夜色如墨，汴京郊外一处小镇的街角，一个简陋的面摊在寒风中亮着昏黄的灯笼。摊位上客人稀疏，气氛冷清。
最角落的一张桌子旁，坐着一个身影。他长发披散，头戴斗笠，一身刺眼的白色孝衣在夜色中格外醒目。他独自斟饮，仿佛与周遭的世界隔绝，周身散发着生人勿近的冰冷气息。邻桌的食客对他指指点点，低声咒骂着“晦气”，但他恍若未闻，只是不停地将杯中浊酒倒入喉中。
这时，一阵轻微的啜泣声打破了沉寂。只见一个约莫七八岁、衣衫褴褛的女孩，牵着一个更小的、约莫四岁的男孩，怯生生地站在摊位边。两个孩子面黄肌瘦，眼睛直勾勾地盯着客人碗里热气腾腾的面条和笼屉里白胖的包子，不住地吞咽着口水。
女孩鼓起勇气，拉着弟弟走到一桌客人面前，声音细若蚊蚋：“老爷，行行好，给点吃的吧……”
那桌一个胖商人模样的人眉头一皱，厌恶地挥袖：“滚开！小叫花子，别妨碍大爷吃饭！”
女孩瑟缩了一下，又转向另一桌，那桌的江湖汉子更是粗暴：“妈的，哪来的小杂种！伙计！快把他们轰走！”
面摊伙计闻声赶来，一脸不耐地驱赶：“去去去！又是你们这两个小崽子！说了多少次了，你们是罪宗武当的余孽，别来这触霉头！快滚！”
“武当”二字入耳，那一直沉默的孝衣人执杯的手微微一顿，这是他进入面摊后第一个细微的动作。他缓缓抬起头，斗笠下的目光如同实质般扫过那两个瑟瑟发抖的孩子，最终落在驱赶他们的伙计身上。
“让他们过来。”一个沙哑而冰冷的声音响起，不大，却带着不容置疑的力量。“给他们两碗面，加肉。”
伙计被那目光一刺，竟不敢反驳，嘟囔着去准备了。
两个孩子愣住了，似乎不敢相信。女孩迟疑地看向孝衣人，见他并无其他动作，才小心翼翼地拉着弟弟，一步步挪过来。走到近前，女孩“噗通”一声跪倒在地，磕了个头：“谢谢……谢谢恩人！”小男孩也学着姐姐的样子，怯生生地躲在姐姐身后跪下。孝衣人依旧沉默，没有阻止。
直到伙计端着两大碗热气腾腾、铺着肉丝的面条放在空位上，诱人的香气才让两个孩子暂时忘记了恐惧。孝衣人示意他们坐下。两个孩子再也忍不住，爬上凳子，狼吞虎咽起来。女孩吃了几口，便小心地夹起自己碗里的面条和肉丝，放到弟弟碗里，小声说：“弟弟，你多吃点，快长高。”小男孩嘴里塞得鼓鼓囊囊，却也笨拙地夹起一根肉丝，努力伸向姐姐的碗：“姐姐，你也吃……”
孝衣人静静地看着这一幕，斗笠下的阴影遮掩了他的表情。半晌，他开口，声音依旧沙哑：“你们父母呢？”
女孩动作一顿，眼圈瞬间红了，强忍着泪水，哽咽道：“娘……娘亲三年前就病逝了。家里……家里全靠大哥照顾。大哥是武当的精英弟子，他很厉害的，本来可以照顾好我们的……可是……可是……”她再也说不下去，用脏兮兮的袖子一把一把地抹着眼泪，小男孩见姐姐哭了，也跟着抽泣起来。
孝衣人沉默了。
良久，他伸手入怀，掏出一个沉甸甸的粗布钱袋，看那份量，里面是他此刻全部的身家。他拉过女孩的手，将钱袋不容置疑地塞进她破旧的衣襟里。
女孩感受到那沉甸甸的分量，惊呆了，连忙又要跪下：“恩人！这……这太多了！我们不能要！”
孝衣人已然起身，背对着他们，声音带着一种仿佛穿透岁月尘埃的疲惫与冰冷：“不必。就当是……这天下人欠你们的。”
说完，他不等两个孩子再说什么，身影一晃，便已融入街角的黑暗之中，消失不见，只留下两个揣着钱袋不知所措的孩子，和两碗尚未吃完、依旧冒着丝丝热气的面条。
……
同一片夜空下，大宋皇城深处，一座奢华殿宇内。
红袍曳地的太上正盘坐于蒲团之上，周身气息若有若无，她指尖捻着一根细如牛毛的金针，针尖在烛火下闪烁着幽冷的光泽，正对着面前一个铜人模型的穴位缓缓比划，似乎在推演着某种精妙的功法。殿内檀香袅袅，寂静无声。
突然，窗外一道黑影如鬼魅般一闪而过，速度快得几乎让人以为是错觉！
太上双目骤然睁开，眼中精光爆射！她冷哼一声，身形如一道红色闪电，瞬间冲破窗棂，循着那丝微不可察的气息疾追而去！
她的身法快如惊鸿，几个起落便已追出皇城，来到城外一片荒芜的山岗。月光凄冷。四周寂静得可怕，只有呜咽的山风吹过。
太上停下脚步，警惕地环视四周。她发现，脚下的土地上，竟撒满了无数剪好的圆形白纸钱，随风打着旋，仿佛此地刚刚进行过一场诡异而肃穆的祭祀。
山风渐疾，吹动她散落的发丝与宽大的红袍，猎猎作响。地上的枯叶与纸钱被卷起，在她周身狂乱地飞舞，气氛陡然变得压抑而恐怖！
太上心头警兆狂鸣，猛地转身！
只见在她身后三丈之外，一个身着刺眼孝衣的身影，不知何时已悄然伫立在那里，负手背对着她，长发在狂风中肆意飘扬！
太上心头一凛，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，他强自镇定，寒声道：“乔天！果然是你！你引老身到此，是为报仇吗？”
他顿了顿，语气带着一丝刻意的嘲讽，试图压下心中的不安：“哼，你不是散布那劳什子‘阎罗令’吗？怎么，杀了几个慕容家的废物，就黔驴技穷，要亲自来送死了？”说话间，他手指看似随意地拂过被风吹乱的一缕发丝，实则是葵花宝典起手式的暗桩。
乔天缓缓转过身，斗笠下，那双昔日温润如今却只剩下死寂与深渊的眸子，他遥望着漆黑的天穹，声音平淡，却带着一种令人毛骨悚然的冰冷：
“今日，是父母、师尊、师伯头七。”
“特来，借你身上一物，以做祭拜。”
“何物？”太上寒意更盛，下意识地问道。
乔天的目光终于落在她身上，那目光，如同在看一件死物。
“你的……一条手臂。”
话音未落，太上只觉眼前一花，乔天的身影竟凭空消失！
她心中骇然，葵花宝典内力瞬间催至顶峰，身形如鬼魅般急速旋转，目光如电扫向四面八方！
然而，她只看到一道残影在空中诡异地翻滚接近，旋即消失！紧接着，左侧、右侧、身后！一个个乔天的虚影如同从虚无中诞生，又瞬间破灭，速度快到超越了视觉的极限！仿佛有无数个乔天从四面八方同时袭来，将她团团围住！
太上心头骇然，这绝非寻常轻功！他不敢有丝毫怠慢，将葵花宝典催谷到极致，身形化作一团模糊的红影，在方寸之地极速腾挪，双掌翻飞间，无数细如牛毛、泛着蓝芒的透骨针如同疾风骤雨般向四周激射而出！同时掌力阴柔诡谲，专破内家罡气，试图找出乔天的真身所在。
然而，那些幻影被透骨针击中，只是泛起一阵涟漪便消散，而真正的攻击却总是从他防御最薄弱处袭来！爪风凌厉，撕扯着他的护体真气；掌力浑厚，震得他气血翻腾。乔天的身法太快，太诡异，仿佛融入了这夜色与狂风之中，无处不在！
太上的恐惧在一点点累积。他能感觉到，乔天的武功比之武当山上时，发生了翻天覆地的变化，更加诡异，更加霸道，带着一种纯粹的、毁灭一切的魔性！自己的葵花宝典虽强，却仿佛处处受制，那漫天飞舞的白纸和呼啸的狂风，都成了对方最佳的掩护。
“嗤啦——！”
一声裂帛般的脆响！
一道凝练如实质的黑色爪影，如同地狱魔蚕吐出的丝线，诡异地穿透了他密不透风的掌影与针幕，精准无比地扣在了他左肩的肩胛骨上！
太上甚至没看清乔天是如何出现在他身侧的！他只感到一股无法形容的、兼具极致锋锐巨力猛地一扯！
“呃啊——！”
凄厉的惨叫声划破夜空！
血光迸现！
一条包裹在华丽红袍中的手臂，带着一蓬温热的鲜血，被硬生生地从太上的躯体上撕扯了下来！
太上踉跄暴退数丈，右手死死捂住左肩那碗口大的狰狞伤口，鲜血如同泉涌，瞬间染红了他半边身体。剧烈的疼痛让他面容扭曲，冷汗涔涔而下，看向乔天的目光中，充满了前所未有的恐惧和难以置信。
乔天手持那条依旧保持着舞动姿态的断臂，站在不远处，冷漠地看着她。那断臂的指尖，还夹着几根未来得及射出的金针。
乔天并未再看她，拿着那条断臂，转身，一步步融入黑暗。
冰冷得如同九幽寒风般的话语，伴随着山风，清晰地钻入太上的耳中，每一个字都像是一把重锤，狠狠砸在她的神魂之上：
“好好活着……等待我的审判。”
“这，只是开始。你的至亲，你珍视的一切，你所拥有的权力、地位、力量……我都会一一夺走，碾碎。”
“从今夜起，你的每一个梦境，都将被鲜血与悔恨填满；你听到的每一声风响，都将是索命的梵音；你看到的每一道阴影，都可能是我的身影。”
“我会让你……日日活在绝望的煎熬里，夜夜徘徊于恐惧的深渊，直到用你所能想象到的最痛苦的方式，了结你这肮脏的一生。”
话音袅袅散尽，乔天的身影也已彻底消失。
荒地上，只留下断臂的太上，瘫坐在冰冷的纸钱与枯叶之中，听着那如同恶魔低语般的话语在脑海中反复回荡，身体因极致的恐惧和剧痛而无法控制地剧烈颤抖。
他知道，从这一刻起，他的余生，将永无宁日，日日活在阎罗的阴影之下。
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