帝国天启五十六年夏至，太极殿的铜鹤香炉升起袅袅青烟。当太子第一次坐在龙椅下首的监国位时，满朝文武都屏住了呼吸——这场跨越两代人的权力过渡，终于拉开了序幕。
---
01 紫宸殿试剑
“准噶尔使团递呈国书，要求重划西北疆界。”兵部尚书呈上镶金国书，“彼等声称若不应允，将断茶马互市。”
龙椅上的江辰垂眸拨弄茶盖，仿佛没听见。满殿目光却齐刷刷转向左侧——太子正襟危坐，监国玉圭在掌心沁出薄汗。
“殿下以为如何？”江辰突然发问，惊得几位老臣眼皮直跳。按祖制，储君首次听政只能静观，岂可妄议军国大事？
太子深吸一口气：“儿臣听闻准噶尔今春遭白灾，牲畜冻毙三成。此时挑衅，恐为虚张声势。”
“所以？”
“可派使节携太医三十人、药材百车前往赈灾。”太子声音清朗，“再令西域都护府佯装调兵，做出征假象。”
殿内哗然！这分明是软硬兼施的阳谋。老成持重的礼部尚书当即反对：“殿下岂不知千金之子坐不垂堂？赈灾也就罢了，诈战恐损天朝颜面...”
“颜面？”太子突然起身，从袖中取出一卷羊皮地图，“诸公可知，去岁西域商路为帝国带来多少税银？三百万两！若准噶尔断商路，损失的颜面能填饱东南漕工的肚子吗？”
他指尖划过地图上蜿蜒的商路，那些在基层亲眼所见的民生艰辛，此刻都化成灼热的底气。江辰眼底掠过一丝几不可察的笑意——三个月泥泞，终究没白滚。
02 户部算盘声
真正考验在半月后的预算审议。太子提出削减三成宫廷用度，增拨边关学堂经费，立刻捅了马蜂窝。
“殿下可知光禄寺一顿冬至宴要多少流程？”内务府总管跪地哭诉，“太祖定下的规矩，动不得啊！”
“规矩？”太子搬出厚厚一摞账本，“那总管告诉本王，去年采买的三千两一斤的雪燕，为何御膳房记录只收到三百斤？”
死寂中，他转身面向户部官员：“再说边关——鞑靼孩子学写汉字要用树枝在沙上划，而京郊皇庄的佃户，至今十户共用一本《千字文》！”声音陡然拔高，“这样的‘规矩’，不改等着亡国吗！”
老臣们震惊地发现，太子竟能精准说出某县义学的窗纸价格，某卫所兵卒的棉袄厚度。那些他们以为深宫皇子永远不会触碰的细节，此刻都化成锐利的刀锋。
“准。”龙椅上终于传来轻飘飘一个字。江辰甚至没抬头，继续批着奏折，仿佛刚才掀起的惊涛骇浪不过清风拂面。
03 暗潮汹涌
但退朝后的暗流才真正凶险。当夜，三辆马车悄无声息驶入首辅杨尚清府邸。
“殿下今日锋芒太露了。”工部侍郎抹着汗，“听说陛下昨晚召见钦天监，问及星象异动...”
“星象？”杨尚清冷笑，“是有人该动了。”他推过一封信函，“漕运总督昨夜暴毙，你们猜，太子会推荐谁接任？”
果然次日廷推，太子竟举荐因直言被贬的漕运衙门经历张诚！此人以清廉着称，却是寒门出身，若上台必定触动多少人的钱袋子。
“殿下三思！”连帝师都忍不住劝谏，“张诚资历尚浅...”
“所以要劳烦老太师多多教导。”太子深深一揖，“毕竟漕运改革方案，是您当年亲笔所拟。”
一箭双雕！既堵住帝师的嘴，又暗示自己对朝局了如指掌。躲在屏风后听政的江辰，差点摔了茶盏——这小狐狸，连老师都敢算计！
04 雷霆手段
真正的雷霆发生在秋汛时。黄河决堤的八百里加急送到时，太子正在考课皇子们功课。
“开常平仓！命河南卫所全部出动救灾！”他边写手谕边吩咐，“着《帝国新报》派访员随行，每日灾情公开刊载。”
“殿下！”太监惊呼，“灾情岂可张扬...”
“就是要让天下人看着！”太子朱笔一顿，“看朝廷怎么救人，也看哪些蛀虫敢发国难财！”
三日后，当第一批贪墨赈灾粮的官吏被押解进京，人们才恍然大悟——太子早就在灾区布下暗桩。更令人胆寒的是，他竟请出尚方宝剑，将某个皇商世家抄家问斩，而那人，恰是某位亲王岳丈。
血雨腥风中，年轻的监国站在城楼上看囚车远去。身后老内侍听见他喃喃自语：“父皇，您说的对...慈悲心肠，终究要有修罗手段相配。”
05 青出于蓝
最精彩的收尾在冬祭大典。当太子代天子祭天时，突然有刺客从祭坛跃出！千钧一发之际，太子竟徒手格住利刃，反将刺客踹下高台。
“儿臣请罪。”他满手是血地跪倒，“不该偷学禁军擒拿术。”
江辰扶起他，突然扯开儿子衣袖——纵横交错的伤疤惊呆众人：“朕记得，只让暗卫教了你三招？”
父子对视的瞬间，某种心照不宣的默契在目光中碰撞。原来所谓的“遇刺”，根本是皇帝对继承人的最后考验。而太子展现的，不仅是武力，更是将计就计的城府。
祭天大典继续，太子诵读祝文的声音传遍四方。江辰望着儿子被风吹动的十二章纹礼服，突然想起二十年前，自己第一次戴冠冕时，以穿越者的身份，问鼎中原，后征途岁月中的回忆。
“列祖列宗在上，”他在心中默念，“这个继承人，或许能比朕当年，更符合这个，时代的，统治者。”
---
夜幕降临时，太子仍在内阁值房批红。烛光映着他日渐坚毅的侧脸，窗外风雪呼啸，却盖不住朱砂笔划过奏折的沙沙声。就像蛰伏的龙终于探出云层，即将掀起新的风云。