从黑金谷回来的第二天，达隆将军的庄园里，第一次响起了枪声。
一名办事不力的卫兵，被他亲手用枪托砸断了腿。
他变了，变得暴躁，冷酷。
他把自己关在办公室里整整一天，将林栋给他的那份黑料，翻来覆去地看了十几遍。
第三天，他召开了军事会议。
“从今天起，成立‘边境联合反恐办公室’，由我，亲自担任总指挥！”
达隆站在地图前，声音洪亮，手指重重地戳在地图上，眼神里是一种被权力喂养出的亢奋。
“所有边境防区的部队，必须接受统一调度！所有情报，必须第一时间向我汇报！”
一名与他素来不和的将领，当场提出了质疑。
“达隆将军，这个决定，是否太仓促了？我们并没有得到军政府的正式授权……”
达隆猛地转过头，死死地盯着他。
“授权？”
他冷笑一声，将一份文件，狠狠地摔在了桌子上。
“马丁将军，我这里有一份，关于你利用军车走私木材，并且和你那未成年的侄女，保持不正当关系的照片和口供。”
“你说，我把这份‘授权’，交给最高调查部门，会怎么样？”
那位马丁将军的脸，“唰”地一下，变得惨白。
会议室里，一片死寂。
所有人都用一种看怪物般的眼神，看着达隆。
他们不明白，这个以前只会和稀泥的蠢猪，怎么突然之间，就掌握了这么多人的致命把柄。
达隆很满意这种效果，他享受这种用恐惧支配他人的感觉。
在接下来的几天里，他用林栋给他的黑料，或威逼，或利诱，以前所未有的雷霆手段，将缅甸北部边境线上所有大大小小的军事据点，强行整合到了自己麾下。
那些不服从的，要么被他找借口撤职，要么，就在某天夜里，离奇地“意外身亡”。
为了巩固统治，林栋送来的另一份“礼物”成了他最锋利的屠刀——一份【t-1型外骨骼装甲】的简化版图纸。
虽然性能远不如缴获的t-3，但对付那些连防弹衣都配不齐的边境部队，就是降维打击。
达隆专门成立了一支由他心腹组成的“铁卫”部队，由黑金谷派来的“技术顾问”亲自进行高强度训练，优先装备这种领先时代的武器。
这支部队，成了悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，让任何反抗的声音，都彻底消失。
短短半个月，他就成了名副其实的，缅北边境之王。
……
就在达隆为自己权力的扩张而沾沾自喜时，一张无形的巨大情报网络，已经将他和他的军队彻底笼罩。
黑金谷，指挥中心。
蝎子站在巨大的电子沙盘前，看着上面密密麻麻，不断闪烁的红色光点。
每一个光点，都代表着一名安插在达隆部队里的“眼线”。
“老板，这是昨天晚上，达隆第三营一名连长和副连长的对话录音。”
蝎子点了一下屏幕，一段经过处理的音频在房间里响起。
“听说了吗？将军又要扩军了，这次的目标是南边那个翡翠矿。”
“他妈的，他真当自己是皇帝了？这仗打下来，弟兄们又要死不少……”
“嘘！小声点！你不要命了？上次二连的老王不过是抱怨了一句饭难吃，第二天就被调去守最偏僻的毒蚊子哨所了！那些‘技术顾问’，耳朵比鬼还灵！”
录音播放完毕。
蝎子脸上露出一丝冷笑。
“老板，这条狗现在叫得再欢，他营帐里有几只公苍蝇，我们都一清二楚。”
林栋的目光从沙盘上移开，落在了另一块屏幕上。
那上面，是黑金谷工业区的实时监控画面。
一座座巨大的厂房拔地而起，一车车的矿石、木材、各种原材料，正源源不断地从那条由达隆掌控的边境线上运送进来。
“狗叫得越凶，才越能看家护院。”
林栋的声音听不出任何情绪。
“他替我们挡住了外面所有的窥探，也替我们咬开了这条通往外界的输血管。”
“通知米哈伊尔，第二批稀土矿今天晚上就能到。让他加快【初级工业生产线】的进度。”
“明白。”
蝎子点了点头。
黑金谷这台战争机器，正在以一种恐怖的速度，疯狂地吸食着整个缅甸北部的血液，茁壮成长。
而达隆，就是那根最粗壮，也最方便的吸管。
……
缅甸北部，最繁忙的边境贸易口岸。
一支由十几辆卡车组成的商队，被达隆的士兵拦在了关卡前。
商队的主人，是一名脑满肠肥的玉石商人。
他从车上下来，熟练地从怀里掏出一个厚厚的信封，想要塞给带队的军官。
“长官，一点小意思，不成敬意。”
然而，那名年轻的军官却连看都没看一眼，只是面无表情地指了指旁边新立起的一块告示牌。
“没看到吗？”
“从今天起，所有‘特殊商品’的进出口贸易，都必须通过‘北方联合矿业公司’进行统一收购和销售。”
“这是将军的命令。”
玉石商人脸上的笑容僵住了。
“北……北方联合矿业公司？这是……这是哪家公司？”
他在这条线上跑了十几年，从未听说过这个名字。
“不该问的，别问。”
军官的语气冰冷，“要么，把你的货按我们公司的收购价卖掉。要么，就带着你的货，原路滚回去。”
军官的眼神让玉石商人打了个寒颤。
他认得这个年轻军官，以前不过是个跟在他屁股后面讨要小费的大头兵。
但现在，他身上那股子冷厉的气势，却让他感到心惊。
玉石商人浑身一冷，他知道，这条线上的天，变了。
他只能憋屈地，眼睁睁看着自己那批价值数百万的顶级翡翠原石，被以不到市场价三成的价格，强行“收购”。
而这些所谓的“收购款”，最后也只有一小部分能落到他自己的口袋里。
大部分的利润，都被那家神秘的“北方联合矿业公司”，以及那位新晋的“边境之王”达隆将军给吞掉了。
深夜，达隆将军的私人庄园。
他独自一人，坐在自己那间用黄金和象牙装饰的奢华书房里，手里端着一杯价值上万美金的红酒。
在他的面前，放着一张银行本票。
上面那串长长的零，让他每一次看，都感到一阵迷醉。
这是“北方联合矿业公司”今天给他的“分红”。
他很清楚，自己只是一个摆在台面上的傀儡，一个高级的收费员。
这家公司的背后，是那个让他恐惧到骨子里的男人。
但他不在乎。
只要能得到这源源不断的财富，只要能享受这至高无上的权力，当一条狗又有什么关系？
他甚至迷恋上了这种感觉。
他喝光杯中的酒，走到巨大的落地窗前，看着窗外属于他的、灯火通明的私人军营，一股前所未有的豪情在他胸中激荡。
他回到书桌前，摊开那张巨大的军事地图，眼中贪婪的光芒越来越盛。
一个念头，在他被酒精和权力烧得发昏的脑子里，疯狂滋长。
林先生只是让他控制边境……可边境的安全，需要更广阔的战略纵深。
对，就是这样。
他为自己的贪婪找到了一个完美的借口，然后拿起红笔，在地图上画下了一个更大的圈。
那个圈，越过了他现有的防区，直指缅甸中部的另一片富饶之地。