天枢城，悬浮于万丈云海之上，城墙由万年温玉砌成，灵光流转，仙鹤盘旋。城内街道宽阔，楼阁林立，商铺如云，修士摩肩接踵，气息驳杂而强大。金丹修士随处可见，元婴老怪的气息也偶尔掠过天空，一派繁荣鼎盛的修仙大城气象。
在城门执事的引导下，萧辰一行人缴纳灵石，登记了来历（谎称来自偏远小界“青木界”的散修），领取了暂住三个月的青色令牌。整个过程，那名为首的赵统领（金丹后期）目光不时扫过叶倾城，带着一丝不易察觉的审视与贪婪，但并未过多刁难。
“天枢城内禁止私斗，违者严惩。这是城规玉简，诸位好自为之。”赵统领皮笑肉不笑地递过一枚玉简，带人离去。
“此人目光不正，需多加提防。”星婆传音提醒，她阅历丰富，一眼看出那赵统领心怀鬼胎。
萧辰微微颔首，不动声色。他神识扫过玉简，城内规矩繁杂，但核心是实力为尊，背后有城主府、万宝楼、天机阁等几大势力维持秩序。
“先找一处落脚之地，打探消息。”星婆道，她似乎对天枢城并不陌生，轻车熟路地带着众人穿过繁华街区，来到城南一片相对安静的坊市，租下了一座带有聚灵阵的独立小院。小院价格不菲，但灵气充沛，且有基本的隔绝禁制。
安顿下来后，星婆道：“老身需去城中星陨阁分舵一趟，汇报情况并打探些消息。青云子，你带弟子在坊市采购些必备物资，熟悉环境。萧小友，倾城丫头，你们可自由活动，但切记谨慎，莫要轻易暴露实力与根脚，尤其是倾城的神魔血脉，在此界恐引祸端。”
众人领命。星婆化作一道流光消失。青云子带人外出采购。院中只剩下萧辰与叶倾城。
“这流云界，果然非玄黄界可比。”叶倾城感应着空气中浓郁的灵气，轻声道。她已运转《星神凝魄诀》稍作改变，将眉心神魔印记隐去，气质更显清冷出尘，但绝色容颜依旧引人注目。
“大千世界，无奇不有。此地龙蛇混杂，正是打探辰帝秘境消息的好机会。”萧辰沉吟道，“倾城，你初得《星神凝魄诀》，可在此静修巩固。我外出打探一番，看看有无星辰阁或辰帝秘境的线索。”
“我与你同去。”叶倾城摇头，眼神坚定，“此地陌生，你一人我不放心。而且，我对星辰之力感应敏锐，或能有所发现。”
萧辰见她坚持，心中一暖，点头答应。两人稍作易容，收敛气息至筑基后期，如同寻常道侣，走出小院，融入熙攘人流。
天枢城之大，超乎想象。街道两旁店铺售卖着各种珍稀材料、丹药、法器、功法玉简，甚至还有灵兽、傀儡、秘境地图等物，琳琅满目。萧辰神识扫过，发现不少对金丹修士都大有裨益的宝物，但价格也高得惊人。
他们先来到城中心最大的情报机构——天机阁。天机阁是一座九层琉璃塔，气派非凡。缴纳了一笔不菲的灵石后，两人被引入一间静室，一名面容清癯、筑基巅峰的执事接待。
“二位道友想打听什么消息？”执事笑容可掬。
“我等对上古秘闻颇感兴趣，尤其是关于‘星辰阁’、‘辰帝秘境’的相关信息，不知贵阁可有记载？”萧辰直接问道。
执事闻言，眼中闪过一丝讶异，沉吟道：“星辰阁……此名讳颇为古老，据传是上一个纪元统御星空的霸主宗门，早已湮灭在历史长河中了。辰帝秘境……更是闻所未闻。此类上古秘辛，价值连城，即便有我天机阁有相关记载，也非寻常灵石可换。”
萧辰心中微沉，但不动声色：“需要何物？”
“若消息确实存在，至少需等价上品灵石万块，或者……完成我天机阁发布的甲等任务一件。”执事微笑道。
万块上品灵石！相当于一条小型灵脉！甲等任务更是凶险异常，通常涉及元婴层面的争斗。这价格，足以让金丹修士倾家荡产。
“可有更具体的方向？比如，流云界何处可能存在相关遗迹或线索？”萧辰再问。
执事摇头：“此等秘辛，虚无缥缈。或许一些传承久远的古宗门，或者……万宝楼即将举行的‘百年拍卖会’上，会出现相关古物，但也需机缘。二位若有意，可关注拍卖会信息。”他递过一枚介绍拍卖会的玉简。
线索渺茫，代价高昂。萧辰与叶倾城对视一眼，谢过执事，离开天机阁。
“看来，辰帝秘境的消息绝非易得。”叶倾城轻叹。
“无妨，既来之，则安之。先去万宝楼看看拍卖会的情况。”萧辰心态平和。他身家丰厚（得自各次冒险），倒不十分担心灵石。
两人信步来到万宝楼。这是一座金碧辉煌的巨型宫殿，人来人往，热闹非凡。公示栏上，滚动着拍卖会的部分珍品信息：千年雪魄莲、万年雷击木、残缺灵宝、元婴期功法……甚至有一枚秘境令牌的模糊介绍，引得无数修士驻足热议。
“拍卖会十日后举行，需验资百万下品灵石方可获得入场资格。”萧辰查看玉简要求。百万下品灵石，相当于一百上品灵石，对金丹修士而言也是一笔巨款，足以筛掉大部分低阶修士。
“我们先筹集些灵石。”萧辰有了计较。他带着叶倾城，来到城中专门收购妖兽材料、灵草矿石的百草堂和炼器坊，将得自赤荒界和之前积累的部分用不上的材料出售，换取了近五十万下品灵石。又到斗法台附近的赌坊，凭借强大神识和眼力，小赌几把，赢取二十万灵石。加上自身积蓄，勉强凑够百万，办理了拍卖会入场令牌。
忙碌一天，夜幕降临。两人回到小院，青云子等人也已采购归来，带回不少流云界特产和情报。
“萧客卿，叶师叔，”青云子神色凝重道，“今日在坊市，听到一些风声。城主府似乎在暗中调查新入城的金丹修士，尤其是……修为高深、来历不明的女修。”他目光担忧地看了叶倾城一眼。
萧辰眼神一冷：“是冲我们来的？”看来那赵统领果然没安好心。
“此外，”青云子继续道，“还听闻，十日后拍卖会压轴之物，疑似与一处上古星府有关，引得各方势力关注。城主府、血煞宗、妙音门等本地巨头都已摩拳擦掌。”
“上古星府？”萧辰与叶倾城心中一动，难道与辰帝秘境有关？
就在这时，星婆也悄然返回，布下隔音结界，沉声道：“情况有些复杂。我从分舵得知，城主司徒雷（元婴中期巅峰）卡在瓶颈多年，急于寻求突破机缘。他似乎从某种渠道得知了‘星辰之体’（一种特殊灵体，对叶倾城血脉的误解）的传言，欲寻其为鼎炉，助其冲击元婴后期！那赵统领，正是其心腹！”
众人脸色一变！果然是冲着叶倾城来的！
“司徒雷实力强横，麾下高手如云，硬拼绝非上策。”星婆道，“为今之计，一是倾城丫头深居简出，尽量避免暴露；二是尽快拍得所需之物，离开这是非之地。拍卖会那‘上古星府’线索，必须拿下！”
压力骤增！不仅要应对潜在的追杀，还要在群狼环伺下虎口夺食！
接下来的日子，萧辰与叶倾城深居简出，在院中静修。萧辰炼化星核残片，参悟《星神凝魄诀》，星辰之道精进神速，修为朝着金丹中期稳步推进。叶倾城则专心融合神魔血脉，青莲剑意与星辰寂灭之力渐渐融洽，气息愈发深邃。
期间，果然有城主府修士以“核查身份”为名上门试探，被星婆以星陨阁客卿的身份挡回，但对方并未死心，小院周围多了不少眼线。
十日转瞬即逝。拍卖会之日到来！
万宝楼拍卖场，人声鼎沸。下方散座拥挤着数千筑基、金丹修士，上方雅间则被各大势力占据。萧辰一行人凭借令牌，坐在中层一个普通包厢内，低调观察。
拍卖开始，各种奇珍异宝纷呈，竞价激烈。萧辰出手拍下几株有助于淬炼肉身的千年龙血草和一块空冥石，并未引人注目。
压轴环节终于到来！
“下一件拍品，神秘星图残片！”主持老者掀开红布，托盘上是一块非皮非帛、边缘焦黑、散发着古老星辰波动的残破地图！地图上山川模糊，唯有中央一片星域图案相对清晰，与萧辰所得星图有几分相似，但更加残缺！
“此图材质特殊，历经万载不腐，疑似指向某处上古星府秘境，起拍价，三百万下品灵石！”
全场哗然！三百万！许多金丹修士倾家荡产也拿不出！但上古星府的诱惑太大！
“三百五十万！”血煞宗包厢立刻报价。
“四百万！”妙音门跟进。
“五百万！”一个阴沉的声音从城主府包厢传出，是司徒雷的心腹管家！
价格节节攀升，很快突破千万！各大势力志在必得！
萧辰目光锐利，他感应到那星图残片上，有一丝极其微弱的、与叶倾城血脉同源的星辰本源气息！此物，必须拿下！
“一千五百万！”他直接加价五百万，声音平静，却震撼全场！
无数道神识扫向包厢，试图探查其底细。星婆冷哼一声，元婴威压稍稍释放，将窥探神识逼退。
“是元婴前辈！”众人凛然，竞价声稍缓。
“一千六百万！”城主府管家咬牙道，这是司徒雷给他的底线。
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“两千万。”萧辰再次开口，势在必得。这个价格，已接近一件普通灵宝！
全场寂静。城主府包厢内传来一声冷哼，但未再报价。司徒雷虽富，但也要考虑值不值。
“两千万一次！两千万两次！成交！恭喜这位道友！”锤音落定，星图残片归萧辰所有！
支付灵石，拿到残片。入手瞬间，萧辰便感觉残片与叶倾城怀中的辰帝秘境星图产生微弱共鸣！果然有关联！
“我们走！”星婆低喝，此地已成焦点，不宜久留！
一行人迅速离开万宝楼，然而，刚出大门，便被数道强横气息锁定！
前方，以赵统领为首，十余名城主府金丹修士拦住去路，杀气腾腾！
“阁下拍得重宝，何必急着离开？我家城主有请，想与阁下做笔交易！”赵统领狞笑道，目光却死死盯着叶倾城。
后方，血煞宗、妙音门的人也隐隐围了上来，显然想趁火打劫！
“哼！司徒雷好大的架子！想见老身，让他自己来！”星婆踏前一步，元婴中期威压全面爆发，星辰领域张开，笼罩四方！
“元……元婴中期！”赵统领脸色剧变，他没想到对方有如此强者！
“滚！否则，死！”星婆语气冰冷，短杖星光吞吐。
赵统领等人冷汗直流，进退两难。硬拼绝对打不过，但就此退去，无法向城主交代。
就在剑拔弩张之际，天际传来一声长笑：“星婆道友大驾光临，司徒有失远迎，还望恕罪！”
一道雷光闪过，一名身穿紫袍、面容威严、气息浩瀚如海的中年男子现身空中，正是城主司徒雷！其元婴中期巅峰的威压，丝毫不逊于星婆！
正主来了！危机，一触即发！