无垠的虚空，本是永恒的沉默与极寒。然而此刻，这片位于无名星系的宙域，却被一种更加可怖的“声音”所充斥——那是行星临终前的哀嚎。
曾经或许蔚蓝、充满生机的星球，如今表面遍布着丑陋的灼痕与裂谷，大气层被撕开巨大的空洞，如同被无形巨兽啃噬过。星球轨道上，破碎的卫星残骸和小型舰船碎片缓慢翻滚，形成了一圈凄凉的死亡星环。而在这片废墟之间，更加密集的、属于入侵者的战舰，如同嗜血的蝗群，仍在向行星地表倾泻着毁灭性的光瀑。
在三块相互依偎、如同墓碑般的巨大小行星阴影中，三道身影静默地悬浮着。
卡尔·艾尔，人间之神，他那身深邃的黑色氪星战衣仿佛吸收了周围所有的光。他金色的眼眸，倒映着下方星球上不断绽开的、代表文明逝去的闪光，眼眸里，没有愤怒，没有悲悯，甚至没有一丝涟漪。星球表面不断亮起的毁灭光斑，亿万生命在灵魂宝石作用下化为飞灰的惨状，于他而言，与宇宙背景中星辰的生灭并无不同。这些景象，无法在他死寂的心湖中激起任何波澜。
在他身侧，死亡女神海拉骑乘着她的巨狼芬里厄。这匹神兽躁动地刨抓着脚下的岩石，幽绿的狼眼盯着下方的屠杀现场，喉咙里发出混合着兴奋与警惕的低吼。海拉本人，则如同一尊用黑曜石与寒冰雕琢的战争艺术品，她苍白的面容在星光照耀下更无一丝血色，紧抿的唇线透露出毫不掩饰的厌恶。“一场不对等的屠宰，”她冰冷的声音切开真空，直接传入同伴的意识，“毫无荣耀可言。”
另一边，禁闭那经过无数次强制的机械义眼，正以远超生物视觉的速度扫描、分析着战场数据流。他那艘标志性的飞船“罗盘号”如同潜伏的毒蝎，安静地蛰伏在更后方的阴影里。
突然，几艘属于萨诺斯军团的轻型突击艇如同嗅到血腥味的鬣狗，脱离了主战场，朝着他们藏身的小行星带呼啸而来。它们甚至未能进入有效射程，禁闭的机械臂已然抬起，臂载的能量武器发出几声轻微的充能嗡鸣，数道精准的脉冲射线瞬间跨越虚空。
没有爆炸，没有绚烂的火光。那几艘突击艇如同被无形之手掐断了电源，所有灯光骤然熄灭，引擎停止工作，变成几坨冰冷的、在惯性作用下翻滚的太空垃圾，悄无声息地融入了周围的碎片带。
“清理了几只苍蝇。”禁闭的声音毫无波澜，仿佛只是掸去了肩上的灰尘。“能量读数确认，目标个体‘萨诺斯’正在使用复数无限原石。根据特征比对，判定为力量、灵魂与心灵。”
卡尔的目光穿透了遥远的距离，牢牢锁定了那个在星球表面缓慢移动的、巨大的紫色身影。他看到萨诺斯甚至不需要动手，仅仅是力量宝石紫光的微微闪烁，远方一座巍峨的山脉便如同沙堡般无声地坍塌、湮灭。灵魂宝石的橙色幽光如同涟漪般扩散，所过之处，成千上万的生命气息如同被风吹熄的烛火，瞬间黯淡，化作缕缕金色的尘埃，被无情地吸入宝石之中。而心灵宝石的黄芒则扭曲着战场，让原本誓死抵抗的战士陷入狂乱，甚至将武器对准了曾经的同胞。
“不止是原石。”
卡尔的声音低沉，带着一丝他自己都未曾察觉的凝重，“他本身就是一个力量极其强大的存在。其生物能量场之强，几乎……”他顿了顿，说出了那个连自己都感到沉重的判断，“……堪比我在氪星全盛时期，未被黄太阳强化前的状态。”
就在这时，那个正在执行“净化”的泰坦仿佛心有所感。他停下脚步，缓缓地、极其准确地抬起了头。隔着数万公里的虚空，他的目光仿佛两道实质的探针，精准无比地刺破了小行星带的阴影，与卡尔·艾尔的视线在空中轰然对撞！
萨诺斯那岩石般的脸庞上，掠过一丝极淡的、如同发现稀有标本般的兴趣。
“他察觉我们了。”卡尔的声音瞬间变得斩钉截铁，“走。立刻。”
海拉眉头微蹙，但并未质疑。她清晰地感知到，萨诺斯的目光在她身上，或者说在她体内隐藏的现实宝石的位置，多停留了一瞬。那是一种猎人对珍贵猎物的觊觎。
“期待与他真正交手的那一天，”她冷笑一声，拍了拍芬里厄的脖颈，“但不是在他的屠宰场上。”巨狼低吼一声，四足踏碎岩石，载着她化作一道流向虚空的死亡阴影。
禁闭更是干脆，罗盘号的引擎无声启动，瞬间融入超空间，消失不见。
卡尔没有动。他如同亘古存在的礁石，屹立在毁灭的浪潮前。下一秒，空间一阵扭曲，萨诺斯庞大的身躯已然出现在他面前，两人之间不过百米。泰坦的压迫感如同实质，令周围的空间都似乎变得粘稠。
“卡尔·艾尔，”萨诺斯开口，声音浑厚而平静，带着一种奇特的、仿佛在欣赏艺术品的语气，“氪星的最后之子。我在宇宙的诸多回响中，听闻过你的故事， ‘人间之神’。”他摊开那只戴着无限手套、镶嵌着三颗夺目宝石的巨手，发出邀请，“加入我吧。你的力量，不应浪费在守护这些注定凋零的文明之上。它应该被用于更伟大的事业。”
卡尔的面容如同覆盖着万年寒冰，没有任何情绪的涟漪。他只是平静地注视着对方，如同在审视一个复杂的宇宙现象：“你的目的是什么，萨诺斯？”
萨诺斯收回手，那双看透了无数文明兴衰的眼睛里，竟流露出一丝近乎悲悯的神情。
“宇宙的资源是有限的，生命却贪婪地、盲目地无限繁殖与索取。”
他的声音如同滚动的闷雷，阐述着他那残酷的真理，“最终的结局，只能是所有文明都在痛苦的资源争夺和内耗中，走向自我毁灭的深渊。”
“我带来的，是平衡，是仁慈。”他抬起无限手套，灵魂宝石的橙光在其中缓缓流转，“随机，公正，没有偏见。抹去一半的生命。幸存者将迎来一个资源充裕的新纪元，他们或许会悲伤，但他们的后代，将在一个再无匮乏之忧的世界里繁衍生息。这是必要的牺牲。”
他的目光再次聚焦在卡尔脸上，话语如同最锋利的氪石长矛，精准地刺向卡尔灵魂最深处、从未愈合的伤口：
“你应该比任何人都更能理解这一点，卡尔·艾尔。你的故乡，氪星。那颗曾经辉煌的文明摇篮，不正是死于对星球核心的过度榨取，在资源彻底枯竭后，从内部走向了毁灭吗？我的母星，泰坦，也曾沐浴在理性的光辉下，最终却因同样的原因，化作了星空中的坟墓。我亲眼目睹了这一切……”
他的声音里带上了一丝沉重，“而我，将要阻止这愚蠢的循环，在整个宇宙范围内重演。”
“……”
卡尔沉默了。
脚下的星球仍在发出最后的痉挛，火焰与爆炸的光芒在他冰蓝色的瞳孔中明灭不定。萨诺斯的话语，尤其是关于氪星毁灭的最终论断，像一颗投入深湖的巨石，在他看似平静的心海中掀起了滔天巨浪。氪星爆炸时那绚烂而绝望的光芒，与他此刻目睹的星球惨状，在他的意识中疯狂地交织、重叠。
萨诺斯没有催促。他清晰地捕捉到了卡尔眼中那一闪而逝的动摇。岩石般的嘴角，勾起一丝几不可察的、满意的弧度。
“好好思考吧，卡尔·艾尔。我们很快就会再见。”
他转过身，庞大的身躯开始逐渐淡化，如同融入背景的星云，“我们是这宇宙中，少数能看清这残酷真相的个体。我们……”他的身影彻底消失，只留下最后的话语，在死寂的虚空中回荡。
巨大的泰坦消失了，连同他那令人窒息的压迫感一起。卡尔·艾尔依旧独自悬浮在那里，如同一尊被遗忘在时间长河中的神只雕像。脚下星球的烈焰还在燃烧，映照着他线条刚毅的侧脸。体内，来自黄色太阳的能量依旧如同江河般奔腾不息，给予他无穷的力量。
良久，无限联盟的加密通讯频道传来简短的震动。是海拉。她只是单纯确认卡尔是否还活着，随后告知，阿斯加德遭遇不明势力的凶猛入侵，她与索尔必须即刻返回神域应战。
卡尔用一个毫无波澜的单音节作为回应。随后，他调转方向，整个人化作一道撕裂星海的流光，朝着太阳系第三行星的方向，开始了超光速折跃。
在跨越物理法则的极限速度中，无数星际尘埃与高能粒子流轰击在他不朽的躯壳上，摩擦出短暂而灼目的光辉，却带不来丝毫暖意。这冰冷的触感，反而让他陷入了一种前所未有的迷茫。
他存在的本身，早已不再是一个完整的生命，更像是一座为她修建的、永恒寂静的衣冠冢。
在这具名为卡尔·艾尔的氪星躯壳里，填充的并非血肉与灵魂，而是燃尽的希望余烬，以及一道用无尽悔恨蚀刻出的、最后的底层指令——
守护地球。
这无关人类的道德，亦非英雄的准则。那只是她曾用尽全力守护过的庭院，是她笑声最后回荡过的场所。他亲手弄丢了他的恒星，他的罪孽永世难赎。于是，这具空洞的神骸所能执行的唯一救赎，便是将这座她爱过的、名为地球的“花园”，死死冻结在她离去那一瞬的模样，哪怕它内部早已荒芜，四周遍布荆棘。
在此之外，亿万星辰的诞生与寂灭，无数文明的崛起与哭嚎，于他，不过是充斥宇宙的、无意义的白噪音。
萨诺斯与他那套“平衡”理论，像一份写满残酷公式的契约，摊开在这座坟墓之前。卡尔那台仅靠执念驱动的思维核心，开始了冰冷的推演：随机抹去一半生命。资源压力曲线骤降，文明内耗概率大幅衰减一个更“稳定”、更“易于维护”的地球。一个或许……更接近她当年眼中曾闪烁过的、那个天真“和平”幻影的世界。
也许……这样才是最优解？
这念头，如同滴入静默深海的墨汁，带着诡谲的诱惑弥漫开来。
但下一秒，最深层的防御机制被悍然触发。
改变，即意味着玷污。意味着她曾呼吸的空气里会掺杂进半数亡魂的叹息，她漫步过的街道将永久烙印上陌生的空缺。这是在系统性覆盖她留存于世的一切痕迹，是在亲手抹杀她曾存在的证明。任何形式的“改变”，都是对他终极赎罪使命最根本的背叛。
更何况，那个泰坦本身，那个掌控着三颗无限原石的巨大变量，就是高悬于“她的花园”之上，最不可控的、足以斩断一切的命运之剑。
艾莉娅的死亡，是他逻辑中永恒的错误，独断专行已被证明会导致彻底的崩溃。因此，他需要去询问那个身着蝙蝠战衣的人类，布鲁斯·韦恩。因为她曾对其投注过信任权重，那么这份数据或许就存在着分析的必要。
确认了自己的目标，人间之神再次提速，远处已经能够看到漫漫宇宙中闪烁的那一抹淡蓝色的荧光。