话说当年，中原刘石揭竿而起，晋朝被迫开启 “江南大迁徙” 副本，洛阳这位曾经的都城 “顶流”、漕运界 “扛把子”，瞬间跌落神坛。河南淮北地区更是成了南北方势力反复横跳、疯狂拉扯的 “战场游乐园”。320 年代，石氏后赵一路 “开挂”，逐渐把淮河以北收入囊中。可到了 350 年代，石赵王朝突然 “崩盘”，上演了一出 “内乱大戏”，黄河以南的驻军将领们一看形势不妙，纷纷 “跳槽”，向东晋递上了 “投诚简历”。
东晋这边自然不会放过这个 “上分” 的好机会，晋军果断开启 “北上模式”。但这行军打仗，粮草辎重可不能少，从淮河向黄河推进的路上，就指着沟通黄淮间的航道当 “快递小哥”，负责运输物资呢！
时间来到永和八年（352 年），东晋豫州刺史谢尚的得力 “小弟” 戴施，风风火火地进驻了汴水沿线的 “兵家必争之地”—— 仓垣。这一年的夏秋，邺城中冉闵的儿子冉智可就惨了，被羯胡、慕容鲜卑组成的 “反派联盟” 疯狂 “集火”，走投无路之下，只好向东晋发出 “求救信号”。戴施一听有 “任务”，立刻带着部队从仓垣出发，顺着黄河 “乘风破浪”，在河北枋头 “登陆打卡”，成功进入邺城。不过好景不长，八月的时候，戴施的部队在慕容鲜卑的猛烈攻击下，只能灰溜溜地撤出邺城。但这一趟也不算白跑，居然还顺带出了传国玉玺这个 “超级大宝贝”！史书对戴施这支部队的记载那叫一个 “简洁”，简直像是 “摸鱼式记录”。不过咱们通过他们 352 年的行程一分析，好家伙，这支部队先是从彭城沿着汴水 “一路狂飙” 到仓垣，然后又换乘 “舟师专列” 驶入黄河，最后在河北登陆。这妥妥说明当时的汴水航道，全程都是 “畅通无阻” 的状态！
到了永和八年冬天，东晋 “话事人” 殷浩又开始 “整活”，宣称要北伐。他大手一挥，安排 “河南太守戴施占据石门，荥阳太守刘遂驻守仓垣”，这波操作，明摆着就是要先把仓垣到石门水口之间的汴水航道这个 “交通要道” 牢牢攥在手里。
在接下来的十多年里，东晋上层那叫一个 “人事大洗牌”，戴施的领导是换了一茬又一茬，但戴施就像个 “钉子户”，以石门为军事据点的 “铁打格局” 愣是一点没变。期间，戴施还去洛阳 “打卡” 了一回。永和十年（354 年）正月，“冉闵降将周成突然 “造反”，从宛陵一路 “偷袭” 洛阳。戴施一看情况不对，撒腿就跑到了鲔渚。根据《水经注》的记载，鲔渚就在洛水和黄河的 “交汇处网红打卡点” 附近。这也再次证明，晋军在河南地区的驻防体系，那都是 “傍着河道” 建立的，妥妥的 “河道依赖症” 患者。
永和十二年（356 年）二月，桓温直接 “开挂”，获得了 “征讨大都督、督司冀二州诸军事” 的超强 “游戏权限”，手握河南战场的 “指挥大权”。这时候，叛乱 “专业户” 姚襄又带着部队来到洛阳，还和之前叛乱的周成 “组队” 搞事情。桓温二话不说，亲自从襄阳 “带队出征”，同时还精心部署了其他部队 “打配合”：他安排督护高武占据鲁阳，辅国将军戴施驻守黄河沿岸，还调动水师 “剑指” 许洛。因为谯梁水道已经打通，桓温就 “喊话” 徐州、豫州的军队，让他们顺着淮泗进入黄河。高武作为桓温的荆州 “老部下”，他占据的鲁阳到洛阳压根没有水路，所以负责从汴水进入黄河航道的 “重任”，还是落到了戴施的部队头上。戴施当时担任河南太守，属于司州，只有桓温获得了都督司州军事的权限后，才能 “指挥” 他。至于徐州的荀羡、豫州的谢尚，桓温暂时还 “指挥不动”，只能客客气气地 “邀请” 他们出兵。不过，由于东晋内部的 “宫斗大戏” 不断，荀羡、谢尚肯定不会主动配合桓温，但他们可以通过汴水给桓温的军队 “投喂” 军粮。这也是桓温如此重视汴水航道的 “终极原因”。这场战役，晋军一路 “过关斩将”，打败了姚襄的部队，成功 “光复” 洛阳，还把叛将周成给 “俘虏” 了。不得不说，桓温这次的胜利，和他能通过汴水获得徐州的后勤补给有着 “密不可分” 的关系。
这时候，原本 “默默无闻” 的泗水上游 — 黄河段航道，突然 “逆袭”，开始展现出战略意义。为啥呢？因为南军北伐的时候，需要让舰队尽快进入黄河，利用黄河进行东西方向的 “快速移动”，同时还得防范北方军队渡河，这么一看，泗水航道比汴水 “香” 多了，简直是 “性价比之王”。同样在永和十二年（356 年）春天，慕容氏的前燕军队也没闲着，他们 “跨过黄河”，朝着兖州方向疯狂 “扩张”，直接打到了鲁郡的卞县（今曲阜市东）。燕军在这儿，可就对彭城方向甚至淮河防线构成了 “巨大威胁”。东晋徐州刺史、监徐兖二州诸军事荀羡立刻 “上线”，开启防堵燕军的 “任务”。《晋书?荀羡传》里就记录了这场 “战斗”：慕容兰带着好几万人马驻守在 “汴城”，那可把东晋边境折腾得够呛。荀羡灵机一动，决定 “改造河道”，从光水（洸水）引汶水开通渠道，一路修到东阿，准备 “征讨” 慕容兰。双方一交战，荀羡直接 “暴走”，在战场上把慕容兰给 “斩于马下”。
不过，《资治通鉴》的胡三省注觉得，这里的 “汴城” 应该是 “卞城”，就在鲁国卞县，这说法还挺靠谱。但卞城在东阿的东南方，估计是晋军一路 “推进” 的时候，卞城的燕军顶不住压力，开始朝着黄河边的东阿 “撤退”。荀羡带着晋军顺着泗水 “穷追不舍”，到了高平的时候，因为河道不通，只能 “人工开掘”，连通泗水和济水。巧的是，光水（洸水）正好是从西北方向来的支流，在高平附近注入泗水。从洸水上游往北开挖，就能连接到汶水，而汶水又是注入济水的。这么一改造，荀羡的舰队就可以从泗水，经过洸水、汶水，顺利驶入济水，直接把东阿的燕军赶到了黄河北岸。
前面咱们也说了，在东阿段，济水和黄河离得很近，中间还有个四渎口 “相连”。但荀羡本传里没说他进入了黄河，估计当时四渎口已经 “堵塞” 了。不过南方的舰船进入东阿段济水之后，要是疏通一下四渎口，进入黄河那也是 “分分钟” 的事儿。所以三年之后，晋军水师就已经能从泗水驶入黄河了！升平三年（359 年），燕军又来 “搞事情”，威胁河南地区。《晋书?穆帝纪》记载：“冬十月，慕容儁进犯东阿，东晋派遣西中郎将谢万驻扎下蔡，北中郎将郗昙驻扎高平，准备迎击，但东晋军队惨遭失败。”《晋书》的穆帝纪和荀羡本传都没提到晋军水师的动向，可《宋书》的《五行志》《天文志》却记得明明白白：晋穆帝升平三年…… 十月，北中郎将郗昙率领一万多人从高平出发，打算 “经略” 黄河、兖州地区；东晋还派遣将军诸葛悠带着水师进入黄河，但最后吃了败仗。《宋书》卷二十四《天文志二》写的是诸葛攸，《晋书》卷十三《天文志下》也沿用了这个说法。诸葛攸从兖州北上进入黄河，肯定是走的泗水 — 济水航道，这就说明到 359 年的时候，沟通黄河和济水的四渎口已经再次 “开通” 了。可惜啊，这次战役晋军还是输了，河济地区被前燕给 “占领” 了。一直到十多年后，桓温讨伐前燕的时候，又重新用上了这条航道。而这条由洸水、汶水改造而成的南北航道，也成功 “取代” 了东西向的荷水，成为沟通泗水与济水的 “新网红通道”！