“什么？！”
皇甫嵩一把抓住斥候的衣领，手背上青筋暴起。
他双目圆瞪，几乎要喷出火来，厉声质问道：“你说什么？下曲阳城破了？刘景攻进去的？”
“他只有一万五千人！”
“他凭什么能在一夜之间，攻破有十数万大军驻守的坚城？！”
这位大汉名将的声音，因为极度的震惊而变得尖锐，回荡在整个中军大帐之内。
帐下诸将，无不骇然。
斥候被他抓得几乎窒息，但脸上却满是狂热的激动。
他用尽力气，从喉咙里挤出几个字：“将军！不是……不是攻破的！”
“是西门守将严政，献城投降！”
“城内十数万黄巾军，听闻是刘景将军的部队，全部……全部主动放下了兵器！”
“刘将军兵不血刃，拿下了全城！”
“轰！”
这个消息，如同一记重锤，狠狠砸在皇甫嵩的脑门上。
他松开了手，身体控制不住地向后踉跄了两步，一屁股坐回了冰冷的帅位上。
整个人，彻底懵了。
献城投降？
兵不血刃？
十多万黄巾，主动缴械？
他戎马一生，从西羌打到黄巾，经历过无数场血腥惨烈的攻城战，却从未听过如此匪夷所思的胜利。
不战而屈人之兵……
那个叫刘景的年轻人，究竟是怎么做到的？
他到底是个什么怪物？
大帐内，死一般的寂静。
只剩下粗重的呼吸声，和火把燃烧时发出的噼啪声。
……
凌晨时分，天色将明未明。
皇甫嵩与巨鹿太守郭典，率领着各自麾下的大军，怀着满腹的疑惑与震撼，从南门和东门缓缓驶入下曲阳城。
当他们进入城门的那一刻，所有人都被眼前的景象彻底惊呆了。
街道两旁，密密麻麻，黑压压的一片，全是人头。
那是放下武器的黄巾降卒。
他们蹲在地上，安静地等待着命运的裁决。
从城门口一直延伸到视线的尽头，再拐过街角，依旧是望不到边际的人海。
十二万降卒！
他们没有吵闹，没有反抗，甚至没有交头接耳。
只有一种死寂般的沉默。
空气中弥漫着一股复杂的味道，有血腥味，有汗臭味，还有一种名为绝望的气息。
皇甫嵩骑在马上，看着这壮观到令人头皮发麻的一幕，嘴巴微张，却一个字也说不出来。
他的亲兵，他的部将，全都看傻了。
这就是刘景一夜之间取得的战果？
这简直比神话还要离谱！
郭典更是浑身都在发抖，一半是激动，一半是敬畏。
他喃喃自语：“神迹……这简直是神迹啊……”
大军在寂静中前行，马蹄声在空旷的街道上显得格外清晰。
终于，在城池中心的十字路口，他们看到了那个年轻的身影。
刘景身披玄甲，立马于街心，身后站着贾诩和高顺。
他的身姿挺拔如松，面容平静，仿佛刚刚完成的不是一场惊天动地的大捷，而只是一件微不足道的小事。
就在此时，三骑快马从另一条街道飞驰而来。
为首的，正是关羽、张飞、赵云。
“大哥！”
三人翻身下马，单膝跪地。
关羽双手奉上一物，高高举起。
那是一颗血淋淋的人头，双目圆瞪，脸上还凝固着死前的惊恐与不甘。
正是地公将军，张宝！
皇甫嵩的瞳孔猛地一缩。
他死死盯着那颗头颅，又抬眼看了看刘景身后那三员气势如虹，煞气冲天的虎将。
一个傲气凌云，一个狂野如火，一个冷静如冰。
每一个，都是万中无一的绝世猛将！
这一刻，所有的疑惑、不甘、嫉妒，都烟消云散。
皇甫嵩长长地吐出了一口浊气，那口气仿佛带走了他所有的疲惫与心气。
他翻身下马，大步流星地走到刘景面前。
他没有去看张宝的人头，而是伸出双手，重重地拍在刘景的肩膀上。
“好！”
“好一个国之麒麟儿！”
皇甫嵩的声音洪亮，充满了发自内心的赞叹与服气。
“我皇甫嵩，穷尽心力，调动数万大军猛攻数日，损兵折将，却不得寸进！”
“你刘景，却能谈笑之间，令坚城灰飞烟灭，贼首授首！”
他用力摇了摇刘景的肩膀，眼神灼灼地看着他。
“此战首功，非你莫属！”
“老夫，服了！”
彻彻底底地服了！
面对一代名将如此高的盛赞，刘景的脸上没有丝毫骄矜之色。
他对着皇甫嵩和郭典，恭敬地行了一礼。
“皇甫将军谬赞了。”
刘景谦逊地说道：
“若非将军与郭太守连日猛攻，摧其锋锐，动其军心，景又岂能侥幸成功？”
“城中黄巾之所以愿意献城，也是因为畏惧将军与朝廷的天威。”
“景，不过是恰逢其会，摘了两位将军种下的果实罢了。”
这番话，说得滴水不漏，给足了两位长辈面子。
皇甫嵩听得心中温暖无比，看刘景的眼神愈发欣赏。
不骄不躁，谦逊有礼，此子前途不可限量！
郭典也是连连点头，笑道：
“刘将军不必过谦，此等不世之功，谁也抢不走！”
胜利的喜悦，在众人之间弥漫开来。
然而，这喜悦并没有持续太久。
皇甫嵩的目光，再次扫过街道两旁那黑压压的降卒人海，脸上的笑容逐渐收敛，眉头重新紧紧锁在了一起。
这是一个比攻城更棘手，更要命的问题。
城，破了。
贼首，也死了。
可这十二万降卒，该怎么办？
加上之前在广宗城下，刘景收拢的那十六万……
皇甫嵩的心头，猛地一跳！
他突然意识到一个极其恐怖的问题。
他转过身，脸上的笑容已经消失得无影无踪，取而代之的是一种极其严肃，甚至带着几分凝重的神情。
他用一种前所未有的目光，死死地盯着刘景。
那目光，锐利如刀。
大帐内的气氛，瞬间从喜悦的顶峰，跌落到了冰点。
皇甫嵩缓缓开口，声音低沉而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“明远，你为大汉，为朝廷，立下了不世之功。”
“但是……”
他停顿了一下，眼神变得愈发锐利，甚至带上了一丝难以察觉的杀气。
他一字一顿地问道：
“这十二万降卒，加上之前广宗的十六万……”
“你麾下，已近三十万黄巾！”
“你……”
“究竟打算如何处置他们？”