陈默深吸一口气，冰翼凝聚出细碎冰晶，裹挟着幽蓝微光沉入墨绿潭水。水压如巨掌般挤压着身躯，他运转灵力在体表形成防护罩，神识如蛛网般朝着潭底蔓延。当那道熟悉的金属轮廓再度出现在感知中时，他瞳孔微缩——那竟是一根直径百米的巨型圆柱体，表面泛着冷冽的银灰色光泽，如同被岁月遗忘的远古巨碑。
潭底的淤泥在圆柱体周围翻涌，形成诡异的漩涡状痕迹。陈默贴近圆柱体表面，指尖触碰到冰冷的金属纹路，这些细密的沟壑间布满青苔与贝壳化石，却没有一丝缝隙。他抽出苗刀，刀刃上紫芒与冰焰交织，重重劈砍在金属壁上，只溅起一串火星，连划痕都未留下。
“这不是地球上的工艺。”陈默抹了把脸上的水渍，神识沿着圆柱体表面游走。当探查到埋入泥中的部分时，他突然浑身一震——圆柱体底部呈尖锐的锥形，边缘残留着高温灼烧的痕迹，周围的岩层扭曲成辐射状裂痕，如同被陨石撞击后的地貌。深潭的形状、峡谷的走向，甚至岩壁上的焦黑印记，都在印证着一个惊人的推测：这片区域竟是这根圆柱体从天而降砸出的“伤口”。
他游到圆柱体中段，发现几处凸起的菱形结构，每个菱形表面都刻着发光的符号。这些符号像是某种古老的文字，又像是能量流动的轨迹，当陈默的指尖靠近时，符号突然亮起猩红光芒，潭水瞬间沸腾，逼得他急速后退。小白、小雪和玲玲在苗王空间中焦躁不安，玲玲的火焰甚至烧穿了空间边缘，似乎感受到了潭底的危险。
陈默悬浮在圆柱体上方，目光扫过它与淤泥交界处。那里有一块金属表面泛着不同于其他部位的暗金色，隐约有能量波动的迹象。陈默来到跟前，却发现严丝合缝无法打开，用手掌抚摸在上面，灵力输入却只是一阵闪光后再无动静，陈默沉思良久，突然灵光一现，此物对灵力有感应，是不是和灵器一样可以滴血认主？他咬破指尖，将蕴含灵力的血液滴在交界处，血液竟如活物般渗入金属缝隙。刹那间，圆柱体发出沉闷的嗡鸣，潭水剧烈震荡，陈默被气浪掀飞，后背重重撞在岩壁上。
当水波重新平静，圆柱体表面裂开一道细长的缝隙，幽蓝的光芒从中溢出，如同巨兽睁开的独眼。陈默握紧苗刀，冰翼震颤着悬浮在缝隙前。缝隙中传来机械运转的齿轮声，还有某种低沉的吟唱，像是来自远古的呼唤。他深吸一口气，缓缓踏入这未知的领域，身后的潭水翻涌不休，仿佛预示着一场惊天秘密即将揭晓。
踏入缝隙的刹那，陈默周身的防护罩发出刺耳的警报声。幽蓝光芒如实质般缠绕上来，在他皮肤上灼烧出细密的血痕。他咬牙挥动苗刀，紫芒与蓝光相撞，溅起的火花照亮了通道内壁——那里布满蜂巢状的凹槽，每个凹槽中都镶嵌着半透明的晶体，此刻正随着他的靠近明灭不定。
通道呈螺旋状向下延伸，陈默每深入百米，温度便骤降十度。当他终于抵达地下空间的顶部时，一具巨大的骸骨横陈在发光的金属平台上。骸骨形似人类，却有着六根手臂和布满骨刺的脊柱，胸腔处嵌着一颗暗红色的晶体，如同凝固的心脏。
“这是......”陈默的声音在空旷的空间里回荡。突然，平台四周的地面裂开，无数细长的金属触须破土而出。他本能地挥刀斩断几根，却发现触须断口处涌出淡紫色的液体，在空中凝结成文字：“警告！非授权生命体入侵！”
陈默立刻运转灵力，将冰焰附着在苗刀上：“我无意冒犯！只想知道这里是什么地方！”他的话音刚落，平台中央升起一个悬浮的球形光脑，表面流转着复杂的数据流。光脑发出刺耳的电子音，断断续续地拼凑出字句：“...星际...勘探船...燃料耗尽...迫降...地球...”
随着光脑的运转，一幅幅画面在陈默脑海中炸开：浩瀚宇宙中，这艘圆柱形飞船穿梭于星云之间；遭遇陨石群袭击，引擎爆炸喷射出火焰；最终失去控制，拖着长长的尾焰坠入地球大气层。画面最后定格在骸骨主人的影像——一个有着金色瞳孔的类人生物，正将核心数据导入光脑。
“你们坠落在多久前？”陈默握紧苗刀，警惕地看着四周蠢蠢欲动的金属触须。光脑的数据流突然紊乱，文字变得模糊：“...地球历...三千年前...核心能源...枯竭...”话音未落，整个空间突然剧烈震颤，骸骨胸腔中的暗红晶体迸发出刺目光芒，金属触须如潮水般涌来。
陈默立刻后退，冰翼全力展开：“我能帮你们寻找能源！”这句话让光脑的运转声戛然而止，金属触须悬在他周身半米处，仿佛在等待指令。光脑再次浮现文字：“...证明...能力...”陈默眼神一凛，抬手间冰焰在掌心凝聚，化作一道冰火交织的长矛，狠狠刺入地面。被高温融化又瞬间冻结的金属地面上，留下了一道深不见底的灼痕。
光脑发出一串急促的电子音，像是在分析数据。许久，金属触须缓缓收回，平台升起一道阶梯：“...准许...部分权限...寻找...替代能源...”陈默深吸一口气，看了眼骸骨空洞的眼窝，抬脚迈向更深的未知。
沿着蜿蜒的金属阶梯下行，陈默周身萦绕的冰火气息与通道内冰冷的蓝光不断碰撞，溅起细碎的能量火花。两侧墙壁上的蜂巢状凹槽开始规律性闪烁，仿佛某种古老的警示灯在为他引路。当踏入驾驶舱的瞬间，他被眼前的景象震撼——破碎的穹顶外，潭水折射出扭曲的光斑，控制台布满裂痕，却仍有幽蓝数据流在表面流淌，如同濒死巨兽的脉搏。
光脑悬浮在中央控制台上方，数据流突然暴涨，形成一个巨大的全息星图。无数光点在星图上明灭，最终汇聚成一条指向地球深处的虚线：“...核心能源舱...损毁...需替代能源...”光脑的声音比之前更加沙哑，仿佛随时会彻底沉寂。
陈默从苗王空间取出三枚高阶变异兽晶体。火系变异兽的晶核表面跳动着幽蓝火焰，冰系晶核流转着寒霜，还有一枚蕴含着雷电之力的晶核闪烁着紫色电弧。他将晶核放在控制台的能量槽中，金属表面突然伸出细小的探针，刺入晶核内部。
“扫描...完成...低等能量体...”光脑的数据流剧烈抖动，“...仅可维持基础运转...365个地球日...”驾驶舱内的照明系统突然亮起，原本黯淡的控制台浮现出更多按钮与屏幕，可这些设备的启动反而加速了晶核的消耗——火系晶核表面的火焰开始黯淡，冰系晶核的寒霜出现裂纹。
陈默皱眉观察能量流动轨迹，发现晶核的能量正以惊人的速度被转化为光脑所需的频段。他尝试将灵力注入晶核，试图延缓消耗，却发现灵力与晶核能量产生排斥，反而加速了能量流失。光脑的声音突然尖锐起来：“...能量过载...警告！警告！”驾驶舱内警报大作，金属墙壁开始渗出冷却液，在地面汇成冒着寒气的溪流。
“有没有办法提高能量利用率？”陈默大声质问，同时撤回灵力。光脑的数据流重新归于平静，星图上突然标记出几个闪烁的红点：“...地球特殊能量源...需...深度勘探...”画面切换，出现一片岩浆翻涌的火山口，以及冰层下闪烁着蓝光的未知矿脉。
陈默握紧拳头，看着逐渐黯淡的晶核。三枚高阶晶核仅能换取一年时间，而想要真正激活这艘飞船，必须找到远超变异兽晶核的强大能源。他转身望向骸骨所在的方向，心中已有决断——无论是火山深处还是冰川之下，他都要去闯一闯。
陈默站在飞船主控室中央，凝视着悬浮的光脑。经过短暂的沟通，光脑投射出一道银色光束，缠绕在他手腕上，形成一个细密的能量纹路，这是飞船给予的临时权限标识。离开飞船来到外部，陈默心想能否将飞船收入苗王空间，想到此说干就干他深吸一口气，运转全身灵力，苗王空间的入口在头顶缓缓展开，漆黑的漩涡中传出阵阵空间撕扯的嗡鸣。
巨大的圆柱形飞船在潭水中微微震颤，仿佛感知到即将发生的变化。陈默双手高举，灵力如潮水般注入空间漩涡。飞船金属表面的符文突然全部亮起，飞船发出一阵低沉的轰鸣，开始缓缓上升。淤泥翻涌，潭水沸腾，巨大的船身一寸寸脱离潭底，带起的水流形成数十米高的水龙卷。
小白、小雪和玲玲在苗王空间中紧张地注视着这一切。随着飞船逐渐没入空间漩涡，苗王空间内的天地仿佛都在扭曲。陈默青筋暴起，额头布满汗珠，全力维持着空间的稳定。当飞船最后一截锥形船尾消失在漩涡中时，他再也支撑不住，踉跄着单膝跪地，鲜血从嘴角溢出。
苗王空间内，广袤无垠的天地里，此刻巨大的飞船竟显得有些渺小。巨大的银色船体横亘在空间一角，与周围的灵草、灵泉形成强烈的反差。小白小心翼翼地凑过去，用鼻尖轻触冰冷的金属外壳，却被突然亮起的符文吓得跳开。
陈默缓缓站起身，光脑投射的地图在他眼前展开。最近的能量源标记在千里之外的火山群，炽热的岩浆符号在地图上不断跳动。他召唤出冰翼，破损的冰晶重新凝聚，泛着更加耀眼的蓝光。带着三只伙伴，陈默如同一道蓝色闪电，冲破潭水，向着火山群疾驰而去。
一路上，变异兽群察觉到强者的气息，纷纷避让。但陈默没有丝毫停留，他的目光始终盯着远方翻滚的火山灰。当第一座火山出现在视野中时，他感受到了扑面而来的灼热气息。冰翼急速扇动，在体表形成一层厚厚的寒冰防护罩，陈默义无反顾地冲进了这片充满危险的熔岩世界。
火山口喷出的炽热气流掀动着陈默破损的衣襟，他悬停在千米高空，冰翼高速震颤形成的寒气与下方的热浪相撞，蒸腾起漫天白雾。三只变异兽从苗王空间中探出脑袋，小白的寒毛被高温烫得蜷曲，玲玲却兴奋地甩动尾巴，火焰与火山灰交织成诡异的漩涡。
“就在下面。”陈默盯着光脑投射的全息地图，岩浆海中央的红点正在剧烈闪烁。他俯冲而下，冰翼在接触岩浆的瞬间迸发出刺目蓝光，将周围十米内的岩浆瞬间凝固成黑曜石。但高温很快将冰层融化，陈默只能不断用灵力维持防护罩，在粘稠的岩浆中艰难下沉。
岩浆深处，暗红色的光晕若隐若现。陈默瞳孔骤缩——数百颗火红色的结晶体镶嵌在岩壁上，每颗都有拳头大小，表面流转的纹路如同活物般跳动。这些晶体在岩浆的包裹下，竟保持着完美的六棱柱状，内部不时闪过金芒，仿佛囚禁着微型的太阳。
“小心！”小雪突然发出预警。一只浑身燃烧着青焰的巨蟒从晶体群中游出，它的鳞片与岩浆融为一体，张开的巨口中伸出三根布满倒刺的舌头。陈默苗刀出鞘，紫芒与青焰相撞，溅起的火花将周围岩浆炸出巨大空洞。巨蟒嘶吼着缠绕过来，陈默侧身避开，反手一刀刺入它的下颚，同时调动冰之法则，将喷涌的蛇血瞬间冻结成冰柱。
解决巨蟒后，陈默迅速采集晶体。当他的指尖触碰到晶体时，滚烫的灼痛顺着手臂蔓延，但内部磅礴的能量却让他精神一振。他将晶体收入苗王空间，岩壁上立刻涌出新的岩浆，填补着空缺。短短一刻钟，他只收集到三十余颗晶体，岩壁上的晶体群已所剩无几。
返回飞船后，陈默将晶体放入能量槽。光脑的数据流瞬间暴涨，发出尖锐的嗡鸣：“...能量匹配...纯度97%...可维持核心系统...三年运转...”全息星图上，原本黯淡的航线重新亮起，但陈默注意到，想要彻底激活飞船，至少还需要千倍于此的能量。
“看来，下一站该去冰原了。”陈默望着光脑标记的新坐标——千里之外的永冻之地，那里同样闪烁着能量源的标识。玲玲蹭了蹭他的手背，火焰尾巴燃起斗志；小白和小雪则齐声低吼，寒气与风刃在空间内激荡。陈默握紧苗刀，冰翼再次展开，带着伙伴们朝着下一个未知出发。
陈默的冰翼在高空划出一道冷冽的弧线，远处地平线上突然浮现出钢铁城墙的轮廓。城墙顶部的探照灯来回扫动，在夜幕下切割出交错的光网，下方密密麻麻的建筑群落中，不时爆发出激烈的枪声与火光。他心头微动，缓缓降低高度，在距离城墙三公里外的荒地上落下。
小白、小雪和玲玲化作三道流光没入苗王空间，陈默拍了拍身上沾染的火山灰，整理了一下破损的战术背心。他刻意收敛了大部分气息，只在体表维持一层若有若无的灵力波动，迈步朝着安全区走去。沿途散落着废弃的车辆与破碎的变异兽骸骨，空气中弥漫着腐臭与硝烟混合的气味。
城墙下的城门洞被分成三道关卡，荷枪实弹的守卫正粗暴地推搡着排队的难民。“异能者走左侧通道！”一名脸上有道刀疤的守卫扯着嗓子喊道，他身旁的金属探测仪发出刺耳的蜂鸣，一个衣衫褴褛的中年人因拿不出通行晶核，被直接踹倒在地。
陈默穿过标有“异能者专用”的拱门，立刻有三道灵力波动锁定在他身上。三个身穿黑色紧身战斗服的人从阴影中走出，为首者额间镶嵌着一块幽蓝晶体，眼神中满是警惕：“新来的？哪个势力的？”
“独行侠。”陈默简短回应，同时释放出一缕筑基期的威压。三人脸色微变，为首者的态度瞬间缓和：“原来是高阶异能者，里面请。不过丑话说在前头，不管你以前什么身份，进了这‘灰烬城’，就得守城主定下的规矩——强者为尊，资源靠抢。”
踏入城内，陈默被眼前的景象震撼。残破的摩天大楼上悬挂着不同颜色的旗帜，红、黑、紫三色最为醒目。街道中央堆积着生活垃圾，瘦骨嶙峋的孩童在垃圾堆里翻找食物，几名穿着破旧防护服的成年人手持棍棒，正在驱赶试图靠近商铺的流民。
“看到那栋插黑旗的大楼了吗？”一名守卫主动凑过来，“黑鸦帮控制着城内三分之一的物资；红旗区是城主直属部队的地盘；紫旗区最乱，全是些不要命的赏金猎人。至于那些灰头土脸的……”他嗤笑一声，“连最廉价的营养液都喝不起的废物罢了。”
陈默皱起眉头，目光扫过街边一处临时搭建的救济棚。棚内挤满了奄奄一息的普通人，他们的皮肤因长期营养不良而泛着青灰色，几个孩子正在争抢半碗发黑的稀粥。就在此时，一阵粗暴的推搡声传来，几名黑鸦帮成员踹翻粥桶，用枪管指着难民的脑袋：“城主下令，即日起停止发放救济粮！”
人群中爆发出绝望的哭喊，一个孕妇冲上前试图理论，却被直接推倒在地。陈默的眼神瞬间冰冷，苗刀刀柄在掌心攥得发白。就在他准备有所行动时，一道黑影突然从楼顶跃下，拦住了黑鸦帮众人：“在我的地盘闹事，问过血刃会了吗？”
陈默踏过满地碎玻璃与腐烂食物残渣，空气中弥漫着令人作呕的酸臭气息。转角处，两个帮派成员正用生锈的铁棍抽打一名拾荒老人，老人蜷缩在墙角发出痛苦的呜咽，身旁散落的破布包裹里滚出半块发霉的面包。街道对面，一群流民围着垃圾桶争抢发馊的食物，其中一人被同伴扯掉半只耳朵，鲜血喷溅在斑驳的墙面上，却无人停下争抢的动作。
三层楼高的广告牌下，三个小女孩紧紧依偎在一起。最大的女孩不过十岁，身上的连衣裙早已变成灰黑色布条，怀中搂着的婴孩瘦得皮包骨头，眼睛深陷如两个黑洞，干枯的嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。中间的女孩约莫七八岁，正用指甲抠着墙缝里的苔藓，往嘴里塞着充饥。
“让开！”尖锐的呵斥声响起。一辆改装过的装甲车横冲直撞驶来，车头的骨刺剐蹭到街边的帐篷，瞬间将其掀翻。车内探出几个戴着防毒面具的男人，他们狞笑着朝路边的流民开枪，子弹擦着陈默的衣角飞过，在地面炸出深坑。人群顿时作鸟兽散，尖叫声、哭喊声与枪声混作一团。
陈默目光如炬，军装肩章上的少将军衔在混乱中闪烁冷光。当他迈步走向小女孩时，正有两名黑鸦帮成员提着酒瓶逼近，其中一人伸手欲抓最小的女孩。陈默抬手轻挥，一道无形气浪骤然迸发，两人如同断线风筝般倒飞出去，撞在远处的电线杆上，酒瓶碎裂的声音惊飞了墙头上的变异乌鸦。
这一幕让周围瞬间安静下来。所有帮派成员的目光聚焦在陈默身上，看到他笔挺的军装与醒目的军衔，握着武器的手不自觉颤抖。一名帮派头目模样的人咽了咽唾沫，低声喝止手下躁动的小弟：“都别动！那是军队的人，高阶异能者！”
陈默蹲下身，灵力化作柔和的暖流，顺着指尖注入奄奄一息的小女孩体内。原本黯淡的瞳孔重新泛起微光，婴儿发出微弱的啼哭。“带她回去。”陈默拿出一卷绷带，包裹住女孩冻得发紫的小脚，对另外两个女孩说道，“找干净的水，煮些热的东西。”
最大的女孩咬着嘴唇，眼中满是戒备与疑惑，但求生的本能让她颤抖着点头。她背起妹妹，牵着中间的女孩，在众人敬畏又畏惧的目光中，消失在布满弹孔的巷口。陈默起身时，注意到远处高楼阴影里，几道神识如毒蛇般扫过他的身体——那是几个隐藏的高阶异能者，正在评估他的威胁等级。
在一间用铁皮和破木板拼凑的窝棚里，腐臭的积水在地面蜿蜒，三只变异老鼠幼崽正啃食着墙角发霉的棉絮。最小的女孩莉莉躺在用碎布堆成的“床”上，脸颊依然泛着病态的青灰，却已能微微睁眼。陈默拧开一瓶矿泉水，将瓶口凑到她唇边：“慢点喝。”清凉的水流滑入喉咙，莉莉突然剧烈咳嗽起来，呛出的污水里还带着血丝。
“姐姐们都不敢喝水。”中间的女孩朵朵抓着陈默的衣角，指甲缝里嵌满黑泥，“每天只有半杯浑水，莉莉生病后……我们把水都给她喝了。”她说话时，肚子发出一阵轰鸣，像是要把五脏六腑都绞碎。最大的女孩安安沉默着，将陈默递来的面包掰成三瓣，把最大的一块塞进莉莉手里，自己只留了指甲盖大小的碎屑。
“这里每天都有人饿死。”安安咬着面包，干裂的嘴唇渗出血丝，“黑鸦帮抢走了所有粮食，血刃会的人说要‘保护我们’，但每次来都要抓走年轻的哥哥姐姐。”她指了指窝棚外，那里横七竖八躺着几具尸体，其中一具尸体的脚上还拴着生锈的铁链——那是试图逃跑的劳工。
莉莉突然抓住陈默的手，掌心的温度如同寒冰：“那个戴铁面具的叔叔……他说莉莉可以换一袋米。”朵朵的身体剧烈颤抖，眼泪大颗大颗砸在破布上：“安安姐不肯，他们就打我们……”窝棚的墙壁上，还留着新鲜的血手印。
陈默的眉头拧成死结。他又拿出几块压缩饼干，看着三个女孩狼吞虎咽的样子，仿佛下一秒就会噎住。“苗依依是谁？”他轻声问。安安猛地抬头，眼里闪过一丝光亮：“苗姐姐！她的藤蔓能结出果子！每次她来，都会偷偷分给我们吃的。”
朵朵兴奋地比划着：“苗姐姐的头发会开花！她用藤蔓赶走了想抢我们的坏人！”但很快，她的笑容消失了：“可是黑鸦帮说她是‘叛徒’，前几天……他们的人带着喷火的机器去了苗姐姐的营地。”
莉莉突然剧烈抽搐起来，小脸涨得通红。陈默立刻注入灵力，却发现她体内残留着某种腐蚀性的能量——那是劣质变异兽晶核的副作用。安安绝望地哭出声：“莉莉喝了别人给的‘营养液’……他们说喝了就能长大……”
窝棚外突然传来枪响，紧接着是女人的尖叫。陈默掀开破布帘子，只见几个黑鸦帮成员正拖拽着一名孕妇，孕妇的裙摆上沾满鲜血。街道另一头，一道绿色的藤蔓破土而出，缠住了其中一人的脚踝。苗依依的身影出现在巷道口，她的长发间盛开着血色花朵，手中的藤鞭抽在帮派成员身上，溅起片片血花。
血花在青灰色的街道上炸开，苗依依的藤蔓被腐蚀性异能啃噬得千疮百孔，墨绿色汁液顺着她染血的指尖滴落。她身后五名手下呈半圆形护住她，其中一人捂着肚子上翻卷的伤口，肠子几乎要从指缝间滑落。六人身后，是一群被吓得蜷缩在墙角的流民。
“交出你的空间异能晶核！”为首的异能者咧嘴狞笑，他的皮肤下蠕动着无数黑色触手，每根都闪烁着金属光泽，“乖乖受死，还能给这些蝼蚁留条活路！”话音未落，他身后两名异能者突然发难——一人甩出带着倒刺的锁链，锁链表面燃烧着幽蓝色火焰；另一人掌心凝聚出冰锥，冰锥尖端泛着诡异的紫色，显然淬了剧毒。
千钧一发之际，一道寒芒破空而至。陈默的苗刀裹挟着冰焰，将锁链斩成两截。火焰瞬间反噬，烧得使链者发出凄厉惨叫。紧接着，陈默身形一闪，如鬼魅般出现在掷冰锥的异能者身后，刀刃贴着对方脖颈划过，一道血线浮现，头颅却在三秒后才滚落尘埃。
“军方的人？！”黑触手异能者瞳孔骤缩，他身后剩余的四名手下同时释放异能：有人召唤出骨盾，有人喷出腐蚀性酸液，还有两人化作残影试图包抄。陈默冷哼一声，冰翼轰然展开，冰晶纹路间流转的火焰将酸液蒸发成白雾。他挥刀斩出，三道冰焰剑气呈扇形扩散，瞬间将骨盾轰成齑粉。
苗依依趁机操控藤蔓缠住一名异能者的脚踝，却被对方反手一道暗劲震得倒飞出去，口中喷出大片鲜血。陈默眼神一凛，身影瞬间消失在原地。当他再度现身时，已掐住黑触手异能者的咽喉，紫火顺着指尖蔓延，将对方的皮肤烧得滋滋作响。
“不！”黑触手异能者惊恐地想要挣扎，触手却被陈默另一只手的寒冰冻结。苗刀精准刺入他的心脏，同时冰焰爆发，将其身躯炸成漫天血雾。剩余两名异能者对视一眼，转身就逃，却被陈默甩出的冰刃贯穿后背，钉死在百米外的断墙上。
街道陷入死寂。流民们瞪大双眼，看着这个身着军装的男人缓缓收刀。陈默走向苗依依，她正挣扎着起身，长发间的血色花朵黯淡无光。“多谢……”她的声音虚弱，却依然保持着警惕。陈默扔出几枚疗伤药：“先治伤。”他望向满地狼藉，冰翼微微震颤，“告诉我，黑鸦帮的老巢在哪。”