第二百章：古路迷踪 遗民之殇
碎星云海的深处，色彩愈发诡谲迷离。幽紫色的星云如巨兽的肺叶缓缓舒张，翠绿色的能量流如同拥有生命的藤蔓在虚空中蜿蜒，偶尔还有大片大片的、仿佛凝固的暗金色血液般的未知物质漂浮而过，散发着令人不安的灵压。
玄衍执事指引的这条古老航路，与其说是路，不如说是在绝境缝隙中的艰难穿行。空间结构极不稳定，时常需要从两个即将碰撞湮灭的微型黑洞引力场之间险险擦过，或者穿越一片布满了空间碎冰、足以将星舰切割成原子的危险区域。
“希望之星”号与那艘被命名为“听雨梭”的小型快舰，如同在刀尖上跳舞，每一次空间跳跃都伴随着巨大的风险。导航员和技术官的精神高度紧绷，汗水几乎未曾干过。
张润大部分时间都在“听雨梭”的静室内，与玄衍执事一同研究那幅由冥河古舟赠予的星图，并结合“薪火传承殿”内部掌握的残缺古籍，试图更精确地定位主殿方位，同时抓紧每一分每一秒疗伤、修复星辰塔。
与“观测信标”的短暂对抗，让他深刻意识到自身力量的不足。那凌驾于维度之上的存在，仅仅一道“目光”，一丝意志，就几乎让他道基崩坏。若非混沌之力的特殊性以及星辰塔的守护，他恐怕早已被彻底“定义”、解析，沦为冰冷数据。
“玄衍执事，关于那‘观测之眼’，殿中古籍可还有更多记载？”张润一边引导着混沌星力温养塔身一道细微的裂痕，一边开口问道。
玄衍执事闻言，放下手中一枚散发着微光的古老玉简，叹了口气，眉宇间笼罩着浓重的阴霾：“记载极少，且大多语焉不详，充满隐喻。只知它们的存在远比‘归寂’更为古老，似乎与宇宙本身的某种底层机制相关。有先贤猜测，它们或许并非主动的‘恶意’，而是某种……维持宇宙‘平衡’的‘自动化程序’？当某个‘变量’——比如道友你，比如周天星辰塔——超出其预设的‘阈值’时，便会触发它们的‘观测’与‘记录’，甚至……‘修正’。”
“修正？”张润眼神一凝。
“只是猜测。”玄衍执事摇头，“古籍中曾提及一个词——‘格式化’。当‘异常’无法被纳入现有框架，或对‘平衡’构成潜在威胁时，‘观测之眼’可能会启动某种……更加彻底的‘清理’机制。那或许，才是真正的灭世之灾。”
张润沉默。自动化程序？平衡？格式化？这些冰冷的词汇，背后隐藏的是视众生如蝼蚁的绝对漠然。他想起冥河古舟的警告——“真正的敌人……并非只是眼前的‘归寂’”。
难道，“归寂”本身，也只不过是这庞大“平衡”机制的一部分？是用于清理“冗余”或“错误”的工具？
这个推测，让他心底发寒。
“我们必须更快。”张润沉声道，眼神锐利，“在它们决定‘修正’之前，获得足够的力量，找到打破这所谓‘平衡’的方法！”
玄衍执事看着张润眼中那不容置疑的决心，心中既感欣慰，又充满忧虑。希望与毁灭，往往只有一线之隔。
航行在压抑与危险中继续。
数日后，按照星图指引，舰队抵达了一处被称为“叹息回廊”的区域。这里并非由星云构成，而是一片无边无际的、由无数巨大、苍白、如同生物骨骼般的未知物质构成的迷宫！巨大的骨柱林立，形成一条条蜿蜒曲折、不知通往何方的通道，通道中弥漫着浓郁的死亡气息与一种令人神魂滞涩的诡异力场。
“此地……据说是某个在‘大寂灭’初期便已彻底消亡的古老种族的埋骨之地。”玄衍执事神色凝重地介绍，“其残留的种族意志与死亡法则交织，形成了这片天然迷障，能干扰神识，扭曲方向。即便是殿中古籍，对此地的记载也极其模糊，只标注了一条理论上存在的安全路径，但年代久远，不知是否还……”
他的话未说完，舰载雷达突然发出了急促的警报！
“检测到多个生命信号！就在前方骨林深处！能量反应……混杂，有强有弱！”
生命信号？在这片死亡绝地？
张润与玄衍执事对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。两人立刻来到舰桥。
透过舷窗望去，只见在前方一条巨大的、由两根交叉肋骨形成的通道入口处，赫然搭建着一些简陋的、由骨骼和不知名金属碎片拼凑而成的棚屋和防御工事！一些身影在其中活动，他们大多衣衫褴褛，形态也与常见人族略有不同，皮肤苍白，眼眶深陷，身上散发着与这片骨林同源的死亡气息，却又奇异地保留着一丝微弱的生机。
是此地的原住民？还是……同样迷失于此的幸存者？
就在舰队谨慎靠近，试图进行接触时，那些“遗民”也发现了他们。短暂的骚动后，一群手持粗糙骨矛、骨刃，眼神麻木中带着警惕的遗民战士，在一个身形相对高大、脸上有着奇异骨质纹路的老者带领下，拦在了通道入口。
那老者抬起浑浊的眼睛，望向舰队，喉咙里发出沙哑、艰涩、仿佛很久未曾与人交流过的声音，用的是一种极其古老的语言：
“外……来者……”
“此地……乃‘骸骨族’……最后的……安息之地……”
“离开……否则……惊扰先祖之灵……唯有……死……”
他的话语中充满了排斥与敌意，那些遗民战士也纷纷举起武器，散发出并不强大、却带着一股惨烈决绝的战意。
玄衍执事尝试用几种已知的古老语言进行沟通，但对方似乎完全无法理解，只是固执地重复着驱逐的话语。
张润眉头微蹙。他能感觉到，这些自称“骸骨族”的遗民，实力普遍不强，最强的那个老者也不过相当于筑基期的修士。但他们身上那股与这片死亡之地融为一体的气息，以及那宁死不退的决绝，却不容小觑。强行冲突，并非良策，而且可能会引发不可预知的危险。
就在双方僵持不下之际——
“吼——！！！”
一声充满暴虐与吞噬欲望的恐怖嘶吼，猛地从骨林深处传来！紧接着，大地（骨骼地面）开始剧烈震动！一股浓郁的血腥气与混乱的邪能波动，如同风暴般席卷而至！
那些骸骨族遗民顿时脸色大变，眼中充满了恐惧与绝望！
“是……是‘噬魂兽’！它们又来了！”老者嘶声喊道，声音中带着无尽的悲愤，“快！所有人！退回祖祠！”
遗民们慌乱地向后撤退，而那股邪恶的波动正飞速逼近！
张润神识瞬间扫向骨林深处，只见数头形如巨型蜥蜴、却通体由蠕动的暗影和破碎灵魂构成、眼眶中燃烧着血色魂火的怪物，正横冲直撞地冲破层层骨柱，朝着遗民营地的方向扑来！它们的气息，赫然与之前攻击听雨轩的“噬界兽”同源，都是被“归寂”力量污染堕落的虚空生物！
这些怪物，显然是以这片死亡之地残留的灵魂能量和这些骸骨族遗民为食！
眼看那几头“噬魂兽”就要冲入混乱的遗民营地，展开一场屠杀——
张润眼中寒光一闪。
这些遗民或许排外，但终究是这片绝地中残存的生灵，不能眼睁睁看着他们被这些堕落之物吞噬！
“林珩，稳住舰队！玄衍执事，护住后方！”
话音未落，他已化作一道混沌流光，冲出“听雨梭”，径直迎向了那几头散发着血腥邪能的噬魂兽！
“外来者！你……”那骸骨族老者见状，惊愕出声。
张润没有理会，面对冲在最前方、张开血盆大口、喷吐着腐蚀灵魂的暗影吐息的噬魂兽，他并指如剑，一道凝聚着混沌星力的剑气后发先至，精准地刺入其魂火燃烧的眼眶！
“噗！”
剑气爆发，混沌星力对于这种灵魂与负面能量构成的怪物有着极强的克制效果！那噬魂兽发出一声凄厉的魂啸，庞大的暗影之躯如同被点燃的油污，迅速崩溃、消散！
另外几头噬魂兽见状，发出愤怒的咆哮，齐齐扑向张润！暗影利爪、灵魂尖啸、腐蚀吐息……各种攻击从四面八方袭来！
张润身形如鬼魅般在攻击缝隙中穿梭，混沌星尘领域收缩于周身，将那些灵魂攻击与负面能量尽数磨灭。他拳脚之间，混沌星力奔涌，每一击都蕴含着崩坏邪能、净化灵魂的力量！
这些噬魂兽实力约相当于金丹境，数量虽多，但在力量层级完全克制它们的张润面前，根本构不成威胁。不过十数息功夫，几头噬魂兽便尽数被斩杀、净化，化为缕缕青烟消散。
张润悬浮于空，衣袂飘飘，周身混沌星辉缓缓收敛。他看向下方那些目瞪口呆、仿佛石化了的骸骨族遗民。
那为首的老者，手中的骨杖“哐当”一声掉在地上，他浑浊的眼中充满了难以置信的光芒，死死盯着张润，嘴唇哆嗦着，最终，他用那古老而艰涩的语言，颤声问出了所有遗民心中的震撼与疑惑：
“您……您掌控着……生与死的……光辉……”
“您……是传说中……执掌‘轮回’的……‘巡天者’大人吗？！”