破屋里的黑暗浓稠得如同凝固的墨汁，只有屋顶巨大的破洞漏下几点惨淡的星光，在冰冷的地面上投下模糊不清的光斑。寒气如同无数条冰冷的毒蛇，无孔不入地钻进破衣烂衫的每一个缝隙，啃噬着早已冻僵的骨髓。
沈微婉在枯草堆上猛地睁开眼睛。
不是惊醒，是身体里仿佛被嵌入了一个无形的、冰冷的闹钟，在死寂的深夜准时将她从短暂而沉重的昏睡中狠狠拽出。
心口在枯瘦的胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，带来一阵窒息的闷痛。不是因为噩梦，而是因为那个沉甸甸压在心头、让她几乎喘不过气的念头——卖菜！
昨天傍晚，当她把最后一把鲜嫩欲滴的马齿苋塞进那个同样破旧的草筐时，看着那满满一筐凝聚着血汗的绿意，巨大的兴奋和更巨大的恐惧如同冰火两重天，将她反复煎熬。卖！必须卖！可怎么卖？去哪里卖？那些绿油油的菜，在冰冷的月光下，仿佛变成了无数个沉重的问号，压得她彻夜难眠。
卖菜要趁早！
要新鲜！
城里人眼睛毒，嘴也刁！
老杨头刻薄的话语碎片般闪过脑海，带着一种残酷的真实感。她不懂集市规矩，不懂买卖门道，她唯一能抓住的，只有“新鲜”二字！这是她卑微的菜蔬唯一的、也是最后的筹码！
她挣扎着坐起身，动作牵扯着浑身无处不在的酸痛，让她忍不住倒抽一口冷气。身边的安儿在睡梦中似乎感受到动静，无意识地往她冰冷的怀里更紧地蜷缩了一下，发出一声细弱的、带着依赖的哼唧。
沈微婉的心瞬间揪紧！她借着微弱的星光，低头凝视着孩子沉睡中依旧苍白清瘦的小脸。那微弱的哼唧，像一把最柔软的刀子，轻轻剜在她的心尖上。每一次离开，都像是生离死别，都让她心胆俱裂。
不能犹豫！
为了安儿碗里能多一粒米！多一口细粮！
这个念头如同烧红的烙铁，烫穿了她所有的软弱和不舍。她深吸一口气，那冰冷的空气如同刀子割裂喉咙，带来火辣辣的灼痛，却让她昏沉的头脑瞬间清醒。
她极其轻柔地、如同挪动易碎的琉璃般，小心翼翼地将安儿环抱着她的手臂挪开，再将那件破棉袄仔细掖好每一个可能透风的缝隙。做完这一切，她如同卸下了千斤重担，又像被抽空了所有力气，在冰冷的黑暗中僵坐了片刻。
然后，她咬紧牙关，忽略身体每一处关节都在呻吟的抗议，挣扎着爬了起来。
脚底踩在冰冷粗糙的泥地上，昨夜挑灯处理过的伤口瞬间被唤醒！被碎石扎穿的地方传来钻心的锐痛，冻疮溃烂的皮肉在摩擦中撕裂流脓！每一步挪动，都像是踩在烧红的铁蒺藜上，让她眼前阵阵发黑，身体不受控制地佝偻下去，剧烈地颤抖！
“呃……”压抑的痛哼从紧咬的牙关中挤出。她扶住冰冷的土墙，大口喘息，冷汗瞬间浸透了单薄的里衣。
不能停！
天快亮了！
她摸索着，找到那盏用破陶碗做的、早已干涸见底的油灯。颤抖着掏出贴身藏着的、仅剩一点油脂和灯芯的火折子。用力拔掉盖子，对着火折子头端残留的暗红火星，用尽肺里所有的力气，猛地吹去！
呼——！
火星骤然亮起，跳跃着橘红色的微光！她屏住呼吸，小心翼翼地将那点微弱的火星凑近灯芯！
“噗嗤！”
一点极其微弱的、黄豆大小的昏黄灯火，终于挣扎着在破陶碗里亮了起来！光芒微弱得可怜，仅仅能照亮方寸之地，驱散不了浓重的黑暗，却足以映亮沈微婉布满血丝、深陷眼窝的眸子。
这点光，是指引，也是支撑。
她端起油灯，赤着流脓溃烂的双脚，一步一瘸地挪出破屋。推开门，一股比屋内更加凛冽刺骨的寒风瞬间裹挟着霜气扑面而来！那点微弱的灯火疯狂摇曳，几乎熄灭！她慌忙用身体挡住风口，佝偻着背脊，护住这唯一的光源。
屋外，月已西沉，星光黯淡。天地间一片混沌的灰暗，黎明前的黑暗浓得化不开。冰冷的霜气覆盖着荒野，枯草和泥土都泛着一层惨白的寒光。空气冷冽得吸一口都带着针扎般的刺痛。
她护着油灯，踉跄着走向那片小小的田垄。微弱的灯火在寒风中顽强地跳跃着，将她枯瘦佝偻的身影拉得忽长忽短，如同鬼魅。
来到田垄边。她将油灯极其小心地放在一块相对平整的石头上。昏黄的光晕，勉强笼罩住一小片覆盖着枯草的菜地。
她蹲下身。冰冷的霜气瞬间包裹了她的膝盖和脚踝，冻疮伤口传来一阵尖锐的刺痛。她浑然不觉，布满血丝的眼睛如同最精密的探针，借着那点微弱的光，穿透枯草的缝隙，扫视着那些在寒夜中沉眠的菜蔬。
萝卜缨子叶片深绿，边缘带着细微的锯齿，叶脉上凝着细小的、晶莹的霜花。
小白菜叶片青翠肥厚，紧紧包裹着嫩心，像一个个沉睡的碧玉娃娃。
灰灰菜和马齿苋的嫩茎肥硕多汁，叶片饱满，在昏黄的灯光下泛着湿润的光泽，仿佛吸饱了夜间的露水精华。
新鲜！
水灵！
这是她唯一的指望！
她的手指，那双布满厚厚黄茧、裂口纵横、指甲劈裂翻卷的手，此刻却如同最灵巧、最温柔的工具。她屏住呼吸，动作轻柔得不可思议。指尖避开凝霜的叶片边缘，小心翼翼地探入枯草覆盖之下，精准地捏住一片最肥厚、最鲜嫩的小白菜叶片根部，用指甲极其轻微地一掐！
“嚓。”
一声极其细微、几乎听不见的轻响。叶片应声而落，断口整齐，没有一丝多余的拉扯。翠绿的叶片在她布满老茧的掌心微微颤动，带着夜露的冰凉和植物特有的清新气息。
她如同对待稀世珍宝，将这片叶子轻轻放在旁边铺着干净枯叶的草筐里。然后，指尖再次探入，目标转向一株马齿苋最顶端、最肥嫩的那簇圆润叶片。同样轻柔地掐断，同样小心翼翼地安放。
每一次伸手，每一次掐摘，都凝聚着她全部的专注和虔诚。油灯昏黄的光晕下，她枯槁、布满冻疮和泥污的脸上，没有任何表情，只有深陷的眼窝里，那两簇被灯火映亮的、如同寒星般专注而执拗的光芒。
她避开那些被虫子啃噬过、或者边缘发黄的老叶，只挑选最完美、最水灵的嫩尖。动作越来越熟练，却始终保持着那份令人心颤的小心翼翼。仿佛她摘下的不是菜叶，而是安儿的命。
露水打湿了她的手指，冰冷刺骨。霜气凝结在她破烂的裤腿和裸露的脚踝上，带来持续的寒意。脚底的伤口在每一次挪动重心时都传来钻心的剧痛，让她不得不时不时停下来，剧烈地喘息，额角的冷汗混着霜气，在昏黄的灯光下闪着微光。
时间在专注的摘取和压抑的痛楚中缓慢流逝。草筐的底部，渐渐被翠绿、深绿、暗红交织的鲜嫩菜叶铺满。萝卜缨子、小白菜心、灰灰菜尖、马齿苋嫩叶……如同被打翻的调色盘，在昏黄的灯光下散发着勃勃生机和诱人的光泽。
终于，草筐被塞得满满当当，再也装不下一片叶子。每一片菜叶都水灵饱满，凝结着夜露的晶莹，散发着泥土与晨露混合的、最原始的清新气息。
沈微婉长长地、极其缓慢地吁出一口气，白色的雾气在冰冷的空气中凝成一团，又迅速消散。她看着这满筐的绿意，眼中没有喜悦，只有一种沉甸甸的、即将踏上未知战场的凝重。
她拿起旁边早已准备好的、几根相对柔软的草茎。动作依旧轻柔，将一小捆小白菜心归拢，用草茎在菜梗处仔细地、松松地缠绕两圈，打上一个活结。接着是萝卜缨子，灰灰菜……一捆捆，大小相仿，整齐地码放在草筐里。每一捆都捆得小心翼翼，生怕勒伤了娇嫩的茎叶。
做完这一切，她护着那盏油灯，最后看了一眼沉睡在破屋里的安儿方向。黑暗中，只有一片死寂。
她端起油灯，吹熄了那点微弱却耗尽了最后油脂的光明。
世界重新陷入黎明前最深沉的黑暗。
她弯下腰，用那双早已麻木、却依旧被剧痛折磨的手，极其吃力地、缓缓地，将那个沉甸甸的、装满了绿意和希望的草筐，挎在了自己同样枯瘦、伤痕累累的臂弯上。
草筐的重量压下来，勒进她臂弯的皮肉，牵扯着肩背的旧伤，带来一阵撕裂般的酸痛。脚底的剧痛更是如同潮水般汹涌袭来！
她佝偻着背脊，如同背负着一座无形的大山。赤着流脓溃烂的双脚，一步，一步，拖着剧痛的身体，朝着记忆中那模糊的、通往未知市集的方向，一头扎进了浓得化不开的黑暗与寒冷之中。
身后，那片小小的田垄在熹微的晨光中渐渐显露出轮廓，绿意盎然。
身前，是无尽的黑暗和即将到来的、名为“市井”的炼狱。