沈肆那令人窒息的威压如同退潮般消散。
但森林本身的恶意却并未减少分毫。
浓稠的灰雾依旧顽固地弥漫着，将视野限制在几米之内。
那些扭曲盘结的树木枝干在雾气中若隐若现，如同蛰伏的、充满恶意的活物。
空气中弥漫着草木腐烂和湿土的气息。
混杂着一丝若有若无的、甜腻到令人作呕的异香。
仿佛某种巨大生物沉睡时呼出的气息。
江秋收敛了面对沈肆时的锐利。
神情恢复了惯常的几分懒散。
但那双桃花眼底却是一片清醒的警惕。
他走在最前面，脚步放得极轻。
如同捕猎前的豹子，感知着周围任何一丝不寻常的动静。
他没有再试图去搀扶沈枫。
只是偶尔侧头，用眼角的余光确认对方的状态。
沈枫的脸色依旧苍白得吓人。
唇上毫无血色。
每一次呼吸都带着不易察觉的颤抖。
强行融合规则的反噬远未平息。
精神领域如同被飓风席卷过的废墟。
每动用一丝力量都伴随着针扎般的剧痛。
但他走得极稳。
背脊挺得笔直。
仿佛那重伤的躯壳与他强大的意志是分离的。
他的目光冷静地扫视着四周。
大脑在飞速处理着有限的信息。
试图在这片混沌中找到规律或出口。
塔娜沙和秦沐跟在后面。
同样不敢有丝毫松懈。
塔娜沙紧握着腰间的武器。
指尖因用力而微微发白。
她不时回头望向身后被浓雾吞噬的来路。
眼神中残留着对刚才那场诡异游戏的惊悸。
以及对沈肆再度出现的恐惧。
秦沐则更加沉默。
他推了推鼻梁上并不存在的眼镜。
这只是他长久以来养成的习惯性动作。
手中拿着一个巴掌大小、不断闪烁着微弱蓝光的仪器。
试图探测周围的能量波动和环境数据。
但屏幕上大多是一片混乱的干扰波纹。
“这片雾……不对劲。”
江秋忽然停下脚步。
压低声音，生怕惊动了雾中潜藏的未知存在。
他蹲下身。
指尖捻起一点地上的黑色泥土。
放在鼻尖嗅了嗅。
眉头微蹙。
“除了腐烂味，还有一种……很淡的腥气。”
“像是……血，但又不太一样。”
沈枫也蹲了下来。
他没有去碰泥土。
而是伸出手，虚悬在离地几厘米的位置。
闭目凝神。
试图用精神力感知泥土深处隐藏的秘密。
片刻后。
他睁开眼。
眼底闪过一丝凝重。
“有微弱的生命能量残留。”
“非常稀薄，但很……混乱。”
“像是被强行抽取后又逸散出来的。”
这种能量的感觉。
让他隐隐联想到马库斯那些邪术仪式的残留。
却又更加古老、更加本质。
“能量读数依旧混乱。”
秦沐看着手中的仪器。
语气带着难以掩饰的挫败。
“无法定位源头或分析成分。”
“这里的干扰太强了。”
“物理规则似乎都在被扭曲。”
他尝试调整了几个参数。
屏幕上的波纹只是变得更加狂乱。
没有任何有价值的信息浮现。
塔娜沙警惕地环顾四周。
心脏在胸腔里不安地跳动。
浓雾中似乎有影子一闪而过。
速度快得让她以为是错觉。
“我好像……看到什么东西过去了。”
她的声音带着一丝紧绷。
指尖因为过度用力而泛出青白。
“可能是林中的生物。”
江秋站起身。
目光锐利地扫向塔娜沙所指的方向。
但那里只有翻滚的雾气。
什么都没有留下。
“也可能是……别的什么。”
“都小心点。”
“这鬼地方不可能只有我们和沈肆那个老变态。”
他的话语里带着惯有的嘲讽。
却也提醒着众人当前处境的危险。
四人继续前行。
速度不快。
每一步都走得异常谨慎。
脚下的地面变得松软泥泞。
踩上去会发出轻微的“噗嗤”声。
偶尔会踩到隐藏在落叶下的、不知是什么生物的细小骨骼。
发出令人牙酸的碎裂声。
在寂静的森林里格外清晰。
周围的树木形态越发怪异。
有些树干上布满了类似人脸的木瘤。
空洞的眼窝仿佛在无声地注视着这些不速之客。
有些枝桠扭曲缠绕。
形成一个个类似牢笼或绞刑架的结构。
透着一股不祥的气息。
走了约莫半个小时。
前方的雾气似乎淡了一些。
不再是之前那种浓稠得化不开的状态。
隐约露出了一片相对开阔的空地。
空地的中央。
矗立着几根歪斜的、布满苔藓和刻痕的石柱。
围成一个不规则的圆形。
石柱中间的地面。
颜色比周围更深。
近乎漆黑。
仿佛被什么东西长期浸染过。
连最顽强的杂草都无法在上面生长。
“祭坛？”
秦沐低语。
眼中闪过一丝探究。
手中的仪器对准那片空地。
屏幕上的波纹跳动得更加剧烈。
几乎要冲破屏幕的限制。
“能量反应……比周围强了数倍。”
“而且……很古老。”
古老到仪器只能捕捉到模糊的能量轮廓。
无法解析其具体属性。
沈枫的目光落在那些石柱的刻痕上。
那些刻痕早已被岁月和苔藓侵蚀得模糊不清。
只剩下断断续续的线条。
但依稀能辨认出一些扭曲的、非人的符号。
以及一些描绘着模糊人形被捆绑、跪拜、或是被奇异光芒笼罩的图案。
一股阴冷、压抑的感觉从那片空地弥漫开来。
顺着脚底钻进四肢百骸。
让他忍不住打了个寒颤。
“感觉……很不舒服。”
塔娜沙下意识地后退了半步。
女性的直觉让她对那片区域充满了排斥和不安。
仿佛那片黑色的土地下。
埋藏着无数渴望复仇的怨念。
稍不注意就会被拖入无尽的深渊。
江秋眯起眼。
打量着石柱和中央的黑色地面。
眼神里带着一丝冷意。
“看来，这地方以前没少干‘好事’。”
他语气中的嘲讽显而易见。
那些扭曲的图案和压抑的氛围。
无一不在诉说着这里曾经发生过的黑暗往事。
沈枫没有贸然靠近。
他站在空地边缘。
仔细感知着空气中流动的能量。
除了那古老而阴冷的能量残留。
他似乎还捕捉到了一些……声音。
极其细微。
混杂在风穿过石柱的呜咽声中。
像是无数人在低声啜泣、哀嚎。
又像是某种非人的存在在窃窃私语。
充满了痛苦与绝望。
仿佛跨越了时空的界限。
在向他诉说着无尽的苦难。
“听到什么了吗？”
他看向其他三人。
希望能从他们口中得到确认。
排除是自己精神受损产生的幻觉。
江秋和秦沐都摇了摇头。
他们的感知能力远不如沈枫敏锐。
只能听到风穿过树林的声音。
没有捕捉到任何异常的声响。
塔娜沙则犹豫了一下。
不确定地说：“好像……有点很轻的声音。”
“听不清，像是从很远的地方传来的。”
沈枫明白了。
这种精神层面的低语。
或许只有他这样精神力敏感。
或者像塔娜沙这样直觉强大的人才能隐约捕捉。
这让他更加确信。
这片空地绝非善地。
很可能与沈肆的力量。
或者与这森林古老的“祭祀”传统有关。
每一块石头、每一寸土地。
都在无声地诉说着被遗忘的黑暗历史。
就在他们谨慎观察之际。
异变陡生！
没有任何预兆。
空地中央那片漆黑的地面。
突然如同活物般蠕动起来！
黑色的、粘稠的泥浆翻涌着。
向上凸起。
如同沸腾的岩浆。
迅速凝聚成数个模糊的人形！
整个过程快得让人来不及反应。
这些人形没有五官。
通体漆黑。
如同用泥浆塑造的拙劣雕像。
表面还在不断滴落着黑色的粘液。
但它们身上散发出的恶意与怨恨。
却如同实质般刺骨！
仿佛能冻结人的血液。
它们发出无声的嘶吼。
虽然听不到任何声音。
但每个人都能清晰地感受到那股毁天灭地的愤怒。
挥舞着泥浆构成的手臂。
摇摇晃晃地朝着沈枫四人扑来！
速度虽然不快。
但每一步都让地面微微震颤。
仿佛带着某种不可抗拒的力量。
“小心！”
江秋低喝一声。
反应极快。
手腕一翻。
体内的能量迅速凝聚。
一道凌厉的风刃便斩向冲在最前面的一个泥浆人形！
风刃带着呼啸的破空声。
锋利得足以斩断钢铁。
风刃轻易地将其拦腰斩断。
泥浆四溅。
落在地上发出“啪嗒”的声响。
然而。
那些飞溅的泥浆落地后。
立刻如同有生命般重新汇聚。
像是被无形的力量牵引着。
不过几秒钟。
被斩断的人形便恢复如初。
甚至速度更快地扑了上来！
仿佛刚才的攻击只是挠痒痒。
没有造成任何实质性的伤害。
“物理攻击效果有限！”
秦沐立刻判断道。
眼中闪过一丝凝重。
他手中的仪器迅速调整模式。
射出一道冰蓝色的射线。
命中另一个泥浆人形。
将其局部冻结成冰块。
但冻结的部分很快在泥浆的涌动下碎裂、脱落。
人形依旧不停。
仿佛冰冻对它们没有任何影响。
只是稍微延缓了一下它们前进的速度。
塔娜沙挥动武器。
那是一把闪烁着银光的短刃。
格开一个泥浆人形的扑击。
那泥浆手臂上传来的力量让她手臂发麻。
几乎握不住手中的武器。
“这些东西……打不死！”
她的声音里带着一丝焦急。
这样下去。
他们迟早会被这些不知疲倦的怪物耗尽体力。
最终沦为它们的猎物。
沈枫眼神一凛。
大脑在飞速运转。
思考着应对之策。
他强忍着精神领域的剧痛。
再次尝试调动力量。
这一次。
他没有选择攻击。
而是将一丝极其微弱的精神力凝聚成针。
试探性地刺向其中一个泥浆人形的“核心”。
他猜测这些怪物既然是能量凝聚而成。
必然存在一个能量核心。
只要摧毁核心。
就能彻底消灭它们。
就在精神力触及的瞬间。
一股混杂着恐惧、痛苦、不甘和强烈怨恨的情绪洪流。
猛地顺着精神力反馈回来！
如同决堤的洪水。
瞬间冲击着沈枫的精神领域。
让他忍不住闷哼一声。
眼前阵阵发黑。
同时。
他“看”到了短暂的、破碎的画面——
火光冲天。
木质的刑架在火焰中噼啪作响。
穿着粗布衣服的人们被捆绑在刑架上。
脸上满是惊恐的面容。
高高举起的、闪烁着寒光的器具。
是用来剥夺生命的屠刀。
还有围观者麻木或狂热的目光。
他们的脸上带着扭曲的兴奋。
仿佛在欣赏一场盛大的表演。
每一个画面都充满了血腥与绝望。
如同烙印般刻在沈枫的脑海里。
“是……被献祭者的怨念！”
沈枫猛地收回精神力。
脸色更加难看。
嘴唇因为用力抿着而失去了血色。
声音带着一丝压抑的愤怒。
“这片土地浸透了无辜者的血与绝望！”
“这些泥浆怪物是它们残存怨念的聚合体！”
每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
充满了对这种残酷行为的愤怒和对受害者的同情。
他的话语让其他三人心头一震。
原本以为只是普通的怪物。
没想到竟然承载着如此沉重的历史。
塔娜沙看着那些扭曲蠕动的黑色人形。
眼中闪过一丝悲悯。
这些怪物的本质。
不过是渴望复仇的受害者。
但更多的还是战斗的决绝。
无论它们的过去多么可怜。
现在对他们造成威胁。
就必须将其消灭。
“怨念聚合体……那岂不是……”
江秋啧了一声。
眼神变得危险起来。
嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“要用点‘特别’的手段了。”
他最擅长的雷法。
恰好是阴邪怨秽的克星。
之前没想到这一点。
现在既然知道了怪物的本质。
自然有了应对之策。
他不再使用单纯的风刃。
而是双手结印。
指尖跳跃起炽白的电光。
噼里啪啦的电流声在寂静的森林里格外清晰。
雷法。
至阳至刚。
最克阴邪怨秽！
每一道电流都蕴含着净化一切的力量。
足以驱散最顽固的怨念。
“轰咔！”
一道刺目的闪电劈落。
如同天神降下的惩罚。
精准地命中一个泥浆人形。
耀眼的光芒让所有人都忍不住眯起了眼睛。
这一次。
效果截然不同！
那泥浆人形在雷光中发出凄厉的尖啸。
虽然是无声的。
但所有人都能在精神层面感受到那股撕心裂肺的痛苦。
身体剧烈地扭曲、崩解。
黑色的泥浆在雷光中不断蒸发。
最终化作一缕黑烟。
彻底消散在空气中。
没有再重组！
“有效！”
塔娜沙精神一振。
眼中闪过一丝狂喜。
终于找到了消灭这些怪物的方法。
她握紧手中的武器。
准备配合江秋的攻击。
为团队分担压力。
秦沐也立刻调整策略。
他的仪器射出的不再是冰冻射线。
而是高频振荡的能量波。
这种能量波虽然没有雷法那样的净化能力。
但能干扰着泥浆人形的能量结构。
虽然无法直接消灭它们。
但能极大地延缓它们的动作和重组速度。
为江秋的雷法攻击创造更多的机会。
沈枫没有再加入攻击。
他站在原地。
闭目凝神。
抵抗着精神反馈带来的冲击。
刚才那些破碎的画面和强烈的情绪。
对他本就受损的精神领域造成了不小的负担。
同时。
他尝试着将一丝极其温和的、不带任何攻击性的精神力散发出去。
如同安抚躁动的水面。
他知道这些怨念的本质是受害者的痛苦。
单纯的消灭或许能解决眼前的危机。
但无法真正平息它们的愤怒。
只有让它们感受到理解和安抚。
才能从根本上化解这场危机。
“安息吧……”
他在心中默念。
将那丝精神力导向那些充满痛苦的怨念。
“你们的痛苦……我们知晓……”
“但沉沦于此，并非解脱……”
“仇恨只会让你们永远被困在这片黑暗的土地上。”
“放下执念，才能获得真正的自由。”
他的精神力虽然微弱。
但每一个字都充满了真诚和悲悯。
如同温暖的阳光。
试图穿透厚重的黑暗。
他的举动起初似乎毫无作用。
泥浆人形依旧疯狂地扑击。
眼中的怨恨没有丝毫减少。
但随着江秋的雷法不断消灭怪物。
秦沐的干扰持续生效。
加上沈枫那微弱却持续的、带着安抚意味的精神波动。
一些泥浆人形的动作开始变得迟缓。
它们身上沸腾的恶意似乎减弱了一丝。
不再像之前那样充满了毁天灭地的愤怒。
终于。
在江秋又一道雷光消灭了两个泥浆人形后。
剩下的几个泥浆人形停止了攻击。
它们站在原地。
不再向前扑击。
模糊的面孔似乎“看向”沈枫的方向。
虽然没有五官。
但所有人都能感受到它们情绪的变化。
那股强烈的怨恨在缓慢地消散。
取而代之的是一种深沉的悲伤与……一丝解脱。
仿佛终于有人理解了它们长久以来的痛苦。
它们的身影开始变得透明。
如同清晨的薄雾。
在阳光的照射下逐渐消散。
最终如同被风吹散的沙画。
缓缓消散在空气中。
只留下地上几滩迅速渗入地底的黑色污迹。
仿佛从未出现过。
空地中央恢复了死寂。
没有了怪物的嘶吼。
没有了能量的碰撞。
只剩下风穿过石柱的呜咽声。
但那阴冷压抑的感觉。
似乎淡去了一些。
空气中的能量变得不再那么混乱。
甚至隐约透出一丝清明。
四人站在原地。
微微喘息。
刚才的战斗时间不长。
只有短短几分钟。
却异常耗费心神。
无论是江秋调动雷法消耗的能量。
还是秦沐持续操控仪器的专注。
亦或是沈枫承受的精神冲击。
都让他们感到疲惫不堪。
“妈的……这地方到底死了多少人……”
江秋低声骂了一句。
声音里带着一丝疲惫和愤怒。
他看着那片漆黑的土地。
眼神冰冷。
仅仅是残存的怨念。
就凝聚出了如此强大的怪物。
不难想象。
当年在这里死去的人。
数量何其庞大。
他们所承受的痛苦。
又何其深重。
塔娜沙沉默着。
她能感受到刚才那些怨念消散前传递出的最后一丝情绪。
那是对生命的眷恋和对不公命运的无声控诉。
每一个被献祭的人。
都曾是鲜活的生命。
有着自己的梦想和渴望。
却因为莫须有的罪名。
被剥夺了生存的权利。
沦为黑暗仪式的牺牲品。
想到这里。
她的心中就充满了沉重的无力感。
秦沐记录着数据。
眉头紧锁。
脸上满是严肃的神情。
“怨念能量等级很高。”
“而且与这片土地深度绑定。”
“这绝不仅仅是偶然的献祭……”
“更像是一种……系统性的、长期的‘清理’或者说‘压制’。”
他的话语让气氛变得更加沉重。
偶然的献祭或许还能解释为愚昧和迷信。
但系统性的、长期的“清理”。
背后必然隐藏着更加黑暗的阴谋和不可告人的目的。
沈枫缓缓睁开眼。
他的脸色比刚才更加苍白。
嘴唇干裂。
显然还没有从精神冲击中完全恢复。
但眼神却异常清明。
仿佛看穿了层层迷雾。
找到了隐藏在黑暗背后的真相。
他看向那几根歪斜的石柱。
以及石柱上模糊的刻痕。
每一道刻痕。
都像是一个无声的证据。
诉说着被掩盖的历史。
“女巫审判……”
他轻声说道。
语气带着一种洞察的冰冷。
仿佛穿越了时空。
亲眼见证了那段黑暗的历史。
“或者说，任何被定义为‘异端’、‘不洁’、‘挑战权威’的女性……”
“这里，是她们的刑场。”
“也是沈肆……或者说，是像他那样的存在，汲取‘养分’的餐桌。”
他的话语。
如同重锤。
敲在每个人的心上。
让所有人都感到一阵寒意。
原来沈肆的力量来源。
竟然如此黑暗和残酷。
他不是在守护什么。
而是在掠夺。
在吸食无数受害者的痛苦和怨念。
来壮大自己的力量。
这片迷雾森林。
不仅仅是一个危险的副本。
它更是一个巨大的、被掩盖的坟墓。
埋葬着无数在历史夹缝中被牺牲、被污名化的女性亡魂。
她们的痛苦和怨恨。
被像沈肆这样的人利用。
化为自身力量的食粮。
每一次献祭。
每一次审判。
都在为这片土地增添新的黑暗。
让这里成为永恒的囚笼。
浓雾依旧弥漫。
没有因为怪物的消散而有所减退。
前路未知。
充满了不可预测的危险。
谁也不知道下一个转角。
会遇到什么样的恐怖和挑战。
但他们明白。
接下来的探索。
将不仅仅是寻找出路。
更是要揭开这片土地血淋淋的真相。
直面那深植于历史黑暗中的、系统性的恶意。
他们要为那些被遗忘的亡魂发声。
要让那段黑暗的历史重见天日。
要阻止像沈肆这样的人。
继续利用他人的痛苦来满足自己的私欲。
而沈肆。
必然在真相的尽头。
等待着他们。
他不会允许任何人破坏他的“食粮来源”。
更不会允许有人揭开他力量背后的黑暗秘密。
一场更加残酷、更加艰难的战斗。
正在前方等待着他们。
但没有人选择退缩。
眼神中的疲惫被坚定取代。
他们握紧手中的武器。
整理好状态。
朝着迷雾深处。
一步步走去。
每一步都走得异常坚定。
仿佛要将这片黑暗的土地。
踩在脚下。
将那些被掩盖的真相。
一一揭开。