当夜，山寨内白幡招展，廖立的尸首裹着染血战袍横陈堂前。
王庆亲手为其擦拭面容，忽抓起案上酒坛猛灌一口，酒水混着泪水泼在地上：
“兄弟！你且闭眼！明日哥哥便率房山寨儿郎，杀下山去，将朱勔狗贼碎尸万段，为你报仇！”
话音未落，段三娘提着重伤之躯撞开殿门，双刀“哐当”插在地上，刀刃深深没入青砖三寸：
“大王，让我领三百死士夜袭敌营，定要斩下朱勔那厮的狗头，祭奠廖兄弟！”
王进、欧鹏、马麟三人匆匆赶来，王进按住段三娘肩膀沉声道：
“段妹子，你且息怒，那酆美武艺高强，周昂老谋深算，禁军装备精良，营寨坚固，布防严密，此刻贸然出击正中奸计。”
王庆听了这话，猛地一拍桌案，双眼满是不甘与愤懑，大声吼道：
“我王庆纵横半生，还从未怕过谁！想当年，我不过是东京一个小小副排军，只因得罪了童贯那厮，就被刺配陕州，一路上受尽苦楚！好不容易在房山寨落草，积攒了些人马，怎能被朱勔这贼子吓倒！”
段三娘眼眶泛红，紧握着拳头，指甲都快嵌进肉里，咬着牙道：
“廖兄弟的血不能白流！朱勔那狗贼，我恨不得生食其肉！大王，咱们跟他拼了！”
王进赶忙劝道：
“妹子莫急！眼下之计，咱们必须冷静。朱勔虽骄横，可他背后是整个朝廷。咱们若冲动行事，正中他下怀。房山寨地势险要，易守难攻，这便是咱们的优势。”
王进将油灯往地图旁挪了挪，昏黄的光晕映着紧锁的眉头：
“诸位可知禁军行军规矩？但凡出征，粮草只按三日之量备办。朱勔这贼子初战占了便宜，定想着独吞战功。”
王进的指尖重重划过宛州与西京的标记，“若他唤来宛州守军，功劳便要分去一半；若是惊动西京河南府的大军，更是连汤都喝不上！”
段三娘啐了一口：
“这腌臜泼才，果然是贪得无厌！”
“正是！”王进拿起案上的竹筷，在沙盘上戳出三个点，“朱勔必想在三日内踏平山寨，既不会向宛州求援，更不会让西京插手。”
王进忽然折断竹筷，竹屑飞溅在“房山寨”标记处，“咱们只需死守三日，待他粮草耗尽，军心自乱！那时朱勔若想退兵，咱们便可衔尾追杀！”
马麟摩挲着腰间铜链，沉吟道：
“可万一朱勔狗急跳墙，倾尽全力强攻……”
“强攻？他敢！”王进冷笑一声，指着地图上蜿蜒如蛇的山道；
“这‘一线天’最窄处仅容两人并行，咱们垒起三丈高的石墙，再架上滚油、擂木。朱勔便是带十万大军，也只能像蚂蚁般往上爬！”
王进忽然压低声音，眼中闪过狡黠的光，
“况且朱勔为了抢功，必定亲自督战。若能在这三日里寻机取他性命……”
马麟在一旁点头附和：
“天尊哥哥所言极是！王寨主在这房山寨经营许久，对周遭地形了如指掌，而官军远道而来，水土不服，又不熟悉地形，只要咱们坚守，他们迟早会露出破绽。”
欧鹏皱着眉头，沉思片刻后说：
“只是这三日，怕是不好熬。朱勔必定会全力攻城，咱们的粮草、箭矢得省着用。”
欧鹏看一眼王庆，“另外，得派人去联络周边百姓，王寨主你们平日劫富济贫，方圆百姓平日里受了你们的好处，要谨防朱勔攻不下山寨，将百姓定位叛乱势力，不如让他们帮忙运送物资、传递消息。”
王庆猛地起身，震得帅案上的令旗簌簌作响：
“好！就依王教头之计！三娘，你带五百死士守一线天，务必让朱勔那贼子寸步难行！我亲自带人在后山埋伏，待他粮草告罄、军心浮动之时，杀他个回马枪！”
寨外夜色如墨，唯有山风卷着枯叶拍打寨门，似在为这场即将到来的恶战呜咽，王庆拱手拜过王进，道：
“王教头，廖立兄弟不幸战死，我寨中人手不足，这保护百姓的事，就拜托三位好汉了！”