玄正堂的夜露打湿了窗棂，陈平安趴在案前核对李守一从伦敦寄来的星图拓片，左掌的还阳草嫩芽已经长到近尺长，顺着桌沿垂下来，叶片上的露珠滴在拓片上，晕开小小的绿痕。案头的油灯忽明忽暗，将他的影子投在墙上，像个握着草茎的剪影。
“平安师兄，该歇了。” 江雪凝端着碗安神汤走进来，汤碗里飘着几粒还阳草籽，在热气中轻轻打转，“这都连着熬了三夜，再熬下去煞气没等来，你先垮了。” 她的指尖拂过拓片上的十字符号，颈后的莲花纹突然泛起青光，“楚墨将军说，伦敦的雾里藏着‘返魂阵’，和还阳草的气息相冲。”
陈平安揉了揉发胀的太阳穴，接过汤碗一饮而尽，温热的药汁顺着喉咙往下滑，却压不住眼底的红血丝：“李守一的信里说，阴煞教在伦敦塔下挖了地宫，用福尔马林泡着几十具古尸，说是要炼‘西洋尸王’。” 他指着拓片上的阵眼，“这位置正好对着地宫中心，和鹰嘴崖的养尸地龙脉同出一辙。”
江雪凝的阴阳眼突然刺痛，金纹里映出模糊的血色 —— 地宫深处，黑袍教徒正在往古尸嘴里灌黑色液体，液体表面浮着还阳草的碎叶，显然是用草叶提炼的汁液：“他们在糟蹋还阳草！” 她的纯阴血在掌心凝成莲花符，“将军说这种炼法最邪，用至阳草精催发尸煞，出来的怪物会刀枪不入。”
两人正说着，院外突然刮起一阵阴风，吹得油灯险些熄灭。陈平安的护徒之杖突然在墙角颤动，杖头的还阳草往门口的方向直挺挺地指，叶片边缘泛着红光。他心里咯噔一下，刚要起身，就觉得一阵眩晕袭来，眼前的星图渐渐模糊，眼皮重得像灌了铅。
“平安师兄！” 江雪凝的惊呼声仿佛从很远的地方传来。
陈平安坠入了一片白茫茫的雾气里，脚下踩着柔软的云团，四周飘着淡淡的莲花香。他往前走了几步，雾气渐渐散开，露出一片盛开的莲池，粉色的莲花在碧叶间摇曳，每朵花瓣上都泛着金光。池中央的最大一朵莲花正在缓缓绽放，花心处隐约有个人影。
“是你。” 熟悉的声音从莲花中传来，楚墨的身影渐渐清晰，他穿着完整的明光铠，龙纹护心镜在阳光下闪着冷光，银枪斜倚在莲茎上，枪尖的红光与花瓣的金光交织，“来得正好，有些事该告诉你了。”
陈平安快步走到池边，看见楚墨的铠甲上缠着淡淡的绿雾，仔细看是无数细小的还阳草嫩芽，正顺着甲缝往莲池里钻：“将军！你怎么会在这里？这是…… 梦境？” 他的左掌突然发烫，还阳草的嫩芽与池中的莲花产生共鸣，发出嗡嗡的轻响。
“是龙魂托梦。” 楚墨抬手摘下头盔，露出张棱角分明的脸，眉眼间的煞气已经散去，只剩下释然，“我的残魂与江家血脉相融后，总算能借莲花阵显形。” 他指向莲池深处，那里的水底沉着块石碑，刻着 “忠勇侯楚墨 龙魂寄草” 八个字，“你手里的还阳草，不是普通药草。”
陈平安的心脏猛地一跳，左掌的还阳草突然剧烈抖动，叶片上浮现出细小的龙纹，与楚墨护心镜上的纹路一模一样：“难道……”
“此草非药，是我的龙魂所化。” 楚墨的声音带着千年未有的凝重，银枪在莲池里轻轻一点，水面立刻浮现出周天星斗阵的全貌，阵眼处正是还阳草的图案，“当年被赵千岳炼魂时，我将龙魂注入草籽，藏在终南山的地脉里，没想到千年后竟借着你的护心符重见天日。”
雾气突然变得浑浊，远处传来阵阵嘶吼。楚墨的铠甲瞬间染上黑气，护心镜的红光剧烈闪烁：“阴煞教余孽在寻‘还阳草’！” 他的银枪指向西方，枪尖的红光劈开浓雾，露出伦敦塔的剪影，“他们以为这草是至阳药材，能催发尸煞，却不知这是我的龙魂载体，一旦被他们炼成尸王，我的魂魄就会彻底消散！”
陈平安的左掌像被烙铁烫过，还阳草的嫩芽在掌心疯狂生长，刺痛感如此真实：“那怎么办？李守一还在伦敦！我们要不要立刻赶过去？”
“不必急。” 楚墨的枪尖突然指向陈平安的护徒之杖，“你左掌的草芽已经结果，这是龙魂觉醒的征兆。” 他的身影在雾气中渐渐变淡，“带着还阳草的果实去伦敦，配合江家的纯阴血，能破他们的返魂阵。记住，莲花阵开，龙魂归位，到时候……”
话没说完，剧烈的震动突然传来，莲池瞬间崩塌，楚墨的身影在黑气中消散，只留下最后一句嘱托：“护好草果，待甲辰年……”
“将军！” 陈平安猛地惊醒，冷汗浸透了后背，案上的油灯已经燃尽，晨光从窗棂钻进来，在地上投下斑驳的光影。江雪凝趴在桌旁睡着了，颈后的莲花纹还在微微发光，显然夜里一直在用金纹护着他。
院外传来清脆的鸟鸣。陈平安起身走到墙角，护徒之杖的杖头赫然结着颗青绿色的果实，像颗饱满的莲子，表面布满细小的龙纹，在晨光中泛着温润的光。左掌的还阳草嫩芽已经与杖头相连，草叶上的露珠滴落，打在果实上，发出叮咚的脆响。
“结果了……” 陈平安的声音带着难以置信的颤抖，指尖轻轻触碰果实，一股暖流顺着指尖传遍全身，左掌的旧伤突然传来一阵酥麻，像是有什么东西正在觉醒。他这才明白楚墨的话 —— 还阳草正是龙魂所化，这果实就是龙魂凝聚的精华。
江雪凝被响动惊醒，看见杖头的草果时，颈后的莲花纹突然爆发出青光：“将军的龙魂成形了！” 她的阴阳眼金纹穿透草果，看见里面蜷缩着个小小的龙影，正随着陈平安的呼吸轻轻蠕动，“这就是破返魂阵的关键！用草果的龙魂之力，能净化西洋尸王的煞气！”
陈平安小心翼翼地将草果摘下来，用红布包好贴身藏好，护徒之杖的还阳草失去果实后，依旧挺拔如初，显然生命力并未受损：“李守一的信里说，下个月就是甲辰月，伦敦的雾会最浓，阴煞教要在那时启动返魂阵。” 他握紧红布包，“我们必须赶在那之前到伦敦，不能让将军的龙魂再遭糟蹋。”
晨光中的玄正堂格外明亮，还阳草的清香混着艾草味飘满庭院。陈平安望着东方的海平面，仿佛能看见李守一在伦敦塔下焦急等待的身影，看见阴煞教黑袍下的阴谋，看见那枚承载着千年龙魂的草果在掌心发光。
他突然想起楚墨在梦中未说完的话，“待甲辰年” 后面是什么？是还阳的时刻吗？陈平安摸了摸怀里的草果，暖流依旧，像是在回应他的猜测。无论答案是什么，他都必须带着草果去伦敦，完成这场跨越千年的守护。
江雪凝已经开始收拾行装，将纯阴血画的莲花符一张张叠好，放进特制的木盒里：“张医生从兰州寄来的草药也到了，里面有西洋薄荷和圣约翰草，说是能配合还阳草用。” 她将木盒递给陈平安，“中西医结合，道术加龙魂，这次一定能彻底掀了阴煞教的老窝。”
陈平安接过木盒，左掌的还阳草嫩芽轻轻摇曳，指向海外的方向。他知道这场中西对决才刚刚开始，伦敦的雾再浓，西洋尸王再凶，都挡不住龙魂觉醒的力量。护徒之杖在晨光中泛着绿光，像是在为即将到来的远航壮行，也像是在诉说一个即将成真的诺言 —— 忠勇侯楚墨，终将还阳。
距离甲辰月，还有二十七天。陈平安望着打包好的行囊，里面装着还阳草籽、莲花符、星图拓片，还有那颗沉甸甸的草果。他深吸一口气，将护徒之杖扛在肩上，晨光中的身影格外挺拔，像一株迎着风浪生长的还阳草，坚韧而充满希望。
玄正堂的门在身后缓缓关上，却关不住即将远航的决心。陈平安知道，伦敦的阴煞教分支在等着他们，西洋炼尸术的阴谋在等着他们，而那颗承载着千年龙魂的草果，终将在雾都的阳光下绽放，照亮回家的路。