苍茫原野上，唐字旌旗飘扬。
苏烈骑在马上，须发在寒风中飞舞。五天之前，夏军发现他们，一部高明率五千人，带着百姓北上。
一部徐流领两万人，前来堵截唐军。
苏烈也同样分兵，裴行俭率轻骑五千。拦截北上敌军，他亲率一万人，与徐流部进行决战。
沧州荒无人烟，城市村落，都被劫掠一空。
行至永济渠，苏烈下令歇息。徐流大军尚在鲁城，双方距离约一百里，他轻骑更多，速度更快。
他站在河边，负手遥望对面。
一个兵曹参军道：“大总管以任丘为中心，正在北上归义。总管，我们要加快速度，和他们合围了。”
苏烈点点头，“幽州城高墙厚，大总管的人还是少了。”
德州骠骑将军道：“恕末将直言，既然要速战，总管行军为何忽左忽右，处处提防。速度太慢了。”
其余人也看向他，可见众将都有意见。
叛军不知道底细，他们却很清楚。整个河北的骑兵，都被他带出来，两百里路程，快马两天就到。
何至现在磨蹭三四天，还在永济渠旁。
“本帅在等。”
德州将军呃一声，问道：“苏帅在等什么？”
“等北方陷阱出现。”
苏烈抬头看北方，淡淡道：“你们以为徐流部有多少人？最多不会超过一万，真正的大头，在高明那里。”
“怎么可能。”
有人惊呼出声：“不超过一万，徐流拿什么打。”
苏烈笑道：“他为何要跟我打，他迟迟不进，就在拖延时间。徐流部善于攻坚，也善于防守。”
“只要裴行俭中计，东路就败了。”
众将脸色大变，裴行俭五千骑兵，全是精锐，若是中伏，东路确实没法打了。
“总管，你怎么知道。”
苏烈有心教教他们，道：“战场一切结果，都是人的算计。徐流气势汹汹，其实内里惧我。他有胆子守，但不敢轻易进攻。”
“一个不敢进攻的人，主动找我们，还不说明有鬼吗？而且叛军不比王师，大战临头，还带着百姓，爱民如子么？”
众将顿时无言，这统帅能力没的说。
其实还有最重要的一点，夏军作战风格、伏击法，都是苏烈玩剩下的。但他已是唐将，当然不能说。
“我们驰援裴将军吗？”
“不，先等消息。”
大军继续前进，下午时分，信使带来北方消息。裴行俭击败高明部，解救百姓一万，正在继续追击。
“来了，诱敌深入。”
将领对他心服口服，都等他开口。
“传令下去，每人割破手指，宰杀驮马，收集血液。”
众将一脸不解，苏烈笑道：“夏军要骗我，我当然也要骗他。张将军，大军休息片刻，你带两千人南下。”
张将军愕然道：“去哪。”
“随便，去清池重建家园吧。你若不走，徐流怎会上当。”
他转头目光扫视，又道：“王将军，我会带四千步卒。你命人打我旗号，徐流若攻，你就走，可能做到？”
“骑兵跑不过步卒，末将不如吊死。”
苏烈哈哈一笑，又有将领问道：“苏帅，按你所说，高明部有一万五千人，你这点人是不是不够。”
“你们记住，胜负关键是弱点，弱点暴露了，十万大军也枉然。”
大军过永济渠扎营，当夜，唐军营中传来喊杀声。一部唐军连夜南下，唐军人数少了一半，苏烈帅旗还在东进。
夏军斥候查验过血迹，火速报徐流。
这位大将眉头紧皱，陷入漫长沉思。根据斥候情报，唐军似乎发生内讧，德州军立刻南下了。
营中到处是血迹，却是人血无疑。
算上德州军，唐军人数少了近六千。
另外四千人呢？也是闹矛盾，返回河间了？苏烈是降将，降将独领大权，其他人不服，也在情理当中。
“徐帅，眼前极佳机会，我们冲了吧。”
部下面露激动，一万人打五千多，夏军战力不差，没道理吃不下。
“不，等等。”
徐流面露犹豫，吩咐道：“派斥候盯着德州军，看他们去哪里。”
不怪他如此小心，苏烈给的压力太强。这家伙无孔不入，时而诱敌、时而猛攻，永远猜不到他要干嘛，让人痛苦不堪。
直至下午，斥候传来情报。
德州军进清池城了！
徐流狠狠一拍桌子，“真是闹内讧了！传令下去，全军加速，明日之前，定要堵住苏定方。”
……
鲁城以北一百里。
“裴将军，还追吗？”
部下将领问道，高明部也有五千，但他们三战三胜。拯救百姓五万余人，正向河间城进发，魏征会派人接应。
裴行俭略微犹豫，再往北脱离主力太远。
他目光扫过地上，心中浮出怒火。叛军以绳索绑缚百姓，沿途冻毙尸骸无数。他从小立志报国，几乎垂下眼泪。
“身为唐将，怎可看百姓在水火中，追！”
“诺。”
旗下将领都是精锐，闻言激起豪气。
他们嚎叫着，冲向更远的北方。
纵马直行三十里，叛军骑兵赫然在目。见到他们身影，叛军更加急促，马鞭催促着百姓，逃向更远。
裴行俭打马狂追，忽而叛军消失在山坳处。
“停！”
他勒住缰绳，打量着四周，这是一座小山，两侧是无边密林。
“有伏兵，快撤！”
裴行俭大喝一声，五千骑兵迅速后撤。然而已经迟了，两侧密林中，涌出无边无际的骑兵，观其人数，足有上万。
“冲出去！”
裴行俭大声狂呼，心中连连后悔。
在他们身后，五千夏骑包围过来。好在他们没深入，林中士兵还有一段距离，裴行俭一马当先，拉开大弓，连射五箭。
夏骑五人倒下，很快短兵相接。
他手持大枪，左右横冲，挑飞无数敌人。然而叛军骑兵也是精锐，冲至半途，就感觉到吃力。
身后是无尽的敌人，身边战友不断倒下。
“啊啊啊……”
裴行俭双眼泛红，疯一般往前厮杀。他本身武力非凡，又得唐斩教导，冲起阵来，挡者披靡。
“当……”
一声清脆撞击，他大枪横扫。
三个敌骑，连人带甲皆碎。
终于，他眼前一空，已经冲出包围圈，五千精锐只剩三千多。可见骑兵对冲，是何等残忍冷酷。
裴行俭顾不得悲伤，伸手一指前方。三千多唐骑，狂奔而去。
叛军怎肯放过，在身后紧追。