车队驶入郡城，喧嚣与繁华瞬间将城门口那点小插曲淹没。张文柏轻车熟路，指挥着车队直奔位于郡城中心区域的“清雅居”——没错，还是院试时入住的那家酒店。
毕竟已经入住过一次了，掌柜的更是亲自迎出门外，一口一个“张少爷”、“季公子”、“李公子”、“周小姐”，恭敬得不得了，连带着对一身护卫打扮、气场却冷得能冻死人的凌霜也丝毫不敢怠慢，安排的是一处极为清幽独立的跨院，确保无人打扰。
安顿下来后，季言做的第一件事，就是通过丐帮内部的特殊联络方式，悄无声息地激活了郡城内的暗桩。如今丐帮的暗线已大规模铺开，在各重要州府更是埋下几个关键的眼线和信息传递节点。
不过傍晚时分，一份加密情报，就经由一名“偶然”来客栈送时鲜水果的小贩之手，落到了季言手中。
情报内容详实，涵盖了郡城主要势力分布、近期需要注意的动向，甚至…今天城门口那个“赵公子”的详细信息，效率高得让季言都有些吃惊。
季言展开纸条，快速浏览，当看到“赵谦，郡守赵德昌大人堂弟之子，平日骄横，好骏马，常于城内外纵马嬉闹，百姓多有怨言，然惧其家世，敢怒不敢言”时，他忍不住扶额，发出一声无奈的叹息。
“怎么又是郡守家的亲戚！我这是捅了郡守老窝了吗？院试那次是郡守侄子，这次是郡守堂侄？合着这清河郡守是搞纨绔子弟批发的？还都是专挑我考试的时候送货上门？这什么孽缘啊！”
内心疯狂吐槽：“作者你是不是没梗了？反派模板就不能换一个？比如来个嚣张的官员？或者杀人不咋眼的修真者？老是跟郡守过不去，读者会审美疲劳的啊喂！”
吐槽归吐槽，麻烦已经惹上，就得面对。得知赵谦的身份后，季言心里那根弦绷得更紧了。郡守的堂侄，这关系可比上次那个王公子更近一层！虽然凌霜出手震慑了那个刘校尉，暂时把事情压了下去，但对方吃了这么大一个亏，怎么可能善罢甘休？指不定后面有什么阴招等着呢。
他甚至已经开始脑补各种可能：考场被刁难？住宿被骚扰？甚至路上被套麻袋？虽然凌霜在侧，安全感十足，但明枪易躲暗箭难防，总被这么个地头蛇盯着，终究是膈应且分心。
“唉，本想安安静静考个试，奈何麻烦总追着跑。我这‘郡守亲戚吸引器’的被动技能什么时候能关掉啊？”季言揉着太阳穴，感觉乡试的压力还没来，人际关系的压力已经拉满了。
他特意嘱咐石猛和随行的丐帮兄弟，这几日加倍小心，留意任何可疑动向。同时，他也暗暗决定，尽量深居简出，减少不必要的外出，不给对方任何找茬的机会。
然而，事情的发展，再次出乎了季言的预料。
就在入住清雅居的第二天上午，季言刚指导完丫丫的早课，正准备自己也啃几页圣贤书，装装样子，院门就被敲响了。
来的是客栈掌柜，脸上带着一种混合着恭敬、紧张和不可思议的表情，躬身道：“季公子，门外有两位公子求见，说是…说是郡守府上的。”
季言心里咯噔一下！来了！报复这么快就来了？是来找茬的还是来下战书的？
他瞬间进入戒备状态，给旁边的凌霜使了个眼色，示意她见机行事，主要是控制住别直接动手，然后整理了一下衣袍，脸上摆出恰到好处的疑惑和谨慎，道：“请他们进来吧。”
片刻后，掌柜领着两个年轻人走了进来。走在前面的一个，约莫二十出头，穿着儒雅，面容白净，带着几分书卷气，脸上挂着温和甚至有些谦卑的笑容，不是院试期间结下梁子的王公子是谁？只是这气质好像完全变了一个人啊喂！
后面跟着的那个，耷拉着脑袋，哭丧着脸，不是昨天城门口那个嚣张的赵谦赵公子又是谁？更让季言眼皮直跳的是，这赵谦身上还真就象征性地绑了几根细荆条，一副“负荆请罪”的标准造型！
这唱的是哪一出？黄鼠狼给鸡拜年？还是先礼后兵？
季言脑子飞快转动，脸上却不动声色，拱手道：“二位公子是？”
那为首的年轻人见到季言后，先是露出一个惊讶的神色，随后又马上收敛表情，立刻上前一步，深深一揖，态度恭敬得简直不像话：“言兄，贵人多忘事，小弟王瑾，院试期间多有冒犯，还未来得及向季兄赔个不是。”
“哦！原来王公子…”见对方态度十分客气，季言这才适时露出一副才想起来的表情，“王公子不必往心里去，我们也是不打不相识。”
“言兄大人有大量！”王瑾继续道，“这位是赵谦，乃郡守大人堂侄。昨日城门口，赵谦无知，冲撞了言兄车驾，惊扰了言兄及诸位，实在是罪该万死！今日特带他前来，向言兄负荆请罪！”
说着，他回头瞪了赵谦一眼。赵谦不情不愿地走上前，对着季言也是一揖到地，声音闷闷的：“季…季公子，昨日是我鲁莽，惊了您的马，冲撞了您，请您大人有大量，原谅我这一回！” 这话说得磕磕巴巴，显然不是心甘情愿。
季言：“？？？”
他彻底懵了。这剧本不对啊！按照常规发展，不应该是对方气势汹汹上门问罪，然后己方被迫反击，或者忍气吞声吗？这直接上门道歉，还搞得这么正式，是新型碰瓷套路？还是有什么更大的阴谋在后面？
内心弹幕瞬间爆炸：
“啥情况？我穿越的是爽文频道没错吧？这反派怎么不按套路出牌？主动道歉？还负荆请罪？这荆条是不是细了点？做戏不能做全套吗？”
“王瑾？郡守的外甥？这关系网还挺复杂…一个外甥带着一个堂侄来道歉？郡守家的亲戚关系都这么和谐的吗？还是说…昨晚郡守府开了个‘熊孩子批斗大会’？”
“态度这么诚恳？笑得这么友善？‘言兄’？我们很熟吗？这热情得让我有点害怕啊！是不是茶里要下毒？还是想先麻痹我再搞个大的？”
季言心中警铃大作，脸上却挤出一个受宠若惊又带着点惶恐的笑容，连忙虚扶道：“哎呀呀，王公子，赵公子，这是做什么？快快请起！昨日之事，不过是一场误会，说起来也是车马拥挤，各有不便，怎能怪罪赵公子？如此大礼，季某万万不敢当！”
他这话说得滴水不漏，既给了对方台阶下，又绝口不提凌霜出手的事，把冲突定性为普通的交通意外。
王瑾却似乎打定了主意要把姿态做足，坚持让季言“教训”赵谦几句，又说了许多“家舅得知此事，十分震怒，已将赵谦重重责罚，并禁足三月”之类的话，言语间对季言更是客气得不得了，一口一个“言兄长”、“言兄才名远播”、“家舅亦对季兄赞誉有加”……
这番操作下来，直接把季言整不会了。他一边打着哈哈应付，一边疯狂分析对方意图，但看王瑾那情真意切的样子，又不像作假。
最后，季言实在被这突如其来的“热情”搞得头皮发麻，只好借口要温习功课，才好不容易将这二位“瘟神”送走。
送走两人，季言站在院中，看着他们离去的背影，眉头紧锁，百思不得其解。
“不对劲，十分得有十二分的不对劲！郡守家的人什么时候这么讲道理了？还主动道歉？太阳打西边出来了？”
他立刻再次动用暗桩，要求不惜一切代价，查清昨晚郡守府内到底发生了什么。
这一次，情报回来得更快，也更加…戏剧性。
暗桩回报：昨日赵谦回府后，自然添油加醋告了一状。然而，当晚，郡守赵德昌大人从刘校尉那边得知了事情的完整经过，了解到了对方车队中那名“护卫”的异常——那隔空伤马的手段，以及一个眼神吓退刘校尉的冰冷气场。
赵郡守当场就惊出了一身冷汗！他混迹官场多年，见识远比侄子和外甥广博，立刻判断出，对方车中那名女子，极大概率是传说中的修真者！能有如此护卫随行，那车内坐的人背景深不可测！
想到自己堂侄竟然得罪了这等人物，赵郡守又惊又怒，直接把赵谦叫到书房，骂得狗血淋头，连带着把之前被萧相点名的王公子的旧账也翻出来一起批斗，斥责他们尽是惹是生非的蠢材！最后下令，二人必须上门负荆请罪，同时禁足三个月，务必化解这段“误会”！
看完情报，季言沉默了足足一分钟。
然后，他缓缓抬起头，望向窗外湛蓝的天空，脸上露出了一个极其复杂、混合着恍然大悟、哭笑不得以及深深蛋疼的表情。
“搞了半天…是因为凌霜你啊！”
他扭头看向旁边依旧面无表情、仿佛一切都与她无关的凌霜，内心五味杂陈。
“女侠，您这被动光环也太强了吧？都不用出手，光靠一个眼神，就能让一郡太守吓得连夜教育孩子，第二天还得排队上门道歉？”
“我这算不算是…狐假虎威？啊呸，是人在车中坐，脸从天上来？我本来想苟到地老天荒，结果您老人家直接给我刷成了郡守府的‘重点关怀对象’？”
“这下好了，想低调都低调不了了。估计现在整个郡城有点能量的势力，都知道清雅居住进了一伙连郡守都不敢惹的‘过江龙’了…”
他仿佛已经看到，接下来几天，各种试探性的拜帖、邀请函会像雪片一样飞来…
“唉，”季言长长地叹了口气，拍了拍自己的脸颊，“本想靠才华悄悄考个举人，结果现在可能要顶着‘神秘背景公子’的名头去考试了…这感觉，怎么那么像被迫拿了爽文男主剧本呢？”
“不过…好像也不全是坏事？”他转念一想，“至少那个赵谦被禁足了，少了个潜在麻烦。而且有郡守这边‘友善’的态度，说出去，咱以后在整个清河郡也算是有头有脸的人物了。”
“福兮祸所伏，祸兮福所倚…古人诚不我欺！”
只是，这种靠“保镖”刷脸换来的安宁，让立志走苟道的季言，心里总觉得有点…不得劲。
“算了，有的利用就利用吧，总比被人天天找茬强。”他很快调整好心态，“抓紧时间备考才是正经！只要考中了举人，有了功名护体，再加上…呃，凌霜的武力威慑，应该能更安稳地苟下去了…吧？”
他看了一眼手中那份关于郡守府的情报，又看了看身旁冰山般的凌霜，最终摇了摇头，失笑一声。
“这届Npc的套路，真是越来越深了。”
“也罢，既然被迫高调，那就…勉为其难地接受这份‘好意’吧。”
只是不知道，这份“好意”的背后，是否真的如表面这般风平浪静。