苏棠泡在银狐族的荡涤池里。池水温热，蕴含着奇异的生机，慢慢滋养着她过度消耗的心力和本源。舒服得让人昏昏欲睡，她眼皮越来越沉，最终彻底陷入黑暗。
不是平常的沉睡，而是坠入了一个极其逼真、带着海风咸湿气息的梦境。
梦境·诡异海滩
她（或者说，梦里的那个小女孩）坐在一块被海水打磨得光滑的黑色礁石上。脚丫子泡在清凉的海水里，随着浪花轻轻晃动。看自己的手，很小，像是十二三岁的年纪。
海风很轻柔，吹动着她的…呃，梦里看不清头发颜色，但感觉是柔软的。
身边坐着一个人。只能看到半边身子，穿着素色的、质地奇怪的袍子，看不出是男是女，是老是少。那人很安静，存在感却很弱。
她（小女孩）手里捧着一样东西——一个剔透的水晶球。球体内部，不是预想中的星辰或雪花，而是一团…正在安静燃烧的火焰！那火焰是金红色的，异常美丽，却又透着一股难以言喻的诡异，因为它被禁锢在水晶里，无声地燃烧。
看得入神，手一滑。
噗通！ 水晶球掉进了脚边的海水里，溅起一小朵水花。
她慌忙弯腰捡起来。奇怪的是，水晶球里的火焰并没有熄灭，甚至没有减弱分毫，依旧在水晶壁内执着地燃烧着，金红色的光芒透过海水和晶壁，映亮了她小小的手掌和略带惊慌的脸。
身边那半个身子的人，似乎发出了一声极轻的笑。那笑声也很奇怪，听不出男女，甚至听不出情绪，像是风吹过空贝壳的声音。
她扭头看向身后不远处。那里有一座简陋的小木屋，木屋旁边挂着几张破旧的渔网。一个穿着粗布衣服、脸上布满皱纹的老阿婆，正站在渔网下，朝着她这边焦急地挥手喊话：
“阿源！你又不听话了！快回来！不是早告诉过你，要远离那些‘异类’吗？！危险！”
老阿婆的声音带着浓重的口音，充满了担忧和一丝…恐惧？
阿源？是在叫我吗？苏棠（小女孩）心里升起一丝困惑。
就在这时！ 毫无征兆地，海水开始疯狂上涨！不再是轻柔拍打礁石，而是像一堵墙一样猛地推了过来！
“呀！”她惊呼一声，冰冷的海水瞬间就没过了她的小腿、膝盖、腰际…速度快得惊人！几乎是眨眼间，就淹到了她的胸口、脖颈！
“阿源！快回来！”老阿婆的喊声变得惊恐万分，但她站在原地，似乎不敢靠近海水。
海水淹没了头顶。窒息感袭来。但奇怪的是，在水下，她并没有很难受，反而能看清周围。海水变得异常清澈，却又沉重无比。
那个只露出半边身子的人，依旧坐在她旁边的礁石上，海水同样淹没了“他”，但“他”似乎毫不在意，模糊的身影在水波中晃动。
她（小女孩）低头看着手里。那个水晶球还在，里面的火焰依旧在燃烧，金红色的光芒在水下扩散开来，像一盏诡异的水下明灯。
她抬起头，透过晃动的水波，看向那个模糊的身影。心里忽然冒出一个念头，然后她听到自己的声音在水下响起，带着一种空灵的、不像她自己的语调：
“你…想要它吗？”她举起手中的水晶球，朝着那模糊的身影递过去，“那就…拿走吧。”
隐约地，她听到岸上老阿婆撕心裂肺的、被海水扭曲的哭喊：“阿源——不要！不可以给它——！！！”
就在那模糊的身影似乎要伸出手，触碰到水晶球的瞬间！
现实·荡涤池
“啊——！”苏棠猛地从荡涤池中坐起，心脏疯狂跳动，大口大口地喘着气，额头上全是冷汗！窒息感和那老阿婆绝望的喊声仿佛还在耳边回荡！
那个梦…太真实了！那个叫“阿源”的小女孩就是自己！那个水晶球里的火焰…让她心里一阵阵揪痛，好像失去了什么极其重要的东西！还有那个模糊的身影和老阿婆…到底是怎么回事？
她惊魂未定地环顾四周，还是在那个温暖的、雾气氤氲的荡涤池里。还好，只是个梦…
她甩了甩头，试图把那个诡异的梦境甩出去，准备起身离开池子。
一直守在外面的小侍女白灵听到动静，赶紧捧着干净柔软的衣物小跑进来：“苏棠大人，您醒啦？感觉好点了吗？”
然而，当白灵看清楚从池水中站起来的苏棠时，她脸上的笑容瞬间僵住，变成了极度的惊恐！
“啊——！！！”白灵发出一声短促的尖叫，手里的衣物“啪嗒”掉在地上，她猛地后退了好几步，尖尖的狐狸耳朵紧紧贴在头皮上，毛茸茸的尾巴也炸了毛，狐狸脚爪不安地刨着地面！
“火…火！您的头发！身上！”白灵声音发抖，指着苏棠，吓得话都说不利索了。
苏棠一愣，下意识低头看向自己。
只见她原本乌黑的长发，此刻竟然变成了燃烧的火焰般的金红色！发梢甚至还在无风自动，仿佛真的有火焰在跳跃！
更让她震惊的是，她光洁的皮肤表面，竟然也隐隐浮现出一朵朵指甲盖大小的、金红色的火焰纹路！那些纹路并不灼热，反而带着一种温热的、奇异的力量感，但随着她的呼吸微微明灭，看上去就像她整个人都在微微燃烧！
这…这是怎么回事？！
苏棠难以置信地抬手抚摸自己的头发，触感依旧是柔顺的发丝，但颜色却彻底变了！她看向水中倒影，水波晃动间，映出一个发色如火、肌肤隐现火焰纹路的陌生自己！
是那个梦？还是…净化之力过度使用的副作用？
就在这时，得到消息的容烬和雪霁瞬间出现在荡涤池边。
当容烬看到苏棠此刻的模样时，金瞳骤然收缩，一步上前，猛地抓住她的手腕，磅礴的妖力瞬间探入她体内！他的脸色变得异常难看。
“怎么回事？！”雪霁也震惊地看着苏棠的变化，银眸中满是错愕和审视。银狐族的荡涤池从未有过这种先例！
苏棠看着容烬紧绷的脸和眼中罕见的惊怒，又想起那个诡异的水下梦境和那个燃烧的水晶球，一股强烈的不安攫住了她。
“我…我做了个梦…”她声音有些发颤，“梦里…我正要把一团火…给什么人…然后…”她低头看着自己身上诡异的火焰纹路，“醒来就这样了…”
容烬的妖力在她体内飞速探查，眉头越皱越紧。他感觉到苏棠的净化本源核心处，似乎多了一点极其微弱、却异常顽固的…“火种”？那东西与她本身的净化之力交织在一起，正在缓慢地改变着她的气息和外貌！
“不是副作用。”容烬的声音冷得掉渣，带着一丝压抑的怒火，“是‘标记’！或者说…是一种更深层的‘唤醒’！那个梦…不对劲！”
渊主？还是别的什么东西？趁她力竭心神失守时，通过某种诡异的方式，在她灵魂深处留下了印记？
容烬猛地将苏棠紧紧搂进怀里，用宽大的玄袍将她裹住，隔绝了雪霁和白灵震惊的目光。他低头，看着怀中女孩惊惶不安的眼眸和那刺眼的火焰发色，金瞳中翻涌着骇人的风暴。