开春后，同源堂的“西域分馆”正式开课。太子特意选了个晴好的日子，带着小皇孙和一群中原学子，与西域来的少年们一同启程，说是要“边走边学，看看真实的天下”。
沈清辞和萧煜站在城门口送行。小皇孙穿着一身小锦袍，背着个装满点心的包袱，像只雀跃的小鸟，一会儿跑到中原学子队伍里，一会儿又钻进西域少年堆里，用刚学会的几句西域话打招呼，惹得大家笑声不断。
“这孩子，倒比他爹小时候还外向。”沈清辞笑着说，眼里满是不舍。
“外向好。”萧煜望着远去的队伍，“江山是要靠他们去闯的，拘在家里可不行。”
队伍的第一站是江南织坊。李三郎的孙子李青正在调试新的提花机，看到太子带着一群少年来，忙停下手里的活计：“殿下，这些是？”
“都是同源堂的学子，来看看你的新机器。”太子指着机器上的花纹，“这‘百鸟朝凤’织得真像活的一样。”
李青挠着头笑：“这是跟沙狼的绣娘学的，她们擅长用金线勾勒，我就想着加到织机里，果然更鲜亮了。”
西域少年们围着织机，眼睛瞪得圆圆的。阿古拉的孙子——一个叫阿木的少年，伸手摸了摸织出的锦缎，惊叹道：“这比我们部落的羊毛毯软多了！能教我们吗？”
“当然能！”李青爽快地答应，“等你们学完，回去也能开织坊，咱们互通有无！”
离开织坊，他们去了王御史所在的县城。王御史正在田间教农民插秧，看到浩浩荡荡的学子队伍，笑着把秧苗递给小皇孙：“来，试试？”
小皇孙学着大人的样子，笨拙地把秧苗插进田里，却歪歪扭扭的，逗得大家直笑。“看似简单，实则要讲究行距、深浅，”王御史说，“就像治理天下，得懂百姓的难处，才能把事办在点子上。”
中原学子低头记录，西域少年们则围着老农问东问西，好奇为什么这里的土地能种出那么多粮食。老农笑着说：“因为有水渠，有好种，还有不欺负我们的官爷啊！”
队伍行到北疆时，巴特尔带着骑兵在草原上迎接。他虽然年近六旬，却依旧能翻身上马，拉着太子的手说：“殿下，让孩子们跟我的骑兵练练？”
少年们欢呼着跃上马背。中原学子起初有些拘谨，在西域少年的带动下，也渐渐放开了，在草原上奔驰，笑声像风一样掠过草地。巴图教他们辨认草原上的草药，阿木则教大家唱西域的歌谣，语言不同，却丝毫不妨碍彼此分享快乐。
夜里，他们围着篝火吃饭，烤羊肉的香气飘得很远。小皇孙举着烤羊腿，跑到一个沙狼部落的小姑娘身边，把肉递过去：“给你吃，我奶奶说，好东西要分给朋友。”
小姑娘红着脸接过，从怀里掏出一块奶疙瘩：“这个给你，甜的。”
太子看着这一幕，对身边的萧煜使者说：“麻烦回禀父皇母后，他们比我们想象中更懂得‘天下一家’。”
消息传回京城时，沈清辞正在给西域的绣娘回信，邀请她们来中原交流技艺。萧煜坐在一旁，看着太子派人送来的游学记录，上面画满了少年们的笑脸，还有他们写的心得——“江南的织机真神奇”“草原的星星比西域的亮”“原来沙狼的姑娘也会绣花”。
“你看，”萧煜笑着说，“根本不用我们教，他们自己就找到了相处的方式。”
“因为他们心里没有‘仇恨’，只有‘好奇’。”沈清辞放下笔，“好奇对方的生活，想成为朋友，这才是最珍贵的。”
初夏时节，游学队伍回来了。少年们晒黑了，却更结实了，每个人的背包里都装满了礼物——中原学子带了江南的锦缎，西域少年揣着草原的草药，小皇孙则抱着一只刚出生的小羊羔，说是沙狼部落的叔叔送的。
“奶奶，”小皇孙扑进沈清辞怀里，“我以后要当像爷爷一样的皇帝，让所有地方的人都能当朋友！”
沈清辞笑着摸他的头：“好啊，奶奶等着看。”
夕阳透过窗棂，照在少年们的脸上，也照在萧煜和沈清辞的白发上。他们知道，这些孩子就像春天的种子，带着希望和好奇，终将在这片土地上生根发芽，长出比他们更茂盛的森林。
而他们能做的，就是站在这片土地上，看着他们长大，看着天下，以更温柔、更辽阔的方式，继续向前。