皇帝那句“朕心中有数”，如同一颗定心丸，让清悦在月子里稍稍安下了心。但她深知，帝王的“心中有数”往往伴随着权衡与变数，暂时的安抚不代表危机解除。贵妃佟佳氏想要抚养胤禛的心思，绝不会因此打消，只会转为更和风细雨、却也更难抗拒的方式。
月子里的日子，对外是封闭的，但对内，清悦的头脑却一刻也未停止运转。她靠着引枕，看着身旁吃饱喝足、酣然入睡的儿子，小小的鼻翼随着呼吸轻轻翕动，心中充满了为人母的柔软，但更多的，是一种迫在眉睫的危机感。
必须尽快构建起自己和胤禛不可替代的“核心竞争力”，让贵妃即便想抱走孩子，也要掂量掂量代价，或者，让皇帝觉得，孩子留在生母身边，利大于弊。
乌雅夫人端着熬得浓香的鲫鱼汤进来，见女儿望着阿哥出神，轻声道：“悦儿，趁热把汤喝了。月子里最是耗神，你得把身子养好，往后才能护得住阿哥。”
清悦接过汤碗，小口喝着，脑中思绪飞转。“母亲，您说，贵妃娘娘为何偏偏看上咱们胤禛了？”
乌雅夫人压低声音：“我打听过了，贵妃娘娘协理六宫，地位尊崇，可惜……一直未有亲生儿女。如今皇上子嗣中，序齿靠前的几位阿哥，生母地位都不低，各有倚仗。咱们胤禛虽是第四子，但生母出身不高，若由贵妃抚养，便算是半个嫡子，身份自然不同。对贵妃而言，既是慰藉，也是巩固地位的筹码。”
清悦点头，这与她猜测的差不多。她放下汤碗，眼神清亮：“所以，贵妃看中的，是‘抚养’这个名分带来的利益。那我们就要让她觉得，强行抚养胤禛，得到的不如失去的多。”
“这……如何能做到？”乌雅夫人疑惑。
“首先，要让皇上和贵妃看到，我对胤禛的养育是尽心尽力，且卓有成效的。”清悦缓缓道，“其次，要让所有人知道，胤禛离不开我这个生母，至少……现阶段离不开。”
她开始行动。首先是对胤禛无微不至的照顾。她坚持亲自哺乳（在太医确认她奶水充足且身体允许的情况下），每一次喂奶，每一次换尿布，每一次轻柔的抚触和哼唱，她都亲力亲为。她仔细观察儿子的每一个细微反应，记录他的吃奶时间、睡眠规律，甚至他偏好哪种襁褓的包裹方式。她让秋禾将这些都细细记下，美其名曰“便于照料”，实则是在积累自己作为“不可替代养育者”的证据。
同时，她利用皇帝和贵妃前来探望的机会，不着痕迹地展示她与胤禛之间那种天然的、无法割裂的亲密。当皇帝逗弄孩子时，她会柔声说：“皇上您瞧，胤禛听到您的声音，小手动得更欢了呢。” 当贵妃抱着胤禛时，孩子若是稍有不适啼哭，她便会适时上前，用只有她和孩子才懂的方式轻轻安抚，孩子往往能很快平静下来。她从不与贵妃争抢抱孩子的机会，反而总是谦恭地退后，但那种母子间无形的纽带，却一次次清晰地展现在帝妃面前。
这日，贵妃佟佳氏又来看望胤禛。乳母刚喂完奶，孩子精神正好，黑葡萄似的大眼睛骨碌碌转着。贵妃爱怜地抱着，逗弄着他，胤禛也很给面子地咧开没牙的小嘴，发出“咿咿呀呀”的声音。
贵妃心情愉悦，对坐在榻上的清悦笑道：“这孩子真是越来越招人喜欢了，与本宫也投缘。” 话语中暗示意味十足。
清悦心中警铃微作，面上却带着感激和一丝恰到好处的羞赧：“娘娘慈爱，是胤禛的福气。只是这孩子许是月份小，认生得很，有时乳母抱着都哼哼，也就嫔妾和皇上抱着时，才格外安稳些。” 她顿了顿，仿佛有些不好意思地补充道，“前几日孙太医来请脉，还说幼儿初生，最是依赖母体气息，由生母亲自哺育照料，于孩子身心皆是最有益处的。” 她巧妙地将太医的专业意见搬了出来，增加了自己话语的分量。
贵妃脸上的笑容淡了几分，看着怀中确实更依赖清悦气息才能迅速安稳下来的孩子，眼神复杂。她自然知道清悦所言非虚，但也更能感受到清悦话语底下那份不动声色的坚持。
正在气氛微妙的时刻，胤禛忽然瘪了瘪嘴，像是要哭。清悦立刻柔声道：“娘娘，许是尿湿了，让嫔妾来吧。” 她上前，动作熟练而轻柔地检查襁褓，果然如此。她利落地为孩子更换了干爽的尿布，整个过程中，胤禛都睁着眼睛看着她，小手挥舞着，似乎很是安心。
贵妃看着这一幕，沉默了片刻，方才重新挂上笑容：“你照顾得确实精心。罢了，孩子还小，离不开亲娘也是常情。你且好生养着，缺什么短什么，尽管让梁嬷嬷去取。” 说完，又逗了逗胤禛，便起身离开了。
送走贵妃，清悦后背渗出一层冷汗。刚才那一番无形的交锋，看似平淡，实则凶险。她成功地在贵妃面前强化了“生母亲育不可替代”的印象，暂时抵挡住了对方急于抱走孩子的意图。
但她知道，这远非一劳永逸。随着胤禛日渐长大，贵妃那边的压力只会越来越大。她必须在这有限的、宝贵的时间里，不断巩固自己和儿子的纽带，同时，也要想办法提升自己的位份和价值。只有她自己足够强大，才能真正守住自己的孩子。
月子即将结束，新的挑战已然迫近。但清悦相信，凭借她的智慧和坚韧，定能在这深宫之中，为她和胤禛搏出一片天地。