暗影渊域的夜风裹着细碎的冰碴，抽打在精英部队的防护甲上，发出密密麻麻的脆响。
张吒的手按在剑柄上，指腹摩挲着剑鞘上凹凸的星尘纹——
那是联盟最顶尖的锻造师，用三年时间镌刻的防御阵，此刻却在不断渗进，甲缝的黑雾中泛起淡紫色的涟漪，像被污染的清泉。
“左前方三百米，能量场异常。”
阿野的狙击枪，架在块棱角分明的黑石上，枪管上的温度传感器正疯狂跳动，红色的数字刺得人眼疼。
这个总爱往靴筒里塞能量棒的年轻人，此刻睫毛上已凝结出细小的冰粒，呼吸在面罩里凝成白雾，却死死盯着瞄准镜里那片翻滚的黑暗，“是活物，数量……数不清。……”
话音未落，黑暗中突然炸开，一片幽绿的光。
那是无数双眼睛在同时睁开，瞳孔里跳动的不是生物的灵光，而是纯粹的腐蚀性能量，像淬了毒的针。
先锋小队的队长赵虎，猛地将巨盾砸在地上，盾牌边缘的星尘晶立刻亮起，在地面拼出半圈防御阵：“是暗影潜行者！它们的爪子能破灵甲，别被近身！”
暗影潜行者的身形比之前，遭遇的暗影生物更诡异，它们的躯干像被揉皱的黑雾，四肢却长着闪烁金属光泽的利爪，奔跑时爪子与岩石摩擦，迸出的不是火花，而是带着腥气的紫黑色粉末。
先锋小队的战士们，踩着防御阵的光芒迎上去，长剑劈砍在潜行者身上，发出切裂湿棉絮的闷响，伤口处的黑雾，立刻涌上来填补空缺，仿佛永远砍不死。
“支援小队，用‘星尘灼烧’！”
汤惠萍的冰系法杖在掌心旋转，杖端的冰晶突然炸裂，化作漫天冰针射向潜行者群。
那些冰针在空中泛起金光——那是她偷偷混入的星尘晶粉末，遇黑暗能量会剧烈燃烧。
冰针穿透黑雾的瞬间，潜行者群里炸开一片金色的火团，凄厉的尖啸刺破夜空，像是金属被投入熔炉。
张吒的长剑终于出鞘，剑身在月光下，划出道银色的弧。
他的目标是最前方，那只体型稍大的潜行者，它的利爪上还沾着暗紫色的黏液，显然刚猎杀过生物。
剑刃与利爪碰撞的刹那，张吒感到一股巨力顺着手臂蔓延，剑柄上的星尘纹瞬间黯淡下去，像被抽走了魂。
“这些东西在进化！”他嘶吼着旋身避开后续攻击，剑身在地上划出道火花，“它们的外壳能吸收灵力！”
青禾长老的法杖突然插入地面，黎明晶石的光芒顺着杖身注入大地，黑石缝隙中立刻冒出金色的藤蔓。
那些藤蔓像有生命般缠绕住，潜行者的四肢，晶石的光芒每闪烁一次，藤蔓就收紧一分，将潜行者的黑雾躯干勒出一道道裂痕。
“用物理攻击！……”她的声音带着灵力透支的颤抖，法袍上的星尘绣纹正在变黑，“它们的核心是胸腔里的暗晶！”
装甲兵们立刻调整战术，猎影战车的车头突然弹出三根合金撞角，引擎轰鸣着碾过岩石，将两只潜行者撞得粉碎。
战车顶部的机炮喷出火舌，特制的穿甲弹裹着星尘火，精准地射向潜行者的胸腔——
那些黑雾躯干下，果然藏着核桃大小的暗晶，中弹后立刻爆出墨绿色的汁液，溅在地上腐蚀出一个个小坑。
战斗像场没有尽头的拉锯，先锋小队的战士们每砍倒一只潜行者，就会有两只从黑暗中补上来，他们的呼吸越来越沉重，防护甲上的星尘纹，以肉眼可见的速度变暗。
一名叫小石的年轻战士，被潜行者的利爪扫中肩头，甲胄瞬间裂开道口子。
黑色的腐蚀痕迹顺着伤口往上爬，他却咬着牙将长剑刺进敌人的暗晶，直到战友将治愈光球拍在他肩上，才踉跄着后退。
“侦察小队，汇报迷雾区域距离！”
张吒的剑刺穿第三只潜行者的胸腔，暗晶的汁液溅在他的面罩上，发出滋滋的声响。
他能感觉到体力在快速流失，每一次挥剑都像在拖动千斤巨石。
但眼角的余光瞥见青禾长老，正在用灵力加固黎明晶石，瞥见汤惠萍的冰针越来越稀疏，只能咬紧牙关坚持。
“还有八百米！”侦察兵的声音带着喘息，“但迷雾在扩张，速度很快！”
张吒突然鸣金收兵，精英部队像潮水般退回防御阵，战士们背靠背喘息着，长剑拄在地上支撑着身体。
潜行者们没有追击，只是在阵外徘徊，幽绿的眼睛里闪烁着狡黠的光，仿佛在等待他们耗尽灵力。
“这样下去不是办法，”赵虎的巨盾上已经布满爪痕，“它们在消耗我们的体力，等迷雾过来……”
汤惠萍突然从储物袋里，掏出个铜制的哨子，哨身刻满了防风咒。
她用力吹响哨子，尖锐的哨音穿透黑雾，潜行者们的动作明显迟滞了一下。
“这是灵幻商会给的‘驱暗哨’，”她将哨子递给身边的战士。
“能干扰它们的感知，但只能用三次。”
她的指尖在储物袋里摸索着，取出个小巧的银盒，里面装着十二颗鸽子蛋大小的晶体。
“蚀灵晶，现在就得用上。”
蚀灵晶接触到空气，立刻散发出淡蓝色的光晕，在每个人周围形成层薄薄的光膜。
张吒能感觉到，一股清凉顺着毛孔渗入体内，之前被腐蚀的刺痛感减轻了不少。
“这些晶体能吸收蚀灵迷雾，……”
汤惠萍将最后一颗晶体塞进小石手里，“但有效期只有一个时辰，我们必须在迷雾追上之前穿过它。”
张吒看着阵外的潜行者，突然露出抹决绝的笑容。
他将长剑插在地上，开始快速结印，指尖的灵力在空中画出复杂的符文：“赵虎带先锋小队殿后，用驱暗哨掩护；”
“青禾长老带守护者开道，黎明晶石的光芒能驱散迷雾；”
“汤惠萍，你跟我走中路，随时准备支援。”
他的印诀突然完成，地上的长剑猛地跳起，悬浮在半空自动旋转起来，“星尘剑阵，开！”
悬浮的长剑突然分裂成数十道剑影，像群银色的飞鸟射向潜行者群。
剑影穿过潜行者的黑雾躯干，虽然无法造成致命伤，却逼得它们连连后退。
“就是现在！”
张吒大喊着率先冲出防御阵，剑影在他身前组成道银色的屏障，将扑来的潜行者挡在外面。
精英部队如同一支离弦的箭，向着迷雾区域突进。
汤惠萍的冰针在两侧织成冰墙，暂时阻挡了潜行者的追击。
青禾长老的黎明晶石在前方亮起，金色的光芒像把利剑，劈开了迎面而来的黑雾。
战士们的脚步声在寂静的渊域中回荡，形成一股坚定的节奏。
八百米的距离，他们跑了整整一刻钟。
当第一缕灰色的雾气缠上脚踝时，张吒能感觉到蚀灵晶的光膜在微微震动，像水面泛起的涟漪。
“加快速度！……”
他回头望了一眼，潜行者群已经冲破冰墙，幽绿的眼睛在黑暗中连成一片，像条蜿蜒的毒蛇“距离迷雾核心还有三百米！”
迷雾中的能见度越来越低，五米外的战友只剩下模糊的影子。
蚀灵晶的光膜在不断变薄，张吒能听到晶体内部发出细微的碎裂声。
突然，队伍右侧传来声惨叫，一名守护者的光膜破了个洞，蚀灵迷雾正顺着洞口往里钻，他的皮肤接触到迷雾的地方，正以肉眼可见的速度变得干瘪。
“快用备用晶！”
汤惠萍的冰杖立刻指向那名守护者，冰雾在他周围凝结成球，暂时阻挡了迷雾的侵蚀。
两名战士迅速上前，小心翼翼地将新的蚀灵晶贴在他的光膜上，破碎的光膜像愈合的伤口般重新合拢，但那名守护者的脸色已经苍白如纸，嘴唇微微发紫。
“大家把灵力注入光膜！”
青禾长老的声音带着疲惫，她的黎明晶石光芒越来越暗，显然消耗了太多灵力，“集中精神，别被迷雾干扰！”
张吒照做，将体内的灵力，缓缓注入光膜。
他能感觉到蚀灵晶，在贪婪地吸收着灵力，光膜重新变得厚实起来，但同时，一种诡异的幻觉开始侵袭他的脑海——
他仿佛看到联盟的防线正在崩溃，创世议会的湮灭骑兵踏过战友的尸体，汤惠萍的医疗舰在炮火中燃烧……
“别分心！……”
汤惠萍的声音，像盆冷水浇醒了他。
张吒猛地回过神，发现自己的光膜又破了个小口子，连忙用灵力补上。
他看向身边的汤惠萍，发现她的额头布满冷汗，显然也受到了幻觉的侵袭，但她的冰杖始终稳定地释放着冰雾，没有丝毫动摇。
迷雾深处突然传来“咔哒”声，像是有人在掰动骨头。
张吒警惕地握紧长剑，光膜外的雾气开始旋转，形成个小小的漩涡。
“有东西在里面！”
阿野的狙击枪对准漩涡中心，手指扣在扳机上，“能量反应很弱，但很奇怪。”
漩涡突然炸开，一只巴掌大的虫子从雾中飞了出来。
它通体透明，翅膀上布满细密的血管，看起来毫无威胁，但当它飞过一名战士的光膜时，那层坚韧的光膜竟像纸一样融化了。
“是蚀灵虫！”青禾长老的法杖～立刻挥出一道金光，将虫子烧成灰烬。
“它们以蚀灵晶为食，快把晶体藏好！”
蚀灵虫的出现像吹响了号角，迷雾中突然飞出成百上千只透明的虫子，密密麻麻地扑向精英部队。
战士们挥舞着武器拍打，却怎么也赶不尽杀不绝，光膜破裂的声音此起彼伏，惨叫声在迷雾中回荡。
“用星尘火！”张吒突然想起灵幻商会的提示，将灵力注入长剑，剑刃瞬间燃起金色的火焰。
他挥舞着带火的长剑，虫子接触到火焰立刻化作水汽，不敢靠近。
“大家都用星尘火！”他大喊着，将火焰分出一小簇递给身边的战士。
金色的火焰在迷雾中蔓延开来，像一片流动的星海。
蚀灵虫们终于退缩了，纷纷躲进浓雾深处。
精英部队趁机加快脚步，黎明晶石的光芒在前方闪烁，指引着方向。
张吒看着身边的战士，发现每个人的光膜都变得千疮百孔，蚀灵晶的光芒微弱得像风中的残烛，但没有人掉队，没有人放弃。
“前面有光！”阿野突然喊道，声音里带着惊喜。
张吒抬头望去，只见迷雾的尽头，果然有片朦胧的光亮，那是黎明晶石与某种能量源产生的共鸣。
他能感觉到蚀灵迷雾的浓度在降低，空气也变得清新了些。
“再加吧劲！我们快穿过去了！”
他挥舞着带火的长剑，为身后的战友劈开最后一段迷雾。
就在这时，走在最前面的青禾长老，突然停住脚步。
她的法杖颤抖着指向光亮处，声音带着难以置信的恐惧：“那不是出口……是暗影领主的巢穴！”
张吒心中一沉，快步走到青禾长老身边。
透过稀薄的迷雾，他看到前方是片巨大的洞穴，洞穴中央悬浮着颗黑色的心脏，正缓缓跳动着，每一次跳动都喷涌出大量的蚀灵迷雾。
而在心脏周围，匍匐着一只体型庞大的生物，它的身体像由纯粹的黑暗组成，只有两只眼睛是两团燃烧的绿火——暗影领主！
蚀灵晶的光芒在这一刻彻底熄灭。精英部队暴露在蚀灵迷雾中，每个人都能感觉到灵力在快速流失，皮肤传来火烧火燎的刺痛。
暗影领主缓缓抬起头，绿火般的眼睛扫过他们，发出一声震耳欲聋的咆哮，洞穴里的迷雾瞬间沸腾起来，像要将他们彻底吞噬。
“结阵！”张吒的长剑插在地上，用最后的灵力支撑起道光墙，“赵虎，盾阵！青禾长老，用黎明晶石！汤惠萍……”
他的话没能说完，因为汤惠萍，已经举起了冰系法杖。
她的头发在灵力的激荡下无风自动，眼神坚定如铁，杖端的冰晶正在快速凝结，显然准备施展某种禁术。
“为了联盟！……”她的声音在洞穴中回荡，带着一种前所未有的决绝。
精英部队的战士们纷纷举起武器，尽管灵力在流失，尽管身体在被腐蚀，尽管面对的是不可战胜的暗影领主，他们的眼神中却没有丝毫退缩。
因为他们知道，身后是联盟的希望，是无数等待着他们凯旋的人。
迷雾还在沸腾，暗影领主的咆哮震得洞穴摇摇欲坠，蚀灵虫的嗡嗡声，从四面八方传来。
但精英部队的阵型没有乱，他们像一块坚硬的礁石，在黑暗的浪潮中屹立不倒。
张吒看着身边的战友，看着汤惠萍杖端越来越亮的冰晶，突然握紧了拳头。
穿过迷雾，他们面对的不是坦途，而是更可怕的深渊。
但只要还有一口气，他们就会战斗下去——这是精英的使命，是联盟的信仰。
洞穴深处，暗影领主的绿火眼睛里，似乎第一次闪过了一丝诧异。
……