天刚亮，沈知微就起身了。昨夜她与裴砚谈完代嫁之事，没有多留，回宫后便开始准备今日的事。
她坐在案前，指尖轻点桌面。柳含章的名字已在她心中定下。那女子出身寒门，父亲早亡，母亲改嫁他人，家中再无牵挂。更重要的是她在女子科举中写过《毒理辨析》，对药性机关有独到见解。这样的人，才能在北狄活下来。
宫人进来通报，说人已带到偏殿。
沈知微起身，披上外袍便走。她不想拖，越快越好。
偏殿里站着一个年轻女子，身形清瘦，衣着朴素。见她进来，立即跪下行礼：“民女柳含章，参见贵妃娘娘。”
“起来吧。”沈知微走近几步，“我找你来，是有一件大事要你去做。”
柳含章抬头，目光沉静。
“北狄求亲，陛下有意应下。但真去和亲的不会是公主，而是你。”她说得直接，“你要顶替身份，随使团前往北狄。这不是荣耀，是险路。若你不愿，现在便可离开，无人会责怪你。”
柳含章没动。
片刻后，她再次跪下，声音平稳：“民女愿往。”
沈知微笑了一下，伸手扶她起来。“我知道你能懂。这一去，生死难料，但我不会让你孤身涉险。宫里会有人接应你，路上也有暗线护送。你只需记住，活着比什么都重要。”
柳含章点头：“民女明白。”
“今日下午，会有册封礼。对外只说赐婚北狄王兄，一切流程照常。你先去内务府领命，换装候旨。”
说完，她转身离开。
事情定下后，她立刻去了内务府库房。嫁妆已经送来三十六抬，全是北狄使团带来的。红漆描金箱子整齐排列，看着体面，可她知道，这里面一定有问题。
她站在第一口箱前，不动声色地默念启动系统。
三秒过去，无声无息。
她继续开第二箱、第三箱……每一箱打开时，她都悄悄用系统扫过押运的内侍。这些人虽是大周官吏，但长期在外办事，难保不被收买。
直到第七箱。
樟木材质，雕工精细，说是装绣鞋和首饰。当她伸手触碰箱角时，系统突然捕捉到旁边一名内侍的心声——
【机关在底匣夹层，行至雁门关外山道自启，箱裂箭出】
她手指一顿，随即收回。
脸上看不出任何变化，只淡淡说：“这箱子做工不错，拿去再查一遍成色。”
说完便转身走了。
回到紫宸殿东阁，她召来两名心腹太监，低声吩咐：“把第七号箱留下，原样不动。另找一口外形一样的替换，今天必须完成。”
太监领命退下。
她坐在灯下，开始推演机关结构。既然是靠颠簸触发，那必是弹簧加卡扣设计。一旦马车经过特定路段震动频率达到，内部机关松动，短矢弹射而出。目标不是别人，正是轿中的“新娘”。
这种手法阴狠，却也暴露了对方的急躁。
她冷笑。既然敢设局，就别怪她拆得干净。
当晚，新换的箱子随其他嫁妆一同送入驿馆。而原来的那口，被悄悄运进工部密室。她亲自到场监督拆解。
底板撬开后，果然发现夹层。里面藏着一根细铁管，连着弹簧装置，末端是一支寸长小箭，表面泛着青灰，明显淬过毒。
工部巧匠检查后确认：“一触即发，力道足以穿喉。”
“取出来，封存。”她下令，“所有部件编号记录，以后若有类似机关，能立刻识别。”
接着又下令：“剩下的三十五抬嫁妆，全部重新查验，每处缝隙都要看。我不允许再有任何遗漏。”
命令传下去后，她才回宫。
已是深夜，但她没睡。坐在案前翻看明日行程。册封礼之后，队伍就要出发。她必须确保每一个环节都在掌控之中。
次日午后，册封礼如期举行。
柳含章身穿霞帔，头戴凤冠，站在殿中接受诏书。仪式简单庄重，百官观礼，无人起疑。诏书明写“赐婚北狄王”，字字清晰。
礼毕，队伍整备出发。
沈知微亲自送至宫门外。柳含章坐进轿中，红巾覆面，看不见表情。她靠近轿边，低声道：“三件事记牢：水不饮来路不明的，话不信私下传的，遇事立刻放信鸽。我会有人在路上接你。”
轿中传来一声轻应：“记下了。”
她退后一步，挥手示意启程。
旌旗展开，鼓乐响起。三十抬嫁妆缓缓前行，护送队伍沿着朱雀大街向北而去。
她站在原地，目送车队远去，直到最后一辆马车消失在街角。
风拂过她的发梢，白玉簪微微晃动。
她转身回宫，脚步未停。
途中经过一处转廊，她忽然停下。刚才最后一次使用系统时，曾扫过一名北狄随从。那人心里闪过一句话——
【只待山路一响，大周贵女必血溅三尺】
而现在，那声响永远不会来了。
她继续往前走，穿过月华门，直入紫宸殿。
裴砚已在东阁等候。见她进来，只问了一句：“都安排好了？”
“嫁妆换了，机关拆了，人也上了路。”她答，“只要不出意外，五日后能过雁门关。”
裴砚点头：“边境已有布防，斥候随时回报。”
她走到案前坐下，拿起一份奏章。是户部递来的流民安置进度表。她翻开看了几眼，提笔批了几句。
殿内安静下来。
烛火跳了一下。
她放下笔，揉了揉眉心。肩上的担子好像轻了些，可心里还是绷着一根弦。
这事还没完。
她知道，柳含章能不能活下去，还得看接下来的每一步。
她又翻出一张纸，是之前拟好的联络暗码。铜牌已经交给柳含章，只要她沿途顺利，每隔两日就会有消息传回来。
她盯着那张纸看了一会儿，吹熄了灯。
外面传来更鼓声。
她起身走向内殿，脚步很轻。
走到门口时，她忽然回头看了眼案上的铜牌模型。
那牌子静静躺在托盘里，像一块普通的金属片。
但它能救命。