王铎把那封信递过来的时候，手还是抖的。
我接过纸，没说话，只低头看了看。白纸一张，连个墨点都没有。谢琬站在我旁边，眉头皱得很紧，她盯着那张纸，像是想用眼睛看出字来。
“这不可能。”王铎声音发沉，“昨夜我还看过，写得清清楚楚——北狄明日申时突袭东南角，兵力五千，配有火弩车两架。这是军情要报，怎么会……变空白？”
我没急着解释，只是把纸平铺在桌上，对门口喊了一声：“来人，倒杯热茶。”
亲卫很快端了茶进来。我接过，直接往纸上一泼。
水渍漫开，纸面先是湿了一片，接着，几行淡青色的字缓缓浮现出来。
“明日申时，北狄突袭东南角。”
我和王铎同时眯起眼。
“遇水显墨。”我说，“这不是普通的密信手法，是裴仲渊惯用的毒药写字。他用的是‘青蝉粉’，写出来的字常温下三天内挥发干净，遇水则短暂重现。既能传令，又能不留证据。”
王铎脸色变了：“你是说……他们早就知道我们会拿到这封信？”
“不然呢？”我冷笑，“他们换掉真信，留下这张假的，就是等着我们按上面的时间布防。等我们把主力调去东南，他们真正的进攻方向，反而是最意想不到的地方。”
谢琬忽然开口：“可万一……他们真的打东南呢？”
我看了她一眼：“那就说明，他们比我想的还蠢。”
王铎没笑，反而更严肃了：“但我们现在没有其他情报。要是赌错了，城破人亡。”
“所以我们不赌。”我拿起折扇，走到沙盘前，“我们就让他们觉得，我们信了这封信。”
我用扇尖指向东南角城墙：“明日子时起，东南守军分批撤离，马匹牵入内巷藏好，旗号照常挂，炊烟照常冒。让外面的人看，这里还是重兵把守。”
王铎皱眉：“可敌人要是派人探查……”
“他们会来。”我打断他，“所以我们要做得更真一点。对外放风，就说你已经亲自调主力去了北门，准备迎击敌军主攻方向。”
“我去北门？”王铎一愣。
“你不该去。”我说，“你得留在议事厅，喝茶，下棋，最好让人看见你和谢小姐在谈天说地，一副闲散模样。”
谢琬瞪我：“那你让我干什么？躲起来？”
“不。”我转头看她，“你去城南校场，点阅旧部，大声问谁愿意随你守西门。声音越大越好，让全城都听见。”
她愣住：“西门？可西门是荒坡，没人会从那儿进攻。”
“正因如此，才要提它。”我合上扇子，敲了敲手心，“我们要让敌人觉得，我们以为他们要打东南，所以我们防东南；但我们又怕他们声东击西，所以暗中加强北门；而我们更担心他们绕后偷袭，所以还要派人在西门布防。”
王铎慢慢明白了：“你是想……让他们觉得我们知道太多？”
“没错。”我点头，“人一旦觉得自己被看穿，就会慌。他们会开始怀疑自己的计划是不是泄露了，会不会有埋伏，要不要改路线。只要他们犹豫，节奏就乱了。”
谢琬盯着沙盘看了一会儿，忽然笑了：“你这是在骗他们的脑子。”
“打仗打到最后，拼的不是刀。”我说，“是谁能先让对方犯错。”
王铎沉默片刻，猛地一拍桌子：“好！就这么办！我这就安排人手，把消息散出去。”
“慢着。”我拦住他，“你现在不能露面太久。从现在起，你每天辰时来议事厅走一圈，午时在院子里遛弯，申时和谢小姐对弈一局——别的事，交给副将去办。”
他瞪眼：“那你呢？你总不能一直坐在这儿吹扇子吧？”
“我？”我笑了笑，“我要去睡一觉。今晚还得熬夜。”
谢琬翻了个白眼：“你就这点出息，趁机偷懒。”
“这叫战略休息。”我起身伸了个懒腰，“你们忙，我去躺会儿。记住，别让任何人知道虎符在我这儿。包括你的亲卫。”
王铎郑重点头：“明白。”
我走出议事厅，阳光刺眼。外头士兵来回走动，一切如常。炊烟从营房那边升起，有人在喂马，有人在擦兵器。没人知道，这座城已经开始转动杀机。
回到房间，我没睡。
躺在榻上，闭着眼，脑子里一遍遍推演明天的局势。北狄若真来攻，必选其一：要么信这假情报，猛攻东南；要么疑心有诈，改道北门；要么干脆另辟蹊径，走西岭小道绕后。
但无论他们选哪条路，只要他们以为我们在防东南，那就已经输了第一步。
我睁开眼，看着屋顶的横梁。
裴仲渊这招很毒。他知道我们缺情报，所以用一张空白信逼我们自乱阵脚。可惜他忘了，真正厉害的不是知道多少，而是能不能把对手的算计，变成自己的棋步。
门外传来脚步声。
我坐起来，门被推开，谢琬走进来，手里拿着一块布巾。
“你没睡？”她问。
“刚醒。”我撒谎。
她把布巾放在桌上：“给你擦脸的。你刚才出去一趟，脸上全是灰。”
我拿起来擦了擦，发现她站那儿没走。
“有事？”
“你说……他们会来吗？”她声音轻了些，“我是说，如果他们不来呢？如果这只是个试探？”
我放下布巾：“那就更好。他们不来，说明他们怕了。一座空城摆在面前都不敢动，那以后见了我们旗帜，就得绕道走。”
她点点头，又问：“可要是来了，死了很多人怎么办？”
我看着她：“你当小姐的时候，怕过吗？”
她摇头：“那时候不知道怕。”
“现在呢？”
她咬了下嘴唇：“现在知道了。可我不想再逃了。”
我站起来，走到她面前：“那就别逃。你只需要做一件事——让他们相信，你不怕。”
她抬头看我，眼睛亮了一下。
“我能行吗？”她问。
“不行也得行。”我说，“因为你现在不是谁家小姐，是你母后留下的最后一口气。你站着，她就在。你倒了，二十年的忍耐就白费了。”
她没说话，转身走了。
傍晚，王铎派人来报：消息已放出，全军皆知北门布防，士气高涨。
我站在沙盘前，重新看了一遍地形。东南角确实是最低处，适合攻城。但坡陡土松，火弩车上去容易陷住。若真是主攻方向，不该选这儿。
除非……他们是故意让我们看出破绽。
我眯起眼。
越像陷阱的陷阱，有时候反而不是陷阱。
“来人！”我喊。
亲卫进门。
“传令下去，西门加派两队巡哨，每半个时辰换一次岗。别穿军服，扮成百姓来回走动。”
亲卫应声而去。
我坐回案前，把折扇放在手边。
这场戏，才刚开始唱。
外面天色渐暗，城中灯火一盏盏亮起。
我知道，今夜不会太平。