晨光刚透进宫墙，沈知微站在乾元殿外的石阶上，风从背后吹来，衣袖微微扬起。她没有回头，听见身后脚步声稳重而清晰，是裴砚来了。
殿门打开，内侍高声通传。她跟着走进去，目光扫过御案前那道未盖印的诏书。裴砚走到案前，手指按在诏文上，没有立刻落印。
“昨夜北营报捷，六人伏法，边信已通。”她说。
裴砚抬头看了她一眼，点了点头。他提笔蘸墨，在诏书末尾写下名字，然后盖下玉玺。声音很轻，但整个大殿都静了下来。
诏书展开，上面写着立皇太孙为储君的事。礼官接过诏书，快步走出殿外宣召。沈知微退到屏风旁站定，看着外面的日光洒在金砖地上，一片明亮。
不多时，太子带着孩子走进来。那孩子穿着明黄袍服，走路有些拘谨，手紧紧抓着父亲的衣角。到了丹墀下，两人跪下行礼。
礼官宣读诏书，声音洪亮。沈知微看着那个小小的身影，听着一句句庄严的词句落下。孩子低着头，肩膀绷得很紧。
当“皇太孙”三个字被正式念出时，孩子抬起头，眼神里没有慌乱，也没有得意。沈知微悄然启动心镜系统。
三秒之内，她听见了四个字：**不负祖父**。
她心头一动，指尖轻轻颤了一下。这念头干净、坚定，不像作伪，也不像被人教过。她慢慢抬手，从袖中取出一枚白玉平安扣，递给身旁的近侍。
“悄悄放他袖子里。”她说。
近侍低头接过，不动声色地靠近皇太孙，在扶他起身时将玉扣塞进了袖口。孩子没察觉，只跟着父亲再次叩首谢恩。
册封礼成，百官高呼万岁。声音在殿内回荡，震得梁上灰尘都似要落下。裴砚坐在龙椅上，看着台下的孙子，脸上没有笑，但眼神松了些。
太子领着孩子退下，经过沈知微身边时，孩子忽然停下脚步，抬头看了她一眼。那一眼很短，却让她觉得他好像知道了什么。
她没动，只是轻轻点头。孩子也学着大人的样子，对她行了个礼，才继续往前走。
大殿渐渐空了。官员们退出去，脚步声远去。沈知微仍站在原地，裴砚也没有叫她离开。
他从龙椅上站起来，走到殿前石栏边。外面阳光正好，照在他肩上的龙纹上，闪了一下。
“朕不怕乱。”他说，“怕的是死后无人守此江山。”
沈知微走过去，站到他身边。两人并肩望着宫门外长长的台阶，那里已经看不到人影，只有风吹动旗幡。
“今日立储，不是结束。”她说，“是你我种下的根。日后枝繁叶茂，自有新光照旧檐。”
裴砚转头看她。这是他第一次在她面前露出近乎柔和的表情。他嘴角动了动，终于笑了。
“你说得是。”他说，“朕信你，也信他。”
钟鼓声响起，宣告大典彻底结束。远处传来宫门关闭的声音，一下一下，像是把刚才的喧嚣全都关在了外面。
沈知微没有动。她知道这一道诏书下去，意味着什么。裴昭那些残余势力再想翻盘，已经不可能了。皇位传承清楚明白，嫡系血脉稳固，谁也不敢轻易质疑。
世家们会重新掂量分量，不会再暗中观望。军中将领也会安心。一个国家最怕的不是打仗，而是不知道将来由谁说了算。现在答案有了。
她看着日头慢慢升高，阳光移到了御匾下方。那块匾上写着“乾元”两个大字，漆金厚重，历经多年风雨都没褪色。
裴砚回到案前坐下，开始批阅奏章。她依旧站着，等他有事吩咐。
一份密报送上来，是兵部递的。说前线粮道全线畅通，三日内可送达最北的戍堡。裴砚看完，放在一边，又拿起另一份。
沈知微走过去，接过他刚批完的折子，整齐码好。她的动作很轻，但每一步都踩得稳。
裴砚抬头：“你还留着？”
“等你看完最后一本。”她说。
他没再说什么，继续写字。墨迹落在纸上，一笔一划都很用力。
外面传来脚步声，是内侍送茶进来。热气升腾，飘到半空就散了。沈知微接过托盘，亲自倒了一杯，放到裴砚手边。
他喝了一口，放下杯子，忽然问：“你觉得他能撑起这个天下吗？”
她没立刻回答。她在想那个孩子的眼神，还有那四个字。
“他现在不能。”她说，“但他愿意学。这就够了。”
裴砚沉默了一会儿，点点头。
又过了半个时辰，所有的奏章都处理完了。裴砚揉了揉眉心，靠在椅背上闭眼休息。
沈知微轻声说：“我去看看东宫那边，孩子刚受册，怕不适应。”
裴砚睁开眼：“去吧。”
她转身往外走，走到门口时听见他又说了一句：“带上侍卫。”
她应了一声，没回头，径直出了大殿。
宫道宽阔，阳光铺在地上，像一层薄纱。她走得不快，身后跟着两名亲卫。路过一处拐角时，她看见前方有个小身影站在廊下。
是皇太孙。他一个人站着，手里拿着什么东西，在阳光下反复看。
她走近了些，看清了——是他袖中的白玉平安扣。孩子正用袖子小心擦着上面的灰。
她停住脚步，没有上前打扰。
孩子似乎感觉到有人，抬起头来。看到是她，愣了一下，然后把手里的玉扣握紧，藏回袖中。
她对他笑了笑，轻轻点头。孩子也学着她的样子，抿着嘴点了下头。
她转身继续往前走。身后的脚步声很轻，像是怕惊扰了这片安静。
太阳已经升到中天，宫墙上投下的影子缩成一团。风吹过檐角的铜铃，发出一声清脆的响。
她抬起手，摸了摸自己发间的白玉簪。簪子冰凉，贴着皮肤。
前方宫门打开，一辆马车等在那里。车帘掀开一角，露出东宫女官的脸。
她迈步走上前，一只脚刚踏上车板——
马车突然晃了一下。