王平的巡逻队来了！
这如同一道冰冷的闪电，瞬间劈进惊蛰谷，将刚刚升腾起的狂热与亢奋，斩得支离破碎。
方才还因“开山符”而陷入狂热与敬畏的工匠们，齐刷刷地白了脸。那是一种从骨子里透出来的，做贼心虚的恐慌。山风一吹，每个人的后颈都凉得像被冰块贴着。
完了！彻底完了！
被发现了！这种神鬼莫测的手段，一旦暴露，他们这些参与者，有一个算一个，都得被当成妖人乱党，绑上柴堆烧成灰烬，连家人都要受到牵连！
“侯……侯爷……”廖元那只独臂不受控制地剧烈抖动起来，他下意识地就想去拔刀，脑子里一片混乱。拔刀，是冲击朝廷将领，死路一条。不拔刀，秘密暴露，也是死路一条。前后左右，皆是绝路！
整个山谷，瞬间从一种狂热的崇拜，跌入到彻骨的绝望冰窟。
唯有两个人没有动。
一个是已经吓得魂不附体，面如金纸的邵正。他手中的竹简“啪嗒”一声掉在地上，墨迹混着尘土，他却毫无察觉，只是双腿发软，几乎要瘫倒在地。
另一个，就是凌毅。
他甚至没有回头看那名报信的亲卫，只是静静地站在巨坑的边缘，背影在清晨的阳光下，拉出一道孤直的影子，仿佛在欣赏自己的杰作。
王平。他的脑海中飞速闪过这个名字的全部信息。
荡寇将军王平，以治军严谨，沉稳持重着称。他不是姜维，那个可以用豪情和信任冲昏头脑的年轻人。王平是军中宿将，只相信他亲眼看到的事实，和军中铁一般的法度。用言语蛊惑他，难如登天。
麻烦了。若今日事败，别说兴修水利、北伐中原的宏图大业，自己连同这满谷的人，都将万劫不复。
“慌什么。”
凌毅终于开口，他的语调平静得令人发指，仿佛在说一件与己无关的小事。“天，还没塌下来。”
这股仿佛能定住风的镇定，像一剂强心针，狠狠注入了众人几近停跳的心脏。
廖元的呼吸一滞，看着凌毅那稳如泰山的背影，竟也奇迹般地冷静了几分。是啊，侯爷都没慌，我慌什么！
“廖元。”
“末将在！”
“把地上的粉末痕迹，全部用新土覆盖。把那几块炸得最碎的石头，搬到坑边，做出自然塌方的样子，要快，要看不出人工痕迹！”凌毅的命令，清晰而迅速。
“其他人，回到山洞，把所有东西都用油布盖好！没有我的命令，谁也不许出来，不许出声，谁敢弄出一点动静，我第一个斩了他！”
“是！”
工匠们如蒙大赦，连滚带爬地朝着山洞跑去，求生的本能让他们爆发出了惊人的效率。
“邵记室。”凌毅这才回头，目光落在已经快站不稳的邵正身上。
“侯……侯爷……”邵正捡起竹简，手指抖得像筛糠。
“待会儿，无论你看到什么，听到什么，都不要说话。”凌毅的口吻不容置疑，“你只是我的记室，负责记录风物，其他的，你一概不知，明白吗？”
邵正下意识地疯狂点头，脑子已经成了一团浆糊。
就在此时，峡谷外，传来了王平那中气十足的喊话声，带着军人特有的穿透力。
“谷内是何人？为何封锁要道？我乃荡寇将军王平，奉命巡山！”
声音，越来越近了。
凌毅从容地整了整衣冠，脸上甚至带上了一丝恰到好处的，研究被打扰的无奈。他缓步走出峡谷，正好迎上了带着一队精兵，满脸戒备的王平。
“王将军，什么风把你吹来了？”凌毅的姿态，不像是在质问，倒像是在迎接一位许久未见的老友，“莫非是看我等勘探辛苦，特地送些酒肉犒劳？”
王平看见凌毅，先是一愣，随即抱拳行礼，但脸上的警惕没有丝毫放松。他的目光锐利如鹰，扫过凌毅身后略显慌乱的亲卫。
“不敢。军务在身，不敢饮酒。”王平的回答滴水不漏，“末将昨夜在营中，听闻此山中有异响，如巨雷轰鸣，疑似有猛虎咆哮，今日特带人前来围猎，以安民心。”
“不想行至此处，竟发现谷口被封，守卫森严。不知凌参政在此，所为何事？这般阵仗，不像是简单的勘探。”
王平的每一句话，都像是一把精准的刀，直指要害。你在这干什么？为什么偷偷摸摸？
凌毅笑了，笑得十分坦然。
“说来也巧，将军所说的异响，正与我在此的发现有关。”他侧过身，做了一个“请”的手势。“将军若不信，请随我来。我在此，发现了一桩奇事。”
王平狐疑地看了一眼凌毅，又看了看他身后那深不见底的峡谷，终究还是按捺不住军人的探究心，挥手让士兵在谷外戒备，自己只带着两名亲兵，跟了进去。
当王平穿过那狭窄的入口，看到峡谷深处那个巨大的土坑时，饶是他见多识广，也禁不住倒吸一口凉气。
“这……”
王平快步走到坑边，看着那被炸得翻起的，还带着温度的新鲜泥土和四分五裂的碎石，瞳孔猛地一缩。这绝不是什么猛虎能造成的！这分明是……分明是数百人用数月之功，才能挖出的大坑！可这周围的痕迹，分明是一夜之间造成的！
“凌参政，这便是你说的奇事？”王平回过头，目光如炬，死死地盯着凌毅。
“正是。”凌毅走到坑边，神态自若地捡起一块焦黑的石头，“将军请看。”
“我等奉命勘探新石场，在此地发现一处奇特的矿脉。其石色黑，质地疏松，研磨成粉后，遇火……则性情暴烈，声如奔雷。”
“火石矿？”王平眉头紧锁，这个词他闻所未闻，军中典籍也从未记载。
“昨夜，我等取少量石粉试其特性，不想此物威力远超预料，一声巨响，便成了这般模样。”凌毅一脸“心有余悸”地解释道，“此物威力惊人，为防被宵小利用，或处置不当伤及无辜，我才下令封锁此地，待查明其性后，再一并上报丞相与朝廷。”
这番说辞，天衣无缝。将“秘密研制”偷换成了“意外发现”。将“主动封锁”变成了“负责任的保护措施”。
王平沉默了。他蹲下身，捻起一点坑边的焦土，放在鼻尖仔细闻了闻。一股浓烈的，类似硫磺与硝石混合，却又更加刺鼻的味道冲入鼻腔。他久在军旅，知道军中也有用硫磺等物制作引火之具，但这般威力的……简直是天方夜谭。
“世间，竟有此等奇石？”王平站起身，依旧满心疑虑。
“耳听为虚，眼见为实。”凌毅知道，光靠说，是骗不过王平这只老狐狸的。他转头，对峡谷深处喊了一声。
“取‘火石样本’一钱，呈与将军一观。”
很快，一名亲卫捧着一个木盒，快步走了出来。他全程低着头，步伐沉稳，不敢看王平一眼。
凌毅接过木盒，将其打开。里面，是一小撮用油纸包好的，灰黑色的粉末。这是他早就准备好的，威力削减了十倍不止的“表演专用版”。
“将军，此物性烈，请退后。”
凌毅将那油纸包放在一块半人高的坚硬岩石上，然后取出一根长长的，浸过油的麻绳作为引信。
王平和他的亲兵，将信将疑地退到了二十步之外，手已经下意识地按在了刀柄上。
所有人的心，都提到了嗓子眼。尤其是邵正，他死死地捂住自己的嘴，才没让自己尖叫出来，双眼瞪得如同铜铃。
凌毅从亲卫手中取过火折子，点燃了麻绳的一头。
呲——
火花顺着麻绳，如一条灵蛇，飞快地朝着那包粉末窜去。
王平的眼睛，瞬间睁大，一眨不眨。
就在火花接触到油纸包的一刹那——
“嘭！！！”
一声巨响！虽然远不如昨夜那般石破天惊，但也像一个无形的巨汉，用千斤铁锤狠狠砸在了岩石上！
火光爆闪！一股夹杂着硫磺味的浓烟冲天而起！一股灼热的气浪扑面而来，吹得王平衣袍猎猎作响，他身后的两名亲兵更是被惊得后退半步，险些拔刀！
待烟雾稍散，所有人都惊骇地看到，那块半人高的坚硬岩石，竟然从中间，被硬生生炸出了一道儿臂粗的恐怖裂缝！几块碎石屑甚至飞溅到了王平的脚下。
王平，彻底僵住了。
他和他身后的两名亲兵，张着嘴，半天合不拢。他们的大脑，已经完全无法处理眼前这超越了认知的一幕。
石头……一包石头粉末，竟然能把另一块大石头，给炸裂了？
这是什么道法？不，这不是道法，这是纯粹的、蛮横的、无法理解的力量！
“将军，现在您明白，我为何要将此地列为禁区了吧？”凌毅的声音，适时地响起，如洪钟大吕，将王平从震惊中敲了回来。
“此物，若用于开山采石，修筑堤坝，乃是国之利器。可若是用于……”凌毅没有说下去，但意思已经不言而喻。
王平的额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗。他想到了坚固的城墙，想到了戒备森严的军械库，想到了堆积如山的粮仓……如果有人把这东西扔进去……
后果不堪设想！这哪里是什么奇石，这分明就是掌中雷霆！
凌毅将“黑火药”的用途，巧妙地引向了“搞破坏”的层面，完美地解释了自己“保密”的动机。
这一下，王平心中最后的疑虑，也烟消云散了。他不但不觉得凌毅封锁此地有错，反而觉得，凌毅做得对！太对了！这种堪比天威的东西，在没有被朝廷完全掌控之前，绝对不能泄露分毫！
“是平鲁莽了！”王平对着凌毅，郑重地一抱拳，语气里是前所未有的敬佩，“凌参政深谋远虑，为国分忧，平，佩服！”
“此事干系重大，末将绝不会向任何人透露半个字！这便带人撤走，并以围猎猛虎为名，下令方圆十里，列为军事禁区，任何人不得靠近！”
他已然将自己，也当成了这个秘密的守护者。
“有劳将军了。”凌毅微微颔首。
危机，似乎就这么解除了。
王平再不多言，转身带着亲兵，快步向谷外走去。他的步伐依旧稳健，但所有人都看得出，那份稳健之下，压抑着何等的惊涛骇浪。
然而，就在他即将走出峡谷入口时，他像是突然被什么念头钉在了原地，猛地停下了脚步，缓缓回过头来。
山谷的风吹过，卷起地上的尘土。
他看着凌毅，也看着凌毅身后那片狼藉的土地，那双沉稳的眸子里，闪过一丝难以言喻的复杂光芒，是震惊、是敬畏，更多的，却是一种极致的探究。
“凌参政。”
王平的声音，有些干涩，像被砂纸打磨过。
“此等神物，当真……只是天然而成？”