“新苗初种伴枫眠，盼得明秋红满川”。
“陈先生，不好啦！枫树林的树苗蔫了！” 一大早，狗蛋就气喘吁吁地跑到济世堂，脸上还沾着泥土，“俺刚才去枫树林浇水，看见好几棵新种的枫树苗叶子都卷了，有的还掉了一地！”
陈建国心里一紧，赶紧跟着狗蛋往枫树林跑。刚到林边，就看见不少村民围在树苗旁，愁眉苦脸的。张村长蹲在一棵树苗前，用手拨了拨卷边的叶子，叹了口气：“这可咋整？刚种下去没几天就蔫了，要是都死了，明年枫树林就没红叶看了。”
陈建国蹲下来，摸了摸树苗的根 —— 土有点干，还带着点硬疙瘩。他恍然大悟：“是土没松透，浇水也没浇到根上，树苗吸不到水，就蔫了。”
“那咋补救啊？” 李大婶急得直搓手，“俺还盼着明年春天带小栓子来捡枫叶呢！”
陈建国站起身，拍了拍手上的土：“咱们重新补种！先把地里的土翻松，再往土里掺点枫树叶碎，这样土又松又肥，树苗容易扎根；浇水的时候，要往树根周围浇，别只浇叶子。”
赵二柱这时也来了，背着药箱，手里还拿着一把小铲子：“俺来帮你翻土！俺这铲子快，翻土省力！” 小丫也挎着小竹篮跑来，里面装着她捡的枫树叶碎：“俺带了枫叶碎，能给土当肥料！”
村民们也纷纷回家拿工具，有的扛着锄头，有的拿着篮子捡枫树叶，还有的抱着新的枫树苗 —— 是昨天从邻镇换来的，比之前的树苗更壮实。
陈建国教村民翻土：“翻的时候别太深，离树苗根三寸远就行，太深会伤根。” 他边说边示范，用锄头轻轻把土翻开，再把枫树叶碎撒进去，用脚轻轻踩实。
可没一会儿，就出了个小笑话 —— 张屠户翻土太用力，一锄头下去，把旁边的小树苗挖了出来，根须上还带着泥土。他愣了愣，挠着头笑：“俺这力气太大了，把树苗‘拔’出来了！”
村民们都笑了，陈建国也笑着说：“没事，咱们再把它种回去，这次小心点就行。” 张屠户赶紧小心翼翼地把树苗种回去，还在周围撒了不少枫树叶碎，像是在给树苗道歉。
小丫跟着陈建国学浇水，她拿着小瓢，蹲在树苗旁，一点一点往树根周围浇，嘴里还念叨着：“小树苗，快喝水，快长大，明年长红叶给俺看！” 她浇完一棵，就往树苗上贴一片红枫叶，说是 “给树苗做标记，下次就知道浇过没了”。
结果下午风一吹，枫叶全被吹走了，小丫看着光秃秃的树苗，急得快哭了：“俺的枫叶标记没了！咋知道哪棵浇过哪棵没浇过啊？”
陈建国蹲下来，摸了摸她的头：“没事，咱们用石头做标记，把石头放在浇过的树苗旁边，石头不会被风吹走。” 小丫眼睛一亮，赶紧跑去捡石头，还把石头涂成红色，像小枫叶一样。
夕阳西下时，补种的枫树苗都浇完了水，每棵树苗旁都放着一块红色的石头，远远看去，像一片小红点，点缀在枫树林里。村民们坐在田埂上，吃着红薯干，看着自己种的树苗，脸上满是期待。
“明年这时候，这些树苗就能长红叶了吧？” 李大婶问。
陈建国点点头：“会的，只要咱们好好照顾它们，明年枫树林肯定会红得像火一样。” 他摸了摸怀表，表盘里映出树苗的影子，忽然觉得 —— 中年人的期待，从来不是遥不可及的梦想，是看着自己亲手种下的树苗，盼着它长大；是看着身边的人充满希望，就觉得日子有奔头。
风一吹，新种的树苗轻轻晃动，像是在回应大家的期待。陈建国知道，只要大家一起守护这片枫树林，明年的枫溪，一定会更美。