沈知微放下手中的漕运账册，抬眼望向殿外。天色尚早，宫道上已有礼部官员来回奔走，衣袖翻飞。她知道今日不同寻常。
万邦来朝，各国使团齐聚京师，为的是庆贺大周盛世。朱雀大街早已张灯结彩，太极殿前仪仗列阵，钟鼓待鸣。这场面本该令人振奋，可她心里却绷着一根线。
昨日才查出户部贪腐，江南漕运又有猫腻，如今四海宾服、八方来贺，偏偏这个时候，最怕生乱。
她起身整理凤袍，指尖触到袖中那枚冷玉符。这是她与禁军统领之间的暗信，只要轻抚三下，便能调动贴身护卫。她没打算用，但不能不防。
裴砚已在太极殿等候。她步行过去，沿途所见皆是喜庆景象。红绸高挂，乐声悠扬，百官整肃而立。可越是热闹，她越不敢松懈。
礼部引着各国使臣依次入殿。有西域小国，有南疆部落，也有北狄遣来的副使。那人披着深色锦袍，低着头，双手捧着贡盒，看上去恭敬得很。
沈知微站在凤位旁，目光扫过全场。她在等一个机会，一个能确认心中疑虑的机会。
心镜系统每日只能用九次，一炷香后才能再启。她必须精准出手。
当北狄副使走近御阶时，她悄然闭眼。
【是否启用能力？】机械音在脑中响起。
她默念：是。
三秒静止。
下一瞬，她听见——
【只要趁献礼时靠近龙座，匕首就能送他归西】
她睫毛微颤，随即睁开眼。脸上没有半分波动，只是右手轻轻拂过袖口，将玉符压进了掌心。
她不动声色地看向殿外廊柱方向，目光停顿一瞬。那是她与禁军统领约定的信号位置。
那人立刻会意，无声退下。
北狄副使继续前行，脚步平稳，神情如常。他登上台阶，在距离御座五步处停下，双膝跪地，双手高举贡盒。
“北狄愿奉大周年号，永世称臣。”
裴砚端坐龙椅，未发一言。满殿寂静，只闻香炉轻烟袅袅。
副使缓缓打开盒子，手伸了进去。
就在那一刹那，四名黑衣侍卫从两侧廊柱后闪出，动作整齐划一。一人上前以查验贡品为由，伸手按住盒盖，另三人已将副使牢牢制住。
他脸色骤变，手腕一翻，一道寒光自袖中滑落。
刀未出鞘，人已被押跪于地。
全场哗然，却又无人敢动。各国使臣面面相觑，有的惊惧，有的观望。
裴砚终于开口：“境外宵小，妄图行刺天子，乱我社稷。还未动手，便已束手就擒。”
他挥手，一把染血短刃被呈上殿前。刀身细长，刃口淬毒，在阳光下泛着幽光。
“此物若近朕身三尺，便是大周之辱。”裴砚声音不高，却震得众人耳膜发紧，“如今它落在阶下，说明什么？”
他环视诸使：“说明我朝耳目通达，法网严密。尔等若怀忠义，自可安居乐业；若存异心，不必等到动手，便已无路可逃。”
众使臣齐齐低头，口中称颂不已。
沈知微这才缓缓起身，端起案上酒杯。
“今日万邦同聚，非因兵戈强盛，而在政令清明。”她说，“百姓安，则国稳；国稳，则四方来附。愿与诸国共守太平，共享安康。”
她的声音不疾不徐，却字字清晰传入每个人耳中。
小国使者纷纷举杯应和，连那些原本神色倨傲的也低头饮尽。
夜幕降临，太液池畔灯火通明。庆功宴如期举行，丝竹声里笑语不断。各国使臣再不敢轻慢，敬酒时都躬身而行。
裴砚坐在主位，目光偶尔落在沈知微身上。她始终安静坐着，手中执杯，却未多饮。
宴至三更，宾客渐散。
她回到凤仪殿，女官立即送上审讯供词。刺客并非北狄正使安排，而是东瀛浪人伪装而成，受裴昭残党收买，潜伏多年，只为今日一击。
“幕后之人借北狄使团混入，想嫁祸于敌国。”女官低声禀报，“他们计划无论成败，都将引发边境动荡。”
沈知微提笔写下八字：彻查通敌路径，连根拔起。
墨迹未干，她忽然停笔。
这几日忙于朝务，竟忘了家中动静。沈家父兄虽不成器，终究是血脉相连。前些时候听说沈清瑶旧部仍有活动，若牵连到府中长辈……
她眉头微蹙，心中已有打算。
明日需召见内务司，调阅沈府近半月进出记录。若有异常，须提前干预。
她合上卷宗，站起身走到窗前。月光洒在庭院石阶上，映出一道清晰影子。
远处传来更鼓声，三响。
她正要转身回案前，忽听外殿传来急促脚步。
一名女官快步进来，脸色发白：“娘娘，刚收到密报……沈府昨夜有人私开祠堂地库，取走了先帝赐下的旧印匣。”
沈知微盯着她，声音很轻：“哪个地库？”