“新梢初绽映枫丹，笑语欢歌庆小安”。
搭好遮阳棚后的第七天，陈建国一大早就被小丫的欢呼声吵醒。他披衣出门，只见小丫蹦蹦跳跳地跑过来，手里拿着一片嫩绿的枫树叶：“叔叔！叔叔！红枫苗发芽了！还长新叶子了！”
陈建国心里一紧，赶紧跟着小丫往枫树林跑。刚到红枫区，就看见不少村民围在红枫苗旁，脸上满是惊喜 —— 之前被晒得卷边的红枫苗，现在都抽出了新梢，嫩绿的叶子在阳光下闪着光，有的还带着点淡淡的红晕，像害羞的小姑娘。
“真的发芽了！” 李大婶高兴得拍手，“俺还以为这树苗活不成了，没想到长得这么好！还是陈先生有办法，搭了遮阳棚，又浇了凉井水，不然哪能这么快发芽！”
陈建国蹲下来，轻轻抚摸着新抽的梢头，嫩绿的叶子软软的，带着点湿润的水汽 —— 是早上的露水，还没被太阳晒干。他笑着说：“这是大家一起努力的结果，要是没有大家帮忙搭遮阳棚、浇水，树苗也长不好。”
赵二柱也来了，背着药箱，看着发芽的红枫苗，欣慰地说：“俺就知道这树苗能活！现在发芽了，明年春天就能长壮，秋天就能长红叶了，到时候俺们枫溪的枫树林，肯定比邻镇的还好看！”
村民们都笑了，张屠户提议：“咱们办个‘新芽宴’吧！庆祝红枫苗发芽，也谢谢陈先生这么多天的照顾！俺把家里的腊肉拿出来，炖红薯粉条，让大家尝尝！”
“俺也去！” 李大婶赶紧说，“俺去煮红薯汤，再烤点枫果饼，甜的，大家都爱吃！”
“俺去捡枫果！” 小丫也举手，“俺捡最甜的枫果，让婶婶烤枫果饼！”
村民们纷纷响应，有的回家拿食材，有的去捡枫果，有的去井边打水，还有的去晒场打扫，准备办宴。陈建国也没闲着，他帮着村民搭灶台，用的是之前挖井剩下的枫木，还在灶台边贴了红枫叶，说：“给灶台戴个枫叶装饰，煮出来的东西会更甜！”
中午的时候，“新芽宴” 就开始了。晒场上搭了几个灶台，张屠户炖的腊肉红薯粉条在锅里 “咕嘟咕嘟” 地响，香味飘满了整个晒场；李大婶煮的红薯汤，甜丝丝的，冒着热气；王婶还烤了枫果糕，放在竹匾里，供大家随便吃。
村民们围坐在灶台旁，有的拿着碗盛粉条，有的捧着红薯汤喝，还有的拿着枫果糕，边吃边聊 —— 聊红枫苗明年会长多高，聊秋天的枫树林会有多红，聊以后的日子会有多好。
小丫坐在陈建国身边，给他递了块枫果糕：“叔叔，你吃！这是俺捡的枫果做的，最甜了！” 陈建国接过枫果糕，咬了一口，清甜的味道在嘴里散开，带着点枫木的焦香，比之前吃的任何一次都甜。
忽然，怀里的怀表轻轻发烫，表盘上泛起一层柔和的红光。陈建国赶紧拿出来 —— 红光里，映出乐乐在枫林场的画面：他正蹲在老井边，手里拿着一张画，画的是 “爸爸和红枫苗”，旁边还歪歪扭扭写着 “爸爸快回来，一起看红叶”。
“爸，你什么时候回来啊？” 乐乐的声音从怀表里传来，带着点期待，“俺画了红枫苗，等你回来，咱们一起种，好不好？”
陈建国的眼眶一下子红了，他对着怀表轻声说：“乐乐，俺很快就回去了，等俺回去，咱们一起种红枫苗，一起看红叶……”
怀表的红光渐渐暗下去，但陈建国的心里却暖暖的。他抬头看了看晒场上的村民，又摸了摸怀表，忽然觉得 —— 中年人的幸福，从来不是有多富有，是看着自己亲手种的树苗发芽，是看着身边的人开心地笑着，是知道远方的家人在等着自己；是把两个时空的牵挂，都装在心里，就觉得日子满是希望。
夕阳西下时，“新芽宴” 渐渐结束，村民们收拾好东西，还不忘给陈建国留了不少红薯粉条和枫果糕。陈建国拿着这些东西，站在晒场上，看着远处的枫树林，心里满是踏实。
他知道，只要大家一起守护这片枫树林，只要家人还在等着自己，以后的日子，一定会像这发芽的红枫苗一样，充满生机和希望 —— 这就是中年人的成长，是在困难中学会坚持，是在温暖中学会守护，是把所有的牵挂和期待，都变成好好生活的力量。