死寂的对峙，是比厮杀更令人窒息的酷刑。
遍布全场的无形磁力，像一只扼住所有人咽喉的巨手，冰冷而绝对。
罗砂的影之斗笠下，汗珠沿着鬓角滑落。
他引以为傲的磁遁血继，他穷尽一生钻研的控沙之术，在这个男人面前，被彻底碾压，不留一丝尊严。
选择权？
从对方一招镇压守鹤，一念掌控万千兵刃的时刻起，他就已经没有了选择权。
将村子的未来，将自己的儿子，赌在一个来历不明的强者身上……
这听起来像是一场疯狂的豪赌。
但拒绝的下场，他毫不怀疑，会是砂隐村今日就从地图上被抹去。
罗砂紧握的拳头，缓缓松开。
那股遍布空间的恐怖压力，也随之悄然散去。
周围的砂隐忍者们，腿一软，瘫倒了一片，手中的金属忍具“哐当”落地，再也不敢拾起。
神月佑没有再看他一眼，仿佛罗砂的妥协，是理所当然的结果。
他低下头，目光重新落在怀中熟睡的我爱罗身上。
那张苍白的小脸上，即便是睡梦中，也紧锁着眉头，仿佛被无尽的噩梦纠缠。
【圣僧的慈悲】。
温暖的查克拉再次从神月佑掌心溢出，如同一泓清泉，缓缓注入我爱罗的眉心。
这一次，不是为了镇压尾兽，而是为了安抚一个孩子的灵魂。
我爱罗紧锁的眉头，一点点舒展开来。
他小小的身体，在神月佑的怀中彻底放松，呼吸变得平稳而悠长，嘴角甚至无意识地向上牵动了一下。
这是他出生以来，第一个没有怪物嘶吼，没有冰冷杀意的，安稳的觉。
神月佑抱着我爱罗，转身，迈步。
他无视了那些瘫软在地的砂隐忍者，也无视了脸色阴晴不定的四代风影。
他一步一步，走出了那个巨大的沙坑，走进了被守鹤破坏得满目疮痍的街道。
一栋房屋的废墟前，一对年轻的夫妇抱着一个啼哭的女童，茫然地看着自己被砸成碎片的家，脸上写满了绝望。
神月佑停下了脚步。
他没有说话，只是将怀中的我爱罗，用一股柔和的查克拉托起，悬浮在自己身侧。
然后，他对着那片废墟，伸出了手。
没有结印，没有仪式。
只是一个简单的抬手动作。
地面上，那些破碎的砖石，散落的沙土，断裂的木梁，开始震动。
它们像是被一只无形的大手操控，缓缓升空，自动归位。
沙土填充着缝隙，木梁重新搭起框架，砖石严丝合缝地砌成了墙壁。
在罗砂，在手鞠，在勘九郎，在所有幸存砂隐忍者震撼的注视下，那栋坍塌的房屋，以肉眼可见的速度，恢复了原状。
甚至比之前更加坚固，更加崭新。
做完这一切，神月佑收回了手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
那对年轻夫妇早已停止了哭泣，他们目瞪口呆地看着这一切，然后对着神月佑的方向，重重地跪下，磕头。
怀里的女童也停止了哭闹，她看着崭新的家，破涕为笑。
我爱罗不知何时已经醒来。
他没有说话，那双碧绿色的眸子，只是静静地看着这一切。
看着那一家人脸上劫后余生的喜悦，看着那个男人淡然的侧脸。
“为什么……要帮他们？”
他小小的声音里，带着长久以来形成的戒备与不解。
在他的世界里，力量就是用来破坏，用来杀戮，用来证明自己的存在。
“你觉得，什么是真正的强大？”神月佑没有直接回答，而是反问。
我爱罗沉默了。
强大？是父亲冷酷的眼神？是守鹤狂暴的力量？是那些村民恐惧的尖叫？
神月佑伸出手，指向那对因为房屋被修复而露出笑容的夫妇。
“让别人因你而感到幸福和安心，这，才是真正的强大。”
这句话，像一道光，劈开了我爱罗混沌黑暗的内心世界。
幸福……安心……
这是两个他从未接触过，也从未理解过的词汇。
就在这时，两道身影从不远处一根断裂的石柱后，探出了头，是手鞠和勘九郎。
他们的脸上，混杂着畏惧、担忧，还有一丝……好奇。
神月佑的视线，穿过数十米的距离，精准地落在了他们身上。
“过来。”
他的声音不大，却让手鞠和勘九郎身体一僵。
两人对视一眼，磨磨蹭蹭地走了过来，在我爱罗面前三米外停下，不敢再靠近。
“你们在怕什么？”神月佑的语气，没有丝毫温度。
勘九郎咽了口唾沫，下意识地看了一眼我爱罗，没有作声。
手鞠鼓起勇气，小声辩解：“他……他会失控……”
“所以，你们就躲着他，畏惧他，把他当成怪物？”
神月佑向前一步，一股无形的压力让手鞠和勘九郎呼吸一滞。
“他是你们的弟弟。”
“他需要的不是畏惧，是家人的拥抱。”
神月佑的话，像重锤一样，敲在姐弟二人的心上。
家人……拥抱……
他们有多久，没有把眼前这个红发少年，当成自己的弟弟了？
在神月佑的逼视下，手鞠的脸色一阵红一阵白。
她颤抖着，从腰间的忍具包里，摸索出了一束被压得有些变形的沙漠之花。
这是她不久前采摘，准备用来做标本的。
她攥着那束花，一步，一步，艰难地走向我爱罗。
我爱罗的身体，本能地绷紧了。
他的眼神，再次变得警惕，沙子在他脚下蠢蠢欲动。
手鞠停下了脚步，眼眶泛红，她将那束花，颤抖着递了过去。
“给……给你的……”
我爱罗愣住了。
他看着那束小小的，并不鲜艳的花，又看了看姐姐那张写满了紧张与期盼的脸。
他没有感受到杀意。
也没有感受到厌恶。
只有一种，他无法理解，却让他心脏微微发烫的情绪。
他犹豫着，伸出了自己的小手。
在他触碰到花束的那一刻，手鞠如释重负地松了口气。
我爱罗笨拙地接过了花，那粗糙的茎秆，硌着他的手心。
他低头看着花，那双碧绿色的眸子里，有什么东西，在闪动。
一滴温热的液体，不受控制地从眼眶滑落，滴在了沙黄色的花瓣上。
在我爱罗的心中，神月佑的形象，已经超越了“强者”的范畴。
那是点亮他整个黑暗世界的光，是神明。
神月佑偶尔会展示一些“神迹”。
他会抬抬手，用磁遁凭空将沙铁塑造成精美的玩具小熊，递给我爱罗。
他也会在夜晚，用查克拉在掌心模拟出一片璀璨的星空，告诉我爱罗宇宙的浩瀚。
这些，彻底颠覆了我爱罗的世界观，也巩固了神月佑在他心中，唯一的、绝对的导师地位。
我爱罗脸上的暴虐与癫狂，渐渐被一种沉静所取代。
砂隐村的气氛，也在一天天好转。
然而，在这份来之不易的安宁之下，一股不祥的阴影，正悄然潜入风之国的边境。
一处隐蔽的岩洞内，一个红发的身影，正在为一具崭新的人傀儡，安装上涂满剧毒的利爪。
“下一个目标……一尾么。”
“前人柱力收藏家”——赤砂之蝎的眼中，闪动着对艺术的偏执。
“希望这次的材料，能比三代风影，更有趣一些。”