斩灭邪植妖王的余烬还在灵植渊的小径上泛着淡紫的微光，林泛抱着打盹的虎宝往前刚踏了三步，鼻尖就猛地被一股诡异的气息给攥住了——那是灵脉的清冽跟腐物的腥臭在空气里互殴，跟一杯上好的琼浆玉液里头掉进了条烂鱼，呛得人胸腔发闷，连呼吸都带着股滞涩感。
“不对劲。”玄岳握紧了金纹剑，剑身上的灵纹陡然发烫，烫得跟刚从火炉里掏出来似的，“邪植妖王的妖气该随着本体溃散，这腐气反而浓得化不开，像是有个更深的邪祟在底下捣鬼。”他话音刚落，前方密林里的噬灵藤突然跟见了鬼似的疯狂往后缩，五道碗口粗的灵脉光柱从地底“轰隆”一声升起来，在半空交织成翡翠色的伞状光幕，光幕中央，一棵巨树的轮廓在灵光里若隐若现，正是他们要找的灵脉母树。
穿过光幕的刹那，连见惯了大场面的沈红莲都忍不住倒吸一口凉气。灵脉母树远比传闻中更显苍劲，树干粗壮得得五个人才能合抱，皲裂的树皮上爬满了螺旋状的灵纹，每一道纹路都流淌着淡绿色的灵脉光，像是把整片星河揉碎了嵌进了木头里；枝叶如碧玉伞盖般铺展开千丈，遮天蔽日，叶片缝隙里漏下的灵光点落在地上，竟催生出寸许高的嫩苗，苗尖顶着晶莹的露珠，透着股子蓬勃的生机。
可这份生机到树干下半截，戛然而止。暗褐色的腐斑跟毒瘤似的从树根蔓延到一丈来高，最宽的地方足有水桶粗细，腐斑边缘还渗着黏腻的黑汁，滴在青石板上“滋滋”作响，蚀出密密麻麻的小孔，孔里还冒着细小的黑烟；树根处萦绕着浓得化不开的邪雾，雾霭所到之处，连最耐阴的灵脉草都蔫成了焦黑的小球，一碰就碎成粉末。
虎宝瞬间从打盹中惊醒，小爪子把林泛的衣襟抓出五道白印，鼻尖皱成一团，喉咙里滚出低沉的低吼，淡金色的灵气顺着鼻尖丝丝缕缕地往外冒。当那灵气落在最近的一块腐斑上时，那暗沉如墨的斑块竟肉眼可见地淡了一丝，露出底下浅褐色的健康树皮，连周围的邪雾都被逼退了半寸。
“好家伙，这‘树祖宗’居然被‘烂泥癣’给缠上了！”林泛伸手戳了戳树干上的腐斑，指尖刚沾上就黏了层冰凉滑腻的黑汁，那触感让他猛地缩回手，赶紧往裤腿上蹭，“你看这腐斑，跟泡发了三天的霉菜干似的，还透着股馊臭味！之前那邪植妖王怕不是没安好心，临死前把病根扎进母树里了？这操作跟往人家新房里埋地雷似的，缺德到姥姥家了！”
【叮！虎宝的警报拉响了！灵脉感应预警值转化为召唤值+24（喷气频率加快，爪子扒着林泛的手往母树凑，尾巴绷成金弦），当前召唤值：198→222点！】
“轰——”
话音未落，母树的树根突然剧烈翻动起来，半人高的土块飞溅四射，一道裹着断裂树根的黑褐色邪祟从丈深的土坑里钻了出来。那东西足有磨盘大小，身体是半流质的腐泥，混着朽烂的树根碎块、不知名的虫壳，甚至还有几片母树的枯叶，表面冒着细密的灰泡，每冒一个泡就散出一缕浓得化不开的腐臭；头顶飘着颗鸽子蛋大小的核心，灰蒙蒙的像蒙了三层油灰的玻璃弹珠，核心周围缠绕着淡黑色的邪雾，邪雾翻涌间竟隐约凝成一张张痛苦扭曲的人脸，像极了被吞噬的生灵残魂。
“你们敢坏我吸食母树灵气的好事？”邪祟的声音像是从烂泥里挤出来的，黏腻又沙哑，每说一个字都喷着令人作呕的腐气，“这母树的灵脉滋养了我百年，今日便让你们跟这烂根一起，腐在土里当养料！”
“哟，这是‘垃圾堆成精’了？”林泛捏着鼻子往后退了两步，眼神扫过它的腐泥身躯嗤笑出声，“你这造型去演恐怖片都不用化妆，混着烂根跟没煮烂的海带似的，粘糊糊的看着就反胃；头顶那核心跟蒙了灰的玻璃弹珠，连点光都透不出来——怕不是从阴沟里爬出来的？还敢说吸食灵气？我看你是在给母树‘喂垃圾’，人家树祖宗都嫌你脏，没把你抖进粪坑算给你面子了！”
【叮！腐根邪祟气得直哆嗦！暴怒值转化为召唤值+28（腐泥剧烈翻涌，溅得满地都是，数条带尖刺的烂根如毒蛇般抽向林泛，尖刺泛着幽光），当前召唤值：222→250点！】
玄岳足尖一点跃起丈高，金纹剑在半空划出一道璀璨寒光，“铛”的一声精准挡开最靠前的那条烂根。可剑刃刚碰到腐泥，就被黏糊糊的黑汁死死缠住，跟被502胶水粘了似的。他手腕发力猛甩剑身，剑身上的金纹骤然亮起，淡金色的灵气顺着纹路奔腾流淌，才勉强将烂根甩开，可剑刃上已沾了层黑渍，正以肉眼可见的速度侵蚀着剑身上的灵纹，发出细微的“嘶嘶”声。
“这腐泥能粘住武器，还会蚀灵气！”玄岳落地时眉头紧锁，挥剑将黑渍震成黑烟，“普通攻击对它无效。”
沈红莲见状立刻后退半步，指尖凝出淡金色的火焰，火焰中掺着刚从周围吸收的灵脉气，泛着温润的光泽，像裹了层碎金。她手腕轻抖，一道火鞭带着“噼啪”的声响甩向腐根邪祟——火鞭刚缠上烂根，就冒起滚滚黑烟，可那腐泥非但没被烧化，反而跟个饿了三天的壮汉见了满汉全席似的，疯狂吸走火焰的热量，淡金色的火焰瞬间黯淡下去，只剩下几点火星落在地上，很快就熄灭了。
“无知小辈！”腐根邪祟发出刺耳的狂笑，腐泥身躯猛地膨胀了一圈，竟涨到了圆桌大小，“我的腐泥能粘万物、吸灵气、蚀法器，你们的剑和火都是徒劳！这母树的灵脉，我要吸到彻底枯萎，再用它的根须炼出更厉害的邪器，到时候整个灵植渊都得听我号令！”
话音刚落，它猛地操控母树的一条主根——那原本泛着翠绿灵光的根须刚触到腐斑，就以肉眼可见的速度被染成暗褐色，根须上的灵纹瞬间黯淡崩裂，像是被人生生扯断的丝线；母树的枝叶剧烈晃动起来，数十片碧玉般的叶子簌簌掉落，砸在地上化成一缕青烟；树干上的灵脉光也弱了半截，原本流转的纹路变得断断续续，跟即将熄灭的烛火似的，连空气里的灵脉气息都稀薄了几分。
“你这‘垃圾精’还敢霍霍母树！”林泛急了，低头对着怀里的虎宝大喊，“虎宝，给它露一手！用你的灵气给树祖宗帮帮忙，别让这烂泥巴毁了好东西！”
虎宝立刻从林泛怀里跳了下来，小短腿“哒哒”跑到母树根旁，仰头对着那条被污染的主根，猛地喷出一口淡金色的灵气。灵气跟薄纱似的裹住根须，又像温水浇雪般渗进根须内部，褐色的腐气遇到淡金灵气，瞬间像遇到了天敌般往后退缩，发出“滋滋”的声响，还冒着细小的白烟；根须上的灵纹从根部到梢头慢慢亮起，重新恢复翠绿，甚至比之前更显莹润，母树的枝叶也停止了晃动，数枚嫩绿的新芽从枝桠间冒了出来，泛着鲜活的绿意，连空气里的灵脉气息都浓郁了几分。
【叮！虎宝超给力！灵脉守护值转化为召唤值+32（灵气喷得小肚子微微起伏，却仍倔强地昂着头不肯停，鼻尖泛着淡淡的金芒），当前召唤值：250→282点！】
“还敢用灵气坏我好事？”腐根邪祟彻底恼羞成怒，腐泥身躯里突然钻出十数条带刺的烂根，根尖闪着幽光，如毒蛇般从四面八方缠向虎宝，连地面都被根须钻得“咚咚”作响！灵狐原本正趴在苏清月的肩头舔爪子，见状立刻“嗖”地窜了出去，雪白的身影在烂根间灵活穿梭，跟道闪电似的，尾巴扫过根须时，先前蹭到的灵脉草汁落在腐泥上——“滋滋”声响中，腐泥竟瞬间僵住半秒，刺根的动作也慢了下来，表面还泛起一层白霜似的结晶。
苏清月眼睛一亮，立刻蹲下身抓起一把灵脉草，指尖凝出微弱的灵气，将碧绿的草汁挤在掌心：“灵脉草汁能克制它！这邪祟怕纯净的灵脉气息！”
玄岳闻言，立刻挥剑砍断旁边的灵脉草，将碧绿的草汁均匀抹在剑刃上。这次他再劈向烂根，金纹剑跟切豆腐似的斩断刺根，草汁碰到腐泥的瞬间，就烧出一个个小洞，黑汁冒泡间散成刺鼻的白烟；断口处的腐泥跟被泼了沸水似的，剧烈翻滚着往后缩，再也不敢靠近剑身，连空气中的腐臭味都淡了几分。
沈红莲也赶紧收集灵脉草汁，将其融入淡金色的火焰中——草汁刚接触火焰，就“腾”地一下燃起翠绿色的火焰，火焰中裹着灵脉草的清香，火苗顶端还泛着细碎的金芒，显然比之前更具威力。她挥手将绿火甩向腐根邪祟，绿火落在腐泥上，瞬间烧起半丈高的火墙，火墙中还萦绕着灵脉光纹，邪祟的腐泥身躯被烧得“噼啪”作响，不停往后退缩，腐泥滴落地面，竟在火墙边缘烧成了黑灰，头顶核心的灰雾也淡了几分，露出里面隐约的黑纹，像是某种诡异的符咒。
“哟，原来你怕灵脉草汁啊？”林泛趁机叉腰补刀，笑得格外得意，“连棵草的汁液都能治你，你这邪祟也太没排面了！我家后院的杀虫剂都比你厉害，至少能弄死几只虫子，你倒好，连株灵脉草都打不过，还好意思出来抢灵气？我看你还是回垃圾堆里待着吧，省得出来丢人现眼，要是被其他邪祟看见，指不定得笑你一整年，连阴沟里的老鼠都得嫌你掉价！”
【叮！腐根邪祟心态崩了！绝望值转化为召唤值+35（腐泥开始融化，核心不停发抖，邪雾消散大半，表面的人脸残魂发出哀鸣），当前召唤值：282→317点！】
腐根邪祟见势不妙，猛地收缩腐泥身躯，竟将自己缩成了篮球大小，想化作一道黑汁钻进土里逃遁。可玄岳早有防备，金纹剑在地面划出一道圆弧，灵脉草汁顺着剑痕渗入泥土，瞬间凝成一道金色结界，结界上的灵纹如星河般流转，将邪祟困在中央；沈红莲的翠绿色火墙也快速合拢，火焰越烧越旺，将腐泥烤得“滋滋”作响，邪祟的身躯以肉眼可见的速度缩小，原本半流质的腐泥开始凝固成硬块，一触即碎，表面还裂开了蛛网般的纹路。
“不——我吸收了百年灵脉，怎么会输给你们这些小辈！”邪祟发出凄厉的嘶喊，声音里满是不甘，它突然操控所有烂根疯狂撞向结界，可每次撞击都会被绿火灼烧，烂根断成一截截落在地上，很快就化成黑灰，连一丝邪力都没留下。
虎宝突然跳上母树的主根，小身子站得笔直，鼻尖凝聚起一团比之前浓郁数倍的淡金灵气，灵气中还裹着细碎的灵脉光粒，像是揉碎的星辰。它对着邪祟的核心猛地喷出灵气，灵气如箭般穿透残余的灰雾，精准击中核心——只听“咔嚓”一声脆响，核心表面裂开无数道纹路，淡金色的灵气顺着纹路渗入，瞬间将核心内部的邪祟之力净化殆尽，那些缠绕的人脸残魂也在灵光中化作点点白光，消散在空气中，似是得到了解脱。
核心碎裂的刹那，邪祟的腐泥身躯瞬间化成一滩黑水，被母树的根系快速吸收；地面上的金色结界和绿火也随之消散，只留下一颗鸽子蛋大小的灵脉晶核，晶核泛着纯净的绿光，跟一块凝萃的碧玉似的，落在地上发出清脆的声响，还弹了两下。
苏清月捡起晶核，轻轻放在母树的腐斑处。晶核刚接触树皮，就化作一道绿光融入树干，顺着灵纹快速蔓延——腐斑以肉眼可见的速度消退，暗褐色的斑块先是变成浅褐，再慢慢恢复成树皮原本的深褐色，最后连一丝痕迹都没留下；树根处的邪雾彻底消散，露出底下洁白的根须，根须轻轻晃动，像是在舒展筋骨，还渗出了晶莹的灵脉露，滴在地上催生出一片翠绿的小草。
片刻后，母树的灵脉光重新变得明亮，比之前更加璀璨，枝叶间还开出了淡绿色的小花，花瓣薄如蝉翼，泛着细碎的灵光，花蕊中凝结着小小的灵脉珠；空气里的腐臭味被清甜的花香取代，吸一口都觉得经脉通畅，连众人身上残留的疲惫都消散了大半。母树的枝叶轻轻晃动，几片嫩叶落在众人肩头，像是在表达谢意，叶片上的灵纹还闪了闪，透着温和的善意。
虎宝累得趴在母树根旁，小舌头吐出来喘着气，淡金色的灵气还在鼻尖微微浮动，像一团小小的光晕。灵狐凑过去，用舌头轻轻舔了舔它的耳朵，雪白的尾巴缠上它的爪子，像是在安慰，又像是在邀功。
林泛打开召唤值面板，看着317点的数字，笑得眼睛都眯成了缝：“你看，这次没召唤神仙，靠我们几个加‘毛球双煞’也搞定了！虎宝的灵气越来越厉害，灵狐还成了‘探宝小能手’，连草汁能克邪祟都能发现，以后再遇到邪祟，我们的招儿可就更多了！”
玄岳用灵脉草汁擦干净剑上的污渍，剑身上的金纹重新亮起，比之前更显锋利：“母树恢复了生机，它的根系能滋养周围的地脉，不出三日，灵植渊的邪祟应该都能被净化干净。”
苏清月摸了摸母树的树干，指尖传来温润的触感，还有淡淡的灵脉气在掌心流转：“这母树已有灵智，刚才它的枝叶在给我们指路。”
林泛抬头看向母树的花，突然发现花瓣上的灵光正在汇聚，顺着一个方向飘去：“哎，你们看这花，光在往西北边飘！”众人顺着光的方向看去，果然，无数道细小的灵光从花瓣上分离，在半空连成一道发光的丝带，像一条指引方向的星河，一直延伸到渊外的西北方——那里，正是下一个地脉节点“雷泽”的方向，据说雷泽常年被雷电笼罩，藏着能操控雷电的邪祟。
“看来下一站是雷泽了！”林泛弯腰抱起虎宝，顺手摸了摸它的脑袋，虎宝舒服地蹭了蹭他的掌心，“先回城镇休整两天，给虎宝补补灵脉肉干，再给玄岳换把新剑穗，清月也能多采点灵草炼些解毒丹。等我们养足精神，再去会会雷泽的‘雷邪’——说不定还能攒够召唤值，召个能控雷的神仙，比如雷公或者雷震子，到时候对付雷邪岂不是手到擒来！”
夕阳透过母树的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影，灵脉花的清香裹着微风，带着地脉恢复的生机。林泛抱着虎宝走在最前面，脚步轻快；玄岳握着剑跟在左侧，目光警惕地扫过四周；沈红莲和苏清月并肩走在右侧，低声讨论着灵脉草汁的用法；灵狐时不时从苏清月的肩头跳到地上，追着灵光跑两步，又赶紧追上来，尾巴在空中划出欢快的弧线。