跨越时空的晕眩感如同潮水般涌来，又如同潮水般退去。
林小树感觉自己的神魂与肉身仿佛被投入了一个高速旋转的、由无数混沌色彩与破碎法则构成的漩涡，五感尽失，唯有那道横跨虚空的混沌光桥是唯一的指引与锚点。不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，那剧烈的撕扯与扭曲感骤然消失。
脚踏实地之感传来。
他猛地睁开双眼，混沌道源自发运转，瞬间驱散了所有不适，将自身状态调整至巅峰。警惕的目光如同最锐利的刀锋，扫向四周。
预想中金碧辉煌的殿堂、或是布满精密仪器的船舱并未出现。他此刻，正站在一片……“星空”之下。
头顶，并非熟悉的天空，而是一片无垠的、缓缓流动的深邃黑暗，黑暗中镶嵌着无数或明或暗、或远或近的星辰，它们并非静止，而是如同拥有生命般，按照某种玄奥至极的轨迹缓缓运行、呼吸，洒下清冷而纯净的星辉。这些星辉，与他之前接触过的任何星辰之力都不同，更加古老，更加本源，仿佛来自宇宙诞生之初。
脚下，也并非实地，而是一片同样深邃的、仿佛由凝固的黑暗虚空构成的“地面”，光滑如镜，倒映着上方的星海，行走其上，泛起一圈圈微弱的空间涟漪。
这里没有上下左右的概念，只有无尽的星空与虚空。空气（如果存在的话）中弥漫着一种难以言喻的气息，混合了万古的沧桑、无尽的漂泊、以及一种……包容一切的“存在”感。
这里，就是万界舟的内部？
与他想象中任何交通工具的内部都截然不同，更像是一个……微缩的、独立的宇宙雏形！
【混沌道源（化神中期巅峰）：经验+10%！（适应超维空间环境，道源感知范围与深度拓展）】
【神识（化神级）：经验+15%！（于奇异环境中极限延伸与适应，韧性大幅提升）】
他尝试将神识向外扩散，却发现这片星空虚空仿佛没有边界，他的神识如同泥牛入海，只能感知到自身周围千丈范围，再往外，便是无尽的、蕴含着更高层次空间法则的迷雾。虚空律动在此地也受到了极大的压制，仿佛这里的空间结构稳固到了极致，远非他目前所能撼动。
他低头看向自己。身体凝实，灵力运转无碍，储物法器、归墟痕剑等物也都在。道基深处，那团“混沌星璇”依旧在缓缓旋转，洒下暗金与蓝色的光点，与这片星空的星辉隐隐共鸣，让他对此地多了一丝难以言喻的亲切感。两块虚空之心碎片也传递出欢欣的波动，仿佛回到了某种故乡。
“欢迎登船，后来的持钥者。”
一个平和、中性、仿佛由无数种语言、无数种意念混合而成，却又清晰无比的声音，直接在他心神中响起。
林小树心中一凛，循着那声音传来的方向（一种感知上的方向）望去。
只见前方不远处的虚空之中，星光如同受到召唤般汇聚，勾勒出一道模糊的人形轮廓。轮廓逐渐清晰，化作一名身着简朴灰袍、面容普通到放入人海瞬间便会忘记、唯有一双眼眸深邃如同包含了整片星海的老者。他并非实体，更像是一段高度凝聚的信息流或意志投影。
“你是万界舟的……舟灵？”林小树谨慎地问道，体内力量暗自凝聚。在这等超越认知的存在面前，由不得他不小心。
灰袍老者（姑且称之为舟灵）微微颔首，脸上露出一丝难以察觉的、仿佛亘古不变的淡淡笑意：“你可以如此称呼我。我是这艘舟的引导者，也是记录者，更是……幸存者。”
他的目光落在林小树身上，仿佛能穿透一切表象，看到其道基深处的混沌星璇、虚空之心碎片、乃至那缕与万界舟道标相连的因果线。
“混沌道基，虚空之心，火炉印记……还有守钥人的传承。不错的根基，比前几个响应召唤的家伙，要扎实得多。”舟灵的语气带着一丝几不可查的赞许，但更多的是一种审视与评估。
林小树心中微动：“前几个？在我之前，还有其他人被召唤？”
“自然。”舟灵语气平淡，“万界舟游弋诸天，遵循古老契约，会在合适的时机，向具备‘资格’的存在发出召唤。你是此纪元，此方界域，第七个响应者。”
第七个！林小树立刻想到了在归墟回响祭坛留下信息的第七代守钥人玄骨！难道……
“不必猜测。”舟灵似乎看穿了他的想法，“玄骨是上一纪元的响应者之一，他失败了，但也为后来者留下了重要的信息与坐标。而你，是新的希望。”
“希望？对抗寂灭的希望？”林小树追问。
“是，也不全是。”舟灵的目光投向无尽的星海深处，那深邃的眼眸中，仿佛倒映着无数世界的生灭，“寂灭，只是表象，是宇宙熵增的终极体现，也是一种……‘重启’的机制。万界舟存在的意义，并非单纯地对抗寂灭，而是寻找一条路，一条能在寂灭的浪潮中，保存文明火种，乃至……超越轮回的道路。”
超越轮回？！
这四个字如同惊雷，在林小树脑海中炸响！这远比“补天”、比“对抗寂灭”听起来更加宏大，更加……不可思议！
“你所知的‘补天计划’，是守钥人一脉基于对此界认知提出的方案，有其价值。但若要真正应对席卷诸天的寂灭之潮，乃至探寻超越之秘，需要更广阔的眼界，更强大的力量，以及……更关键的‘钥匙’。”舟灵收回目光，再次看向林小树，“你体内的虚空之心碎片，是钥匙的一部分。你获得的火炉印记，是另一种钥匙的雏形。而你本身，混沌道基的拥有者，是承载这些钥匙，并最终使用它的……最佳人选之一。”
林小树消化着这些震撼的信息，沉默了片刻，问道：“我需要做什么？万界舟召唤我前来，总不至于是为了与我闲聊。”
“当然。”舟灵抬手，指向星空深处某个方向。
随着他手指的方向，那片星空的星辰运行轨迹骤然变化，凝聚成一道散发着朦胧光辉的、由无数复杂符文与星线构成的立体星图。星图中央，标注着数个光点，其中两个格外明亮，散发出与林小树怀中残缺道标玉简，以及他体内混沌星璇相呼应的波动！
“这是当前已知的、与‘初始火炉’核心碎片以及‘混沌源血’富集区相关的部分星图。”舟灵解释道，“你所拥有的印记与精粹，不过是沧海一粟。想要真正唤醒火炉的力量，乃至修复它，你需要找到更多、更核心的碎片与源血。”
他的手指又在星图边缘，几个散发着冰冷秩序气息或污秽死寂气息的光点上点了点。
“而你的敌人，晶壁遗族与寂灭圣教（圣教），他们的目标与你部分重叠。他们也在寻找这些力量，但目的截然不同。晶壁遗族企图以其‘绝对秩序’吞噬、固化这些源初之力，完成他们的‘最终秩序’构想，将万界纳入僵化的晶壁牢笼。而寂灭圣教，则企图以其‘圣主’（寂灭化身）污染、吞噬这些力量，加速万物的终结与归墟。”
星图缓缓旋转，将各方势力的角逐直观地展现在林小树面前。这已不再是单一界域的争斗，而是上升到了诸天万界层面的道路之争！
“万界舟无法直接介入这些争斗，这是契约的限制，也是……某种平衡。”舟灵的声音依旧平和，“我们能提供的，是情报、是跨越界域的航行的能力、是规避寂灭侵蚀的庇护所、以及……知识。”
他再次抬手，虚空中浮现出三团散发着不同道韵的光球。
“根据你的根基与现状，你有一次选择初始‘问道’的机会。”
“一曰《星宇炼源诀》，可助你更深层次炼化星辰本源，强化虚空之心，提升空间感悟。”
“二曰《混沌衍道章》，直指混沌大道衍生万物之秘，可加速你混沌道基演化，助你感悟那丝创造法则。”
“三曰《归墟劫火录》，阐述归墟与劫火之辩证，可深化你对混沌焚墟火与归墟之力的理解，杀伐最强。”
三门功法，皆直指大道本源，其价值无可估量！
林小树目光扫过三团光球，几乎没有犹豫，指向了第二团——《混沌衍道章》！他的根本在于混沌道基，火炉印记亦是混沌本源所化，选择深化混沌之道，无疑是最契合他当前道路的选择。
“善。”舟灵点头，那团蕴含着《混沌衍道章》的光球便化作一道流光，没入林小树眉心。浩瀚玄奥的经文与道韵瞬间烙印于他的神魂深处，等待着他去参悟。
【获得传承：《混沌衍道章》（入门）！】
“作为登船者，你可在此‘星槎静室’修行参悟，外界时间流速与此地不同，你可放心在此巩固所得。当你需要前往星图所示坐标时，可通过心神与我沟通。”舟灵说完，身影便开始缓缓淡化，“记住，持钥者，你的时间不多，寂灭的阴影正在加速蔓延。晶壁与污秽，亦从未停止脚步……”
话音落下，舟灵的身影彻底消散，仿佛从未出现过。
空旷无垠的星空虚空中，只剩下林小树一人，以及脑海中那篇玄奥无比的《混沌衍道章》，还有那张悬浮于意识中的、标注着各方势力与关键坐标的浩瀚星图。
压力，前所未有的巨大。
机遇，也前所未有的广阔。
他盘膝坐下，悬浮于虚空之中，目光扫过那无尽的星海，最终落在那张星图之上，眼神锐利如星芒。
“混沌衍道……诸天争锋……这条路，我走了！”
他闭上双眼，心神沉入《混沌衍道章》的玄奥世界之中。周身混沌道源自发运转，与这片万界舟内部的星空虚空，产生了更加深层次的共鸣。
新的征程，在这艘横渡万界的古老之舟上，正式开启。