民国三十四年十月下旬，天津港。
海风裹挟着咸腥气息扑面而来，码头上残留的弹坑尚未完全填平，坍塌的仓库骨架在暮色中如同巨兽的残骸。美制登陆艇缓缓靠岸，钢板搭上码头时发出沉重的撞击声。
林文澜第一个踏上天津的土地。他深吸一口气，空气中除了海水的咸味，还混杂着硝烟未散的刺鼻气息。
\"司令，小心脚下。\"周志宏紧随其后，\"天津虽然拿下了，但城内情况复杂。\"
一队美式吉普早已等候在码头，卫兵们肃立两旁。见到林文澜，卫立煌快步迎上前来：\"文澜兄，一路辛苦。天津警备司令部已经准备就绪。\"
车队穿过满目疮痍的市区，街道两旁随处可见用沙袋垒砌的工事。偶尔传来的零星枪声提醒着众人，这座北方第一大港的局势远未平静。
天津警备司令部设在原日租界的一栋西式建筑内。会议室里，华北剿总的主要将领均已到齐。
\"诸位。\"林文澜在主位坐下，目光扫过全场，\"南京授勋已成过往，眼下我们面临的是比抗日更加复杂的局面。\"
他示意参谋展开地图：\"苏军占据东北各大城市，表面上承诺移交，实则处处掣肘。各地武装在河北、山西等地活动频繁。而我们...\"
他顿了顿，手指重重敲在天津位置上：\"首先要确保这个出海口的安全。\"
\"报告！\"通讯参谋快步进来，\"刚收到消息，苏军代表要求明日会面。\"
会议室里顿时一阵骚动。
\"来得真快。\"黄伯韬冷哼一声，\"这些俄国人，怕是没安好心。\"
林文澜沉吟片刻：\"回复苏方，明日我在利顺德饭店设宴招待。\"
夜色渐深，林文澜独自站在办公室窗前。窗外，海河蜿蜒流过，对岸原租界的霓虹灯已然亮起，仿佛战争从未发生。
周志宏推门进来，将一份文件放在桌上：\"这是刚破译的电文。苏军在东北的动向比我们想象的还要频繁。\"
林文澜接过文件，眉头紧锁：\"他们在抓紧运送东北的工业设备。看来，留给我们的时间不多了。\"
\"还有一个消息。\"周志宏压低声音，\"发现多股地方武装正在向冀东地区渗透。\"
林文澜转身，目光锐利：\"传令下去，加强山海关防务。在接收东北之前，绝不能让任何人抢先出关。\"
次日正午，利顺德饭店。
水晶吊灯下，长桌上铺着雪白桌布，银质餐具在灯光下闪闪发光。苏军代表克拉夫琴科上将准时到场，身后跟着两名神情冷峻的副官。
\"林将军，恭喜高升。\"克拉夫琴科操着生硬的中文，举起伏特加，\"为我们的合作干杯。\"
林文澜举杯示意，却只轻抿一口：\"上将阁下，关于东北接收事宜...\"
\"不急。\"克拉夫琴科打断他，切下一块牛排，\"我们先享受这顿美餐。要知道，在满洲，我们还有很多事情要处理。\"
酒过三巡，克拉夫琴科终于切入正题：\"林将军，根据雅尔塔协议，我军在东北还有驻防任务。短期内完全移交，恐怕有困难。\"
\"上将阁下应该清楚，\"林文澜放下刀叉，\"中国政府对东北的主权不容置疑。贵军继续驻留，恐怕会引起不必要的误会。\"
克拉夫琴科哈哈大笑，笑声中带着几分轻蔑：\"误会？林将军，你们现在连华北都尚未完全控制，就急着要接收东北？\"
气氛骤然紧张。
这时，饭店外突然传来一阵骚动。卫兵快步进来，在周志宏耳边低语。
\"什么事？\"林文澜沉声问道。
周志宏面色凝重：\"码头区发生爆炸，疑似破坏分子所为。\"
克拉夫琴科举起酒杯，意味深长地说：\"看来，林将军要先处理好自己的家务事了。\"
宴席不欢而散。
返回司令部途中，林文澜特意让车队绕行爆炸现场。码头上，一艘货轮仍在冒烟，消防队员正在奋力扑救。
\"查清楚了吗？\"林文澜问随后赶来的卫立煌。
\"初步判断是蓄意破坏。\"卫立煌擦着额头的汗，\"这已经是本周第三起了。\"
回到司令部，林文澜立即召开紧急会议。
\"情况已经很明显了。\"他站在地图前，\"有人不想让我们顺利出关。苏军拖延移交，破坏分子制造事端，各方势力虎视眈眈。\"
黄伯韬拍案而起：\"司令，让我带兵先肃清冀东！\"
\"不可。\"林文澜摇头，\"此时用兵，正中间人下怀。\"
他沉思片刻，下达命令：\"第一，加强天津、北平的治安巡逻；第二，派使团继续与苏军周旋；第三，秘密筹备出关事宜。\"
深夜，林文澜仍在办公室批阅文件。周志宏端来宵夜：\"司令，有件事...不知道该不该说。\"
\"讲。\"
\"我们在清查日伪档案时，发现了一些有趣的东西。\"周志宏取出一份文件，\"关于某些地方武装在抗战期间的活动记录。\"
林文澜接过文件，越看神色越是凝重：\"这些资料...或许能为我们争取时间。\"
\"您的意思是...\"
\"明日你亲自去一趟北平，拜访几位学界名流。\"林文澜眼中闪过睿智的光芒，\"有些话，通过他们说出来，比我们直接说要好。\"
十月末的北平，秋意已深。
太和殿的金顶在阳光下闪耀，故宫的红墙见证着又一个时代的更迭。林文澜站在景山上，俯瞰这座千年古都。
\"司令，一切都安排好了。\"周志宏前来汇报，\"晚上在六国饭店有个宴会，北平各界名流都会到场。\"
林文澜点点头：\"是时候让世人知道我们的立场了。\"
当晚，六国饭店灯火通明。北平的文化界、教育界、工商界名流齐聚一堂。林文澜身着二级上将礼服，在众人瞩目下登台。
\"诸位先生，诸位同仁。\"他的声音沉稳有力，\"八载抗战，山河重光。然而今日之中国，仍处在命运的十字路口。\"
会场鸦雀无声。
\"有人主张继续用兵，有人呼吁和平建国。而我要说...\"林文澜环视全场，\"军人的天职是保家卫国，不是同室操戈。\"
掌声雷动。
\"但是，\"他话锋一转，\"若要和平，必先自强。东北乃中国之东北，必须完整回归。任何阻碍国家统一的行为，我军必将坚决应对！\"
宴会结束后，林文澜回到下榻的居所。桌上放着一封密电，是南京方面的询问。
他提笔回电：\"华北局势复杂，苏军意图不明，各方势力蠢蠢欲动。学生以为，当以和平接收为先，避免事态扩大。\"
写完电文，他走到窗前。月光下的北平城宁静而神秘，但他知道，这份宁静之下，暗流正在涌动。
\"报告！\"值班参谋的声音打破寂静，\"刚收到消息，一股不明武装正在向山海关移动。\"
林文澜披上外衣：\"备车，去作战室。\"
新的较量，才刚刚开始。
（本章完）