楚瑶的归来,像一颗投入平静湖面的石子,激起了营地所有人心中的涟漪。
她比离开时更加憔悴,脸色苍白得近乎透明,眼底下是浓重的青黑,连那头柔顺的长发都失了几分光泽。花妖本源的消耗和幽暗巷法则乱流的侵蚀,让她看起来像一株在寒风中摇摇欲坠的花朵。
然而,她的眼神,却不再是离开时的迷茫与绝望。那双清澈的眸子里,如今燃烧着一种近乎偏执的、冰冷的火焰。
“瑶儿!”谢必安第一个冲了上来,一把扶住她摇摇欲坠的身体,声音里满是后怕,“你去哪了?知不知道我们有多担心!”
楚瑶靠在他怀里,轻轻摇了摇头,反手握住他粗糙的大手,给了他一个安抚的微笑:“我没事,胖子哥。我去…找办法了。”
“找办法?”夏树、林薇和范无咎三人几乎同时围了上来,脸上写满了关切与急切。
楚瑶深吸一口气,迎上他们所有人的目光,一字一句地说道:“我找到了。关于哥的血咒烙印,我找到解决办法了。”
这句话,如同一道惊雷,在每个人心中炸响。
解决了?
那个连博学如范无咎都束手无策的、来自上古魔神的诅咒,竟然被她找到了解决办法?
范无咎的反应最为激烈,他一把抓住楚瑶的手臂,急切地追问:“什么办法?你在哪找到的?快说!”
他的激动和急切,甚至吓到了楚瑶。她能感觉到,这位一向沉稳的先生,此刻内心掀起了怎样的狂澜。
“在幽暗巷。”楚瑶轻声回答,“我找到了一位…店主。他知晓这种诅咒的来历,也给出了破解之法。”
“幽暗巷?!”谢必安和夏树同时倒吸一口凉气。
那个地方,是传说中的禁忌之地,是连灵枢阁都不愿轻易涉足的险地。楚瑶一个柔弱的花妖,竟然敢只身前往,并且还带回了消息?
这份胆量和决心,让所有人都为之震撼。
“快,详细说说!”范无咎催促道,他拉着楚瑶,在营地中央的石桌旁坐下,眼神灼灼地盯着她。
楚瑶定了定神,将自己在幽暗巷的经历娓娓道来。从她如何布下守护阵法离开,到如何险之又险地找到那位神秘的店主,再到对方提出的交易和最后传授的知识。
当她讲到那段关于“烙魂印”和“以毒攻毒”的古老信息时,即使是见多识广的范无咎,也忍不住变了脸色。
“以自身灵魂为引,引爆烙魂印…用创世之光焚烧…九死一生…”范无咎喃喃自语,眼神复杂到了极点,“这个方法…理论上是可行的。但执行起来,凶险万分。稍有不慎,施术者和受术者都会被光明与黑暗的浪潮撕碎,魂飞魄散。”
这是一个绝望中诞生的、以毁灭为代价的救赎之道。
“那…有具体的实施方法吗?”夏树沉声问道,他最关心的,是这个方法是否真的可行。
“有。”楚瑶点点头,从怀中取出一个小小的、非金非玉的黑色卷轴。这正是那位店主用信息流凝聚而成的东西。
范无咎小心翼翼地接过卷轴,神识探入其中。片刻之后,他抬起头,脸上露出了前所未有的凝重。
“这不是一个完整的法术,而是一个…框架。”他解释道,“店主只提供了核心的原理和所需的关键材料。他称之为‘彼岸花开,业火焚魂’之术。”
“彼岸花?”林薇轻声重复,这个词让她感到一丝莫名的熟悉和不安。
“是的。”范无咎的目光变得深邃,“他说,要引爆‘烙魂印’,需要一个引子。一个能够承载并引爆‘创世之光’的容器。这个容器,必须是世间最纯净、最强大的光明本源之物。而他给出的建议是…彼岸花芯。”
“彼岸花芯?”谢必安皱起了眉头,“那是什么?”
“一种几乎绝迹的天材地宝。”范无咎的声音里带着一丝苦涩,“传说中,彼岸花只生长在阴阳两界的交汇之处,百年开花,千年结果。其花芯,更是蕴含着足以净化一方天地的纯粹光明之力。但…早已随着上古大战的结束而绝迹。现在想要找到,无异于大海捞针。”
绝迹的彼岸花芯。
这第一个条件,就几乎堵死了所有希望。
“那…还有别的办法吗?”楚瑶不甘心地问。
范无咎摇了摇头,继续解读卷轴:“店主说,彼岸花芯是最佳的引子,但并非唯一。如果实在找不到,也可以用蕴含同等光明力量的神器代替。但他又说…无论是彼岸花芯还是神器,都有一个致命的问题。”
“什么问题?”夏树追问。
“反噬。”范无咎一字一顿地说道,“‘以毒攻毒’,施术者自身就是媒介。当光明与黑暗在灵魂深处碰撞、湮灭时,产生的毁灭性能量会无差别地反噬施术者。店主的意思是…想要彻底净化楚云的烙魂印,施术者必须做好…承受部分诅咒反噬的准备。”
“承受部分诅咒反噬…”
这句话,像一块巨石,沉甸甸地压在每个人的心头。
这意味着,即便他们能找到彼岸花芯或神器,也必须有一个人,主动去承受一部分那来自魔神的、污秽而痛苦的诅咒。这个人,很可能会因此修为大跌,甚至性情大变,留下永远的创伤。
一时间,营地里陷入了死一般的沉寂。
所有人都在思考,都在权衡。谁来承受这份代价?
“我来。”
一个清冷而坚定的声音,打破了沉默。
是楚瑶。
她看着众人,眼中没有丝毫退缩:“我是花妖,对灵魂和自然本源的感知远超你们。而且,我是哥哥的妹妹,为他承受一切,是理所应当的。”
“胡闹!”谢必安第一个反对,“你疯了?你已经为了他差点死在幽暗巷,现在还要再冒一次险?不行!”
“我也不行。”夏树摇了摇头,态度同样坚决,“我的力量不稳定,灵魂里有焚世的印记。由我来承受,很可能失控,到时候我们都得死。”
林薇和范无咎也纷纷表示反对。这个代价太大了,没有人愿意让楚瑶去承担。
看着争执不下的众人,楚瑶的眼神却愈发坚定。她没有再争辩,而是默默地从怀中取出那枚已经失去光泽的、母亲留下的玉佩,轻轻放在了石桌上。
“这不是商量,而是我的决定。”她的声音很轻,却带着不容置疑的力量,“这是我欠哥哥的。而且…或许,这也是我唯一能为你们做的、有价值的事情。”
她的目光扫过夏树、林薇和谢必安,最后落在范无咎身上:“范先生,我相信你的能力。只要你告诉我该怎么做,我来执行。无论结果如何,我都能接受。”
这番话,让所有人都沉默了。
他们看着眼前这个看似柔弱,内心却无比强大的花妖少女,心中涌起一股复杂的情绪。有敬佩,有不忍,更有深深的感动。
最终,范无咎叹了口气,缓缓说道:“好吧。既然你心意已决,我尊重你的选择。但我会全程帮你把控,将风险降到最低。我们第一步,还是先去找彼岸花芯。只要有一线希望,就不要轻易放弃。”
楚瑶的决意,像一盏明灯,照亮了他们前行的路。
虽然前路依旧遍布荆棘,充满了未知与凶险。
但至少,他们不再是原地等待宣判的囚徒。
他们,选择主动出击,去寻找那万中无一的希望。
第二天一早,范无咎便开始查阅所有关于“彼岸花芯”的记载。而夏树、谢必安和林薇,则开始着手准备出发的事宜。
楚瑶站在一旁,静静地看着他们忙碌,嘴角露出了一丝微不可察的微笑。
她知道,这趟旅程,注定不会平坦。
但她已经做好了准备。
为了哥哥,为了同伴,也为了…守护这份来之不易的、名为“希望”的微光。
他们的目标,是传说中的秘闻斋。一个据说收藏着无数上古典籍和奇珍异宝的神秘之地。而彼岸花芯的线索,很可能就藏在那里。
一场新的、更加凶险的寻宝之旅,即将展开。