从敦煌到洛阳的火车摇摇晃晃，念安和丫丫趴在卧铺窗边，看窗外的戈壁变成黄土高坡，又渐渐染上成片的绿意。丫丫手里的青铜哨子被摩挲得发亮，哨身上的“守”字在阳光下泛着温润的光。“巴特尔叔叔说，吹三声长哨，就能召唤附近的守界人，”她献宝似的对念安说，“就像孙悟空叫土地公一样。”
念安正研究那张布满红点的羊皮地图，闻言指着“洛阳白马寺”的标记：“小精灵说，这里的红点最亮，藏着影阁的大秘密。”守盒灵的声音从他额头传来，带着几分凝重：“那附近有影核的残留能量，很淡，但很狡猾，像躲在暗处的蛇。”
苏婉儿坐在对面整理行李，闻言把一小瓶草药塞进包里——那是她用现代酒精和西域艾草调的溶剂，上次在故宫对付假保安时效果显着。“洛阳是古都，寺庙多，巷子深，”她看着地图，指尖划过白马寺周围的小巷，“影阁的人要是藏在那儿，可不好找。”
火车抵达洛阳站时，天刚蒙蒙亮。出站口站着个穿灰色中山装的老人，手里举着块写着“刘先生”的木牌，看见他们，摘下老花镜笑了：“我是洛阳守界人的联络人，姓陈，你们叫我陈老就行。”老人头发花白，却精神矍铄，指节粗大，虎口处有层厚厚的茧，一看就是常年握刀的人。
“陈老，郡主有说影阁的人具体在什么地方吗？”刘明接过老人手里的布袋，里面装着热腾腾的胡辣汤和油饼，香气瞬间驱散了旅途的疲惫。
“在白马寺的西配殿，”陈老领着他们往公交站走，“昨天夜里，有人看见几个黑衣人进了那里，殿里的‘镇寺石’突然发光，住持觉得不对劲，就给长安发了消息。”
白马寺的晨钟刚过，香火缭绕中，古柏的影子被拉得很长。西配殿果然如陈老所说，殿门虚掩着，门轴上的红漆剥落，露出里面的木头，像老人皲裂的皮肤。殿内的香炉倒在地上，香灰撒了一地，中央的石台上，一块半人高的青石正微微发烫，石面上的佛教符号扭曲变形，显然被邪气浸染过。
“就是这块镇寺石，”陈老指着青石，“据说当年玄奘法师取经归来，曾在此石上打坐，能净化邪祟。现在变成这样，怕是影阁的人用了什么手段。”
念安突然跑到石台前，小手按在发烫的青石上。额头的红星与石上的符号碰撞，发出滋滋的响声。“下面有东西，”他仰起小脸，鼻尖渗出细密的汗珠，“小精灵说，是个暗门，被影核的能量锁着。”
刘明掏出青铜令牌，刚要靠近，石台突然剧烈震动起来，石面上的符号爆发出黑光，形成一道屏障。守盒灵的声音带着急意：“是影阁的能量锁！得用镇魂珠的力量才能破！”
苏婉儿立刻从包里取出那卷《星象考》，翻开夹着镇魂珠碎片的书页。碎片在黑光中亮起红光，与念安额头的红星呼应，两道光芒如同利剑，瞬间刺破屏障。只听“咔嚓”一声，镇寺石缓缓向侧面移开，露出个通往地下的石阶，一股带着霉味的冷风从里面吹出来。
“我下去看看。”刘明按住想要跟来的孩子们，独自举着手机手电筒钻进暗门。下面是条狭窄的通道，墙壁上布满蛛网，脚下的石阶湿滑，时不时能踢到散落的铜钱——看样式是唐代的开元通宝，显然是很久以前就存在的秘道。
走了约莫五十米，通道豁然开朗，变成一间石室。石室中央的石台上，摆着个黑色的匣子，匣子周围刻着与影核相似的符文，正散发着淡淡的黑气。刘明刚要伸手去拿，身后突然传来响动，转身一看，只见三个黑衣人不知何时跟了进来，手里的弯刀在黑暗中闪着寒光。
“影阁办事，闲人回避。”为首的黑衣人声音嘶哑，面罩下的眼睛像淬了毒的针，“把匣子里的‘时空坐标仪’交出来，饶你不死。”
刘明认出他们腰间的蛇形纹身——正是影阁的死士。他握紧青铜令牌，令牌在掌心发烫：“那东西不是你们能碰的。”
黑衣人不再废话，挥刀砍来。刘明侧身躲过，令牌重重砸在对方的刀背上，发出金铁交鸣之声。另两个黑衣人趁机扑上来，弯刀一前一后，封死了他的退路。就在这时，通道口传来念安的喊声：“爹爹，我来帮你！”
红光从通道口涌进来，念安和丫丫的身影出现在门口。丫丫手里的青铜哨子发出清越的响声，声波撞在石壁上，形成无形的屏障，黑衣人被震得动作一滞。念安额头的红星爆发出强光，直射向石台上的黑匣子，匣子剧烈震动起来，黑气瞬间溃散。
“撤！”为首的黑衣人见势不妙，虚晃一招，带着同伴钻进石室另一侧的暗门，消失在黑暗中。
刘明赶紧打开黑匣子，里面果然装着个巴掌大的金属仪器，上面布满按钮和指针，指针正围着洛阳的方位疯狂转动。“是时空坐标仪，”守盒灵的声音从念安额头传来，“能定位所有时空裂隙的薄弱点，影阁想靠它找到最容易突破的锚点。”
石台上还压着张纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：“下一站，扬州瘦西湖。”
“他们要去扬州？”苏婉儿拿起纸条，眉头紧锁，“那里的古运河是重要的时空锚点，连接着南北水路，一旦被破坏，后果不堪设想。”
陈老这时也带着守界人赶到，看见石台上的仪器，脸色凝重：“郡主刚发消息说，长安的守界人在追查影阁余党时，发现他们的目标确实是扬州。据说那里藏着影阁初代的‘时空船’图纸，能在不同时空自由穿梭。”
刘明把坐标仪和图纸收好，对众人说：“陈老，麻烦你派人守住白马寺的暗门，别让影阁的人回来。我们现在就去扬州，赶在他们前面找到图纸。”
离开白马寺时，晨雾已经散去，阳光透过古柏的枝叶洒在青砖上，像撒了把碎金。香客们陆续赶来，跪在蒲团上虔诚祈福，没人知道这座千年古刹的地下，刚刚发生过一场跨越时空的较量。
念安趴在刘明背上，手里还攥着那块从镇寺石上敲下来的碎石，石上的符号在阳光下渐渐恢复了平和的模样。“小精灵说，影阁的人跑不远，”他打了个哈欠，旅途的疲惫涌上来，“他们的船...会漏水。”
刘明笑了笑，摸了摸儿子的头。无论影阁的“时空船”多厉害，终究载不动那些藏在暗处的阴谋。而他们，就像这古寺的晨钟，虽然平凡，却能在时光里敲响最坚定的声音。
扬州的瘦西湖，正等着他们揭开新的秘密。