“滋啦——”
那不是火焰燃烧木头的爆裂声，而是一种更令人头皮发麻的、皮肉接触到滚烫金属和碳块时发出的声响。
一股蛋白质烧焦的恶臭，混杂着纸张的焦糊味，瞬间在狭小的墙洞空间里弥漫开来，浓烈得让人作呕。
王猛和李锐的瞳孔，在那一瞬间收缩到了极致。
他们眼睁睁地看着石磊，这个平日里沉稳得像一块岩石的老领导，像一头被逼入绝境的野兽，将自己的双手，毫不犹豫地插进了那个通红的铁皮火盆里。
时间，在这一刻被拉扯成了黏稠的胶状。
他们能看到，火星溅射在石磊的手背上，瞬间烫出密密麻麻的黑色小点。
他们能看到，石磊的手指因为剧痛而痉挛地蜷曲，却依旧死死地抓向那本正在燃烧的黑色笔记本。
他们能看到，石磊的脸因为极致的痛苦而扭曲变形，额头上青筋暴起，牙关咬得咯咯作响，汗水和被浓烟熏出的泪水混在一起，从他沟壑纵横的脸颊上滚滚滑落。
但他没有松手。
他甚至没有发出一声痛哼。
所有的痛苦，所有的愤怒，所有的不甘，都凝聚在了他那双通红的眼睛里，化作了一股不将这罪证从地狱里拖出来誓不罢休的、疯狂的执念。
“老石！”
王猛的嘶吼终于冲破了喉咙，他魁梧的身躯因为极度的惊骇而剧烈颤抖，想冲上去，双腿却像灌了铅一样沉重。
李锐更是面无人色，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，却发不出任何声音。
眼前的一幕，已经超出了他们对任务、对牺牲的全部理解。这是一种近乎自残的、原始而惨烈的血性。
石磊没有理会身后的惊呼。
他的世界里，只剩下那本被火焰一点点吞噬的账本。
抓住了！
他的指尖终于触碰到了笔记本那坚硬的、滚烫的封皮。
他猛地一用力，将整本燃烧的笔记本，连带着火盆里大半的炭火，一起从墙洞里扒了出来！
“哗啦——”
滚烫的木炭和燃烧的纸灰，洒了他一胸口。
石磊的身体猛地向后一仰，重重地摔倒在地。他顾不上去看自己那双已经血肉模糊、甚至散发出焦糊味的手，而是用手肘和身体，死死地将那本还在冒着火苗的笔记本压在身下，用自己的身体去隔绝空气，去扑灭那最后的火焰。
“滋滋……”
作战服被点燃，又被他身体的重量压灭。
浓烟包裹着他，让他剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽，都牵动着全身的伤口，带来一阵阵撕裂般的剧痛。
“快！灭火器！水！”
特警队长最先反应过来，他怒吼着，两名特警队员立刻提着便携式灭火器冲了过来。
林渊站在废墟的边缘，静静地看着这一幕。
他的脸上没有任何表情，但那双总是平静如古井的眼眸深处，却翻涌着外人无法察觉的波涛。他算到了赵凤年的狠辣，算到了对手会放火，甚至算到了账本的大概位置。
但他没有算到，石磊会用这样一种决绝到惨烈的方式，去扞卫那最后的一丝希望。
那不是命令，不是职责，那是一个老执法者，在亲眼目睹信仰被烈火焚烧时，出于本能的、最悲壮的反抗。
王猛和李锐终于从震惊中回过神来，他们连滚带爬地冲到石磊身边。
“老石！你怎么样！老石！”王猛的声音带着哭腔，他想去扶石磊，却看到他那双已经看不出原本形状的手，一时间竟不知该从何下手。
石磊趴在地上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都像在拉动一个破旧的风箱。他没有回答，只是用尽最后一丝力气，将身下那本已经不再燃烧的笔记本，缓缓地推了出来。
那动作，像是在呈上一件稀世的珍宝。
李锐颤抖着伸出手，小心翼翼地捧起了那本“劫后余生”的账本。
入手处，依旧滚烫。
笔记本的下半部分，已经彻底碳化，轻轻一碰，就化作黑色的粉末簌簌落下。但它的上半部分，因为被石磊用身体及时压灭，奇迹般地保存了下来。
虽然书页的边缘焦黑卷曲，脆弱得仿佛一碰就碎，但中间部分的字迹，在强光手电的照射下，依旧清晰。
一本完整的“催命符”，如今只剩下了半本。
“快！医疗兵！担架！”特警队长指挥着现场，语气中带着一丝对石磊的敬意。
几名医疗兵迅速上前，小心翼翼地将已经快要虚脱的石磊抬上担架。在被抬起的那一刻，石磊的目光，死死地盯着李锐手中的那半本账本，干裂的嘴唇翕动着，发出了微弱而沙哑的声音：“保……住了吗？”
“保住了！老石！保住了！”李锐的眼泪再也忍不住，夺眶而出，“大部分都在！”
听到这句话，石磊那双一直紧绷着的眼睛，才终于缓缓地闭上，整个人彻底昏了过去。
林渊走了过来，从李锐手中接过了那半本账本。
他的手指轻轻拂过那些焦黑卷曲的书页，能感觉到那上面残留的、惊人的温度，以及一股淡淡的、属于石磊的血肉焦糊味。
他翻开了其中一页。
残缺的书页上，一行字迹被火燎断了一半，却依旧能辨认出那令人心惊肉跳的内容。
【……六月，处理邓毅妻子‘事故’后续，封口费……由赵……】
字迹到这里戛然而生，后面的内容，连同纸张，都已化为灰烬。
但“赵”这个字，已经足够了。
林渊的眼神，在那一瞬间变得无比锋利。
他缓缓合上账本，看向被特警押解着、满眼怨毒的两个杀手，又看了一眼被抬上救护车的石磊。
“王猛，李锐。”
“到！”两人立刻挺直了身体。
“你们两个，跟着救护车，寸步不离地护送石磊同志回市里最好的医院。从现在开始，他的安全，是最高级别的任务。”林渊的声音不大，却带着一种不容置疑的命令口吻。
“是！”
“林书记，那您……”王猛有些不放心。
“我亲自带队，押送物证和嫌犯回去。”林渊的目光落在那半本账本上，“江城的天，该亮了。”
黎明时分，当第一缕晨光刺破云层，洒向江城时，几辆挂着特殊牌照的车辆，悄无声息地驶入了市纪委的大院。
消息被严格封锁。
林渊没有休息，直接将自己关在了办公室里。
那半本账本，被他放在最机密的保险柜中。而那两名杀手，则被秘密关押在纪委的审讯点，由刚刚从医院赶来的邓毅，亲自负责审讯。
办公室内，烟雾缭绕。
林渊站在窗前，俯瞰着这座刚刚苏醒的城市。
一夜未眠，他却毫无困意。他的脑海里，反复回放着石磊冲向火海的那一幕。
他给了石磊护身的玉佩，能抵挡一次致命的物理攻击，能用正气滋养身体，但他没想到，石磊会用自己的血肉之躯，去和火焰硬撼。
这股悍不畏死的血勇，是任何计谋都算不出来的变数。
也正是这个变数，为这场原本已经陷入绝境的行动，抢回了最关键的胜机。
他低头，看了一眼自己的手。
石磊那双被烧得血肉模糊的手，仿佛就在眼前。
他缓缓握紧了拳头。
赵凤年，你和你背后的人，都该为这双手，付出代价。
“咚咚咚。”
办公室的门被敲响。
“进来。”
石磊的得力干将，也是此次行动的队员之一，李锐，推门而入。他的脸上带着疲惫，但眼神却异常亢奋。
“林书记，有初步结果了。”李锐的声音压得很低，带着一丝颤抖，“技术科的同事连夜对那半本账本进行了初步的抢救性修复和分析，虽然损毁严重，但我们……我们发现了一页几乎完整的内容！”
说着，他将一份刚刚打印出来、还带着墨水余温的文件，双手递了上来。
林渊接过文件。
纸上，是一张照片，照片里是账本的一页。那一页因为被夹在中间，保存得相对完好。
上面的内容，不是金钱交易，也不是买官卖官。
而是一个名单。
标题是：《江城大学扩建项目——“贡献”名单》。
名单上，一个个熟悉的名字，赫然在列。
第一个，就是那个道貌岸然的化学教授，张承安。
而排在张承安后面的，是教务处长吴志刚，后勤处长……
一连串的名字，几乎囊括了江城大学所有手握实权的部门领导。
而在每个名字的后面，都标注着一个日期和一个数字。
最让林渊瞳孔一缩的，是名单最下方的一行总结性文字。
【以上款项，共计捌佰柒拾万元整，已于x年x月x日，全数转交温校长指定账户。】
温鸿图！
这条线索，竟然在这里，和赵凤年的罪恶，交汇了！
林渊拿着那张纸，手指因为用力，指节微微泛起青白。
他原以为，赵凤年是盘踞在江城的一条毒龙，温鸿图是盘踞在象牙塔的一只学阀。
现在看来，他们不是两条独立的线。
他们，本身就是一张巨大的、互相纠缠、彼此输血的罪恶网络的一部分！
这张网，到底有多大？网的中心，又会是谁？
林渊的眼前，仿佛出现了一片深不见底的、漆黑的深渊。