了，暂时平息了。
“云妹…云妹…”楚瑶的声音沙哑得厉害，她轻轻抚摸着楚云的头发，泪水顺着指缝滑落，“姐在这儿…姐没离开…”
楚云的眼睫微微颤动了一下，似乎听到了姐姐的声音，嘴角艰难地扯出一丝极浅的弧度，随即又陷入了昏迷。她额头上渗出的冷汗，浸湿了楚瑶的衣襟。
小雅蜷缩在稍远些的断墙下，怀里紧紧抱着胖子留下的那件烧焦的外衣。她的双腿被压在废墟里，动弹不得，却仍固执地仰着头，望着夏树的方向。她的脸上沾满了灰尘和血迹，眼神空洞，却带着一丝倔强的坚持。
胖子躺在她身边，后背的伤口深可见骨，鲜血已经凝固成暗黑色。他的胸口微微起伏着，显然还有一口气在。小雅颤抖着伸出手，想要去触碰他的脸颊，却被碎石划破了手指。她却仿佛感觉不到疼痛，只是痴痴地看着胖子，嘴里喃喃自语：“胖哥…你说…要请我吃烤全羊的…你骗人…”
废墟的边缘，范无咎和金掌柜带着最后一批幸存的灵枢阁弟子赶到了。他们看着眼前这宛如地狱般的景象，看着躺在焦土上的夏树，看着昏迷的林薇、楚云、胖子和小雅，所有人都沉默了。
金掌柜的眼眶通红，他颤抖着跪倒在夏树身边，颤抖的手想要去探夏树的鼻息，却又在半空中停住了。他能感觉到，夏树的生命气息已经微弱到了极致，仿佛随时都会熄灭。
“夏…夏执事…”范无咎的声音哽咽，他摘下头上的斗笠，对着夏树的方向，深深地鞠了一躬，“属下…来晚了…”
就在这时，夏树的睫毛，极其轻微地颤动了一下。
林薇猛地抬起头，眼中爆发出惊喜的光芒：“夏树！你醒了？！”
夏树的眼皮缓缓睁开一条缝隙。他的眼神涣散，没有焦点，仿佛透过他们，看到了遥远的地方。他的嘴唇翕动着，发出极其微弱、断断续续的声音：“…林…薇…”
“我在！我在！”林薇连忙凑近，握住他冰冷得几乎没有温度的手，“夏树，你感觉怎么样？哪里疼吗？”
夏树的目光缓缓聚焦在她脸上，那双曾经清澈如泉的眼睛，此刻却像是蒙上了一层薄雾，充满了疲惫和迷茫。他看着林薇，嘴唇又动了动，似乎想说什么，却只发出了一阵剧烈的咳嗽。
“咳咳…别…说话…”楚瑶挣扎着爬过来，按住林薇的肩膀，“他现在…不能说话…”
她看着夏树胸口那恐怖的伤口，又看了看他脸上不断渗出的魂血，眼中充满了担忧：“他的魂体…裂得太厉害了…必须马上…进行魂疗…”
林薇点了点头，小心翼翼地将夏树轻轻扶起，让他靠在自己怀里。她能感觉到，夏树的身体轻得像一片羽毛，却又重得让她心口发闷。
“小雅，胖子…”林薇看向不远处，声音带着一丝恳求，“能…能帮我们吗？”
小雅挣扎着想要爬起来，却被胖子沉重的身子压住了腿。她咬着牙，使出全身力气，想要挪开胖子，却无能为力。
“我来！”一名灵枢阁的弟子连忙跑过来，和其他几人一起，小心翼翼地将胖子抬到一旁。
金掌柜也急忙上前，查看胖子的伤势。他探了探胖子的鼻息，又摸了摸他的脉搏，脸色稍微好看了些：“还有气！只是失血过多，加上被黑焰灼伤，需要立刻救治！”
另一名弟子则扶起了楚瑶，让她靠着一块相对完整的墙壁坐下。楚瑶怀里的楚云，也随着她的动作，发出一声微弱的嘤咛。
林薇抱着夏树，感受着他微弱的呼吸，心中充满了劫后余生的庆幸，却又被无尽的担忧所笼罩。她知道，夏树虽然醒了，但他的魂体受到了前所未有的重创，想要恢复，恐怕难如登天。
“夏树…”她低下头，轻声在他耳边呢喃，“你放心…我们都在…等你回来…”
夏树似乎听到了她的话，嘴角极其艰难地向上扯动了一下，露出一丝虚弱的微笑。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，以及隐约的呼喊声。
“是援兵！是灵枢阁的援兵！”一名弟子惊喜地大喊。
众人循声望去，只见远处的官道上，扬起漫天尘土，一队队身着灵枢阁服饰的修士，正策马狂奔而来！为首的，正是之前留守灵枢阁的几名长老！
“太好了！是长老们！”金掌柜激动得热泪盈眶。
林薇也抬起头，望着那片越来越近的尘土，眼中闪过一丝希望的光芒。她知道，夏树需要最好的治疗，需要安全的地方静养。而这些，只有灵枢阁的长老们，才能提供。
援兵终于赶到了。他们跳下马，立刻投入到救治伤员的工作中。长老们看到夏树的样子，都惊呆了，随即脸上露出了悲痛和愤怒的神色。
“快！把夏执事和林姑娘，还有楚家两位姑娘，立刻送到灵枢阁的‘静魂殿’！”一位长老当机立断，指挥着弟子们。
林薇抱着夏树，被两名弟子小心翼翼地搀扶着，向马车走去。她回头看了一眼这片满目疮痍的焦土，看着那些逝去的生命，看着幸存下来的同伴，心中百感交集。
灾厄，终于平息了。
但这场灾难带来的伤痛，却远远没有结束。夏树的魂体，楚云的血咒，还有那些逝去的人…这一切，都像沉重的枷锁，压在每个人的心头。
马车缓缓驶离废墟，车轮碾过焦土，发出沉闷的声响。林薇靠在车厢壁上，看着怀中气息微弱的夏树，轻轻抚摸着他冰冷的脸颊。
“夏树…”她低声呢喃，“我们…回家…”
车窗外，灵枢阁的方向，隐约可见高大的城墙轮廓。那是他们最后的庇护所，也是希望所在。
然而，没有人知道，这场看似平息的灾厄，是否真的就此结束。那些潜藏在暗处的目光，那些尚未浮出水面的秘密，是否还会在未来的某一天，再次掀起波澜。
但至少此刻，他们活着，他们在一起。
这就够了。
至少，还能继续走下去。