北疆急讯的密报刚送走，沈知微没合眼。天边刚泛白，她便起身梳洗，换了朝服入宫。
勤政殿外，百官已列队等候。她站在偏殿帘后，听见裴砚的声音从殿内传出，沉稳有力。
“致仕官员，皆为朝廷旧臣。退而不休，可归乡设馆，授经讲礼，教化一方。”
圣旨宣读完毕，群臣低头应是。这道《返乡授业诏》来得突然，却没人敢质疑。前有寒门入阁，后有灾情彻查，如今又推文教新政，帝王与皇后联手施政，步步紧逼，不容喘息。
沈知微掀帘步入殿中，立于凤座旁。她没说话，只轻轻点头。裴砚看了她一眼，目光短暂交汇，随即收回。
退朝后，她回凤仪殿翻阅各地奏报。江南、荆楚、岭南三地接连上报民间私塾异动。有先生夜聚村童，不讲《论语》，不授《孝经》，反倒说什么“贵贱非天定，命由心转”。
她放下折子，召来心腹女官。
“你扮作农户家眷，去城西那处私塾看看。带个孩子，说是来求学的。”
女官领命而去。她在殿中静坐，指尖轻叩案角，等消息。
两个时辰后，女官归来，低声禀报：“那先生自称‘玄渊’，授课时闭门焚香，言辞怪异。说当今朝廷压制民心，唯有觉醒者才能破局。”
沈知微闭了闭眼，默念：启用能力。
【是否启用能力？】机械音在脑中响起。
她答：是。
三秒静止。
下一瞬，她听见——
【世人愚昧，正好灌输吾派真言，待人心溃散，便是改天换日之时】
她睁眼，眸光冷了下来。
不是误传，不是偏执，是蓄意煽动。借讲学之名，行乱政之实。
她提笔写了一份密折，将系统所录心声改写成“密探亲耳所闻”，附上各地私塾异常记录，加盖凤印，命人速送御书房。
半个时辰后，内侍回报：陛下已阅，召您即刻相见。
她起身，穿过长廊，踏入御书房。
裴砚坐在案前，手中正拿着那份密折。他抬头看她，脸色阴沉。
“这些私塾，打着教书名义，竟敢蛊惑百姓？”
“不止一处。”她说，“我查过，近三个月，已有十七处未备案私塾在民间开课。其中九处，主事者言行悖逆，恐与前朝余党有关。”
裴砚站起身，在殿中踱步。片刻后，他停下，声音低而重：“传旨，凡未经官府登记之私塾，一律查封。查实传播悖逆言论者，以妖言惑众罪论处，主犯押送大理寺，从者流放边州。”
“同时，”他转身看向她，“选派十位德高望重的老臣，即日启程返乡，设官学，授正统经义。所需经费，从户部拨付。”
她点头：“我已拟好首批名单，皆为清廉退仕之臣，学问扎实，品行端正。”
裴砚盯着她：“你动作很快。”
“这事不能拖。”她说，“政策刚推，若让歪理趁虚而入，百姓分不清真假，只会以为朝廷教的是假，私塾讲的才是真。”
裴砚沉默片刻，忽然问：“你是怎么发现的？”
她垂眸：“各地民情简录里提到‘夜授奇谈’，言语不合常理。我派人去查，带回的消息越听越不对劲。”
他没再追问。
他知道她总有办法。就像上次玉玺的事，她没说实话，但他也没追究。有些事，不必说透。
“去办吧。”他说，“把章程定细些。哪些人能办学，教材用什么，学生如何登记，都要明文规定。”
“是。”她应下，转身欲走。
“等等。”他叫住她，“这次别再自己查到底。太险。”
她脚步一顿，没回头：“我知道分寸。”
三日后，京畿及周边州县共查封非法私塾十七处，其中九处查出邪教组织痕迹。主事者被捕时仍在堂上讲“天命更迭”，被官兵当场按倒在地，嘴还张着，话没说完。
官方书院迅速接管教学职能，老臣们带着朝廷配发的教材和印章，陆续启程返乡。第一批三人已在路上，每到一地，先拜孔庙，再开讲堂，百姓围观如潮。
沈知微坐在凤仪殿，手边是一份新拟的《乡学章程》草案。她正用朱笔勾改一条：“私授经义者，须持官府文书，违者以扰乱教化论罪。”
门外传来脚步声，女官进来禀报：“娘娘，大理寺送来审讯口供。那玄渊先生招认，确受境外势力资助，目的就是动摇民心，配合边境异动。”
她放下笔：“把口供存档，原件送御前。”
女官应声退下。
她靠在椅背上，终于松了口气。北疆有军防，朝中有肃贪，如今民间思想也清了一轮。裴昭残部就算想闹事，也难撼动根基。
窗外阳光斜照进来，落在案上那份章程上。她伸手抚平纸角，重新拿起笔。
就在这时，一名小内侍慌忙跑来：“娘娘！不好了！东市书院刚挂牌，就有十几个村民围住大门，说官派先生讲的东西是骗人的，要砸匾！”
她立刻起身：“谁带头？”
“是个穿灰袍的老汉，说他儿子在私塾念过书，觉得比官学强。”
她眼神一冷：“又是他们的人。”
转身取了披风，就要出门。
小内侍拦住：“娘娘，外头乱，您不能亲自去！”
她甩开披风一角：“备轿，我去看看。”
轿子刚抬到宫门口，又被拦下。
裴砚骑马而来，身后跟着一队禁军。
“我跟你一起去。”他说。
她没拒绝，上了旁边的步辇。
一行人直奔东市。
还没到地方，就听见吵嚷声。几十个村民围着书院大门，有人举着木棍，有人喊着“还我先生”。那块新挂的“东市官学”匾额已经歪了，漆皮掉落。
灰袍老汉站在最前面，指着门口的教书先生大骂：“你们教的是奴才书！我们不学！”
裴砚翻身下马，大步上前。
人群一静。
他站在台阶上，声音不高，却压住了全场：“你说教的是奴才书？那你告诉我，什么叫自由书？”
老汉一愣，随即吼道：“人人平等，不受压迫，这才是真道理！”
“哦？”裴砚冷笑，“那你儿子在私塾学了三个月，现在在哪？”
“他在……在修行！”
“修行？”裴砚回头，“带人来。”
两名禁军押着一个青年上来，衣衫破烂，眼神呆滞。
“认得吗？你儿子。”裴砚说。
老汉瞪大眼：“小川？你怎么变成这样？”
青年嘴唇动了动，吐出一句：“师父说，舍弃肉身，才能得道。”
老汉僵住。
裴砚扫视众人：“这就是你们要的自由？让人疯魔，让人抛家弃子，让人信一个自称神仙的骗子？”
没人说话。
他抬手指向书院：“这里面教的是礼义廉耻，是孝悌忠信。你们可以不进，但不准砸。”
他又看向沈知微：“拟一道谕令，今后所有新开书院，首日授课必须公开讲学，百姓可自由旁听。讲得好，自然有人来；讲不好，关门走人。不用打，不用闹。”
她点头：“我马上去办。”
人群渐渐散去，只剩那老汉蹲在地上，抱着儿子哭。
禁军收队，裴砚牵马准备回宫。
她站在书院门前，看着那块重新挂正的匾额。
风吹过来，木牌晃了一下。
她的手按在步辇扶手上，指节微微发白。