“荒野堡垒号”碾过沾染污秽的沙地，离开了那片刚刚经历战斗的海湾。
车内，气氛依旧紧绷。
黎七笙操控着方向盘，目光扫视着前方被灯光照亮的区域，以及两侧黑暗中可能潜藏的危险。
纪黎明则负责监控雷达，夜视仪以及公屏上不断刷新的信息。
同时照顾着刚刚立下大功的来宝，喂了它几块高品质的肉干作为奖励。
“潮水上涨速度比预想得快。”
纪黎明看着侧窗外。
原本干燥的沙滩，此刻已被泛着白沫的海水浸没了一部分。
一些低矮的礁石渐渐成了孤岛。
“系统提示里的‘部分低洼路段可能被淹没’，看来是持续性的，并非一次事件。”
“嗯。”
黎七笙应了一声。
调整了一下后视镜，观察车后情况：
“寻找地势更高，或者有天然屏障的地点。”
“最好是岩质高地，避免沙地，防止沙掘虫再次偷袭。”
“公屏上有人提到北面有一片风化的海蚀崖，下方有些洞穴，但据说里面也不太平。”
纪黎明快速筛选着信息：“还有人说东面有一座废弃的沿海观测站，结构还算完整。”
“但距离我们当前位置较远，需要穿过一段被标记为‘薄冰区频繁’的沿海公路。”
“观测站。”
黎七笙略一思索：“人造结构，通常视野更好，结构也更坚固。”
“就是风险在于未知。”
她调出车载地图，快速规划路线：
“走内侧，尽量避开已知的低洼和薄冰区标记点。”
“即使绕远，安全第一。”
“明白。”
“荒野堡垒号”调整方向。
沿着海岸线内侧。
一条相对干燥，地势稍高的旧公路行驶。
车速不快，黎七笙全神贯注地应对着路面情况。
月光下，某些背阴的拐角处，确实能看到一层薄薄的，泛着幽光的冰层。
她谨慎地减速，平稳通过。
轮胎压过薄冰时发出轻微的“嘎吱”声。
夜视仪中，周围的景象光怪陆离。
被海水侵蚀的奇形礁石如同蛰伏的巨兽。
风中传来的嘶鸣声时而遥远，时而近得令人毛骨悚然。
偶尔能看到远处黑暗中爆发的短暂交火闪光。
或是公屏上某个求救信息彻底暗下去，再无回应。
生存游戏的残酷，在这滨海夜景下展现得淋漓尽致。
行驶了约莫二十分钟，绕过一片茂密的耐盐碱灌木丛后。
纪黎明突然低呼：“姐姐，右前方两点钟方向，有微光！”
“不是自然光，也不是战斗闪光...像是...灯光？”
黎七笙立刻减缓车速，循着纪黎明指示的方向望去。
在夜视仪的绿色视野中。
右前方大约百米外。
一处背靠巨大海蚀柱的凹陷处，隐约透出一点昏黄的光晕。
那光晕被刻意遮挡过，并不显眼。
但在无边的黑暗和海面偶尔泛起的幽蓝荧光衬托下，却格外清晰。
“不是系统提示，也不是常见载具的灯光。”
黎七笙眯起眼睛，语气带着凝重：
“可能是其他玩家留下的痕迹，或者...陷阱。”
在这样残酷的生存游戏中。
任何一点人造的光亮都可能意味着机遇。
但更可能代表着致命的危险。
尤其是在这条看似只有他们一辆车行驶的公路上。
突然出现的灯光显得格外突兀。
“要避开吗？”
纪黎明询问，手指已经放在了武器系统的预热按钮上。
黎七笙没有立刻回答。
她仔细观察着那片区域。
光晕来源似乎是一个破损的防风提灯，被随意地放在一块相对平整的岩石上。
提灯旁边，散落着一个空空如也的金属工具箱，以及几片被撕裂的防水布。
没有看到任何车辆，也没有活人的迹象，只有一种荒凉和...仓促撤离的混乱感。
“不像有人的营地，更像是遗弃现场。”
黎七笙判断，“但小心为上。”
“停车，保持引擎运转，我远程侦察。”
“荒野堡垒号”在距离光源约八十米处停下。
这个距离足以应对大部分突发状况。
也方便随时撤离。
黎七笙操控车顶的侦察摄像头，将焦距拉近，仔细扫描那片区域。
高清画面传回屏幕。
那盏提灯的玻璃罩已经有了裂纹，灯焰摇曳，似乎燃料即将耗尽。
工具箱里的工具散落一地，有些已经锈蚀，有些则带着明显的暴力破坏痕迹。
防水布上沾染着深色，已经干涸的污渍。
难以分辨是血迹还是油污。
岩石地面上，可以看到一些凌乱的脚印和一道像是被什么沉重物体拖拽留下的划痕。
一直延伸到黑暗的礁石后方。
“没有生命体征信号。”
纪黎明盯着生物雷达屏幕。
上面除了他们和偶尔飞过的海鸟，没有其他显示。
“有战斗或被迫离开的痕迹。”
黎七笙指着那道拖痕：“时间应该不长，提灯还没灭。”
她将镜头转向拖痕消失的礁石后方。
那里是一片更加深邃的黑暗，只能看到嶙峋的岩石轮廓。
“要过去看看吗？也许能找到点有用的东西，或者知道这里发生了什么，避免我们踩同样的坑。”
纪黎明提议，但语气谨慎。
黎七笙沉思片刻，摇了摇头：
“风险大于收益。”
“遗弃的物资大概率已被搜刮或损坏，未知的危险可能还潜伏在附近。”
“记录这个坐标。”
黎七笙作出决定，“我们绕开走，继续寻找合适的扎营点。”
“明白。”纪黎明迅速在地图上做好标记。
“荒野堡垒号”再次启动，车头微调，远远地绕开了那片微光区域。
当车辆驶过与之平行的位置时。
他们甚至能透过车窗，隐约听到那盏提灯，因为燃料耗尽而发出的细微“噼啪”声。
随后，那点昏黄的光晕闪烁了几下，彻底熄灭了。
仿佛某个生命最后的信号，沉寂于这片黑暗。
黎七笙的声音打破了沉寂，她目光专注地看着前方路面和两侧地形：
“根据地图提供的信息，这附近应该有一些可供选择的洞穴。”
公路在这里开始向内陆方向微微抬升。
左侧是越来越陡峭的岩壁，右侧下方是波涛声愈发清晰的海岸。
夜视仪中，嶙峋的岩石阴影交错。
潜藏着无数视线难以触及的角落。
“公屏上关于洞穴的信息很杂。”
纪黎明一边筛选信息一边说：
“有人说在里面找到了干净的淡水，也有人说遇到了栖息在内的变异蝙蝠或是其他东西......”
“可靠性都不高。”
“谨慎排查。”
黎七笙言简意赅。
她降低了车速，开始仔细扫描岩壁上可能存在的入口。
第一个发现的洞穴入口过于开阔，像一张敞开的巨口，两人毫不犹豫地放弃。
第二个入口倒是狭窄。
但位置极低，几乎贴近不断上涨的潮水线。
湿漉漉的岩壁反射着幽光。
显然不是一个安全的过夜点。
就在他们继续搜寻时，来宝突然从后座支起身子。
喉咙里发出低沉的呜咽。
面朝车窗外右侧的某片黑暗区域，背毛微微竖起。
“有情况！”
纪黎明立刻警觉，循着来宝注视的方向调转夜视仪。
黎七笙也几乎同时踩下刹车，让车辆缓缓停在路边阴影处，熄灭了车灯。
车内顿时陷入一片黑暗，只有仪器屏幕散发着微光。
在增强的夜视视野中，他们看到右下方靠近海岸的乱石滩上，有什么东西在移动。
不是溺尸那种蹒跚的步伐，而是一种更快速、更诡异的爬行姿态。
那东西体型不大，约莫半人高。
通体呈现出一种与礁石融为一体的灰褐色。
四肢细长，关节反弯，动作迅捷而无声。
它正拖拽着一个长条状，看起来沉甸甸的物体。
朝着一个隐蔽在几块巨大礁石后的狭窄洞口移动。
那物体隐约像是某种大型鱼类的残骸，但又有些不对劲。
表面似乎覆盖着不属于鱼类的附着物。
“那是什么？新的变异体？”
纪黎明压低声音，将侦察摄像头的焦距推到最大。
画面稳定下来，两人看得更清楚了。
那东西有着一个比例略大的头部，口器位置突出，没有明显的眼睛，依靠某种感知在行动。
它拖拽的物体，确实像是一条大鱼。
“它在...收集东西？”纪黎明感到一阵恶寒。
黎七笙的目光则紧紧锁定那个洞口。
洞口边缘，可以看到堆积着一些类似的“收集品”。
贝壳、骨头、破烂的金属片......
甚至还有一个半埋在海藻里，已经被锈蚀的空罐头。
“行为模式特殊，有明确的收集和储存倾向。”
黎七笙眉头微锁。
她仔细观察着那只生物的动作细节：“移动迅速，关节结构特殊，适合复杂地形。”
“视觉似乎退化，依赖其他感官。”
“拖拽力量不小，能移动比自身体重大的物体。”
纪黎明将侦察画面放大，仔细观察那只生物拖拽的“渔获”：
“姐姐，你看那鱼身上的布料...像是从什么衣物上撕下来的。”
“还有那根带子，很像是背包肩带。”
这个发现让两人心头一沉。
如果这些生物不仅收集海洋垃圾，还会收集人类遗落的物品，甚至可能......
“它们可能袭击过人类。”黎七笙的声音低沉，“或者至少，会收集人类遗物。”
就在他们观察时。
又有两只外形相似的生物从不同方向出现，各自拖着找到的“宝贝”。
一块带着藤壶的浮木，一团纠缠着鱼线的破渔网，敏捷地钻进了那个洞口。
“是群居的。”
纪黎明判断。
“而且有明显的分工和巢穴意识。”
“这个洞穴是它们的据点之一。”
“它们收集的那些东西...会不会有什么特殊用途？或者只是本能？”