五日时间，转瞬即逝。
冰冠堡垒的气氛，因“星陨之劫”前兆的确认与“净蚀小队”的组建，而变得空前凝重与肃杀。堡垒上空那幽蓝色的护罩光芒似乎都明亮了几分，巡逻的战士数量增加，眼神中不再有平日的随意，取而代之的是一种时刻准备赴死的决然。
墨利用这五天时间，做了充分的准备。他凭借客卿权限，几乎耗尽了手头大部分功勋点，兑换了大量高品质的灵石、专门用于恢复神识和灵力的“冰心丹”与“回元丹”、数套品阶更高的隐匿与防护阵旗，以及一些记载着北冥各种已知星孽变种及其弱点的最新玉简。他将自身状态调整至巅峰，混沌星火灵力圆融饱满，星轨剑胚温养得灵性十足，随时可以爆发出雷霆一击。
第五日清晨，天色未明，风雪依旧。
堡垒中央的演武场上，寒风卷着冰粒，吹拂着已然列队站定的十道身影。这便是第一批“净蚀小队”的全体成员。
队长由冰巫部一位资深的金丹中期长老担任，名为“冰砾”。他身形不算高大，甚至有些瘦削，面容普通，唯有一双眼睛，如同历经万载风霜的冰川，沉静、冰冷，蕴含着难以撼动的意志。他站在那里，气息与周围的冰雪几乎融为一体，若非亲眼所见，神识都难以轻易捕捉。这是一位真正从尸山血海中杀出来的强者。
副队长则是雪鹰部的一位高手，名为“鹰眼”，同样是金丹初期修为，但他并非鹰无痕那般锋芒毕露，而是如同隐藏在云雾中的猎手，气息飘忽，眼神锐利得能穿透风雪，显然负责侦察与策应。
队员中，除了墨离，还有三名冰巫部精锐，两名雪鹰部战士，以及两名来自其他中型部落、擅长防御与正面攻坚的巫士。算上墨离，整整十人，最低修为也是筑基圆满，金丹期占了七位！这支小队的配置，堪称豪华，也侧面说明了此次任务的凶险。
墨离站在队伍末尾，气息收敛，如同一个不起眼的影子。他能感受到来自其他队员若有若无的打量目光，有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的……不信任。毕竟，他资历最浅，还是个“外来者”。
冰砾长老没有多余的废话，目光如同冰锥般扫过众人，声音沙哑而直接：“目标，嚎风峡谷深处，新现高浓度污染裂隙。任务，净化，摧毁母巢，探查遗迹。记住，我们是去清除污秽，不是去送死。一切行动，听我指挥。若有临阵脱逃或阳奉阴违者，杀无赦！”
最后一个字吐出，一股尸山血海般的惨烈杀气瞬间弥漫开来，让除了墨离和鹰眼外的其他队员都下意识地绷紧了身体。
“出发！”
十道遁光冲天而起，如同十支离弦之箭，撕裂风雪，向着堡垒西北方向，那片被称为北冥禁地之一的“嚎风峡谷”疾驰而去。
离开堡垒庇护，环境迅速恶化。越靠近嚎风峡谷，风力越是恐怖，已经不是寻常的风雪，而是蕴含着混乱灵力和细微空间裂缝的“蚀骨罡风”！狂风呼啸的声音如同亿万冤魂在同时哀嚎，正是“嚎风”之名的由来。这里的寒气也带着强烈的侵蚀性，仿佛能冻结灵魂，筑基圆满的修士在此，若无特殊手段，恐怕支撑不了一时三刻。
队员们纷纷撑起更强的护体灵光，冰巫部战士周身蓝光闪耀，雪鹰部战士则身形更加飘忽，借助风势减少阻力。墨离体表泛起一层深邃的暗银色光华，将蚀骨罡风和极寒意蕴悄然化解，显得颇为从容。这再次引来了几道关注的目光。
飞行了约莫两个时辰，前方地平线上出现了一道巨大无比的、如同大地伤疤般的漆黑裂缝！那就是嚎风峡谷！尚未靠近，一股浓郁得令人作呕的、混合了星辰污秽与古神意志疯狂气息的污染波动，就如同实质的浪潮般扑面而来！
峡谷上空，常年笼罩着永不消散的、由污秽能量构成的灰黑色旋涡，无数扭曲的阴影在其中若隐若现。峡谷两侧的岩壁，早已不是冰霜覆盖，而是呈现出一种病态的、仿佛被脓液浸透的暗紫色，表面布满了不断蠕动的、类似血管和瘤状物的诡异结构。
这里的环境，比冰冠堡垒周边恶劣了何止十倍！
“降低高度，收敛气息！鹰眼，前出侦察！”冰砾长老下令。
队伍缓缓降落在距离峡谷入口数里外的一处背风冰丘之后。鹰眼无声无息地融入风雪，如同一只真正的猎鹰，向着峡谷入口潜行而去。
片刻后，他返回，脸色凝重：“入口处聚集了大量星孽，种类混杂，至少有五头金丹初期的‘噬魂妖’和一头金丹中期的‘腐蚀巨像’在游弋。内部污染浓度极高，神识探查受到严重干扰，无法深入。”
噬魂妖，擅长精神攻击，能直接吞噬修士神魂；腐蚀巨象，体型庞大，防御惊人，喷吐的酸液能腐蚀灵力和法器。都是极其难缠的星孽变种。
冰砾长老沉吟片刻，目光看向墨离：“墨离客卿，你的净化之力，能否在不引起大规模骚动的情况下，清理出一条相对安全的路径？”
这是对墨离能力的第一次实战检验。
墨离没有推辞，点了点头：“可以一试，但需要时间，且无法保证完全不被察觉。”
他走到冰丘边缘，望向那充斥着污秽与扭曲的峡谷入口。神识在棱晶辅助下，穿透重重干扰，锁定了几处相对薄弱、星孽分布较稀疏的区域。
他双手结印，并非大开大合的法术，而是将混沌星火灵力高度压缩、凝聚，化作无数细如牛毛的暗银色光针。这些光针蕴含着精纯的净化之力，却又极其内敛，几乎不散发能量波动。
“去。”
他屈指一弹，无数暗银色光针如同无声的细雨，悄无声息地没入风雪，精准地射向那些游弋的、落单的筑基期星孽，以及几处污秽能量凝聚的节点。
嗤嗤嗤——！
微不可察的轻响在狂风的呼啸中被掩盖。那些被光针刺中的星孽，身体猛地一僵，眼中的猩红光芒迅速黯淡，体表的污秽能量如同遇到克星般迅速消融，庞大的身躯如同被抽干了力量般软倒在地，化为飞灰。而那些污秽节点，也被悄然净化，使得入口处的混乱能量场出现了一丝不易察觉的“纯净”缝隙。
整个过程，快、准、静！没有惊天动地的爆炸，没有强烈的能量冲击，只有一种近乎法则层面的、对污秽的无声抹除！
冰砾长老眼中闪过一丝难以掩饰的惊异。他原本只期望墨离能制造一些混乱或削弱部分星孽，没想到效果如此显着且……优雅？这种对力量精准到极致的掌控，以及对污秽绝对的克制，远超他的预期。
其他队员更是看得目瞪口呆，看向墨离的目光彻底变了，那份不信任被浓浓的震惊所取代。
“路径已清，可以进入了。但只能维持很短时间。”墨离收手，语气平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“好！”冰砾长老不再犹豫，“全队注意，保持隐匿阵型，跟我冲！”
十道身影如同鬼魅，沿着墨离净化出的那条短暂的安全缝隙，急速冲入了嚎风峡谷！
一入峡谷，仿佛踏入了另一个世界。
天空被污秽的旋涡彻底遮蔽，只有微弱、扭曲的光线透下。脚下是粘稠、散发着恶臭的暗紫色淤泥，不断有气泡冒出，炸开一团团毒雾。两侧岩壁上那些蠕动的血管和肉瘤，仿佛拥有生命般，对着闯入者发出无声的嘶嚎。空气中弥漫的疯狂低语与精神污染，如同无数根钢针，持续不断地刺穿着众人的识海。
即便是金丹修士，在这里也必须时刻运转灵力抵御，神识被严重压制，探查范围不足外界的三分之一。
“保持警惕！注意岩壁和地面！”冰砾长老低声警告。
队伍呈菱形前进，冰砾在前，鹰眼在侧翼游弋，墨离和另外两名擅长防御的巫士位于队伍相对安全的中段。
刚前行不足百丈，异变再生！
噗！噗！噗！
两侧岩壁上，那些巨大的肉瘤猛地破裂，数十条布满吸盘、闪烁着幽光的暗紫色触手如同毒蛇般激射而出，缠绕向队伍！同时，脚下的淤泥中也猛地钻出数只形如烂泥、却能喷射腐蚀性粘液的“淤泥怪”！
“防御！”冰砾长老大喝，手中出现一柄冰晶战刀，刀光一闪，数条触手应声而断，断口处喷洒出腥臭的粘液。
其他队员也各施手段，剑光、斧影、巫术光芒亮起，与触手和淤泥怪战成一团。
墨离没有参与正面战斗。他的目光锐利地扫过战场，神识与棱晶配合，瞬间锁定了岩壁深处几个能量波动异常强烈的点——那是控制这些触手和催生淤泥怪的“母体”所在！
他并指如剑，数道凝练的暗银色火线后发先至，如同拥有生命般，绕过混乱的战团，精准地钻入岩壁，命中那些隐藏的母体！
嗤嗤！
岩壁内部传来沉闷的爆裂声，那激射的触手瞬间如同失去了力量来源，瘫软下来。淤泥怪的行动也明显一滞。
队员们压力大减，很快便将剩余的威胁清理干净。
“干得漂亮，墨离客卿！”一名来自中型部落、手持巨盾的巫士忍不住赞道，他刚才差点被数条触手缠住，是墨离及时解决了母体。
墨离微微颔首，目光却看向峡谷更深处。那里的污秽气息更加浓郁，隐隐传来一种令人心悸的、如同心脏搏动般的沉闷声响。
“母巢……就在前面。”鹰眼的声音带着一丝凝重，他指向峡谷的一个拐角处，“能量反应极其强烈，而且……我感觉到了一种……不同于普通星孽的、更加古老、更加邪恶的意志……”
冰砾长老握紧了冰晶战刀，沉声道：“所有人，检查装备，服用丹药，准备决战。”
众人立刻行动起来，吞服丹药，检查法器，调整呼吸。空气中弥漫着大战前的紧张与肃杀。
墨离也深吸一口气，体内混沌星火灵力开始加速流转。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。这嚎风峡谷的深处，等待他们的，恐怕不仅仅是星孽母巢，还有那可能与“猎犬”或归墟之源相关的……未知遗迹。
他摸了摸储物袋中那柄依旧冰凉的青铜战戈，眼神变得无比锐利。
无论前方是什么，他都必须去面对，去揭开。这不仅是为了任务，为了北冥，更是为了他自己，为了那混沌道胎所指向的、世界的终极真相。