沉重的城门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，仿佛隔绝了内外两个世界。车队驶入城门洞，短暂的昏暗与回声之后，眼前豁然开朗。
首先感受到的，是声音。
无数种声音混杂在一起，形成一股庞大、嘈杂而又充满生命力的声浪，扑面而来。车马的辚辚声、商贩声嘶力竭的吆喝声、顾客的讨价还价声、酒保热情的招呼声、说书人醒木的脆响、孩童的嬉闹哭喊、甚至还有不知从何处传来的丝竹管弦之音……各种声音交织缠绕，冲击着耳膜，让人瞬间体会到何为“帝都繁华”。
紧接着，是气味。
复杂到难以形容的气味一股脑地涌入鼻腔。刚出笼的肉包子香气、脂粉铺传来的浓郁甜香、药材行的苦涩、酒肆飘出的酒气、阳光下蒸发出的尘土与汗水混合的味道、还有牲畜的膻骚、以及某些角落里隐约传来的腐败气息……这些气味混合在一起，形成了一种独属于京城的、既让人迷醉又有些窒息的特殊味道。
最后映入眼帘的，是景象。
一条宽阔得超乎想象的青石主街笔直地通向城市深处，一眼望不到头。街道两旁店铺林立，旌旗招展，招牌幌子层层叠叠，令人眼花缭乱。绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆、客栈、药行、书坊、当铺……各行各业，应有尽有。街上行人摩肩接踵，服饰各异，有绫罗绸缎的权贵富商，有青衫方巾的文人士子，有短衫麻布的贩夫走卒，还有高鼻深目的异域胡商，形形色色，构成了一幅活生生的《清明上河图》。
车水马龙，轿子、马车、驴车、独轮车川流不息。偶尔有高头大马的骑士在开路衙役的呵斥下疾驰而过，行人纷纷惊慌避让，显露出森严的等级。
赵虎瞪大了眼睛，看着这比江州城还要繁华热闹十倍的景象，只觉得脑子有些不够用，下意识地紧了紧手中的缰绳，生怕走散了。百晓生亦是深吸一口气，饶是他见多识广，也被这帝都的气象所震慑。赛鲁班和贾仁义更是看得目不暇接，一个痴迷于建筑与机关，一个则仿佛看到了金山银海。
李文渊坐在车内，透过车窗冷静地观察着这一切。繁华，确实繁华，但这繁华之下，是更加复杂的规则和更深的漩涡。
按照规矩，他们需先去吏部报到，验明正身，然后才能等待具体的安排。车队沿着人流缓慢前行，向着皇城方向而去。
然而，就在他们穿过一条相对拥挤的街市时，麻烦不期而至。
一辆装饰颇为华丽、由两匹健马拉着的马车，似乎为了抢道，毫不客气地从斜刺里插了过来，车夫挥舞着鞭子，蛮横地呵斥着：“让开！让开！没长眼睛吗？！”
李文渊这边的车夫猝不及防，下意识地猛拉缰绳，马车剧烈一晃，差点撞到路边的摊位。拉车的驽马也受了惊，扬起前蹄，发出不安的嘶鸣。
“怎么赶车的！”赵虎脾气火爆，见状立刻策马上前，对着那华丽马车的车夫怒目而视。
那车夫穿着一身绸缎衣服，态度极其嚣张，用马鞭指着赵虎：“哪来的乡下土包子？敢挡我们家少爷的路？活腻歪了！”
这时，那华丽马车的车窗帘子掀开，露出一张年轻却带着浓重黑眼圈、面色虚浮的脸庞。他打了个哈欠，懒洋洋地瞥了赵虎和李文渊的马车一眼，看到他们风尘仆仆、车辆普通，脸上顿时露出不屑的神色。
“吵什么？赶紧让他们滚开，别耽误本少爷去‘听雨阁’的雅兴。”那少爷语气轻佻，仿佛在驱赶苍蝇。
赵虎何曾受过这种气，在青云县乃至江州，谁不对他们礼让三分？他拳头捏得咯咯响，眼看就要发作。
“虎子。”李文渊平静的声音从车内传出，“退下。”
赵虎强忍怒气，狠狠瞪了那车夫和少爷一眼，悻悻地勒马后退。
李文渊推开车门，走了下来。他依旧穿着那身半新不旧的七品官服（虽已升任从六品侍读，但官服尚未领取），对着那马车里的少爷随意地拱了拱手：“这位公子，我们的车驾先行至此，按规矩，似乎该是你们让一让才对。”
那虚浮少爷见李文渊身着官服，先是愣了一下，随即看清只是七品县令的浅青色，脸上不屑之色更浓，嗤笑道：“我当是什么大人物，原来是个芝麻绿豆官。规矩？在这京城，我们平凉伯府就是规矩！识相的赶紧滚，不然，让你这官都做不成！”
平凉伯府？李文渊目光微闪。京城勋贵多如牛毛，一个伯爵，确实算不得顶尖，但对付他一个毫无根基的六品小官，绰绰有余。
周围已经有不少人围观看热闹，指指点点。有人低声议论：
“是平凉伯家的那个败家子，又出来惹事了。”
“那外地官员要倒霉了，惹上这小霸王。”
“看那官员的服色，像是刚进京述职的县令？这下可有苦头吃了。”
贾仁义在后面看得心急，小声道：“大人，强龙不压地头蛇，要不……咱们忍一忍，让了吧？”
百晓生也低声道：“大人，平凉伯虽非顶级勋贵，但其与某些权宦交往甚密，不宜硬碰。”
就在这僵持时刻，那平凉伯世子似乎等得不耐烦了，对车夫喝道：“还愣着干什么？给他们点颜色看看！”
那嚣张车夫得令，扬起马鞭，竟直接朝着李文渊这边拉车的驽马抽来！这一鞭要是抽实了，马匹受惊，在这拥挤的街市上，后果不堪设想！
“你敢！”赵虎怒吼，就要上前阻拦。
然而，有人比他更快！
只见一道灰影闪过，赛鲁班不知何时已溜到马车旁，手中一个不起眼的小机括对着那抽来的鞭梢轻轻一弹。
“啪！”
一声轻微的机括响动，那马鞭如同被什么东西咬了一口，鞭梢猛地一颤，竟然改变了方向，反向卷了回去，“啪”地一下抽在了那嚣张车夫自己的脸上！
“啊！”车夫惨叫一声，脸上顿时出现一道血痕，从车上栽了下来。
这突如其来的一幕，让所有人都愣住了。
平凉伯世子也傻了眼，指着赛鲁班：“你……你使的什么妖法？！”
赛鲁班推了推眼镜，一脸无辜地摊摊手：“他自己没拿稳鞭子，关我什么事？”
【叮！检测到宿主遭遇勋贵子弟挑衅，团队成员赛鲁班运用【微型机括·矢量偏移器】（试验品）成功化解物理攻击，有效维护团队尊严。奖励：团队凝聚力小幅提升，赛鲁班机关术熟练度+10。】
系统的提示让李文渊有些哭笑不得，这赛鲁班，关键时刻还真能顶点用。
那平凉伯世子见车夫吃亏，又惊又怒，正要发作，忽然，一阵整齐的脚步声传来。
一队巡城的兵马司兵丁分开人群走了过来。为首的队正看到这场面，尤其是看到平凉伯府的马车和徽记，眉头立刻皱了起来。
“怎么回事？为何在此堵塞街道？”队正沉声问道，目光首先看向了那平凉伯世子，语气带着一丝不易察觉的恭敬。
那世子恶人先告状，指着李文渊等人：“王队正，你来得正好！这群外地来的刁民，冲撞本世子的车驾，还动手打伤我的车夫！快把他们抓起来！”
那王队正目光转向李文渊，看到他身上的七品官服，以及身后那些明显是护卫和随从的人员，心中大概有了判断。一个外地来的七品官，得罪了平凉伯世子，这官司打到哪儿都是吃亏的。
他正要开口，准备“秉公处理”，将李文渊等人带走问话，给世子出气。
李文渊却忽然上前一步，从怀中掏出了那份吏部的任命文书，并未展开，只是亮出了封面鲜红的吏部大印和“翰林院”三个烫金大字，对着那王队正平静地说道：
“本官李文渊，新任翰林院侍读，奉旨入京报到。此人纵仆行凶，惊扰官驾，堵塞御道，按律该当何罪？”
他的声音不高，却清晰地传入了在场每个人的耳中。
“翰林院侍读？！”
那王队正刚到嘴边的呵斥瞬间噎住了，眼睛猛地瞪大，难以置信地看着李文渊，又看了看那文书上的大印和字样。七品县令服色，翰林院侍读官职？！这……这是怎么回事？！
那平凉伯世子也愣住了，翰林院？那个清贵无比，连他爹平凉伯都要客气三分的翰林院？这个穿着七品官服的土包子，是翰林院侍读？！
周围看热闹的人群也爆发出一阵更大的哗然。
“翰林院的官？”
“这么年轻的侍读？”
“还穿着七品官服？这是什么情况？”
那王队正额头瞬间冒出了冷汗。一边是勋贵子弟，一边是身份诡异的翰林清流，这哪边都不是他能轻易得罪的！他连忙换上一副恭敬的表情，对着李文渊躬身道：“原……原来是李大人！卑职有眼无珠，冲撞了大人，还请大人恕罪！”
他又转向那平凉伯世子，为难地道：“世子爷，您看这……这位是翰林院的李大人，您看是不是……”
平凉伯世子脸色一阵青一阵白，他再纨绔，也知道翰林院的人不好惹，尤其是这种搞不清来路的。他狠狠地瞪了李文渊一眼，色厉内荏地撂下一句：“哼！算你走运！我们走！”
说完，也顾不上那还在地上哼哼的车夫，催促着另一名仆从驾车，灰溜溜地挤开人群走了。
那王队正松了口气，连忙指挥兵丁驱散人群，疏通道路，对着李文渊连连告罪。
李文渊淡淡地看了他一眼，没有多说，转身上了马车。
“走吧。”
车队再次启动，汇入京城庞大的人流车海之中。
经过这番风波，赵虎等人再看李文渊的眼神，又多了几分不同。原来大人亮出身份，连京城里的勋贵和兵马司都要吃瘪！
只有李文渊自己知道，这不过是借了“翰林院”这三个字的虎皮罢了。真正的麻烦，恐怕才刚刚开始。这京城的水，果然深不见底。
而他们的京城生涯，就在这样一场突如其来的冲突中，拉开了序幕。