夜里十点多，一阵急促的敲门声骤然响起。
没等屋内人反应，院坝角落的牲口圈先发出了一串窸窸窣窣和动物奔跑的响动，几只小野猪还不满地“哼哼”了几声。
“谁呀？”堂屋里传来父亲带着睡意的询问。
“老乡，打扰了，我找李向阳。”门外是一个略显沙哑的声音。
“找向阳？你是？”李茂春一边拔开门栓，一边问道。
“姓项，他知道。”
李茂春一愣，随即反应过来，赶紧把两扇门全部拉开。
李向阳在父亲开门时就已经醒了，听到项叔叔的声音，他一个激灵从床上弹起来，套了个裤子，厚衣服都没穿就冲出了房间。
踏进堂屋，煤油灯已经被父亲点亮。
昏黄的灯光下，能清晰地看到项爱国和朱阿姨满身的灰土，衣服也被刮烂了好几个口子。
尤其看到项爱国怀里脸色通红、双目紧闭、看似睡着了的项雪，李向阳的心猛地一沉。
“项叔！朱阿姨！你们这是……怎么了？”他抢步上前，省去了所有的客套。
毕竟他太了解项家的情况了，若非大事急事，绝不可能轻易下山。
项爱国也没绕弯子：
“向阳，实在没办法，只能来麻烦你了！小雪……烧了一天了，肚子疼得厉害，我跟你朱阿姨看着……怕是急性盲肠炎，得赶紧送医院，可能还要动手术！”
“阑尾炎？”李向阳心里一惊，这病在八十年代初的农村，尤其拖延了时间，是有生命危险的！
见李向阳一时没说话，一旁的朱阿姨连忙补充道，“右下腹持续性压痛，还恶心呕吐，像是阑尾穿孔的征兆……我以前在厂医院外科待过。”
她脸上满是自责和担忧，“都怪我们，发现晚了……”
没等李向阳开口，项爱国接着说道：
“向阳，我们这情况……万一医院签字需要户口本、介绍信什么的，怕是一时半会儿说不清楚……所以只能找你想想办法了。”
“我明白了，项叔！你别着急！”李向阳明白项爱国的顾虑，脑子也飞快地转动起来。
红河镇有地区第二人民医院，这手术应该能做，最快的办法是骑自行车过月河大桥——但骑车没法背人，何况病中颠簸更受不了。
目光扫过堂屋里停着的自行车和货筐，他瞬间有了主意。
“爸，快！把货筐里面多铺几层干草，再拿床厚棉被垫上！”李向阳一边吩咐父亲，一边对项爱国说：“项叔，你会骑自行车吗？”
“会！早年学过！”项爱国连忙答道。
“好！项叔你骑我哥的车，带着朱阿姨！我们把小雪放在货筐里，垫厚实点，能减少颠簸！”
这时，母亲张天会和陈俊杰也被动静吵醒，得知情况后赶紧出来帮忙。
李向阳则转身去叫醒了大哥，说要用车，李向东一边问需要他去不，一边开始穿衣服。
见大哥往出推车，李向阳又冲回自己房间，打开抽屉锁，顾不上数，抓了厚厚一沓现金，又将自己的工作证揣好。
在大哥的帮助下，项雪被小心翼翼地安置在货筐里并用棉被裹紧。
“走！”李向阳蹬上自行车，率先冲出院坝拐上了村道。
借着还算明亮的月光，他使劲朝着月河大桥的方向蹬去。
因为他清楚，高烧和可能的阑尾穿孔，多耽误一分钟就多一分危险！
项爱国载着妻子紧紧在身后追赶。
不到一个小时，两车便冲过了月河大桥，抵达了秦巴地区第二人民医院。
李向阳跳下车，抱起货筐里意识模糊的项雪，冲进急诊室，大声呼喊道：“医生！医生！快！孩子急性阑尾炎，可能穿孔了！”
值班医生被惊醒，睡眼惺忪地出来，简单检查后，脸色也凝重起来：“右下腹肌紧张，反跳痛明显，高烧，情况很危急，必须马上手术！快去办手续，签字！”
不等项爱国和朱阿姨说话，李向阳立刻上前，掏出自己的工作证和一把钞票：“医生，我是病人哥哥，先救人！不差钱！手续我马上办！”
见李向阳一脸笃定，医生没再多问，立刻招呼护士：“快！准备手术！”
见项雪被迅速推进了手术室，项爱国和朱阿姨稍微放松了一点，瘫坐在了走廊的长椅上。
朱阿姨更是忍不住低声啜泣起来。
见项爱国在安慰着朱阿姨，李向阳连忙去缴费拿药。
手术持续了将近两个小时，当医生告知“阑尾已经切除，好在送来得还算及时”，三人才彻底松了一口气。
项雪被推入病房，挂着点滴，脸色虽然苍白，但呼吸已经平稳。
四人间的病房只有项雪一个病人，这让疲惫不堪的项爱国和朱阿姨有了暂时休息的地方。
李向阳连忙出来给他们找吃的——手术的时候，项叔叔的肚子就响了好多遍，估计至少大半天没吃过东西了。
意外的是，即便已经是凌晨两点，医院门口还有个营业的食堂。
只是李向阳走得急，忘了带粮票，两毛五一碗的扯面，需要四两粮票。
见只有一个师傅，李向阳也不纠结，直接拍下三块钱，“师傅，帮个忙，几个人都一天没吃饭了！”
师傅左右扫了眼，见没人，飞快把钱攥在手里塞进裤兜，一边嘴上应着“稍等马上好”，一边立马欢天喜地转身去做扯面。
吃饭的时候，李向阳压低声音，跟项爱国说了他的打算：“叔，有件事……我不知道当讲不当讲。”
项爱国抬起头，“向阳，你跟我们还有什么不能说的？”
“我本来最近也打算上山跟你商量这个事情……您跟朱阿姨，还有小雪，长期待在山上，终究不是个办法……”
观察了一下项爱国的神色，他继续道：“我的意思是……您要是愿意的话，我去想想办法，看看能不能把你们一家的户口找个村子给落下。”
看项爱国若有所思，李向阳又补充道：“当然，我也没十足把握，而且……要办，就得托人，也就意味着可能有风险。所以，我先问问您的意思。”
项爱国听完，手里的筷子顿在碗里，眉头拧着，半天没说话——他何尝不想有个安稳的落脚处？尤其是为了女儿！
但曾经的经历，让他对“组织”和“程序”有着本能的警惕。
良久，他才重重地叹了口气，“向阳，你的心意，叔明白了。这事……关系重大，你让我想想，尽快给你个答复。”