“我……明白了。”
泰拉斯的声音有些干涩。
“恳请贵议会元老会务必……尽快研讨。联邦……翘首以盼。”
他顿了一下，仿佛下了很大决心。
从随身的密码箱中取出一台造型奇特、闪烁着幽蓝色微光的设备。
“为便于双方后续高效沟通，及时传递元老会决议及我方提供的研究样本信息。
联邦愿提供一台‘超空间通讯装置’。”
泰拉斯郑重地将设备放在谈判桌上。
“此乃四级文明产物，可实现跨数十光年快速通讯，珍贵无比。
现暂借予贵议会使用，待合作事宜明朗后，再议归属。”
这种设备，是联邦以大财力从四级文明处购买所得，每一台都价值连城。
留下它，是艾兰长老计划中的重要一环。
旨在保持与这个强大而神秘邻居的“热线”畅通。
磐石长老目光扫过那台设备。
微微颔首：“可。此物便于联络，议会暂且收下。”
谈判至此，核心议题全部结束。
过程比泰拉斯预想的要“顺利”得多。
对方虽然强势，提出的补偿要求也算合理。
并未在移交和俘虏问题上过多刁难。
更没有狮子大开口索要联邦无法承受的代价。
最大的挫折只是暂时未能获得立即的军事支援承诺。
他心中五味杂陈。
既有任务初步达成的虚脱感，又有对未来的深深忧虑。
双方签署了正式的外交文件。
泰拉斯立刻通过舰队携带的小型超空间通讯器。
将谈判结果和文件扫描件发回联邦最高统帅部。
统帅部的回复异常迅速。
只有简洁有力的两个字：“批准，执行。”
……
交接行动立刻启动。
双方舰队按照约定。
同时曲率跃迁至比邻星系核心区域——比邻星b总督府所在轨道。
三日后。
卡拉克森联邦一方。
泰拉斯仅率领了一支象征性的、由一千艘老旧舰船组成的“见证舰队”。
星辉议会一方。
铁壁长老亲率五万艘玄级II型星舰组成的庞大舰队降临！
崭新的暗金涂装在恒星光芒下泛着冷硬的寒光。
狰狞的主炮虽未充能，但那遮天蔽日的规模与仅次于审判者级的压迫感。
瞬间让整个比邻星系陷入死寂般的恐惧。
总督府内，杜拉格早已接到通知，心中忐忑不安。
以为是宗主国特使前来问责或加强管理。
它换上最隆重的礼服，带着谄媚的笑容。
在总督府顶层平台准备迎接泰拉斯。
当泰拉斯乘坐的小型穿梭机降落在平台。
杜拉格立刻殷勤地迎上去。
“尊敬的风歌特使！比邻星系总督杜拉格，恭迎您……”
泰拉斯面无表情，甚至没有多看它一眼。
直接走到平台中央的扩音器前。
他的声音通过总督府的广播系统。
传遍了整个比邻星行政中心，冰冷而清晰：
“通告比邻星系全体：奉卡拉克森联邦最高统帅部命令。
基于促进区域和平稳定与两文明友好交流之考量。
联邦决定自即日起。
将比邻星系之监护管理权，正式、永久移交给星辉议会！
所有联邦在此星系之权益、义务及管理职能，一并终止。”
“什么？！移……移交？！”
杜拉格脸上的笑容瞬间凝固。
眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了最荒谬的呓语。
它的大脑一片空白，身体不由自主地晃了一下。
泰拉斯无视它的失态，继续宣告：“移交即刻生效！
星系内一切事务，自此刻起，由星辉议会全权负责！”
他顿了顿，目光扫过呆若木鸡的杜拉格。
“杜拉格总督，请你配合交接。”
“不！这不可能！特使大人！您一定是搞错了！”
杜拉格终于从巨大的震惊中反应过来。
声音尖利刺耳，充满了难以置信的惊恐和绝望。
“我为联邦兢兢业业数十年！没有功劳也有苦劳！
联邦怎么能抛弃我们？！这一定是阴谋！是……”
泰拉斯眼中闪过一丝不耐和厌恶。
厉声打断：“这是统帅部最高命令！杜拉格，执行命令！”
他不再理会这个失态的前总督。
转身径直走向总督府内专门安置超空间通讯器的房间。
当着杜拉格的面，亲手收回了那台珍贵的超空间通讯装置。
比邻星系已不再是联邦附属星区。
这台机器自然没必要继续留在这里。
做完这一切，泰拉斯对着通讯屏另一端的铁壁长老，
微笑着恭敬点头：“铁壁长老，移交已宣布，通讯装置已回收。
后续事宜，由贵议会全权处理。告辞。”
说完，带着随从登上来时的穿梭机。
在杜拉格绝望的目光和语无伦次的哭嚎声中。
头也不回地升空，汇入那支小小的“见证舰队”。
启动曲率引擎，瞬间消失在星空深处。
抛弃得干脆利落，毫不留恋。
平台上，只剩下失魂落魄、如丧考妣的杜拉格。
它的世界在短短几分钟内彻底崩塌。
从位高权重的总督，瞬间沦为被联邦抛弃的弃子！
巨大的落差和恐惧让它瘫软在地。
华丽的礼服沾满灰尘。
口中发出意义不明的呜咽，精神几近崩溃。
与此同时，铁壁长老威严的声音通过全频段广播。
响彻整个比邻星系：
“吾乃星辉议会长老，铁壁！
奉议会最高意志，接管比邻星系！”
“所有比邻星系武装力量，立即解除武装，原地待命！
所有行政机构，保持运转，等待接收指令！
任何反抗或破坏行为，视为对议会宣战，将予以毁灭性清除！”
随着他的命令，庞大的舰队分出无数小股编队。
如同精准的手术刀，飞向星系内的各个关键节点：
行星轨道防御平台、大型太空港、能源中枢、通讯枢纽……
玄级II型星舰强大的扫描波束和武器系统锁定。
形成了无与伦比的震慑。
铁壁长老特意留下了一支精锐分舰队。
悬停在总督府太空港上空。
冰冷的炮口若有若无地指向总督府方向。
总督府内，所有比邻星官员都感受到了那股令人窒息的毁灭气息。
瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
杜拉格瘫坐在地上，眼神空洞。
彻底失去了往日的狡诈与傲慢。
它知道，自己完了。
比邻星人延续了数千年的“独立”也彻底结束了。