晨曦初露，三一门笼罩在一层朦胧的雾霭之中，如纱似梦。雾珠凝在竹梢、草叶上，晶莹剔透，稍一碰触便会滚落。罗恩一身洗得泛白的素色布衣，肩头斜挎着一个粗布行囊，行囊口露出半角素白信皮——那是秦岭邀约的唯一凭证。他趁着雾色最浓时悄然动身，脚步轻得如同林间的风，落地时连草叶上的露珠都未曾惊动，周身凝练的炁息彻底收敛，与山间的清风、晨雾融为一体，若非刻意感知，哪怕是三一门的核心弟子，也只会以为他是一道掠过的山岚。
沿途值守山门的弟子见他走来，刚要躬身行礼，罗恩已微微抬手示意不必多礼，只以眼神略一点头，便顺着蜿蜒的青石山道而下。他的身影很快融入晨雾，没有惊动宗门内的其他弟子，低调得仿佛只是一名寻常下山采买的杂役，唯有那沉稳的步姿里，藏着不容小觑的气场。
依照信函所示的方向，罗恩一路向西，朝着秦岭北麓疾驰。越往西行，人烟越是稀少，原本平整的官道渐渐被崎岖的山道取代，路面布满碎石与深痕，显然鲜有人迹。山道两旁的林木愈发茂密，百年古松拔地而起，枝干虬结如苍龙，浓密的树冠层层叠叠，将天空遮蔽得严严实实，只余下零星的阳光透过枝叶缝隙，化作细碎的金箔，洒在铺满厚厚松针的地面上，光影斑驳，如梦似幻。
脚下的松针积了数寸厚，踩上去软绵绵的，没有半分声响，连山间常见的虫鸣、鸟啼都消失不见，只有风吹过松枝时发出的“簌簌”声，单调而持续，反倒衬得这片山林静谧得有些反常，像是有什么无形的力量，将所有生机都暂时压制了。
行至一处山道转角，前方那棵需两人合抱的老松树下，一道负手而立的道袍身影骤然闯入视线。那身影挺拔如松，脊背笔直得像是山间的孤峰，周身萦绕着一股温润而醇厚的炁息——不似罗恩那般收敛得近乎无形，也不似寻常异人那般外放张扬，而是如春雨润田般，与周遭的山林气韵完美相融，仿佛他本就是这山、这树的一部分，自上古便在此矗立。
罗恩脚步微微一顿，眼底掠过一丝了然——能有这般修为与气度的，整个异人界屈指可数。
似是察觉到他的目光，那道身影缓缓转过身来。来人一身藏青色道袍，袍角与袖口处缝着几处素雅的补丁，显然已穿了多年，却浆洗得干干净净，透着一股清修之士的质朴。他须发皆白，却如染了霜雪般光泽莹润，发丝梳理得整整齐齐，用一根木簪束在脑后；面色红润如婴孩，眼角虽刻着岁月的皱纹，却深邃明亮，透着一股看透世事的通透与仙风道骨的飘逸。不是旁人，正是龙虎山天师府的天师，张静清。
他脸上带着温和的笑意，嘴角微微上扬，眼神清亮如溪，仿佛早已在此等候多时，见了罗恩，没有半分意外，反倒像是见到了久别重逢的老友。
“渡者先生，别来无恙？”张静清率先开口，声音不高，却如同一股山涧清泉，温润而悠远，顺着风传入罗恩耳中，带着几分故人相见的熟稔与亲切，“贫道近日云游四方，本是为追查一桩要事而来秦岭左近，方才在松树下调息时，忽感一股熟悉的气息自东方缓缓逼近——那气息虽收敛至极，却带着一种独特的韵律，贫道便知是先生来了，特意在此等候，看来你我二人的这场相逢，并非巧合啊。”
罗恩望着张静清，心中早已明了——以这位天师的修为，能感知到自己刻意收敛的炁息，本就不足为奇；而他特意在此等候，显然不是单纯的“叙旧”，必然与他追查的“要事”有关。他微微颔首，语气平静却不失礼数：“张道长客气了，一别多日，道长依旧风采卓然，炁息愈发醇厚。只是不知，道长口中这‘追查一事’，究竟是何缘由，竟能让道长亲自下山云游？”
听到罗恩问及此事，张静清脸上的笑意渐渐淡去，取而代之的是一抹凝重。他刚要开口，便见罗恩的目光骤然一凝，眼底极快地掠过一丝冷冽——那冷冽不似面对强敌时的锋芒，而是带着一种守护故土的凛然，周身那收敛到极致的气场竟微微一荡，如同平静的湖面投下一颗石子，身旁的松枝轻轻一颤，数十枚松针无声震动，随即簌簌落下，在地面铺成一小片墨绿。
张静清将罗恩的反应看在眼里，眼中闪过一丝赞许——他早听闻罗恩虽不涉异人界纷争，却极重中原地界的安稳，如今看来，果然如此。他轻轻叹了口气，沉声道：“不瞒先生，贫道此次下山，并非单纯的云游清修。近日，贫道察觉到一批东洋鬼子悄然潜入中原，且目标明确，直奔秦岭而来。”
“贫道循着他们的踪迹追查多日，发现这群鬼子并非零散行动，而是由东洋那边的邪修组织牵头，带着一批精锐弟子，有计划、有目的地潜入秦岭深处。”张静清的语气愈发沉重，眼中闪过一丝狠厉，“据贫道从截获的密信与现场痕迹推测，他们是在寻找一处上古遗留的地脉节点——那节点乃是秦岭炁运的核心之一，一旦被他们掌控，便要施展一种名为‘锁龙阵’的邪术。”
他顿了顿，详细解释道：“此阵极为阴邪，需以活人精血为引，借助地脉之气，将秦岭的炁运强行锁住。一旦落成，不仅会导致秦岭的炁运根基彻底受损，灵气紊乱，更会顺着地脉蔓延，影响整个中原异人界的运势，届时，中原异人的修行之路将举步维艰，而东洋邪修则能趁机掠夺炁运，其心可诛！”
“昨日，贫道终于循着线索，找到了他们设在秦岭山外的一处隐秘据点。”张静清语气中带着一丝遗憾，抬手捋了捋颌下的白须，“贫道出手将那据点捣毁，斩杀了三名领头的东洋邪修，只是他们的弟子拼死抵抗，未能生擒活口，没能问出他们背后的具体谋划，也不知他们是否还有其他同伙潜伏在秦岭之中。”
说到这里，张静清话锋一转，目光落在罗恩肩上的行囊上，眼中闪过一丝了然：“先生此次孤身前往秦岭，想来，也是为了近日在异人界悄然流传的那封神秘邀约吧？”
罗恩眸光微动，没有直接承认，也没有否认，只是淡淡道：“道长消息灵通，连这等隐秘之事也知晓？”
“略有耳闻罢了。”张静清笑了笑，眼中的凝重却未散去，“近日异人界暗流涌动，不少隐世多年的老怪物都有了动静，显然是冲着这封邀约而来。依贫道之见，发出邀约之人身份成谜，其目的更是难测——或许，与这群东洋鬼子的行动有所关联，想借鬼子搅局之机，浑水摸鱼；也可能，是想利用鬼子吸引各方注意力，掩盖自己的真正意图。”
他望着罗恩，语气诚恳地提议：“如今秦岭深处局势复杂，一边是身份不明的邀约者，一边是虎视眈眈的东洋鬼子余党，甚至可能还有其他觊觎‘异术之源’的势力潜伏。先生孤身前往，虽有足够实力应对，却难免分身乏术，恐有不便。贫道愿与先生同行，一来可助先生探查邀约背后的真相，二来也能联手清除鬼子余党，避免他们坏了大事，不知先生意下如何？”
罗恩闻言，略一思索——张静清乃是龙虎山天师，修为高深，且立场正派，与他同行，确实能省去不少应对东洋鬼子、探查杂事的功夫，让自己能更集中精力应对核心的“异术之源”。他微微颔首，语气平静却带着不容置疑的坚定：“既如此，便有劳道长了。只是贫道有一言在先——此行我的首要目标是探寻‘异术之源’，若途中遇到任何干扰我目标之人，无论其身份是东洋鬼子，还是其他势力，我都不会手下留情。”
张静清闻言，非但没有不悦，反而笑着点头，眼中满是赞许：“先生放心，贫道此行，一为除魔卫道，清除东洋邪修；二为探查邀约真相，绝不会干扰先生的道途。若真有不长眼之辈挡路，贫道也不会阻拦先生出手。”
话音刚落，张静清原本温和的神色骤然一变，猛地抬头望向秦岭深处，眉头紧紧蹙起，眼中闪过一丝焦急：“不好！先生快感应——有一股极为浓郁的邪异炁息正在快速移动，且朝着那地脉节点的方向而去！怕是方才捣毁据点的动静，让鬼子的余党察觉到了，他们要提前动手了！”
罗恩眼神一凛，凝神感应——果然，一股阴邪、暴虐的炁息正从秦岭深处快速蔓延开来，带着血腥与腐朽的味道，与张静清所说的“锁龙阵”邪术气息隐隐相合。他不再多言，周身炁息微微一放，身形如一道轻烟般掠出，衣袂无风自动，掠过松枝时，连一片树叶都未曾惊动。
张静清紧随其后，脚尖轻轻一点地面，身形便如鸿雁般腾空而起，手中悄然捏了个法诀，一道淡淡的金光笼罩周身，速度丝毫不逊于罗恩。两道身影一前一后，如同两道流光，很快便消失在茂密的山林之中，只留下一阵被扰动的清风，与簌簌落下的几片松针，证明这里曾有人驻足。