旭日高升，武当山真武大殿前的广场已被人潮填满。各色旗帜飘扬，嘈杂议论之声汇聚成一片嗡嗡的轰鸣，直冲云霄。放眼望去，黑压压一片人头攒动，粗粗算去，竟不下三千之众！三教九流，各门各派，鱼龙混杂——有衣冠楚楚的名门正派，有奇装异服的旁门左道，更有许多面目凶悍、一看便非善类的江湖草莽。
乔天独自静立在真武大殿那高大的门槛之前，一身玄黑道袍在风中微微拂动。他目光平静地扫过下方这喧嚣鼎沸的人海，心中却是不由自主地一凛。这密密麻麻的人群，这无数道或好奇、或贪婪、或敌视、或幸灾乐祸的目光，汇聚成一股无形的、令人窒息的压力。他仿佛能想象到，原着中自己的弟弟乔峰，在聚贤庄、在少林寺前，面对天下群雄逼杀时，是何等孤立无援，何等悲怆苍凉！
就在这时，山门处传来中气十足的唱名声：
——“丐帮，汪剑通汪帮主，率传功长老吕章、执法长老白世镜、宋奚陈吴四大长老到——！”
声浪压下了一片嘈杂。只见以帮主汪剑通为首，一群身着补丁麻衣却气势沉雄的乞丐大步而来。他们每一步都沉稳有力，眼神锐利，顾盼之间自带一股草莽豪气，无人敢因其衣着而有丝毫小觑。天下第一大帮的底蕴，显露无疑。
丐帮众人刚至广场一侧站定，另一道更加恢弘庄严的唱名声响起：
——“少林寺，达摩院首座玄难大师、罗汉堂首座玄苦大师、戒律院首座玄寂大师，及玄澄大师到——！”
全场顿时为之一静！但见玄澄宝相庄严，步履从容，身后跟着玄难、玄苦、玄寂等一众高僧，个个气息渊深，目光如电。少林队伍所过之处，人群自动分开一条道路，纷纷合十行礼，尽显武林泰斗的无上威望。
玄澄目光越过人群，落在殿前的乔天身上，双手合十，唱了一声佛号，声音不大却清晰传入每个人耳中：“阿弥陀佛。乔师侄，一别多日，不想竟是在此情此景下重逢。真是天不遂人愿，造化弄人，老衲……颇为痛心疾首。哎——！”说罢，摇头叹息一声，退回少林方阵，不再言语。
然而，这肃穆的气氛并未持续多久，便被一阵极其夸张、刺耳的喧嚣彻底打破！
只听得锣鼓唢呐之声大作，伴随着一阵阵令人肉麻的呼喊，由远及近：
“星宿老仙，法力无边！神通广大，法驾中原！”
“星宿老仙，德配天地！威震寰宇，古今无比！”
“老仙一出，谁与争锋！仙福永享，寿与天齐！”
众人愕然望去，只见一队人马吹吹打打，撒着花瓣，簇拥着一顶八抬大轿，招摇过市般闯入广场。轿帘掀开，一个身穿大红绣满毒虫袍服、手持鹅毛扇、面容阴鸷的老者，傲然步下轿辇，正是星宿老怪丁春秋！他身后弟子们喊得声嘶力竭，脸上谄媚之色令人作呕。
这排场，这做派，当真是……前无古人，后无来者！广场上数千江湖豪杰，何曾见过如此不要脸之人？一时间，惊愕、鄙夷、厌恶之声四起。
有几个性子火爆的汉子忍不住低声咒骂：“呸！什么玩意儿！真是污了老子的耳朵！”
“哪来的妖人，敢在此地撒野！”
丁春秋耳力极佳，闻声目光一寒，也不见他如何动作，只是鹅毛扇对着那几人方向轻轻一拂。那几名口出不逊的汉子顿时如遭重击，脸色瞬间变得乌黑，惨叫着倒地抽搐，顷刻间便没了声息！手段之诡异狠辣，令人毛骨悚然！
全场瞬间鸦雀无声！众人虽怒，但见丁春秋如此神鬼莫测的用毒功夫，杀人于无形，当真不敢再轻易出声，生怕步了后尘。这老怪，竟是真的完全不把天下英雄放在眼里！
丁春秋这才满意地摇了摇扇子，目光直接越过众人，落在真武大殿门口那玄黑色的身影上，阴恻恻地笑道：“你，就是无崖子那老鬼新收的小师弟？啧啧，师傅呢？怎么缩着不敢出来见人？师兄我，想念他老人家，可是想得紧啊！”
乔天依旧静立，沉默以对，如同深潭古井，不起波澜。挺拔的身躯立于大殿门前，自有一股岿然不动的掌门气概。
“呸！你个欺师灭祖的混账东西！”就在此时，苏星河推着无崖子的轮椅，出现在乔天身侧。苏星河须发皆张，怒不可遏地指着丁春秋骂道：“丁春秋！你忘了当年是谁将饥寒交迫、昏死路边的你救回山中？是师尊！他老人家三天三夜不眠不休，将你从鬼门关拉回来！传你武功，授你学识，视你如子！你……你怎么能如此狼心狗肺，做出那等猪狗不如之事！你还是人吗？”
丁春秋看到轮椅上的无崖子，先是一愣，随即爆发出癫狂的大笑：“哈哈……哈哈哈！”起初似是嚣张，但笑着笑着，那笑声中竟带上了几分哭腔，眼眶也诡异得红了。他指着无崖子，嘶声道：“视我如子？哈哈哈！好一个视我如子！我百般努力，千般讨好，从小到大，无论我做什么，在你眼里都是这般不好，那般不对！你何曾给过我一句肯定？何曾真心认可过我？！你根本就不会把衣钵传给我！不会！我那么想得到你的认可啊，师傅！”
他的声音变得尖厉：“可你是怎么对我的？你居然还要废了我！好啊，你不给，我就自己拿！你不认可我，我就成了如今这般模样，如何？我亲爱的师尊，你现在可还满意？你可还满意？”
无崖子坐在轮椅上，听着丁春秋这混杂着怨恨、委屈、疯狂的话语，枯瘦的手指微微颤抖。他仿佛又看到了那个小时候天天缠着自己要听故事、眼神充满孺慕之情的少年……良久，他终究什么也没说，只是缓缓闭上了眼睛。
一句平静无波，却蕴含着不容置疑决断的话语，从无崖子口中吐出：
“天儿。”
仅仅两个字，再无他言。仿佛已经宣判了最终的结局。自始至终，他没有看丁春秋一眼，也没有对他说一个字。
苏星河会意，狠狠地瞪了丁春秋一眼，推着轮椅，转身返回大殿深处。只留下一个萧索、落寞，却带着决绝意味的背影。
乔天对着无崖子消失的方向，抱拳微微一躬。没有疑问，没有犹豫。
待那背影完全消失在殿内阴影中，乔天动了。
他缓步走下台阶，朝着星宿派的方向走去。步伐沉稳，不快不慢，却带着一股无形的压力，让原本喧闹的广场再次陷入一种诡异的寂静。所有人的目光都聚焦在他身上。
走到广场中央，乔天停下脚步，目光如电，直视丁春秋，声音清朗，却带着冰冷的杀意，传遍整个广场：
“二师兄。”
“师尊有命——”
话音未落，他脚下青石板轰然碎裂！身形如一道黑色闪电，撕裂空气，直扑丁春秋！
“请您赴死！”