农历七月十五，月色如霜，李家沟沉浸在一片神秘而又略带阴森的氛围之中。长乐戏班的众人忙忙碌碌，在村子中央搭起了一座戏台。
班主老周嘴里叼着旱烟杆，那烟杆随着他的话语一上一下地抖动着，油灯昏黄的光映照着他脸上深深浅浅的沟壑，让他看上去愈发沧桑。
“今儿个唱《铡美案》，都给我把劲头使出来，特别是赵虎的铡刀，可得擦亮些，别失了咱戏班的招牌！”老周的声音带着一股不容置疑的威严，在夜空中回荡。
二十岁的武生陈三裹紧身上的戏服，那铜护腕紧紧箍着他的手腕，硌得生疼。他仰头望向台柱上新刷的朱漆，不知为何，那鲜艳的红色在他眼中竟像干涸的血迹，透着一股说不出的诡异。
前日路过乱葬岗时的场景又浮现在他眼前：一个身着白袄的女人蹲在坟包后，正慢条斯理地梳着头，发梢不断滴下黑水，那画面仿佛一道冰冷的电流，瞬间传遍他的全身。
三更天，戏终于散了。
陈三独自蹲在后台卸妆，四周一片寂静，只有一盏孤灯摇曳着昏黄的光。
他对着铜镜，正准备擦拭脸上的油彩，铜镜里突然蒙了一层厚厚的雾气，仿佛被一层神秘的纱幕遮住。
他下意识地伸手去擦，就在这时，镜中竟映出一个身着补丁戏服的女人。
那女人的脖颈以一种怪异的角度歪斜着，青紫色的手指直直地戳向自己，嘴里发出凄惨的叫声：“冤枉啊......”陈三惊恐万分，手一哆嗦，打翻了桌上的胭脂盒，胭脂水泼洒在镜面上，“滋啦”作响，仿佛被什么东西灼烧一般。
“三哥！”跑龙套的小六子举着油灯，匆匆冲了进来。
“你脸色白得跟纸糊的似的！”小六子惊呼道。
陈三刚要开口诉说刚刚的遭遇，戏台方向突然传来一声重物坠地的巨响。众人闻声，纷纷举着火把朝着戏台跑去。到了戏台，只见赵虎的铡刀竟断成了两截，刀刃上沾着一些暗红的碎屑，在火把的照耀下，显得格外刺眼。
第二夜，陈三被一阵噩梦惊醒，他猛地从床上坐起，额头上满是豆大的汗珠。月光透过窗棂，洒在墙上，竟投出一个上吊女人的影子，那影子在月光下扭曲着，仿佛随时都会挣脱墙壁，扑向陈三。
陈三惊恐地瞪大了眼睛，来不及多想，赤着脚冲到了院里。
在清冷的月光下，他看见井台边蹲着一个佝偻的身影，仔细一看，正是那个戏服女人！她正用一根枯树枝在泥地上画着圈，嘴里念念有词。
陈三走近几步，看清圈里歪歪扭扭地写着“还我命来”四个大字。
“造孽啊！”就在这时，村东头的王寡妇突然从黑影里窜了出来，手里举着一根木棍，径直朝着陈三的眉心戳去。
“这月都第三回了！自打你们戏班唱《铡美案》，村里就天天闹邪祟！”
王寡妇一边叫嚷着，一边扯开自己的衣襟，只见她胸口赫然有道紫黑的掌印，看上去触目惊心。
“昨夜里它钻我被窝，说今晚要喝童子尿！”王寡妇的声音带着哭腔，充满了恐惧。
陈三下意识地摸了摸枕下，摸到了半块硬馍，这正是昨夜梦里那个女人塞给他的。
馍上还带着井水的味道，他轻轻一掰，馍里竟流出黑红色的汁液，散发出一股刺鼻的气味。
他突然想起戏班账本上的记录，上月十五有人给戏班送来三筐“龙眼”，每一个都裂口渗血，当时他还觉得奇怪，如今想来，这一切似乎都有着某种可怕的联系。
第四夜，乌云密布，月亮被遮得只剩半张脸，仿佛在窥视着人间的秘密。陈三怀揣着王寡妇给的艾草绳，独自一人摸黑朝着乱葬岗走去。
露水打湿了他的裤脚，脚下的路深一脚浅一脚，四周一片死寂，只有他急促的呼吸声在夜空中回荡。
当他来到东南角第三棵歪脖子槐树下时，一股浓烈的土腥味扑面而来。他深吸一口气，拿起铁锹插进土里。
就在这时，头顶突然传来一阵戏腔：“好个包龙图——”陈三吓得后背猛地撞上墓碑，抬头望去，月光下站着一个身着官服的影子。
那人腰间的玉带在月光下闪烁着诡异的光，上面刻着“御赐”二字，而惊堂木拍下的瞬间，陈三清楚地看见他靴底沾着坟头草。
“宋仁宗年间，陈州饥荒。”戏服人的声音仿佛从深深的井底传来，透着一股阴森的气息。
“有个秀才叫李文忠，揭发知府贪粮，结果......”话还没说完，远处突然传来急促的马蹄声。
戏服人神色慌张，突然抓住陈三的手腕，那手冰凉刺骨，仿佛来自地狱。
“记住，要破案得找双生槐！”说完，便消失在了黑暗之中。
天蒙蒙亮，陈三心急如焚，一路小跑踹开了村长家的大门。老村长正对着祖宗牌位虔诚地磕头，香炉里插着三根倒头香，烟雾缭绕中，供桌上的黄纸格外醒目，上面写着：七月十五还愿，求祖宗保村子平安。
“双生槐在村西河滩。”村长见是陈三，突然抓住他的胳膊，指甲深深掐进皮肉，眼神中充满了恐惧。
“但那里埋着二十三个饿死的冤魂！”陈三不经意间瞥见村长后颈有块铜钱大的胎记，那胎记的形状竟和昨夜戏服人官服上的补丁一模一样，这一发现让他心中一凛。
陈三来到河滩，果然看到了那两棵古怪的槐树。它们的树干在空中交缠成心形，仿佛一对生死相依的恋人。陈三走近槐树，用柴刀劈开树皮，只见里面密密麻麻地刻满了符咒。就在这时，一只黑猫突然从树洞里窜出，绿眼睛直勾勾地盯着他，嘴里发出阴森的声音：“时辰到了......”
县衙的停尸房里，弥漫着一股刺鼻的腐臭味。仵作面色凝重，缓缓揭开草席。陈三只看了一眼，便浑身发抖——死者正是那个戏服女人！她身着戏班丢失的月白褶子，十指指甲缝里塞满了红泥，看上去诡异至极。而更骇人的是，她的心口插着半截铡刀，刀柄上赫然刻着“李”字。
“这是本月第三具。”县令端着茶盏，在一旁踱步，脸色阴沉。“都是外乡人，死因......”话还没说完，窗外突然传来一阵戏腔。众人惊愕地转头望去，只见赵虎的铡刀正钉在窗棂上，刀刃上挂着半幅人皮，仔细一看，正是王寡妇的！
陈三心中涌起一股不祥的预感，他突然冲向案几，一把扯开县令的官袍。后腰处的暗格里掉出一本账册，泛黄的纸页记载着：七月十五，收李家沟二十三户银钱，买通戏班唱《铡美案》。看到这铁一般的证据，陈三的心中五味杂陈，他知道，这背后隐藏着一个巨大的阴谋。
陈三顺着线索，来到了祠堂的地窖。地窖里，二十三盏长明灯闪烁着微弱的光，映照着墙上一个个触目惊心的血手印。陈三举着火把，小心翼翼地向前走着，发现每盏灯下都摆着双生槐的枯枝。在最里间的铁笼里，蜷缩着一个浑身是伤的女人，仔细一看，竟然是失踪半月的花旦小桃！
“她们都是祭品。”戏服人的声音从梁上传来，一个黑影缓缓笼罩下来。陈三抬头，看见他靴底的血迹，和地窖角落那把染血的铡刀一模一样。“李家沟每甲子要献祭二十三命，否则......”戏服人的话还没说完，地窖突然剧烈震动起来。小桃猛地睁开眼睛，瞳孔里竟爬出蜈蚣，她声嘶力竭地喊道：“跑！”陈三来不及多想，拽着小桃就朝着出口冲去。身后传来此起彼伏的惨叫，回头望去，只见二十三具尸体手牵手站在月光下，每张脸都变成了戏服女人的模样，那场景仿佛来自地狱的画卷，让人毛骨悚然。
县令的官印不知何时在供桌上裂成了两半，里面露出森森白骨，仿佛在诉说着不为人知的罪恶。陈三举着火把，愤怒地冲进后堂，只见墙上挂着一幅古画：包拯手持铡刀，脚下跪着一个身着龙袍的人。画轴突然自燃起来，灰烬里显出血字：七月十五，斩龙台。
与此同时，河滩上的双生槐轰然倒塌，露出地下的青石台。二十三具尸体围绕着石台摆成莲花状，中间立着一个穿龙袍的稻草人。戏服人从雾中缓缓走出，手中的铡刀滴着黑血，眼神中充满了怨愤。“宋仁宗食言，二十三冤魂索命......”戏服人咬牙切齿地说道。
陈三突然想起戏班初到时，老周往井里倒朱砂的场景。他毫不犹豫地将火把扔进井里，瞬间，无数惨白的手臂破水而出，抓住戏服人的官袍。铡刀落下的那一刻，陈三看见井底沉着一口描金棺材，棺盖上刻着县令的名字，原来这一切的罪魁祸首竟是他。
三年后，陈三凭借着精湛的技艺和坚韧的毅力，成为了戏班的班主。新戏班进村的那日，阳光明媚，整个村子都沉浸在一片热闹的氛围之中。陈三在后台整理道具时，发现了一本新戏本——《铡龙台》。他好奇地翻开第一页，上面画着一个穿龙袍的稻草人，旁边写着：七月十五，戏魂归位。
戏台方向传来阵阵锣鼓声，陈三摸着腰间新挂的铜铡刀，那铡刀在阳光下闪烁着寒光。突然，他听见了熟悉的戏腔，那声音仿佛从遥远的地方传来，带着一种神秘的力量。他下意识地转身望去，只见赵虎的铡刀正在月光下泛着冷光，刀刃上沾着点点猩红，像极了那年七月十五的胭脂，仿佛在提醒着他那段惊心动魄的过往，也似乎预示着这世间的冤屈，终会如戏中一般，在正义的铡刀下得到昭雪。