血色残阳笼罩着边境线，三人踉跄着跨过界碑，终于踏入大夏领土。
身后，大溪国的土地依旧被浓重魔气缠绕，仿佛一张贪婪的巨口，随时准备吞噬生灵。
“阿弥陀佛......”静尘抹去额间血迹，双手合十，他脸上沾满血污，僧袍破损多处，却掩不住眼中的澄澈，“总算逃出来了。”
云听雪望向这个在关键时现身相救的小和尚，轻声道：“谢谢你，若非你及时出现，我们今日必难逃出生天。”
静尘不好意思地挠了挠光头：“云姑娘别这么说......小僧只是恰巧路过而已。”
他忽然想起什么，脸上又浮现焦急之色，“只是可惜，小僧还没找到梵天花，师父那边......”
云听雪微微一笑，从储物戒中取出一个玉盒。盒盖开启的瞬间，纯净的灵气四溢，里面静静躺着三株洁白如玉的灵花，花瓣上还带着露珠般的灵光。
“这、这是......”静尘惊得张大嘴，完全没了平日的持重，随即喜笑颜开，连连宣佛号，“阿弥陀佛！这真是佛祖保佑！云姑娘，你可是救了许多人的性命啊！”
“早年秘境历练时偶然所得，”云听雪将玉盒递给他，“一直收着，今日总算派上用场。”
三人相视而笑，劫后余生的喜悦冲淡了疲惫。他们整顿衣衫，相互郑重道别，各自踏上归途。
静尘将玉盒小心翼翼收好，合十行礼：“今日之恩，静尘铭记于心。”说罢转身离去，僧袍在风中猎猎作响。
云听雪和龙渊目送他远去，莞尔一笑，这小和尚还是这样，一点没变。
残阳如血，映照着荒芜的官道，路旁茶棚破败，田亩荒芜，处处透着萧瑟。
“三年光景，竟荒凉至此。”云听雪轻叹一声，指尖拂过积尘的桌案，沾满灰烬。
龙渊金瞳微眯：“这里怨气很重。应该死过不少人。”
二人沉默着前行，越近云城，景象却渐渐不同。道路开始整洁，田垄间有修士施法布雨，禾苗青青，生机盎然。远处巍峨的城墙延绵数百里，城楼上巡逻的修士衣袂飘飘，法阵的光辉在夕阳下流转。
城门口排着长队，秩序井然。轮到他们时，守城修士头也不抬：“姓名，来历，为何进城？”
云听雪正要作答，忽听城楼上传来一声惊呼：“云道友？！”
谢峥御剑而下，青色法袍沾着夕阳暖光。他一把抓住云听雪的手臂，又急忙松开，声音发颤，指尖还在抖：“真的是你！我们还以为......”
守城修士慌忙行礼：“谢统领！”
“开城门！速速禀报城主！”谢峥红着眼，语气里满是失而复得的激动，“你这三年音讯全无，烬川差点把整个大夏翻过来！”
守城修士应声，迅速发出传讯符，通知城主与云家族人。
穿过城门，城内景象让云听雪怔住。街道宽阔整洁，商铺林立，孩童在巷弄间追逐嬉戏，完全不像乱世景象。
“这都是烬川的功劳，”谢峥边走边说，语气中满是自豪，“去年皇帝派人来这抓人，被我们打退三次。后来难民越来越多，幸得青龙山之主青鸾前辈出手庇护，划定地界......”
话未说完，一道剑光落地。青袍男子怔在长街中央，手中的文书散落一地。
“...姐姐？”
云烬川比三年前清瘦许多，眉宇间更显沉稳内敛。他快步上前却又停住，指尖微颤，似乎不敢相信眼前景象：“真的是你？”
云听雪伸手抚过他衣领上的城主纹绣，眼中泛起温柔：“成熟了许多。”
这时远处传来朗笑，两道剑光先后落地。云昭凛携着老爷子御剑而来，落地时一个踉跄。
“小心！”云听雪忙伸手扶住爷爷。
云砚锋左手袖袍一甩，故作严肃：“还知道回来！”老人说着责备的话，眼圈却先红了，“瘦了，在外头吃了不少苦吧？”
云昭凛仔细端详侄女，眉头渐渐舒展：“修为又精进了。”
众人正七嘴八舌间，一道白影闪过。阿狸化作少女扑进云听雪怀里：“坏姐姐！上回都没见着你，悄悄就离开了！”
龙渊突然开口：“我们当时不是着急去东海寻找白龙族，寻求白玉珠修复剑灵吗？”
这时众人才注意到沉默的金瞳少年。阿狸瞪大眼睛：“小青龙？是你呀！你们也真是，这么久才回来看我！”
云烬川恍然，拱手施礼：“原来是龙渊道友，方才竟未认出。”
回府路上，云听雪望着车水马龙的街道，不禁感叹：“没想到云城这般繁荣。”
“都是被逼出来的，”云烬川神色凝重，“皇帝疯魔了，各地挖矿坑死人无数。我们收容的难民与修士已超十万。”
城主府张灯结彩，宴席摆满了庭院。旧识们闻讯赶来，李承安带着新酿的灵酒，陆昭拎着才猎的山珍。
“云道友！”李承安大步上前，重重拍拍云听雪的肩，“当年万妖坞一别多年，没想到竟能在云城再见。”
陆昭笑道：“你不在的这三年，烬川这小子越来越有城主架势了。”
酒过三巡，云昭凛忽然道：“云杉那丫头昨日还问起你。她嫁给了西街方家小子，如今已当娘了。”
云听雪想起云杉多年照料，不禁莞尔：“那丫头也是该嫁人了，只可惜我没能亲自送她出嫁。”
“是啊，”云昭凛大笑，“当时她抱着你院里的海棠树不肯走，说小姐回来找不到人伺候。”
正说笑间，一个妇人端着食盒，眼眶泛红地站在廊下。云听雪一眼认出：“云杉？”
妇人顿时泪如雨下：“小姐...奴婢给您留了今年最好的海棠果。”
云听雪扶起昔日丫鬟，拭去她眼角泪痕：“听说你当娘亲了？可别动不动就哭。”
云杉破涕为笑：“小姐说什么都对。”
云听雪终于也笑了：“还是这般贫嘴。”
云杉见过小姐，便恭敬地退下，让她与亲人朋友好好相聚。
宴席至深夜，众人围坐畅谈。
谢峥突然说起：“前些日听消息说顾铭和他妹妹有消息了，好像被抓去了焚虚关外的那处灵矿挖矿去了。”
众人顿时哗然，李承安重重放下酒杯：“想当年顾家满门与魔族大战，死得那般惨烈，如今只剩这兄妹二人，得想办法救出来才行！”
陆昭皱眉，攥紧酒杯指节泛白：“焚虚关那处矿场守卫森严，据说有无数高阶修士坐镇。”他说着，默默饮尽杯中酒，眼底藏着对亲人的追忆。
李承安拍了拍他肩头，以示安慰，他知道陆昭定也想起自己父母族人，也是这般惨烈。
“再难也要救！”云烬川沉声道，“顾家满门忠烈，不能让他们绝后。”
众人你一言我一语讨论如何相救，都皱眉不展。那边，阿狸正缠着龙渊讲东海见闻，听得时不时发出惊叹。
云烬川静静坐在姐姐身旁，不时为她添茶，轻声问道：“东海之行，可还顺利？”
云听雪望着杯中荡漾的茶汤，轻轻摇头：“有些波折，但总算不负所望。”
月光洒满庭院时，云砚锋忽然道：“这次回来，能住多久？”
满座寂静。云听雪垂眸：“待不了多久。”
筷子落地的声音格外清晰。云烬川急声追问：“非走不可？”
“有些事必须了结，”云听雪说着，抬头望向远方，眼神坚定。
龙渊抬头看向她，金瞳中闪过一丝复杂。天道轮回，她真的逃不掉吗？
云昭凛皱眉：“你一个人？”
“无妨，”云听雪微微一笑，“云城需要烬川，我也有我的路要走。”
阿狸突然跳起来：“那至少过了中秋再走！我准备了新学的月饼方子！”
众人纷纷附和，云听雪摸摸阿狸的头：“不走，我还要陪你们一起去救出顾铭。”
她想起当年那个在秘境时，挥出守护家国河山剑意时的意气少年。
这些年来，多少英雄陨落，多少家园破碎，都是那昏君勾结大武国与魔修所害。
云听雪想着阿晏与阿灵，不知阿灵是否已醒，若得知父亲殉国的消息，又该何等悲痛。
月光如水，宴席渐散。云听雪独自站在院中海棠树下，指尖轻抚树干。三年过去，这棵树似乎更加茂盛了。
“小姐...”云杉抱着孩子走来，“快给姑姑磕头。”
奶娃娃乖巧行礼，云听雪取出一枚温润的玉佩为孩子戴上：“戴着它，平平安安长大，将来护住自己想护的人就好。”
云杉再次感动得眼眶微红，她知道小姐一路奔波，不好过多打扰，恭身谢过后，抱着孩子退了下去。
廊下阴影处，龙渊静静伫立。月光将他的身影拉得很长，那双金瞳中，映照着清辉，也映照着院中那个独自站在海棠树下的身影。
夜风拂过，带来远处百姓家的炊烟气息。这座城池，这些人们，都在乱世中顽强地生存着。
云听雪深吸一口气，心中升起一股暖意。无论前路如何艰难，至少此刻，她正享受着亲人朋友的温情。