三日后，宫门开启，钟鼓齐鸣。
沈知微立于凤帷之后，指尖压着袖中那纸诏书副本。墨迹已干，字句却如刀刻入骨——“沈翊免职归乡，终身不得复用”。她未展眉，也未垂目，只是将那薄纸折了又折，最终藏进襟口贴身之处。马车碾过门槛的声响仿佛还在耳畔，父亲靠在车厢壁上的侧影、仆人跪地接旨的颤抖、铜铃随风轻响……那些画面不再刺心，只化作沉底的铁石，压住她每一次呼吸。
今日早朝，裴砚要动祖制。
殿上群臣分列，气氛紧绷如弦。几位世家主立于前列，冠带齐整，神情肃然，可眼神里藏着冷光。他们早已互通声气，只等皇帝开口，便以礼法为盾，将新政拦下。
裴砚登临御座，未饮茶，未问安，抬手便命内侍呈上一卷黄帛。
“自今日起，凡有功之臣，其庶子经吏部考核，可袭爵位，承荫封。”他声音不高，却如锤落铜钟，“边关将领十人，战功赫赫，子嗣皆因庶出不得继业。朕问一句——他们的血，比不上嫡长的一声啼哭？”
话音落地，满殿哗然。
一位白须老臣当即出列，官袍振振：“陛下！嫡庶之别乃纲常根本，岂能轻改？若庶子可袭爵，宗法何存？礼教何依？此令一出，恐天下家宅不宁！”
另一人紧随其后：“先帝在时，曾言‘名分不定，则上下乱’。今陛下欲破百年定制，莫非是要动摇国本？”
“荒唐！”第三位拍案而起，“我朝以孝治天下，尊卑有序。庶子纵才，亦当自科举取功名，岂能夺嫡支之位？此风一开，必生篡逆之祸！”
七嘴八舌，声浪翻涌。他们说得义正辞严，字字不离祖宗礼法，可沈知微听得清楚——那是恐惧。怕的不是礼崩乐坏，而是权柄旁落。
她闭了闭眼，默念启动系统。
目标：阶下三位领头反对的世家主。
三秒静默。
【心声一】：“若此令推行，我族三房庶子必争家产，内斗即起！”
【心声二】：“寒门得势，我儿仕途受阻，二十年经营毁于一旦！”
【心声三】：“这贱婢定是唆使皇帝，报复我沈家打压！她不得好死！”
冰冷机械音在脑中消散，沈知微睁开眼，唇角微敛。
她缓步走出凤帷，裙裾无声拂过玉阶。
“诸公说得动情。”她站定在丹墀中央，声音清越，“可敢回答一个问题——百年前太祖起兵时，麾下多少大将出身庶族？多少功臣之子，因非嫡出，死后连祠堂都不能入？”
无人应答。
她目光扫过众人：“那时没人提‘祖制’，因为江山未定，用人唯才。如今太平未久，倒要锁死寒门之路，让忠勇之血白流？”
那白须老臣怒道：“妇人妄议朝政，成何体统！”
“本宫是妇人。”沈知微不退反进，“可也是亲眼看着三千将士因布防图泄露而死于突袭的人。他们的母亲不会问谁是嫡谁是庶，只问朝廷能不能护住她们的儿子。”
她顿了顿，声音更沉：“沈家一女犯事，全族几遭覆灭。今日若不改这‘一人有罪，满门陪葬’的旧规，明日谁敢尽忠？谁敢直言？”
阶下有人冷笑：“贵妃此言，莫非是在为自家求恕？”
沈知微并不看他，只缓缓从袖中取出一份名单——正是裴砚昨夜交予她的十位庶出将领子弟名录。
“这是阵亡校尉赵远山之子，十六岁随父戍边，三年间斩敌首十七级，因母为婢女，不得录功。”她念出第一行字，“这是参将李崇文庶三子，通兵法，懂屯田，考绩优等，却被斥‘身份不合’，贬为屯长。”
她一条条读下去，声音平稳，却像重锤砸在人心上。
“他们没有投对胎，但流的血是真的。他们没喊冤，可今天，我替他们问一句——凭什么？”
殿中渐渐安静。
裴砚坐在御座上，指节抵着唇边，目光落在她身上，深不见底。
一名世家主忽然冷笑：“陛下若真重才，为何不让这些庶子走科举？何必强改祖制，坏了规矩？”
沈知微看向他，终于露出一丝笑意：“科举三年一次，取士不过三百。边关每年战死者上千，他们的儿子等得起吗？还是说——诸公宁愿让他们死在前线，也不愿分一口饭给他们活路？”
那人脸色涨红，张口欲辩，却被旁边同僚拉住。
就在此刻，殿外传来急促脚步声。
一名小吏疾步入内，双手捧着一封火漆密报，跪呈御前。
裴砚接过，拆开只看了一眼，眼神骤冷。
“北境急奏。”他声音低沉，“昨夜暴雨冲塌怀远堤坝，三千流民无家可归。地方上报，请求拨款修缮。”
他将奏报送至阶前：“户部尚书，可有银两？”
户部尚书出列，额头冒汗：“回陛下，国库尚余三十万两，然……近日军费开支巨大，若再拨款，恐影响边饷发放。”
“所以？”裴砚盯着他，“让百姓淹死，也要保住你们的私仓？”
殿中一片死寂。
沈知微静静看着这群衣冠楚楚的大臣，忽然明白——他们不是不懂民生，而是不愿动自己的利益。
她再次启唇：“诸公总说‘祖制不可违’。可《大周律》第一条写的是什么？‘以民为本，安邦济世’。今日我们争的是谁该袭爵，可外面有人连屋都没有。若连这点公道都不给，还谈什么礼法？”
她转向裴砚，深深一礼：“陛下欲行新政，臣妾以为，不止是为了庶子，更是为了告诉天下人——这个朝廷，还看得见普通人。”
裴砚久久未语。
他缓缓起身，走下御阶，站在她身旁。
“三日前，朕废了一家。”他环视群臣，“今日，朕要立一个新例。”
他扬手，将那份黄帛掷于案上：“‘庶子袭爵制’暂定试行三年。期间凡有功臣之后，无论嫡庶，经吏部、兵部联合考核，择优袭爵，不限出身。”
“陛下！”数人齐声惊呼。
“你们说这是乱制。”裴砚声音陡然凌厉，“可朕看，真正乱天下的，是你们这群吃饱穿暖却不肯松手的人！”
他目光如刀：“三日后，再议此令。届时若有异议，拿出章程来——不是背几句祖训，而是告诉我，怎么让流民有屋住，让将士的儿子有出路！拿不出来，就闭嘴。”
说罢，他转身便走，玄色龙袍猎猎如风。
沈知微立于原地，未动。
她听见身后传来低语——
“妖妃蛊惑圣心……”
“沈家刚倒，又要扶庶孽上位？”
“这女人，迟早乱政！”
她不回头，只轻轻抚过腹间。
那里微微起伏，像是回应她的坚定。
她知道，这一胎生在这世上，不会再被人称作“庶女”。
也不会再有人，用血脉二字，决定她的生死。
裴砚的身影消失在勤政殿门口，内侍捧着新政草案紧随其后。他脚步未停，手指却在袖中微微发颤。
改革如刀，割的不只是旧制，还有人心深处盘根错节的利益藤蔓。
他走进殿内，将草案重重放在案上。
窗外阳光斜照，映出纸上“庶子袭爵”四字，墨迹未干。