细雨绵绵，将小院笼罩在一片朦胧的水汽中。老马那句“只偷穿红衣服的纸人”让气氛陡然多了几分诡谲。
“只偷红衣纸人？”石小山挠了挠头，一脸不解，“这贼有什么毛病？还是说……是同行搞鬼，故意恶心陈老头？”
老马嘬了口旱烟，烟雾混着水汽，显得他面容有些模糊：“陈老头扎纸的手艺，是祖传的，在这行当里有点名头。他扎的纸人，形神兼备，尤其是点睛之后，据说偶尔会引来些不干净的东西‘借居’。不过他一向谨慎，完工后都会用特殊手法封住灵性，当寻常物件卖。”
“这次丢的，都是已经扎好，甚至有些主家订了还没取走的红衣童男童女。连续三个晚上了，锁得好好的铺子，第二天一早准少一个。门窗都没有被撬的痕迹。”老马补充道，浑浊的眼睛里带着一丝凝重，“关键是，陈老头说，他感觉铺子里的‘气’不对，阴森森的，还带着股……说不出的腥甜味。”
腥甜味？张大山目光一凝。这听起来，绝非寻常窃贼所为。
“马师傅，您觉得是什么东西在作祟？”张大山沉声问道。
“不好说。”老马摇了摇头，“偷红衣纸人，像是某种邪门的仪轨或是养鬼术需要特定的‘载体’。红衣聚煞，童男童女形态又易引阴灵附着。这东西，要么是自己有了些微灵智，在凭本能搜集‘身躯’；要么，就是背后有人在操控。”
幕后有人在操控？张大山第一时间联想到了那个隐匿在网络后的黑手，或者……玄阴教？
“大哥，我们去看看吧！”石小山跃跃欲试，他现在急需实战来验证自己的成长，“听起来不像多厉害的东西，正好练练手！”
张大山看了他一眼，又看向老马。老马微微颔首：“去看看也好。陈老头跟我有些交情，这事透着邪性，不解决，怕会出更大的乱子。小山跟着你去，也能长点见识，我在小院坐镇，有什么不对劲，立刻联系。”
“好。”张大山点头，对石小山道，“去准备一下，带上你的家伙事，尤其是探阴针和辟邪的家伙。”
“明白！”石小山兴奋地应了一声，转身就跑进屋里去收拾他的法器布袋。
趁着石小山准备的功夫，张大山走到屋檐下，看着淅淅沥沥的雨丝，心中沟通潘舜：“老潘，你怎么看？”
“偷窃具象之物，且目标明确为聚煞之红衣，非是寻常阴灵所为。更似某种邪法祭炼的前兆，或是在喂养什么东西。”潘舜的声音带着思索，“须得谨慎，此类邪术往往诡谲，防不胜防。”
张大山心中了然。他摸了摸贴身藏着的阴沉木黑葫芦，感受着那丝微弱的冰凉，眼神变得锐利。无论是谁在背后搞鬼，他都要把这只黑手揪出来。
很快，石小山背着一个鼓鼓囊囊的布袋出来了，里面装着探阴针、五帝钱、鸡血线、符纸等物。
两人跟老马打了声招呼，便开着那辆GL8，驶入雨幕之中，向着城东老街而去。
城东老街保留着不少旧式建筑，青石板路被雨水打湿，泛着油亮的光。陈记扎纸铺就开在一个略显偏僻的巷口，门脸不大，古旧的木门上贴着门神，但颜色已经有些剥落。
停好车，张大山和石小山走到铺子前。尚未进门，张大山就微微蹙起了眉头。他感知到，这铺子周围弥漫着一股极其微弱，但确实存在的阴秽之气，还夹杂着一种若有若无的、令人作呕的腥甜味，与老马描述的一般无二。
石小山也抽了抽鼻子，低声道：“大哥，有股怪味。”
“嗯，跟紧我，机灵点。”张大山推开门，走了进去。
铺子里面空间不大，光线有些昏暗，空气中弥漫着竹篾、浆糊和纸张特有的气味，但那股腥甜味在这里面反而淡了些。四壁和角落里堆满了各式各样的纸扎品，金山银山、楼房车马、童男童女，琳琅满目，在昏暗的光线下，那些纸人空洞的眼睛齐刷刷地“看”过来，透着一种说不出的诡异。
一个戴着老花镜、头发花白、身形干瘦的老头正坐在柜台后，就着一盏昏黄的台灯修补一个纸灯笼，正是店主陈老头。听到门响，他抬起头，看到张大山和石小山，尤其是看到石小山背后那鼓鼓囊囊的布袋，昏花的老眼里闪过一丝期待。
“是马师傅介绍来的？”陈老头放下手里的活计，站起身。
“陈老板，我们是马师傅的晚辈，姓张，这是他徒弟小山。”张大山客气地说道，“听马师傅说了您铺子里的事，过来看看。”
“唉，劳烦两位小哥了。”陈老头叹了口气，脸上满是愁容，“这事邪门得很，报警也没用，查不出什么。再这么下去，我这生意都没法做了，订了货的主家都要来催，我都不知道该怎么交代。”
“您别急，我们尽力。”张大山安抚道，同时目光锐利地扫视着铺子内的每一个角落，“能具体说说，每次都丢什么样的纸人吗？除了穿红衣，还有没有其他共同点？”
陈老头引着他们走到里面一个架子前，指着空出来的一块地方：“就这儿，每次都是从这个架子上丢的。都是童男童女，必须是穿大红衣服的，别的颜色都不动。而且……”他压低了声音，带着一丝恐惧，“我发现，丢的这几个，都是我用老法制的，用的是陈年竹篾和特制的血胶，点睛用的也是混了朱砂的墨……比旁边那些用现代材料扎的，多了几分‘灵性’。”
特制材料，蕴含微弱灵性的红衣纸人？张大山心中的猜测更清晰了几分。这东西，绝对是被人（或者非人）有目的地挑选走的。
“晚上铺子里就您一个人？”石小山问道。
“我住后面，晚上锁好门就回后面睡了。一开始以为进了高明的贼，后来发现门锁完好，就觉得不对劲了。”陈老头说道。
张大山不动声色地运转体内功德之力，指尖在眼皮上轻轻一抹，低喝一声：“开！”
天眼洞开！
视野瞬间变化。只见整个铺子内部，弥漫着一层极其淡薄的、如同蛛网般的灰色秽气，尤其是在那几个丢失纸人的架子附近，秽气稍浓，并且残留着几道几乎难以察觉的、滑腻的痕迹，一直延伸到后门的方向。
而那股腥甜味的源头，正是这些灰色的秽气！
“不是鬼物。”张大山心中对潘舜说道，“这气息……更像是某种精通隐匿的精怪，或者……被炼制的邪物。”
“嗯，气息污秽而腥甜，带有一丝土腥和水汽，非是纯阴之鬼。小心，此类东西往往更为奸猾歹毒。”潘舜提醒。
张大山收回目光，对陈老头道：“陈老板，我们大概知道是什么东西作祟了。今晚我们留下来，会它一会。”
陈老头闻言，又是感激又是担忧：“那……那麻烦两位小哥了！需要我准备什么吗？”
“不用，您照常休息，听到任何动静都不要出来。”张大山说着，从怀里取出两张自己绘制的“简易护身符”，递给陈老头，“这个您贴身放好，可保平安。”
陈老头连忙接过，千恩万谢。
夜幕，在淅淅沥沥的雨声中悄然降临。
张大山和石小山没有开灯，就在铺子靠近后门的阴暗角落里静静等待着。石小山有些紧张，手里紧紧攥着探阴针，针尖微微颤动着，指向后门的方向。
时间一分一秒过去，外面只有雨声和偶尔路过的车声。
直到午夜时分。
“吱呀——”
一声极其轻微、仿佛什么东西摩擦地面的声音，从后门门缝处传了进来。
探阴针的针尖猛地一跳！
张大山眼神一厉，低声道：“来了！”
透过门缝，借着外面街角透进来的微弱灯光，他们看到一道矮小、扭曲的黑影，如同壁虎般，悄无声息地从门下的缝隙滑了进来！它动作迅捷，落地无声，直接奔着那个摆放红衣纸人的架子而去！
借着那微弱的光，张大山看清了那东西的模样——那赫然是一个约莫两三岁孩童大小的“人”！但它全身皮肤呈现一种死灰般的颜色，湿漉漉的，布满粘液，五官模糊不清，只有一双眼睛闪烁着贪婪的红光！它身上，正散发着那股令人作呕的腥甜秽气！
正是这东西，偷走了红衣纸人！