被反缚双手的立智理威，在长宁军士卒的推搡下，再次踏入僰王山镇。
一入镇口，他的目光瞬间便被土墙下城门的景象给牢牢抓住。
那位本应奉命前去寻工匠刻碑的百户李恒，此刻竟在那里，亲自将一袋袋粮食分发给镇民。
那些粮食，明显就是他本次挥兵带来的辎重之物！
而镇民们脸上那发自内心的笑容与对李恒的熟稔态度，也彻底解开了他心中疑虑。
为何此地百姓会期待元军在此多待几日，为何自己大军会被长宁军设伏全歼，一切都昭然若揭。
南道宣慰使，李忽兰吉叛国了。
一股被愚弄的怒火直冲顶门，他张口欲斥，可冉平根本没给他与李恒对质的机会。
两名魁梧的长宁军士径直将他架起，粗暴地塞进了一辆早已备好的、加固过的囚车之中。
冉平则策马行至李恒面前，在马上抱拳，语气带着同袍间的客气：
“李兄弟，此番辛苦你了。”
“本将即刻押送俘虏返回重庆府，你可有话需我带给你家李帅？”
李恒闻声，停下手中的活计，赶忙拍了拍身上的粮屑，咧嘴一笑道：
“冉将军平叛辛苦，小的只是做了分内之事，哪敢有什么话劳动将军转达。”
“小的在此，祝将军归途一路顺风！”
冉平扬起马鞭，指了指囚车方向：“这趟能擒住这条大鱼，你功不可没。我会将你的功劳如实禀报李帅，你且在军中静候嘉奖便是。”
李恒闻言，却是洒脱地摆了摆手：“将军言重了。不瞒将军，末将亦是陇西李氏子弟，虽血脉疏远，但能为老帅、为官家略尽绵薄之力，乃是分内之事，不敢居功。”
冉平脸上闪过一丝诧异，不由得重新打量了眼前这个看似普通的“百户”一眼，没想到他竟是李庭芝族中子侄。
这等将门之后隐姓埋名深入敌后，其胆识与担当确非常人可比。
既是人家家事，他也不便多问，只是利落地再次抱拳，语气中多了几分真诚的敬重：
“好！既然如此，客套话便不说了。这年头，还怕没仗打？”
“日后并肩杀敌的机会多的是！冉某告辞！”
说罢，他调转马头，面向已整装待发的长宁军将士，声音陡然拔高，传遍四野：
“全军听令，开拔，钓鱼城！”
马蹄声如雷鸣般响起，三千长宁军将士带着胜利的锐气与缴获的物资，押解着重要的俘虏，如同一条灰色的长龙，迅速而有序地消失在乌蒙山道上。
李恒站在原地，目送着这支威名赫赫的军队远去，脸上满是敬佩之色。
凌霄城就在不远处的高山之上，这群铁血汉子过家门而不入，奔赴更重要的战略要地钓鱼城。
这份以大局为重的担当，更让他笃信，伯父李庭芝，将家族未来的希望寄托于这位少年官家及其麾下的将士们身上，是何其正确的选择。
嘉定府内，李恒的伯父李庭芝正伏案疾书，处理着如山政务。
与重庆府的赵昺尚需权衡各方、迂回安抚不同。
既得官家授权镇守此地，凡有政令，必严格执行，不容半分折扣。
清丈田亩、开设供销堂、同济堂等诸多事宜，皆是在有条不紊，且快速推进当中。
这一切都有赖李庭芝一进城，就清除掉那些依附元廷、为虎作伥的汉人乡绅与本地官吏。
他的手段并未只简单诛首恶，那些人的族中子弟亦被连根拔起，尽数歼灭。
在这位老将的眼中，斩草不除根，春风吹又生，绝不可留任何后患。
此外，他更将肃清的目标，对准了盘踞城中多年的色目商贾。
这些人仗着元廷庇护，垄断市舶，压榨汉民，其行径与蛀虫无异。
李庭芝下令，将这些势力连根拔起，资产尽数抄没，人丁……一个不留。
这场席卷嘉定府的风暴，持续了整整五日。
岷江之畔，码头沦为刑场。
数千颗头颅滚落，无头的尸身被成批抛入江中，其血水之浓，竟染得数里江面一片赤红，数日不褪。
湍急的江水裹挟着密密麻麻的尸骸东去，其状之惨，令围观者无不股栗。
跟随李庭芝多年的幕僚，眼见大帅行事不似昔日的仁慈手段。
于心不忍之下，曾私下劝谏：
“大帅，此举是否过于酷烈？恐伤天和，亦损大帅的仁德之名。”
李庭芝闻言，只是冷冷抬眼，目光如案头镇纸般沉硬：
“仁德？对这些蠹虫、走狗讲仁德，便是对川蜀千万百姓的残忍。”
“非常之时，行非常之事。若天见罪，我李庭芝一肩担之！”
“乱世需用重典，唯有以此霹雳手段，方能彻底涤荡污浊。”
“让这嘉定府，乃至整个川蜀，真正成为我大宋复兴之基业！”
言罢，他不再理会，继续低头批阅文书，仿佛方才谈论的并非数千条人命，而是清理掉一堆碍事的碎石。
至于李庭芝为何改变往日做派，有些话他不便宣诸于口。
改朝换代哪有不死人的！？
昔年葬身蒙古弯刀之下的人，才是触目惊心的庞大之数。
若是忽必烈入主中原之后还一味追寻其祖辈，践行那位成吉思汗的豪言壮行：
男子最大之乐事，在于压服乱众，战胜敌人，夺其所有的一切，骑其骏马，纳其美貌之妻妾。
只怕昔日忽必烈帐下那群汉人世候的兵锋都能够让他滚回漠北草原。
在李庭芝看来，要在这片饱经蹂躏的土地上重建秩序。
就必须用最直接、最彻底的方式，将所有潜在的威胁与腐朽，连根铲除。
岷江的血色赤潮，自然流不到上游嘉陵江畔的重庆府。
那份僰族鹰眼手中的捷报却能快马传讯，来到赵昺的手上。
书房内，灯火通明。
赵昺手中紧握着那份来自西线的捷报，一股难以言喻的激荡之情在他胸中翻涌，几乎要冲破喉咙。
老帅李庭芝竟以雷霆之势，在元宵灯火尚未阑珊之时，便已智取嘉定城。
让这座控扼蜀西水陆咽喉的锁钥重镇，就此改旗易帜，重归宋土。
他倏然起身，目光灼灼，投向墙壁上那幅巨大的川蜀堪舆图。
随着代表嘉定的标记被一枚赤色的宋字小旗覆盖，一条清晰的战线豁然贯通。
西起嘉定，东至夔门，北抵钓鱼城，南达泸州，川蜀腹地纵横千里的山河，终复汉家旌旗。
随即，他眼中那澎湃的潮水很快退去。
他的视线越过图上已然连成一片的赤色区域，牢牢地钉在了一处——西北。
那里，是广袤的秦陇之地。
赵昺负手立于堪舆图前，指尖沿着山脉水络缓缓划过，打破屋内的沉寂。
“文姑娘，你看……”
“川东已定，嘉定光复，川西诸州传檄可至，不过是时日问题。”
“川南本就是李帅根基之地，收复全境亦是早晚之事。”
越说越起劲，赵昺袖袍微扬，手指倏地停在图上一处。
“至于川中那座成都府——待今年春耕过后，朕当亲提王师，收复此地，那是天府之心，不容久悬敌手。”
他的目光继而北移，掠过舆图之上那片层峦叠嶂。
“川北之地，虽地势辽阔，然平原稀少，多赖山丘险隘。”
“而今长江水路尽在我手，日后自可顺流而上，已无后顾之忧。”
“待时机成熟，拿下剑门关，便是打通北上秦陇之咽喉。”
“秦陇”二个字，赵昺咬的极重。
他的指尖重重地点在秦陇的位置，语气斩钉截铁：
“朕的脚下，是昔日强秦扫灭六国的根基，是汉武铁骑奔袭匈奴的起点，更是盛唐气象席卷八荒的源头。”
“下一步，该是打出蜀地，还于旧都的时候了。”