黎明前的黑暗最为深沉。西城门外，凉风习习，将夜露的气息与远山草木的微腥揉杂在一起，送入鼻端。当玄觉三人赶到时，林风眠已等候在此，他换了一身利落的墨色劲装，背后多了一个鼓鼓囊囊的药囊，腰间佩剑，气息沉凝，显然已做好了充分准备。
没有多余的寒暄，四人交换了一个眼神，便借着尚未褪尽的夜色，如同四道轻烟，投入了西南方向绵延起伏的落魂山脉。
山脉深处，古木参天，藤蔓缠绕，雾气弥漫，寻常人寸步难行。但对于这四人而言，却如履平地。林风眠在前引路，他对这片区域似乎颇为熟悉，总能找到最便捷的路径，避开一些天然的险障与毒瘴弥漫之地。央金紧随其后，目光锐利如鹰，警惕着可能来自暗处的危险。李无忧则依旧显得游刃有余，身形飘忽，仿佛不是在赶路，而是在山间漫步。玄觉落在最后，他步伐沉稳，一边赶路，一边默默运转心法，调整着气息，力求在抵达芥子崖前，将状态调整到最佳。
越往深处，周围的景象越发显得古老而奇异。一些岩石呈现出不自然的扭曲形态，草木的生长方向也违背常理，空气中弥漫着一股若有若无的空间波动感，仿佛这片天地本身的法则就与外间不同。
“快到了。”林风眠在一处布满青苔的断崖前停下脚步，抬头望向雾气缭绕的崖壁上方，“根据记载和天象推算，入口应该就在这附近。只是具体位置，需要等待时机。”
断崖下方，已经聚集了十数人。这些人泾渭分明地分成几拨，彼此间保持着警惕的距离。
一拨人身着唐家特有的靛蓝色服饰，为首是一名面容冷峻、眼神如鹰隼的中年人，气息渊深，显然是唐家的重要人物。他身后跟着几名精干弟子，其中一人，赫然是那日在百花会上与明教雷猛对峙的唐门高手。
另一拨人则是一群喇嘛打扮的僧侣，肤色黝黑，眼神锐利，周身涌动着吐蕃佛宗特有的、带着一丝高原煞气的法力波动。他们沉默地站在那里，与中原武林格格不入。
还有三两个零散的江湖客，气息或阴冷或彪悍，独自占据一角，显然是打算浑水摸鱼。
玄觉四人的到来，立刻吸引了所有人的目光。唐家那名冷峻中年人目光在林风眠身上停留片刻，微微颔首，算是打过招呼，显然认出了这位药王谷高足。而那群吐蕃喇嘛的目光，则更多地落在了央金身上，尤其是她腰间那柄形制独特的藏刀，让他们眼中闪过一丝讶异和审视。
央金冷哼一声，对那些喇嘛探究的目光毫不理会，只是握紧了刀柄。
李无忧则笑嘻嘻地冲着各方拱了拱手，一副人畜无害的样子。
玄觉默默走到一旁，寻了块干净的石头坐下，闭目养神，实则灵觉早已悄然散开，感受着此地的空间波动与那若有若无的寂灭气息。果然，越是靠近这芥子崖，他丹田内的源核碎片就越是活跃，仿佛受到了某种召唤。而怀中的观星灯，也传来一阵阵轻微的悸动。
时间在等待中缓缓流逝。山间的雾气似乎越来越浓，光线也变得晦暗不明。
忽然，那名吐蕃喇嘛中，一位手持转经轮、年纪最长的老喇嘛猛地睁开双眼，望向崖壁某处，用生硬的汉话低喝道：“时辰将至，空间节点将现！”
几乎在他话音落下的同时，那处原本平平无奇的崖壁上，空间如同水波般荡漾起来，一道道扭曲的光线开始汇聚，渐渐勾勒出一个约莫一人高、椭圆形、边缘模糊不定的光门！光门内部幽暗深邃，看不真切，只有一股古老、苍茫、夹杂着生机与死寂的混乱气息，从中弥漫而出！
芥子崖入口，显现！
“进！”
不知是谁低喝一声，唐家众人反应最快，那冷峻中年人身形一晃，已率先冲入光门，消失不见。其余唐门弟子紧随其后。
那群吐蕃喇嘛也毫不迟疑，在老喇嘛的带领下，化作数道流光投入门内。
那几个零散江湖客互相对视一眼，也咬牙跟了进去。
“我们也走！”林风眠低喝一声，身形掠出。央金毫不犹豫地跟上。李无忧看了一眼依旧闭目盘坐的玄觉，笑了笑，也迈步而入。
玄觉深吸一口气，压下体内翻腾的气血和躁动的碎片，站起身，最后看了一眼那扭曲不定的光门，一步踏了进去！
仿佛穿过了一层冰冷粘稠的水膜，短暂的失重感和空间错乱感之后，双脚重新踏上了实地。
眼前的景象，让玄觉瞬间屏住了呼吸。
这里并非想象中鸟语花香的洞天福地，而是一片无比诡异的空间。天空是昏沉沉的暗红色，没有日月星辰，只有扭曲的光带如同极光般缓缓流动。大地是暗黑色的沙砾与嶙峋的怪石，一些区域生长着散发着微弱荧光的奇异菌类，另一些区域则弥漫着灰白色的死寂雾气。
更令人心悸的是，这里的空间似乎是破碎的，视线所及，远处的山峦是扭曲的，河流是倒悬的，甚至能看到一些建筑的残骸如同失重般漂浮在半空中。生机与死寂在这里以一种极端对立又诡异共存的方式交织着。一片区域可能草木繁盛，生机勃勃，但下一刻，就可能被一股无形的死寂力量掠过，瞬间化为飞灰。而另一片看似绝无生机的死地，却又可能在某个角落，顽强地绽放出一朵蕴含着磅礴生机的小花。
“小心！此地空间不稳，法则混乱，切勿轻易动用大规模力量，否则可能引发空间崩塌或者被混乱法则反噬！”林风眠的声音带着凝重，提醒众人。他手中不知何时多了一个罗盘状的器物，指针正在疯狂转动，难以定位。
“那边！”央金忽然指向一个方向。只见远处一片被灰白色死寂雾气笼罩的山谷边缘，隐约可见几株奇特的植物。那植物通体呈现一种半透明的灰绿色，藤蔓蜿蜒，叶片时而枯萎如秋草，时而又焕发出翡翠般的光泽，生死交替，循环不休，散发出一种逆转枯荣的奇异道韵！
逆生藤！
众人精神一振，立刻朝着那个方向疾行而去。
然而，这片秘境显然不会让他们轻易得手。
刚前行不过百丈，侧方一片看似平静的黑色沙地突然塌陷，从中涌出无数只拳头大小、甲壳乌黑发亮、口器狰狞的怪虫，如同潮水般向他们涌来！这些怪虫散发着贪婪与毁灭的气息，所过之处，连沙砾都被啃噬一空！
“是‘噬空魔蚁’！快退！”林风眠脸色一变，认出这种秘境特有的凶物。
央金冷哼一声，不退反进，藏刀出鞘，刀光如同雪崩般倾泻而出，瞬间将冲在最前面的数十只魔蚁绞成碎片！但魔蚁数量实在太多，杀之不尽，而且它们似乎能吞噬真气，央金的刀气落在蚁群中，效果竟在迅速减弱！
李无忧身形飘忽，双手连弹，一道道无形气劲精准地点杀着试图从侧面迂回的魔蚁，但他的脸色也渐渐凝重起来。
林风眠则从药囊中迅速取出几个药瓶，将其中粉末撒出，形成一片淡紫色的烟雾区域，魔蚁触及烟雾，发出嗤嗤声响，行动明显迟缓了许多，但依旧前赴后继。
玄觉没有贸然动用可能引动碎片的力量，他运转罗汉拳法，拳风刚猛，将靠近的魔蚁震飞，但效率远不如其他三人。他更多地将心神放在观察环境上。他注意到，这些魔蚁似乎对生机格外敏感，尤其……是对他体内那蕴含着寂灭与生机矛盾的源核碎片！
就在央金刀光稍缓，被一群魔蚁突破防线，即将扑到她身前时——
玄觉心中警兆骤生！他来不及多想，下意识地一步踏出，挡在央金身前，同时引动了体内那丝刚刚尝试接触、尚未完全掌控的寂灭寒意！
他并指如剑，指尖萦绕着一缕极其淡薄、却让周围空间都微微扭曲的灰暗气息，向着那扑来的魔蚁群轻轻一点！
没有惊天动地的巨响，只有一种仿佛万物终结般的绝对寂静，以他指尖为中心，悄然扩散开来。
那数十只狰狞的魔蚁，在触及那灰暗气息的瞬间，动作猛地僵住，眼中的凶光瞬间熄灭，甲壳失去光泽，然后……如同风化了千万年的沙雕，无声无息地崩塌、瓦解，化作最细微的尘埃，消散在空中。
连一丝痕迹都未曾留下。
仿佛它们从未存在过。
这一幕，让正在苦战的央金、李无忧和林风眠都愣住了，骇然地看向玄觉。
央金看着挡在自己身前那并不算宽阔、却仿佛能隔绝一切危险的背影，看着他指尖那缕令她都感到心悸的灰暗气息，眼中充满了震惊与……一丝难以言喻的复杂情绪。
李无忧眼神闪烁，不知在想什么。
林风眠则是瞳孔一缩，沉声道：“玄觉师傅，你……”
玄觉缓缓收回手指，那缕灰暗气息融入体内，他脸色更加苍白了几分，身体微微晃动了一下，但眼神却异常明亮。他感受着体内那因为动用了一丝寂灭之力而更加躁动、却又似乎与这片秘境产生了一丝微妙共鸣的源核碎片，低声道：
“贫僧无事。只是此地……似乎与这寂灭之力，颇有渊源。”
他抬起头，望向那片生长着逆生藤的、被死寂雾气笼罩的山谷，目光仿佛穿透了雾气，看到了其深处那生死相依、枯荣逆转的奥秘。
“走吧，逆生藤，就在前面。”
寂灭之力，初现峥嵘。而生与死的界限，在这芥子崖内，似乎也变得模糊起来。前方的山谷，是希望的所在，还是更深的绝望？玄觉不知道，但他知道，自己必须走下去。