董天宝被关进了天牢。天牢里又黑又冷，墙壁上满是青苔，空气里弥漫着一股霉味。他坐在冰冷的地上，手里还在比划着算盘——指尖虚点，算着自己这一生赚了多少钱，花了多少钱，亏了多少钱。
“我赚了一千万两银子，花了五百万两贿赂，养了一万个手下，杀了一百个人……”他嘴里喃喃自语，“可最后，还是什么都没剩下。”
他想起了破庙里的日子，想起了和张君宝一起扛货、一起打擂台的时光；想起了小冬瓜给他们送剩菜、帮他们打跑刘老三的场景；想起了第一次拿到银子时的开心，第一次升官时的得意。“要是我没去抢李二麻子的钱，要是没给何琨下跪，要是没杀小冬瓜……”他的声音越来越低，眼泪掉了下来，“我现在是不是还在破庙里，和君宝、冬瓜一起，虽然穷，但很开心？”
这时，天牢的门开了，张君宝走了进来。张君宝穿着一身便服，比之前瘦了很多，眼里满是疲惫。“哥，你还有什么想说的？”
董天宝抬头，看着他，突然笑了：“君宝，我这辈子，算错了一笔账。我以为银子能买到权力，权力能买到安全，可我忘了，人心是算不进去的。小冬瓜的命，戚继光的忠，百姓的恨……这些都是我没算到的成本。”他顿了顿，又说，“我当年在破庙里，说要赚银子是为了不被人欺负，可后来，我却变成了欺负别人的人。我杀了柳玉茹，杀了小冬瓜，杀了那么多无辜的人，我活该有今天。”
张君宝的眼泪也掉了下来：“哥，你为什么不早点回头？小冬瓜一直想劝你，我也一直想劝你，可你就是不听。”
“我太贪了。”董天宝的声音很轻，“我赚了一百两，就想赚一千两；赚了一千两，就想赚一万两；赚了一万两，就想赚一百万两。我以为赚得越多，就越安全，可没想到，赚得越多，死得越快。”他从怀里掏出一个小布包，递给张君宝，“这里面是我藏的一点银子，不多，也就五十两。你把它分给被我欺负过的商户和百姓，就当我给他们赔罪了。”
张君宝接过布包，点了点头：“好，我会的。”
董天宝又说：“你以后别再做锦衣卫了，回到乡下，开个小面馆，像你之前说的那样，过普通人的日子。别像我一样，被钱迷了眼。”
“我知道。”张君宝点了点头，“哥，你还有什么愿望？”
董天宝想了想，说：“我想再看看小冬瓜的坟。你能带我去吗？”
张君宝犹豫了很久，终于点头：“好，我带你去。”
小冬瓜的坟在城外的一片荒坡上，只有一个小小的土堆，连块墓碑都没有。董天宝跪在坟前，眼泪掉个不停：“冬瓜，我错了……我不该杀你，不该杀咱们的孩子……”他的声音哽咽，“我赚了那么多钱，却连你的墓碑都买不起……我真傻。”
三天后，董天宝被凌迟处死。行刑那天，京城的百姓都去看了，他们扔鸡蛋、扔石头，骂他是“贪官”“杀人凶手”。董天宝在临死前，看着天空，突然想起了小冬瓜临死
前的那句话：“天宝，你会后悔的。” 风卷着沙尘打在他的脸上，像极了破庙里那阵带着鱼腥味的秋风——他眼前猛地闪过一串画面：破庙墙根下三枚磨边的铜钱，指尖转得飞快；擂台上学着蜘蛛结网的自己，以为拳头能抓住所有银子；小冬瓜递来的半袋剩菜，骨头缝里还粘着肉香；军营里第一次拿到四百两银子时，怀里揣着的温度；佛笑楼火光里，柳玉茹手里那枚被扔进火里的免死金牌，熔成一滩亮红的铁水……
“我后悔了……” 他张了张嘴，声音轻得像缕烟，“冬瓜，我后悔了……”
刽子手的刀落下时，董天宝最后看到的，是小冬瓜站在破庙门口，手里提着布包，笑着说：“天宝哥，君宝哥，快吃吧，菜还热着呢。”
行刑结束后，朝廷下旨抄没董天宝的家产。锦衣卫和禁军搬了三天三夜，从他府里搬出了十万两黄金、一百万两白银，还有堆积如山的绸缎、玉器、人参——这些他用拳头、算盘、鲜血换来的财富，最终都被装上马车，运往户部，一部分充入国库，一部分分给了被他压迫的商户和百姓。
西街的周老板拿到了五百两赔偿，重新翻修了醉仙楼，门口挂了块新匾：“诚信经营，不欺百姓”。刘三的绸缎庄被还给了他，只是他再也不敢靠着姐夫的势力横行，见了谁都客客气气的——他总说：“董天宝的银子堆成山，最后还不是落得个身首异处？钱这东西，够花就行。”
柳小虎为姐姐和小冬瓜立了块合碑，碑上没写名字，只刻了一行字：“善人不欺，恶有恶报”。他放弃了武举人的身份，回了乡下，种起了田，偶尔会去张君宝的面馆坐一坐，点一碗阳春面，默默吃完就走。
张君宝真的回了乡下，在镇子口开了家“兄弟面馆”。面馆不大，只有四张桌子，墙上挂着一幅画——是他请画匠画的小冬瓜，穿着粗布衣服，手里提着布包，笑得很干净。每天清晨，他都会早早起来和面、熬汤，面汤要熬足两个时辰，面条要擀得筋道，就像当年在破庙里，他挑拣糙米时那样认真。
有一次，一个从京城来的商人路过面馆，听说了张君宝和董天宝的故事，忍不住问：“你哥赚了那么多钱，权倾朝野，你就不羡慕吗？”
张君宝正在下面，手里的面条在沸水里翻滚，他抬头笑了笑：“羡慕过。当年在破庙，我也想过要是有银子，就不用吃发霉的糙米，不用被税吏欺负。可后来我才明白，钱是好东西，可不能当它的奴隶。” 他把煮好的面端给商人，“就像这碗面，面是筋道的，汤是鲜的，这就够了。要是为了多赚两文钱，在面里掺沙子，那这面就不是面了。”
商人愣了愣，拿起筷子尝了口面，汤鲜面滑，果然好吃。
日子一天天过去，“兄弟面馆”的生意越来越好，镇上的人都喜欢来这吃碗面，听张君宝偶尔说起当年的事——他从不说董天宝的坏，只说：“我哥当年是个好打擂台的，拳头硬，脑子也灵，就是后来走偏了。”
有一年冬天，下了场大雪，面馆里来了个老乞丐，冻得瑟瑟发抖。张君宝给了他一碗热面，一碟咸菜。老乞丐吃完，说：“我在京城见过董天宝，他当年在擂台打拳，赢了钱就给我买过一个麦饼。那时候他还不是什么都指挥使，就是个想活下去的穷小子。”
张君宝点点头，给老乞丐添了碗热汤：“是啊，他只是想活下去，只是后来忘了怎么好好活下去。”
老乞丐走后，张君宝站在门口，看着漫天飞雪，想起了很多年前的那个冬天，他和董天宝在破庙里，围着一盏油灯，数着从李二麻子那“拿”回来的二百三十四文铜钱。那时候的铜钱，磨边了，却亮得很，就像他们眼里的光。
而董天宝的故事，也成了京城和乡下茶余饭后的谈资。老人们会对孩子说：“别学那个董天宝，赚再多钱，丢了良心，最后也是一场空。” 年轻人们听了，有的嗤之以鼻，有的却记在了心里——就像当年破庙里的董天宝，谁也没想到，那个转着铜钱的穷小子，会变成后来的锦衣钞王，又会落得那样的下场。
风从面馆门口吹过，掀起了墙上的画，画里的小冬瓜笑得依旧干净。张君宝转身回到厨房，继续和面，擀面条，面汤在锅里咕嘟咕嘟地响，冒着热气，暖了整个屋子。
这世上，总有比银子更重要的东西——是破庙里的半袋糙米，是小冬瓜手里的热菜，是一碗筋道的阳春面，是心里的那份踏实和干净。
董天宝到死才明白，可他明白得太晚了。
而活着的人，总要带着这份明白，好好活下去。