扶桑列岛的海风，带着咸腥与硫磺的气息，吹过新筑起的黑石城墙。城墙下，黑压压的倭人劳工被铁链锁着，像牲口一样被驱赶着走向矿洞。他们的皮肤被烈日晒得黝黑，裸露的脊背上布满鞭痕，每一步都透着绝望的沉重。
石之轩站在城头，手里把玩着一枚刚采出的金块，阳光反射在金块上，晃得人睁不开眼。他身后，花间派的弟子正在清点今日的收获，账本上的数字密密麻麻，每一笔都浸透着血汗。
“邪王，今日又采了三千两金砂。”弟子汇报道，语气里带着兴奋。
石之轩淡淡“嗯”了一声，目光投向远方的海面。那里停泊着数十艘商船，正等着将金砂运回中原。自他们来到扶桑，短短半年，采出的黄金已足够堆满半座仓库，这等财富，便是在中原也足以让任何势力眼红。
“把那些反抗的倭人首领，都吊在矿洞口。”石之轩忽然道，语气平静无波，“让他们看看，不听话的下场。”
弟子领命而去。很快，矿洞外便多了几具尸体，在海风中摇晃，成了最直接的威慑。倭人劳工们吓得瑟瑟发抖，手中的矿镐挥舞得更快了。
这便是赵康给魔门六道定下的规矩——男倭人挖矿，女倭人织布、种地，孩童则被集中看管，教他们说中原话，学中原字。反抗者，杀无赦。
祝玉妍对此执行得最彻底。她带着阴葵派弟子，将岛上最大的几个倭人部落连根拔起，首领的头颅被做成酒器，悬挂在营地门口。“蛮夷之地，就得用蛮法。”她对弟子们说，眼中闪烁着冷酷的光芒。
欧阳希夷的火器营就建在矿场附近，巨大的轰鸣声时常响彻山谷。他用采出的黄金，从中原换回硫磺、硝石，研制出威力更大的火炮。试炮那天，一炮轰塌了半座山，吓得附近的倭人部落连夜投降，献上了积攒多年的粮食。
“有这等利器，何愁蛮夷不服？”欧阳希夷摸着黝黑的炮管，笑得满脸褶子。
天莲宗的许开山则另辟蹊径。他发现扶桑的山林里盛产一种剧毒的蛇，便用蛇毒炼制毒药，涂在箭簇上。那些试图偷袭矿场的倭人，中箭后片刻便会七窍流血而亡，死状凄惨。久而久之，再无人敢轻易挑衅。
魔门六道在扶桑的日子，过得简单而粗暴。没有中原的礼教束缚，没有佛门的虚伪压制，他们将骨子里的狠辣与贪婪发挥到极致，靠着手中的刀与炮，硬生生在这片土地上扎下了根。每月运回中原的黄金，像流水一样淌进赵康的库房，也让魔门的势力在不知不觉中壮大。
而此时的中原，正打得如火如荼。
长安城里，李渊称帝后，并未迎来预想中的太平。王世充在洛阳称帝，窦建德在河北称王，李密虽败，残余势力仍在河南游荡，天下依旧四分五裂。
赵康的宅院，在洛阳城外一处僻静的山谷里。这里远离战火，溪水潺潺，竹林茂密，是个难得的清静之地。
每日清晨，赵康都会坐在竹林旁的石桌前，泡上一壶新茶。茶叶是从扶桑运来的，据说是石之轩在岛上开辟的茶园所产，带着淡淡的海腥味，却别有一番滋味。
婠婠会穿着一身素雅的白裙，安静地坐在他对面，给他添茶。她早已没了初见时的怯懦，眉眼间的妖媚被收敛了许多，多了几分沉静。只是偶尔抬眼看向赵康时，眼底会闪过一丝不易察觉的狡黠。
“先生，今日长安传来消息，唐军与王世充在邙山打了一仗，唐军胜了。”婠婠轻声道，将一份简报推到赵康面前。
赵康拿起简报，漫不经心地扫了一眼。上面记载着双方的伤亡、战术，甚至还有李渊与王世充的骂阵内容，详实得像亲眼所见。这是他安插在各势力中的人手传回的消息，也是他“观棋”的棋子。
“王世充败得不冤。”赵康放下简报，呷了口茶，“他手下的将领多是降将，貌合神离，怎敌得过李世民的精锐？”
婠婠托着下巴，好奇地问：“那先生觉得，最后谁会赢？”
“不好说。”赵康笑了笑，“李渊有关中地利，李世民能征善战，占了天时；王世充据守洛阳，粮草充足，占了地利；窦建德在河北深得民心，占了人和。鹿死谁手，还未可知。”
他看着远处的山峦，眼中闪过一丝了然。这场仗，打的不仅是兵力，更是人心，是底蕴。四大门阀虽表面臣服李渊，暗地里却各有盘算，若李渊不能拿出足够的利益，他们随时可能反水。
“先生好像对谁赢都不在乎。”婠婠歪着头看他，“难道先生不想当皇帝吗？”
赵康闻言，不禁失笑：“皇帝？不过是个金笼子里的囚徒罢了。”他顿了顿，看向婠婠，“你呢？想不想当皇后？”
婠婠脸一红，嗔道：“先生又取笑我。”她低下头，手指绞着衣角，声音细若蚊吟，“我只想留在先生身边。”
赵康看着她娇羞的模样，心中微动。这丫头跟着他已有半年，从最初的畏惧，到如今的依赖，变化之大，连他自己都有些意外。魔门妖女的狡黠与纯真，在她身上奇异地融合，像一杯掺了蜜的毒酒，明知危险，却让人忍不住想尝一口。
“听说你最近在学中原的医术？”赵康转移话题。
“嗯。”婠婠点头，眼中闪过一丝兴奋，“许开山先生教我的，他说我的手法很适合练毒……哦不，是练医术。”
赵康挑眉：“那你可得学好，将来若是我受伤了，还得靠你治。”
婠婠用力点头，眼中闪烁着认真的光芒：“我一定会学好的！”
日子就在这般平静与喧嚣的交织中流逝。赵康每日品茶、看报、修炼，偶尔指点婠婠几招武功或医术；婠婠则悉心照料他的起居，偶尔讲些魔门的趣事，或是扶桑传来的消息。
扶桑的黄金源源不断地运来，赵康将其中一部分换成粮草、药材，偷偷运往灾区；另一部分则用来资助那些不愿依附任何势力的江湖门派，让他们在乱世中得以自保。他像一个隐形的手，悄然影响着天下的走向，却从不走到台前。
这日，婠婠从外面回来，手里捧着一个精致的木盒，脸上带着神秘的笑容。
“先生，你看我给你带什么回来了？”她打开木盒，里面是一枚通体翠绿的玉佩，上面雕刻着一朵栩栩如生的莲花，正是用扶桑的翡翠雕琢而成。
“这是……”赵康有些意外。
“是石之轩先生让人送来的，说是用新采的翡翠雕的，给先生把玩。”婠婠拿起玉佩，小心翼翼地为他系在腰间，手指不经意间划过他的肌肤，带着一丝微凉的触感。
赵康低头看着腰间的玉佩，翡翠的凉意透过衣物传来，竟让他有些心猿意马。他抬头看向婠婠，只见她脸颊微红，眼神躲闪，像只受惊的小兔子。
“手艺不错。”赵康干咳一声，掩饰住心中的异样。
婠婠“嗯”了一声，转身想去泡茶，却被赵康一把拉住。她的手很软，带着一丝香气，让赵康有些舍不得松开。
“先生？”婠婠的声音带着一丝颤抖，心跳如鼓。
赵康看着她近在咫尺的脸庞，长长的睫毛像两把小扇子，轻轻颤动着。他忽然俯身，在她额头轻轻吻了一下。
婠婠猛地睁大了眼睛，脸上瞬间飞起红霞，像熟透的苹果。她张了张嘴，却一个字也说不出来，只能任由赵康拉着她的手。
“傻丫头。”赵康笑了笑，松开她的手，“去泡茶吧。”
婠婠这才回过神来，捂着脸，逃也似的跑向厨房，身后传来赵康低沉的笑声。
竹林依旧青翠，溪水依旧潺潺。赵康抚摸着腰间的玉佩，感受着上面残留的体温，心中一片柔软。他忽然觉得，这场中原的大戏，似乎也不如眼前的人有趣。
远处的战火还在继续，扶桑的矿场依旧喧嚣，但这些都仿佛被一层无形的屏障隔绝在外。山谷里，只有茶香袅袅，笑语盈盈，时光仿佛在这里放慢了脚步。
或许，这便是最好的时光。有茶，有棋，有佳人在侧，管他谁主中原，谁霸海东。